"Tam xá pháp" của Vương An Thạch tuyệt đối là một cuộc cải cách mang tính khai sáng, thực hiện việc dưỡng sĩ và thủ sĩ một cách hiệu quả.
Dưới sự hỗ trợ từ bản cải tiến của "Tô Hồ giáo pháp" do Chương Việt đề xuất, có thể nói là hổ mọc thêm cánh.
Dựa theo quy hoạch nhân tài gồm bốn bước: giáo chi, dưỡng chi, lấy chi, nhậm chi của Vương An Thạch, thì việc "lấy chi" chính là thông qua nguyệt khảo, quý khảo và tuổi khảo để thực hiện việc thăng giáng nhân viên trong tam xá.
Quan gia vốn có ý muốn để Thái Học tự tổ chức khảo thí ngay tại giảng đường, nhưng Chương Việt lại không đồng tình với điều này.
Bởi lẽ, làm như vậy sẽ dẫn đến sự bất công nghiêm trọng. Những học sinh có quan hệ tốt với giảng quan ngày thường chắc chắn sẽ được ưu tiên đề bạt. Như vậy chẳng khác nào đua nhau tặng lễ, dùng quan hệ để đạt được tư cách thăng tiến, điều này sẽ khôi phục lại tệ đoan "thông bảng" thời Đường.
Duy tài là cử chính là con đường duy nhất để hàn môn sĩ tử có thể ngẩng đầu. Nếu ngay cả sự công bằng trong thi cử cũng không thể bảo đảm, thì hàn môn sĩ tử sẽ chẳng còn hy vọng gì nữa.
Cho nên, Chương Việt kiên trì "duy tài là cử", dù bản thân đang quản lý Quốc Tử Giám, ông cũng không chịu lợi dụng cơ hội này để làm việc tư.
Chương Việt quyết định giám khảo cho nguyệt khảo sẽ được mời từ các học sĩ trong Quán các.
Giám khảo cho quý khảo sẽ được mời từ các quan viên thuộc Hai chế.
Còn giám khảo cho tuổi khảo sẽ được mời từ các Hàn lâm học sĩ.
Đạo thủ sĩ của Chương Việt không chỉ bãi bỏ khối lượng công việc sao chép khổng lồ, mà ngay cả hình thức niêm phong bài thi cũng không được tính đến.
Đúng vậy, khi giám khảo chấm bài, tên họ của mỗi thí sinh đều hiện rõ.
Bởi vì đã có "kinh", tất sẽ có "quyền"!
Nếu ngươi vì muốn tuyệt đối công bằng mà không cho người khác một chút cơ hội bất công nào, thì ngược lại sẽ phá hủy sự công bằng, cuối cùng chỉ làm lợi cho những kẻ biết cách lợi dụng sơ hở.
Nhưng kẽ hở cũng không phải dễ dàng mà lợi dụng. Tám lần nguyệt khảo mỗi năm chiếm 50% tổng điểm đánh giá, ba lần quý khảo chiếm 25%, và một lần tuổi khảo chiếm 25%.
Nếu vị thí sinh nào có bản lĩnh mua chuộc được nhiều giám khảo như vậy, chỉ có thể nói rằng ngươi quá mức lợi hại, Thái Học nho nhỏ đã không còn phù hợp với ngươi nữa, quan trường mới là nơi thực sự để ngươi thi triển tài năng.
Về việc mỗi kỳ thi đều chấm theo năm hạng, cuối cùng mỗi năm dựa vào tỷ lệ để tính tổng điểm, từ đó quyết định việc thăng giáng trong tam xá: người ưu tú được thăng xá, người đủ tiêu chuẩn được lưu xá, kẻ không đạt yêu cầu sẽ bị trục xuất.
Dùng "Tam xá pháp" để dưỡng sĩ, lấy khảo thí làm phương pháp thăng bổ chủ đạo để thủ sĩ, đó chính là "Tam xá thăng bổ pháp".
Vương An Thạch sau khi nhận được sớ tấu do Chương Càng dâng lên thì vô cùng hài lòng, đặc biệt là phương thức khảo thí "không hồ danh" (không ghi tên thí sinh), điều này khiến ông càng thêm tán thưởng, liền lập tức cho phép Chương Càng thi hành pháp lệnh này tại Thái Học.
Cuối năm Hi Ninh thứ hai, cuộc biến pháp của Vương An Thạch được triển khai toàn diện. Ngoại trừ đường lối cải cách Thái Học của Chương Càng tiến triển thuận lợi, thì các chính sách khác như Thua pháp, Mạ non pháp, Miễn quân dịch pháp đều vấp phải sự phản đối và cản trở ở các mức độ khác nhau, khiến triều đình tràn ngập những lời chỉ trích.
Một ngày nọ trên điện, Quan gia cùng Vương An Thạch đàm luận.
Hiện nay, Vương An Thạch đang trọng dụng Lữ Huệ Khanh và Lý Thường để thực thi các công việc biến pháp trong Tam tư Điều lệ ty.
Vương An Thạch tâu với Quan gia: "Bệ hạ, trong số những người học đạo của tiên vương mà có thể trọng dụng, chỉ có một mình Huệ Khanh. Tài năng của người này, ngày sau tất sẽ giúp ích cho bệ hạ."
Câu nói "ngày sau tất sẽ giúp ích cho bệ hạ" của Vương An Thạch, đã ngầm khẳng định Lữ Huệ Khanh chính là người có thể thay thế ông để phục vụ Quan gia trong tương lai.
Quan gia đáp lời Vương An Thạch: "Trẫm cũng cho rằng Lữ Huệ Khanh tài cao, nhưng khi trẫm hỏi Tư Mã Quang về hắn, Tư Mã Quang lại bảo hắn là kẻ xảo hiểm. Hỏi đến Lữ Công, Lữ Công cũng nói Lữ Huệ Khanh tài cao nhưng gian tà."
"Thế nhưng, những lúc trẫm nghe Lữ Huệ Khanh giảng giải kinh điển, lại thấy hắn thường có những kiến giải mà ngay cả Tư Mã Quang hay Lữ Công cũng chưa chắc đã đạt tới."
Vương An Thạch nghe vậy mới biết, không chỉ Tư Mã Quang không ưa Lữ Huệ Khanh, mà ngay cả bạn tốt của mình là Lữ Công cũng chẳng mặn mà gì với hắn.
Tuy nhiên, Vương An Thạch vẫn khẳng định: "Thần liệu rằng Tư Mã Quang và Lữ Công gọi Lữ Huệ Khanh là gian tà, chẳng qua là vì cho rằng hắn phụ thuộc vào thần. Nhưng Lữ Huệ Khanh đã theo thần từ khi còn là cử nhân, chứ không phải đợi đến lúc thần chấp chính mới quy thuận. Cho nên, lời buộc tội dựa vào lý lẽ đó không thể đứng vững."
Quan gia nói: "Nhưng Lữ Huệ Khanh tuy có tài, song các đại thần đều có lời phê bình, đó chẳng phải là khuyết điểm của hắn sao?"
Vương An Thạch đáp: "Lữ Huệ Khanh sở dĩ khiến người ta bất mãn, là vì ở trên không dựa dẫm vào ai, ở dưới cũng chẳng kết giao với kẻ nào mà thôi."
Quan gia nghe Vương An Thạch nói vậy thì vô cùng vui vẻ: "Quả thực là như thế. Trẫm đã trách lầm Lữ Huệ Khanh rồi."
"Trẫm từng gặp không ít quan viên, những người khác khi lên điện trả lời thường tỏ ra hoảng sợ, duy chỉ có Lữ Huệ Khanh là thong dong. Đó là vì trong lòng hắn có sự tích lũy kiến thức sâu dày, nên mới có thể ứng đối trôi chảy, không hề bế tắc."
Vương An Thạch nói: "Bệ hạ nói rất đúng. Kẻ gian nịnh thường là những kẻ bên trong trống rỗng, không có chỗ dựa. Phàm là người trong lòng có thực học, sao có thể gọi là gian? Cũng như kẻ giàu có, nào ai dám liều mạng với người khác?"
Quan gia lúc này đã không còn là vị vua mới đăng cơ ngày nào, ông không còn hoàn toàn nghe theo những lời chỉ trích Vương An Thạch từ phía Tư Mã Quang hay Phạm Thuần Nhân nữa.
Quan gia đã không còn là vị quân vương mới đăng cơ thuở nào, đối với những lời lẽ hùng biện của Vương An Thạch, người đã sớm có sự miễn dịch. Chẳng lẽ cứ là người có tài hoa thì không thể là kẻ gian sao? Những lời này đã bị Vương An Thạch tráo đổi khái niệm.
Bởi lẽ, Chương Càng từng góp lời với người rằng, chỉ cần khi dục vọng lớn hơn năng lực, con người rất dễ trở nên gian tà. Mà những kẻ càng có tài năng, dục vọng thường lại càng lớn, cho nên người có tài làm ác cũng chẳng hề kém cạnh ai.
Quan gia đột nhiên trầm ngâm hỏi một câu: "Vậy Chương Càng so với Lữ Huệ Khanh thì thế nào?"
Vấn đề này trong lòng Quan gia vốn đã có cân nhắc, song người vẫn muốn nghe thử câu trả lời từ phía Vương An Thạch. Câu hỏi của Quan gia không nằm ngoài dự liệu của Vương An Thạch.
Vương An Thạch suy nghĩ một hồi rồi đáp: "Chương Càng cũng là bậc có tài, không thua kém Lữ Huệ Khanh. Lần này bệ hạ giao cho hắn quản lý việc tại Thái Học, hắn làm rất đắc lực. Chỉ là hắn chưa từng kinh qua việc làm quan tại địa phương, đây là điểm không bằng Lữ Huệ Khanh."
Lời Vương An Thạch nói vẫn trước sau như một, vô cùng đúng trọng tâm.
Quan gia hài lòng gật đầu: "Trẫm hỏi Tư Mã Quang, ông ta cũng nói y như vậy."
Ngay sau đó, Quan gia lại hỏi: "Lần này về Thanh Miêu Pháp, Lữ Huệ Khanh xin lấy độ điệp từ bộ làm vốn cho Thường Bình Thương, nhưng lại bị Trình Hạo phản đối, việc này có nên chăng?"
Vương An Thạch đáp: "Lời Trình Hạo nói tự cho là chính đạo, nhưng thần cho rằng Trình Hạo không hiểu được quyền biến của vương đạo. Nay bán độ điệp có thể thu về bốn mươi lăm vạn thạch lương thực, nếu năm mất mùa mỗi người nhận ba thạch, thì có thể bảo toàn tính mạng cho mười lăm vạn dân. Bán đi ba ngàn độ điệp mà cứu sống được mười lăm vạn người, cử chỉ này nếu không thể làm, thì thật không hiểu thế nào là quyền biến."
Quan gia nói: "Trẫm không phải tiếc ba ngàn độ điệp kia, chỉ là gần đây có nhiều kẻ gian mạo nhận độ điệp để trốn tránh lao dịch cho triều đình."
Quan gia thầm nghĩ, phương pháp huy động tiền bạc này của Lữ Huệ Khanh không coi là cao minh. Ngược lại, Chương Càng không cần ngân sách triều đình mà vẫn nuôi sống được hai ngàn Thái Học sinh tại Quốc Tử Giám, xét trên phương diện này, chẳng lẽ Chương Càng lại giỏi kinh tế hơn Lữ Huệ Khanh sao?
Quan gia giấu kín suy nghĩ ấy trong lòng. Theo đà thi hành tân pháp, số lượng quan viên phản đối ngày càng tăng, khiến lòng người đối với tân pháp của Vương An Thạch không khỏi có chút dao động.
Người tự nhủ với bản thân rằng: "Nghi người thì không dùng, dùng người thì không nghi."
Vương An Thạch cũng hiểu rõ Quan gia đang cân nhắc giữa Chương Càng và Lữ Huệ Khanh. Tuy nhiên, ông chẳng mảy may lo lắng, bởi theo sau Thanh Miêu Pháp, Quân Du Pháp, Miễn Dịch Pháp đã được triển khai, lại còn một hạng mục sắp sửa được thực hiện là Thủy Lợi Nông Nghiệp Pháp.
Những biện pháp cải cách cụ thể này đều do Vương An Thạch giao cho Lữ Huệ Khanh một tay khởi thảo, còn Chương Cương chỉ phụ trách mảng khoa cử Thái Học mà thôi.
Tương lai chỉ cần tân pháp đạt được hiệu quả, công lao của Lữ Huệ Khanh chắc chắn sẽ lớn hơn Chương Cương rất nhiều, điều này không cần phải bàn cãi.
Thế nhưng hiện tại, vì Lữ Huệ Khanh đảm đương quá nhiều hạng mục tân pháp nên việc thi hành khá chậm chạp, hơn nữa tiếng nói phản đối trong triều đình lại rất lớn, ngược lại việc thi hành của Chương Cương lại quá nhanh.
Chẳng bao lâu nữa sẽ thấy rõ kết quả.
Đúng lúc này, nội thị vào bẩm báo.
Hóa ra là Phú Bật đến diện kiến quan gia.
Phú Bật lại đến để thoái thác chuyện tương đắc, Vương An Thạch tất nhiên phải cáo lui sang một bên.
Trong điện, quan gia và Phú Bật ngồi đối diện nhau.
Phú Bật thưa với quan gia: "Thần từ khi làm tể tướng, dốc hết sức lực như đeo núi cao trên lưng, cẩn trọng như đi trên băng mỏng, nhưng vẫn không kham nổi trọng trách, nhiều lần bị buộc tội, thật sự đã không thể đảm đương vị trí tể tướng. Kính xin bệ hạ cho phép thần được từ chức."
Quan gia biết ý chí của Phú Bật đã quyết, nhưng vẫn cố gắng giữ lại: "Trẫm biết Vương An Thạch không hòa hợp với khanh, trẫm sẽ khuyên bảo hắn thêm."
Quan gia cũng chẳng biết mình đã "khuyên" Vương An Thạch bao nhiêu lần rồi.
Phú Bật cười khổ không thể làm gì khác hơn: "Bệ hạ, An Thạch là người học rộng tài cao, lại đang độ tuổi tráng niên khí thế hào hùng, mà việc nghị luận trên triều đình lại đúng là chỗ đoản của thần, cho nên thần biện luận không lại Vương An Thạch, chi bằng xin được thanh tịnh mà rời đi."
Quan gia im lặng.
Trước làn sóng phản đối tân pháp ngày càng dâng cao, quan gia lúc này vẫn cần Phú Bật ở lại triều đình để cân bằng cục diện, không muốn ông từ quan sớm như vậy.
Nhưng nếu Phú Bật rời đi, nhân sự trong triều đình chắc chắn sẽ có biến động dữ dội.
Quan gia hỏi: "Phú khanh từ chức tể tướng rồi, ai có thể thay thế?"
Phú Bật không chút do dự đáp: "Văn Ngạn Bác có thể đảm đương."
Quan gia im lặng, lại hỏi: "Vậy còn Vương An Thạch thì sao?"
Phú Bật cũng im lặng.
Quân thần nhìn nhau im lặng hồi lâu, Phú Bật quyết định thử khuyên can quan gia lần cuối: "Bệ hạ, nay quan viên trong triều, không phải đảng của Vương An Thạch thì bị coi là kẻ hủ lậu; kẻ ở trường học, không theo học thuyết của Vương An Thạch thì bị chê cười là cổ hủ. Thần cảm thán điều này, đây cũng chính là cái gọi là "dị phong tục, lập pháp độ" của Vương An Thạch."
"Thần thấy những gì Vương An Thạch thực hiện chính là phương pháp quản lý thương nghiệp, bỏ mặc tổ tông phép tắc, ở triều đình thì hỉ nộ tùy ý, tiến thoái quan viên đều do hắn quyết định, coi thánh chủ như kẻ dễ lừa, coi đồng liêu như không có gì. Bệ hạ anh minh sáng suốt, lại vì sao không thể nhìn thấu tâm can hắn?"
Nói xong, Phú Bật đứng dậy.
Lời này của Phú Bật đã đả động đến quan gia, khiến tâm ý vừa mới kiên định của ngài lại lần nữa dao động.
Lời của Phú Bật ít nhiều đã lay động Quan gia, khiến tâm ý vốn vừa kiên định của ngài lại lần nữa dao động.
Ngày kế tiếp, Quan gia chấp thuận lời thỉnh cầu từ quan của Phú Bật.
Sau đó, nhân sự triều đình có một phen biến động lớn: Từng Công Lượng được thăng làm Chiêu Văn tướng, lấy Xu Mật sứ Trần Thăng Chi làm Tập Hiền tướng.
Trước đó, Trần Thăng Chi cùng Vương An Thạch đại diện cho Trung Thư và Xu Mật Viện cùng nắm giữ Chế trí Tam tư điều lệ tư.
Sau khi Trần Thăng Chi nhậm chức Tập Hiền tướng, ông liền từ bỏ chức vụ tại Chế trí Tam tư điều lệ tư, thay thế bởi Xu Mật phó sứ Hàn Giáng đảm nhiệm.
Tiếp đó, người thay thế Lữ Hối trở thành Ngự sử trung thừa là Lữ Công Trứ dâng sớ, thỉnh cầu bãi bỏ Chế trí Tam tư điều lệ tư. Việc này đánh dấu sự quyết liệt giữa Vương An Thạch và Lữ Công Trứ.
Đồng thời, nhạc phụ của Chương Cương là Ngô Sung cũng được thăng chức. Dưới sự đề cử của Vương An Thạch và Hàn Giáng, Ngô Sung đảm nhiệm Quyền Tam tư sứ, trở thành một trong bốn vị đầu triều, lúc này khoảng cách từ khi ông thăng chức Tri chế cáo bất quá chỉ mới một năm.
Ngay sau khi Phú Bật từ quan, Vương An Thạch thông qua Lữ Huệ Khanh đang chủ chưởng Chế trí Tam tư điều lệ tư để đẩy mạnh Thủy lợi nông nghiệp pháp. Thế nhưng, đúng lúc này, những lời phê bình nhắm vào Tân pháp trên triều đình lại đạt tới đỉnh điểm mới.