Chương Càng khi còn ở trên diễn đàn, từng xem qua vô số vị "chính trị cường giả" bàn luận về việc làm sao để lập nên đại nghiệp, thống trị thiên hạ.
Phần lớn họ đều nói: "Nếu ta chấp chưởng thiên hạ, tất sẽ làm một hai ba bốn năm điều này, chỉ cần các ngươi làm theo lời ta, chẳng đầy mười năm sẽ lao ra khỏi Châu Á, vươn tầm thế giới."
Thế nhưng, hãy nhìn lại xem cải cách gia Vương An Thạch đã làm như thế nào?
Muốn biến pháp, không phải là ta muốn biến thế nào thì biến, mà là một khi biến pháp bắt đầu, gặp phải lực cản và thế lực phản đối, ta nên làm thế nào?
Không phải là làm sao để trị quốc, mà là làm sao để dễ bề trị quốc.
Dĩ vãng khi đọc sử, luôn có một ảo giác rằng biến pháp của Vương An Thạch cuối cùng đã thất bại.
Kỳ thực không phải vậy. Trong một dòng thời không khác, sau khi Vương An Thạch bãi tướng lần thứ hai, Thần Tông Hoàng đế vẫn tiếp tục sử dụng những chủ trương của ông.
Sau Nguyên Hựu canh hóa, Vương An Thạch thất bại sao?
Nguyên Hựu canh hóa cũng chỉ thi hành được vài năm, liền bị Chương Đôn trọng nhặt lại đại kỳ biến pháp...
Chương Đôn bãi tướng sau, biến pháp rốt cuộc thất bại ư? Sai rồi, phía sau còn có Thái Kinh bốn lần bái tướng... Mãi cho đến khi Bắc Tống diệt vong, biến pháp mới thực sự chấm dứt.
Vậy nên, biến pháp của Vương An Thạch có thất bại không? "Người vong chính tức" (người mất thì chính sách cũng mất) ư? Sự thật chứng minh, một quốc gia khi đã thực sự hạ quyết tâm biến pháp, thì vẫn có thể thành công.
Tô Thức nói kinh nghĩa thủ sĩ là làm bẩn thỉu nhân tài. Ngươi thi phú và kinh học có giỏi đến đâu, nhưng đặt vào việc làm quan thì đều vô dụng.
Lời Tô Thức nói đều đúng, nhưng vấn đề là, Vương An Thạch cải cách khoa cử có phải chỉ đơn thuần là để tuyển chọn nhân tài hay không?
Mà Vương An Thạch ngay từ đầu, cái gọi là biến phong tục, lập pháp độ, làm tất cả những việc này, mục đích chính là vì ba chữ "đồng đạo đức".
Biến pháp không phải là biến đổi pháp luật, mà là làm sao để pháp luật ấy kéo dài mãi, khiến bản thân đứng ở thế bất bại...
Chỉ một điểm này thôi đã thấy ánh mắt và cách cục của Vương An Thạch đã vượt xa bất kỳ quan viên nào cùng thời, xứng đáng được liệt vào hàng ngũ những đại năng chính trị cổ kim... Mấy trăm năm sau, Chu Nguyên Chương đem Trình Chu Lý Học định làm quan học, cũng chính là vì "đồng đạo đức" này.
Vương An Thạch nhìn về phía Chương Càng hỏi: "Độ Chi thấy thế nào?"
Chương Càng biết rằng, sau khi Vương An Thạch tung ra ba chữ "đồng đạo đức", nếu mình còn nửa câu hoài nghi hay thách thức chính sách của ông, chắc chắn là xong đời.
Lão Vương quả là kẻ tàn nhẫn!
Kẻ nào dám cả gan thách thức ông ta sẽ có kết cục ra sao? Phổ thiên hạ này ai mà chẳng biết.
Nhưng nếu hoàn toàn làm theo ý lão Vương, thì đó cũng chẳng phải tính cách của Chương Càng.
Cho nên, phải lấy ra được thứ gì đó để khiến Vương An Thạch phải nể phục mình.
Chương Việt nói: "Năm đó Khổng Tử đi về phía tây nhưng không đến được nước Tần, vì sao lại như vậy? Tuân Tử đã nói toạc ra một câu: Nước Tần không có nho. Tần Chiêu Vương từng đàm đạo cùng Tuân Tử, cho rằng nho giáo vô ích đối với quốc gia. Sau khi nhập Tần, Tuân Tử quan sát và bẩm báo với Phạm Sư rằng, từ bách tính đến quan lại đều giữ được cổ phong, sĩ phu không so bì, không kết bè kết đảng, không mưu cầu tư lợi. Dân phong quốc phong thuần túy như thế, cho nên quốc gia dễ trị, Thương Ưởng biến pháp nhất cử thành công, tất cả đều là công lao của việc không có nho."
"Tần quốc cường đại là nhờ không có nho, nhưng Tần quốc diệt vong cũng chính vì không có nho. Tuân Tử từng nói, dùng Nho gia thì có thể làm vương, dùng pháp gia thì có thể làm bá, không dùng cả hai thì tất vong. Đọc Thương Quân Thư có ngự dân sáu thuật: 'nhược dân, ngu dân, mệt dân, nhục dân, bần dân, ngược dân'."
"Thương Ưởng từng nói, dân ngu thì dễ trị, đó là lý do không cho bách tính đọc sách, không cho theo nho. Hàn Phi từng nói, thượng giả cấm tâm, tiếp theo cấm ngôn, lại lần nữa cấm hành, suy cho cùng cũng chỉ vì mục đích dễ trị mà thôi."
Nghe đến đây, sắc mặt Vương An Thạch hơi trầm xuống. Vốn dĩ mặt ông đã sạm đen, nay lại càng thêm tối tăm.
Chương Việt liền nói: "Dùng đức để trị, đó là đạo 'không ngu dân mà vẫn dễ trị', là cách làm bá đạo. Cách này của Tướng công cao minh hơn hẳn Thương Ưởng và Hàn Phi Tử."
Sắc mặt Vương An Thạch mới khá hơn đôi chút.
Giờ phút này đang giữa hè oi bức, Vương An Thạch kéo kéo cổ áo quan bào, lại thấy mấy con rận mắt thường có thể thấy được đang bò lổm ngổm trên áo ông...
Chương Việt không khỏi cố nén sự khó chịu, nhưng vẫn giữ vẻ mặt bình thản, lặng lẽ dịch người ra xa Vương An Thạch một chút.
Thấy Chương Việt đã hiểu rõ dụng ý của mình, Vương An Thạch rất vui mừng, khẽ gật đầu nói: "Trước đây, Minh kinh khoa chỉ là dán kinh mặc nghĩa, xưa nay vốn bị các tiến sĩ coi thường, đại để cũng chỉ là lối học vẹt của trẻ con. Cho nên từ thời Đường đến nay, khoa này không được trọng dụng."
"Ta dự định cải cách khoa cử, muốn chuyển sang lối làm kinh nghĩa, chú trọng vào việc phát huy nghĩa lý, không chuyên tâm vào việc học thuộc lòng. So với thi phú thì gần với bản nguyên hơn, so với Minh kinh thì lại có thêm sự phát huy và văn thải. Độ Chi nghĩ thế nào?"
Chương Việt đáp: "Hạ quan trước đây từng học qua Cửu kinh, đó đại để là đạo của cổ văn kinh học. Còn như ý Tướng công muốn trình bày và phát huy kinh nghĩa, thì giống như lối học kinh của thời Lệ kinh. Lưỡng Hán thời xưa đã từng thực hiện rồi."
Kỳ thực, lối trình bày và phát huy kinh nghĩa của Vương An Thạch về sau đến thời Minh Thanh đã biến tướng thành Bát cổ văn.
Đem một đoạn lời dạy của thánh hiền ra, hỏi rằng trong lời này thánh hiền rốt cuộc có dụng ý gì, rồi tiến hành trình bày cần thiết.
Giống như một vị thánh hiền nói: "Một viên là cây táo, viên khác vẫn là cây táo", những lời này vì sao lại biểu đạt như vậy, vì sao không nói thẳng là hai cây táo cho xong, rốt cuộc là thể hiện tư tưởng trung tâm gì.
Cũng như vị thánh hiền kia từng nói: "Một cây là cây táo, cây kia vẫn là cây táo". Những lời này vì sao lại diễn đạt như vậy? Tại sao không nói thẳng là hai cây táo cho xong, rốt cuộc thì tư tưởng cốt lõi nằm ở đâu?
Chương Việt nói: "Lệ kinh học thật ra trong mắt tại hạ cũng chẳng có ý nghĩa gì, nhưng dùng nó để sàng lọc nhân tài thì được, quan trọng nhất là có thể giáo hóa."
"Giáo hóa ư?"
Chương Việt đáp: "Thiên hạ chỉ có kẻ ngu và bậc trí giả là không thể giáo hóa, thứ có thể giáo hóa chỉ là người thường mà thôi."
Vương An Thạch nghe vậy cười lớn, đoạn bảo với Chương Việt: "Người thông minh trong thiên hạ không nhiều, ngươi chính là một trong số đó. Đáng tiếc, học vấn của ngươi tuy rộng, kiến thức tuy cao, lại khó lòng thấu hiểu ý ta. Tệ hại trong pháp này, ta tự biết rõ, nhưng e rằng không ai giải quyết thay ta được!"
Chương Việt nói: "Muốn hóa dân thành tục, tất phải bắt đầu từ việc học. Hiền tài hưng thịnh nhờ vào năng lực, chứ không phải nhờ vào sự tiến cử. Trí tuệ trong thiên hạ đâu phải cứ giáo hóa là có được, cũng chẳng phải cứ ép buộc là thành."
"Tướng công nói cổ nhân thủ sĩ, lấy trường học làm gốc, đạo đức thống nhất ở trên, tập tục hình thành ở dưới. Theo ý ta, triều đình nếu muốn dễ bề cai trị thì phải dạy hóa, muốn hưng thịnh giáo dục thì phải khai mở dân trí, cách duy nhất để thống nhất hai điều này là thiết lập trường học. Nhưng nếu triều đình không thu được lợi ích từ đó, làm sao có thể chấn hưng giáo dục?"
"Tướng công, trên đời này chẳng có việc gì vẹn cả đôi đường. Nếu tướng công tin tưởng ta, hãy ủy quyền cho hạ quan, hạ quan nhất định sẽ loại bỏ những tệ nạn này."
Vương An Thạch đối với những lời trước đó của Chương Việt đều rất hài lòng, duy chỉ có câu cuối cùng là ông vẫn còn giữ lại chút hoài nghi.
Mấy ngày sau, Chương Việt nhận nhậm mệnh quản lý Quốc Tử Giám.
Đúng ngày tiếp nhận nhậm mệnh, Chương Việt đang trên đường về nhà.
Đột nhiên, xe ngựa bị chặn lại giữa đường. Chương Việt thầm nghĩ, không biết là kẻ nào to gan chặn đường mình?
Hiện giờ hắn đã là quan lớn, tùy tùng đi theo có đến mười mấy người, lại có cả cao thủ như Đường Cửu ở bên, nên hắn cũng chẳng chút sợ hãi.
Chương Việt không vén rèm xe mà hỏi: "Là kẻ nào chặn đường?"
Đường Cửu đáp: "Thưa lão gia, là mấy kẻ trông như học sinh, bọn họ đột nhiên lao ra từ bên đường, suýt chút nữa bị xe ngựa đâm trúng, nói là muốn diện kiến ngài."
Chương Việt trong lòng hiểu rõ, nhậm mệnh quản lý Quốc Tử Giám của mình vừa ban xuống, chắc hẳn là học sinh đến gây khó dễ. Chương Việt nói: "Bảo bọn họ cứ đi theo xe ngựa về tư dinh rồi hãy nói, đâu có cái lý chặn đường giữa thanh thiên bạch nhật thế này."
Chương Việt vừa dứt lời, liền thấy một học sinh xông lên vỗ vào vách xe ngựa, lớn tiếng nói: "Chương Đãi chế, nghe nói triều đình từ nay phế bỏ thi phú, dùng kinh nghĩa để lấy người, việc này ngài có biết không?"
"Chương Đãi chế, chúng ta khổ luyện thi phú mười mấy năm, nay triều đình chỉ cần một đạo lệnh, công sức mười mấy năm của chúng ta đều đổ sông đổ biển. Triều đình định cho chúng ta một lời giải thích thế nào đây?"
"Chương đãi chế, bọn ta đèn sách thi phú mười mấy năm trời, nay triều đình chỉ một đạo thánh chỉ, bao nhiêu công sức khổ luyện đều hóa thành hư không. Triều đình rốt cuộc có lời giải thích nào cho chúng ta đây?"
"Chương đãi chế, chuyện này ngài nhất định phải làm chủ cho đám học trò chúng ta!"
"Chương đãi chế, chuyện này ngài nhất định phải làm chủ cho đám học trò chúng ta!"