Một câu "Thần tán thành" của Chương Việt trong điện, tựa như chỉ là một gợn sóng nhỏ giữa cơn sóng dữ mà thôi.
Thế nhưng, dù chỉ là gợn sóng nhỏ, nó vẫn không thoát khỏi ánh mắt của Quan gia và Vương An Thạch.
Quan gia cho rằng, Chương Việt vì lo ngại ảnh hưởng từ vụ buộc tội của Ngô Cảnh trước đó, nên dù đã thăng làm Đãi chế suốt ba tháng, vẫn luôn e dè, không dám dễ dàng bày tỏ thái độ giữa triều đình. Nay hắn cuối cùng cũng chịu bước bước đầu tiên, điều này khiến ngài cảm thấy vô cùng vui mừng.
Chương Việt người này cái gì cũng tốt, chỉ là quá mức cẩn trọng, đôi khi cần phải có người thúc giục phía sau, thêm cho hắn chút gánh nặng thì mới chịu tiến lên.
Về phần Vương An Thạch, phản ứng của ông lại rất bình thản. Một câu "Thần tán thành" của Chương Việt đối với đại cục mà nói chẳng đáng là bao, nhưng trong mắt Vương An Thạch, điều này lại vô cùng quan trọng đối với con đường làm quan của hắn sau này.
Nhờ sự kiên trì của Vương An Thạch, Tiết Hướng cũng không bị vấn tội.
Vài ngày sau, Vương An Thạch bệ kiến Quan gia để trần thuật, vạch trần việc Trương Tĩnh gây khó dễ cho Tiết Hướng nên bị vấn tội ngược lại. Cuối cùng, Tiết Hướng được Vương An Thạch tiến cử làm Giang, Hoài các lộ Chuyển vận sứ.
Quan gia đương nhiên ủng hộ việc này, nhưng ngài lại nghe tin Vương An Thạch vì vậy mà liên tiếp xảy ra xung đột với Đường Giới và Triệu Biện trong Trung thư tỉnh, nên trong lòng có chút lo lắng.
Quan gia hỏi Vương An Thạch: "Tấu chương của Tô Thức, Tướng công thấy thế nào?"
Vương An Thạch đáp: "Việc thành lập trường học không phải chuyện một sớm một chiều. Còn như việc hương cử chú trọng đức hạnh mà lược bỏ văn chương, kiêm thải dự vọng mà bãi bỏ phong di tắc thì có thể hoãn lại, nhưng việc hủy bỏ thi phú, sửa đổi khảo kinh nghĩa mới là cấp bách."
Quan gia nói: "Trẫm tính để Tô Thức vào Tam tư Điều lệ ty, khanh thấy sao?"
Vương An Thạch lập tức phản đối: "Bệ hạ, Tô Thức và thần sở học cùng nghị luận hoàn toàn khác biệt, không thể trọng dụng. Thần đã tính tiến cử Tô Thức làm Khai Phong phủ Thôi quan."
Quan gia hỏi: "Thật sự không thể dùng sao?"
Vương An Thạch đáp: "Tô Thức người này tuy có tài cao, nhưng sở học bất chính, dùng người như vậy thì ít mà gây họa thì nhiều, Bệ hạ không thể không xét kỹ."
Quan gia gật đầu rồi hỏi tiếp: "Vậy tấu chương của Chương Hành, chắc khanh cũng đã xem qua. Nếu để hắn vào Tam tư Điều lệ ty thì thế nào?"
Tấu chương của Chương Hành, Vương An Thạch tất nhiên đã xem qua.
Từng câu từng chữ đều hợp ý và quan điểm của ông.
Thế nhưng, Vương An Thạch là bậc thông tuệ, vừa thấy văn chương của Chương Hành liền đoán được có thể có người khác giúp hắn sửa chữa, mà người này hơn phân nửa là Chương Việt hoặc Trần Tương.
Bằng không, Vương An Thạch khó lòng lý giải được, Chương Hành vốn xuất thân từ dòng dõi sĩ tộc, sao lại quay ngoắt thái độ mà mạnh mẽ ủng hộ việc thiết lập trường học. Những chính kiến này, trước đây chưa từng nghe hắn nhắc tới bao giờ.
Ngược lại, Trần Tương và Chương Càng lại từng nhiều lần đề cập đến chuyện này.
Chương Hành không phải người được Vương An Thạch tin tưởng, làm sao có thể dễ dàng đưa vào Tam Tư Điều Lệ Tư? Song, vì trước đó đã từ chối Tô Thức, nên Vương An Thạch cũng không tiện mở lời.
Vì vậy, Vương An Thạch tâu rằng: "Chương Hành là Trạng Nguyên, kinh học văn chương đều tinh thông, lại có công hiến kế, có thể ban cho chức danh này để hỗ trợ bệ hạ, sau đó mới sắp xếp sai phái, xem như tỏ rõ ý trọng dụng của triều đình."
Đối mặt với sự phản đối lần nữa của Vương An Thạch, Quan gia vẫn tiếp nhận ý kiến của ông: "Vậy thì không cần hắn vào Tam Tư Điều Lệ Tư nữa, cứ thăng làm Tập Hiền Điện Tu Soạn đi!"
Chức vụ cũ của Chương Hành là Thẳng Tập Hiền Viện, nay thăng làm Tập Hiền Điện Tu Soạn, tức là đã đứng ngay ngưỡng cửa của chức Đãi Chế, bước tiếp theo chỉ có thể là thăng lên Đãi Chế mà thôi.
Hơn nữa, Chương Hành có thể một bước lên thẳng Long Đồ Các Đãi Chế, chứ không phải Thiên Chương Các Đãi Chế.
Vương An Thạch cảm thấy lời Tô Thức nói cực kỳ đúng, Quan gia quả là "tiến người quá cấp", hoàn toàn không tuân theo thứ tự dùng người thông thường.
Cứ nhìn Chương Càng mà xem, Quan gia đăng cơ mới hai năm, đã được thăng quan tới hai lần.
Trần Tương là thế, Chương Càng cũng là thế, và Chương Hành vẫn là thế.
Việc Tô Thức dâng sớ can gián chẳng có chút hiệu quả nào. Tuy nhiên, Chương Hành là Trạng Nguyên năm Gia Hữu, con đường làm quan vốn dĩ hanh thông, ngày sau thăng nhiệm Đãi Chế cũng là chuyện sớm muộn, Vương An Thạch không cần lo lắng dư luận sẽ dị nghị điều gì.
Quan gia lại bàn bạc với Vương An Thạch: "Hiện nay một bên là Dịch Pháp, một bên là Khoa Cử, trong triều đã nghị luận ồn ào như núi, trẫm không thể khinh suất, khanh thấy việc nào nên làm trước?"
Vương An Thạch đáp: "Bệ hạ, Dịch Pháp ảnh hưởng quá rộng, muốn sửa đổi chẳng phải chuyện một sớm một chiều có thể định đoạt, việc cấp bách trước mắt vẫn nằm ở Khoa Cử và trường học."
"Dư luận và phong tục thiên hạ đều bắt nguồn từ trường học, trường học không đổi thì phong tục không đổi, phong tục không đổi thì biến pháp khó thành."
Quan gia nói: "Trẫm cũng đã sớm nghĩ tới. Về người quản lý Quốc Tử Giám, trẫm đã cân nhắc kỹ lưỡng, dự định để Chương Càng kiêm quản, khanh thấy thế nào?"
Các trọng thần trong triều như Lữ Công, Hàn Duy, Ngô Sung đều là những người kiêm nhiệm nhiều chức vụ.
Đây cũng là một đặc sắc của quan trường thời Tống, nơi mà kẻ thì quá nhàn rỗi, người lại quá bận rộn.
Nhiều quan viên nhàn rỗi đến mức không có việc gì làm, từ đó sinh ra một đám quan lại vô dụng.
Nhiều quan viên nhàn rỗi đến mức sinh tật, không có việc gì làm, từ đó mà sinh ra một đám quan lại vô dụng.
Ngược lại, hoàng đế lại trọng dụng những người xuất thân từ thân tín, khiến nhiều vị quan trọng thần phải kiêm nhiệm cùng lúc nhiều chức vụ, bận rộn như con quay.
Chương Việt ban đầu được bổ nhiệm làm Thiên chương các hầu giảng, giữ vai trò cố vấn cho hoàng đế, thỉnh thoảng phải vào cung hỗ trợ bên cạnh ngài. Hơn nữa, với tư cách là đãi chế, y còn phải tham gia các buổi nội điện thường nhật năm ngày một lần, nay lại kiêm quản câu Quốc Tử Giám... Đây quả thực là thêm một gánh nặng.
Vương An Thạch nghe tin hoàng đế muốn bổ nhiệm Chương Việt phán Quốc Tử Giám thì có chút băn khoăn và do dự.
Giờ phút này, chỉ thấy Quan gia khoan thai thở dài nói: "Ngô Sung đã dâng sớ xin từ chức tại Gián viện, hắn nói con trai mình là con rể của khanh, mà khanh hiện giờ là Tham tri chính sự, nên vì tị hiềm mà xin giải chức này."
Ý của Quan gia rất rõ ràng, người ta vì nể mặt con rể khanh mà từ bỏ chức vụ ở Gián viện, vậy Vương An Thạch khanh có nên bồi thường cho con rể hắn một chút hay không?
Kỳ thực, Vương An Thạch nhớ lại mấy ngày trước, Chương Việt từng lên tiếng bảo vệ mình trong việc Tiết Hướng. Dù biết y làm vậy là theo bước chân của Ngô Sung để ủng hộ mình, nhưng Vương An Thạch cảm thấy trước mắt Chương Việt ít nhất sẽ không đối đầu với ông.
Vương An Thạch đáp: "Bệ hạ trong lòng đã nhắm Chương Việt quản câu Quốc Tử Giám, vậy thần hiện giờ cũng chỉ có thể tán đồng."
Lời này của Vương An Thạch vẫn còn rất miễn cưỡng, nhưng Quan gia đã vui vẻ nói: "Chương Việt theo trẫm hai năm, nhiều lần có công trần thuật hiến kế, nhưng trẫm không thể cứ giữ mãi bên cạnh, như vậy không phải là cách rèn luyện nhân tài."
"Tướng công coi trọng việc trường học, trẫm đều biết. Vậy nên hãy nhắc nhở y nhiều hơn, xem y có phải là bậc nhân tài đáng để tôi luyện hay không."
Vương An Thạch nói: "Chương Việt tuyệt đối là nhân tài, nhưng thần lo lắng y cũng giống như Tô Thức, quan điểm không hợp với thần."
"Người khác thì không sao, nếu không nghe lời, thần có thể dễ dàng thay thế. Nhưng Chương Việt là người của bệ hạ, thần sợ rằng lời mình nói y không nghe lọt tai. Nếu tùy tiện bãi chức, thần lại sợ làm bệ hạ khó xử."
Quan gia nghe vậy liền nói: "Ai, tướng công sao lại nói lời này? Việc Tân pháp là đại kế của trẫm và tướng công, nếu Chương Việt không nghe theo sự phân phó của tướng công, trẫm sẽ trách phạt y. Nếu y vẫn không nghe, trẫm sẽ miễn chức y, như vậy tướng công đã vừa lòng chưa?"
Vương An Thạch nghe Quan gia nói vậy thì thoáng yên tâm, liền đáp: "Đã là như thế, thần không còn lời nào để nói."
Sau ngày hôm đó, triều đình lập tức ban bố một vài quyết định nhân sự.
Tô Thức được chuyển từ Phán quan Cáo viện sang làm Khai Phong phủ Đẩy quan.
Chương Việt được thăng làm Tập Hiền điện Tu soạn.
Còn Chương Càng thì kiêm nhiệm chức quản câu Quốc Tử Giám.
Nguyên phán Quốc Tử Giám là Trần Tương được thăng làm Tri chế cáo.
Nhạc phụ của Chương Càng là Ngô Sung rời chức Tá gián viện, chuyển sang làm Tri Thẩm hình viện.