Tháng Giêng qua đi, vùng phụ cận trang viện đổ một trận đại tuyết.
Chương Càng khoác áo tơi, cùng Đường Cửu từ Tây Sơn chùa trở về trang viện. Dọc đường núi, Chương Càng vừa thưởng ngoạn cảnh tuyết vừa nhâm nhi rượu, trong tay là bầu rượu hoàng tinh mua được từ một vị đạo nhân trong núi mấy ngày trước.
Ở ẩn vài tháng, Chương Càng cũng hơi để râu ngắn, rời xa quan trường nên bớt đi vài phần câu nệ, thêm vài phần phóng khoáng tự tại.
Vừa tới trước trang viên, thấy ngoài cửa dừng một chiếc xe ngựa.
Chương Càng cởi áo tơi, đang định tìm tá điền hỏi thăm lai khách là ai, thì thấy một người trung niên chừng bốn năm mươi tuổi, vận thanh bào đang đứng trước mặt.
Chương Càng nhìn thấy đối phương không khỏi thụ sủng nhược kinh, vội cười tiến lên hành lễ: "Không biết Tư Mã công đại giá quang lâm hàn xá, thật là không có từ xa tiếp đón."
Người trung niên này chính là Tư Mã Quang, ông cười nói: "Độ Chi, nơi này thật là chốn thanh tịnh tốt lành."
Chương Càng cười đáp: "Nếu Tư Mã công yêu thích, cứ việc lưu lại đây nghỉ ngơi, chỉ sợ làm chậm trễ công sự của ngài."
Tư Mã Quang lắc đầu.
Chương Càng hỏi: "Sao vậy ạ?"
Tư Mã Quang thở dài: "Lão phu thật sự là một lời khó nói hết."
Chương Càng nghe vậy hiểu rằng Tư Mã Quang không có việc gì chẳng đến "tam bảo điện", chuyến này tất có nguyên do, liền cười nói: "Vậy xin mời vào trong từ từ nói chuyện. Tại hạ ở đây có rượu hoàng tinh do người trong núi ủ... Suýt nữa quên mất Tư Mã công không uống rượu, cũng không sao, chỗ ta có gà vịt thịt cá đều là đồ tươi mới, xin cho ta được làm hết lễ nghĩa của chủ nhà."
Tư Mã Quang bật cười: "Vậy thì làm phiền, chỉ cần cơm canh đạm bạc là được rồi, lão phu ngày thường vốn quen ăn uống thanh đạm."
Ngay sau đó, Chương Càng cùng Tư Mã Quang ngồi đối diện trong nhà.
Chương Càng mỉm cười. Sau khi ông bãi quan, Hàn Kỳ từng lấy quân công ở Tây Bắc để bảo cử ông tái nhậm chức, nhưng thiên tử không đồng ý. Tư Mã Quang thì dâng sớ lên Quan gia, nói rằng Chương Càng có công mà không thưởng, phạt thì quá nhẹ, còn Hàn Kỳ từng có lỗi mà không bị phạt, nay lại không có công mà được thưởng, như vậy há chẳng bất công sao?
Tư Mã Quang đã lên tiếng bênh vực lẽ phải, Lữ Hối cũng ra mặt, nhưng Quan gia lại làm ngơ trước dư luận.
Chương Càng lên tiếng: "Chuyện Tư Mã công bênh vực lẽ phải trước đây, ta vẫn chưa kịp tạ ơn ngài."
Tư Mã Quang xua tay: "Chớ có khách sáo, lão phu làm việc không vì những chuyện đó."
Tư Mã Quang dừng một chút rồi nói: "Hôm nay đến đây, lão phu thật sự có một chuyện muốn nhờ."
Chương Càng đáp: "Tư Mã công xin cứ nói!"
Tư Mã Quang nói: "Còn nhớ lúc trước khi lão phu cùng ngươi trò chuyện, từng nhắc đến việc muốn biên soạn một bộ sách sử không?"
Chương Càng đáp: "Nhớ rõ, lúc ấy ta cùng Tư Mã công cùng hầu tiên đế ở Kinh Diên, Tư Mã công từng nói với ta rằng sách sử quá nhiều, học giả khó lòng đọc hết, nên muốn đúc kết lại để soạn thành một bộ sách sử."
Tư Mã Quang khẽ cười: "Đúng vậy. Trước đây sau khi Phạm Cảnh Nhân xuất ngoại, lão phu hiện giờ cũng đã dỡ bỏ gián chức. Vốn muốn khẩn cầu bệ hạ cho rời khỏi Biện Kinh, đi Tây Kinh an dưỡng tuổi già, nhưng Quan gia ân trọng nên không đồng ý."
"Vừa hay ta vẫn luôn ấp ủ ý định sáng tác sách sử nên đã dâng tấu, Quan gia liền ân chuẩn cho ta lập một thư cục tại Sùng Văn Viện."
Nói xong, Tư Mã Quang cười bảo: "Nhớ lại lúc trước cùng Độ Chi luận sử, lão phu vẫn thấy mình còn kém cạnh. Tài học của ngươi sâu rộng, đương kim không ai có thể sánh kịp, cho nên lão phu mạo muội tới đây, muốn mời ngươi trợ giúp một tay, ngươi thấy thế nào?"
Chương Càng bừng tỉnh, hóa ra ý của Tư Mã Quang là vậy.
Hóa ra tình cảnh hiện tại của Tư Mã Quang cũng giống hệt mình, đều bị Quan gia gạt sang bên lề.
Tuy nhiên, với những quan viên có công định sách như Chương Càng và Tư Mã Quang, dù bị gạt sang bên lề thì vẫn giữ được thể diện và đãi ngộ nhất định.
Ví như tiền lương của Chương Càng vẫn phát đều, việc ngươi có tới làm hay không cũng chẳng quan trọng.
Còn Tư Mã Quang thì đãi ngộ còn tốt hơn một chút, dù sao công lao trước kia của ông cũng lớn hơn.
Tư Mã Quang bị tước gián chức, Quan gia vẫn phải làm bộ làm tịch mà giữ ông lại. Ngươi không phải thích tu thư sao? Ta cho ngươi ở Sùng Văn Viện lập cục chuyên tâm tu thư, còn những việc khác đừng đến làm phiền trẫm là được.
Chương Càng nghe về đãi ngộ của Tư Mã Quang không khỏi thầm cười. Không ngờ tới, Tư Mã Quang ngươi cũng cùng ta ăn không ngồi rồi, nay lại mời ta cùng tu sử. Nếu đoán không lầm, bộ sử mà Tư Mã Quang mời mình cùng tu chính là bộ "Tư trị thông giám" được đời sau xưng tụng là sách giáo khoa cho bậc đế vương.
Tư Mã Quang đưa bản thảo sách sử cho ông xem, Chương Càng vừa nhìn đã tán thưởng không thôi, nói với Tư Mã Quang: "Hảo, hảo, tâm ý này của Tư Mã công thật sự là đại thiện."
Tư Mã Quang hỏi: "À, không dám nhận, kỳ thực lão phu hôm nay tới là muốn nghe cao kiến của Độ Chi."
Chương Càng đáp: "Cao kiến thì không dám, bộ sử này của Tư Mã công là ghi chép theo từng năm, gọi là lấy sự hệ ngày, lấy ngày hệ thời quý, lấy thời quý hệ năm."
Tư Mã Quang gật đầu: "Đúng vậy. Lão phu tính toán viết từ năm thứ 23 đời Chu Uy Liệt Vương, cho đến khi Hậu Chu Thế Tông chinh phạt Hoài Nam năm Hiển Đức thứ 6 là dừng lại."
Chương Càng đáp: "Đây chính là thể tài của Xuân Thu và Tả Truyện."
Sách sử chủ yếu chia làm hai loại, một là biên niên thể, hai là kỷ truyện thể.
Như đời sau chúng ta đọc "Nhị thập tứ sử" chính là kỷ truyện thể, còn bộ "Tư trị thông giám" mà Tư Mã Quang dự định biên soạn chính là biên niên thể.
Chương Việt nói tiếp: "Như Sử Ký, Hán Thư, lấy nhân vật làm trọng tâm, ghi chép về đế vương khanh tướng, anh hùng hào kiệt... Các sử gia đời sau phần lớn đều noi theo lối viết đó, cho đến khi Âu Dương tham chính biên soạn Tân Đường Thư cũng vẫn giữ nguyên thể tài này. Đọc sử như vậy có thể rút ra bài học về thành bại được mất của cá nhân, nhưng lại khó thấy được cái nhìn đại cục, bao quát toàn diện."
Tư Mã Quang nghe vậy khẽ gật đầu.
Chương Việt tiếp lời: "Ví như khi chúng ta đọc Tam Quốc Chí, nếu chỉ xem Gia Cát Lượng bắc phạt ra Kỳ Sơn, tu dưỡng nửa năm rồi lại phạt, vài tháng sau lại phạt, năm này qua năm khác phạt, thì sẽ không hiểu rõ nguyên do."
"Nhưng nếu đọc theo lối biên niên sử, ta sẽ hiểu rõ đầu đuôi sự việc. Lần phạt thứ nhất là do Ngụy chủ mới lên ngôi, lần thứ hai là bởi Tào Hưu thất bại ở Thạch Đình, lần thứ ba... Đối chiếu như vậy, sẽ thấu hiểu tường tận ngọn ngành của chiến tranh."
"Tóm lại, đọc sử là để xem người, còn đọc bộ sách của Tư Mã công là để xem sự. Đúng như câu nói: Không mưu tính cho muôn đời thì không đủ sức mưu tính cho nhất thời, không mưu tính cho toàn cục thì không đủ sức mưu tính cho một thành. Có được bộ sách này, các bậc quân vương đời sau đều nên đặt trên bàn làm việc."
Những lời Chương Việt nói chính là lý do vì sao Tư Trị Thông Giám lại có địa vị là "đế vương thư".
Cũng giống như việc xử lý thông tin sự kiện, sự việc trong một năm vô cùng phức tạp, làm sao để từ vô vàn tin tức mà nắm bắt được những điểm mấu chốt, từ đó đưa ra quyết định chính xác?
Các tinh anh chính trị thống trị quốc gia suốt mấy ngàn năm qua đều như vậy, mỗi ngày đều có vô số người dâng kế sách. Người đời sau nhìn lại Gia Cát Lượng thì thấy rất dễ dàng, một khi làm sai chuyện, vô số người sẽ chỉ trích rằng tại sao không nghe theo kiến nghị của họ, nhưng lúc trước khi sự việc xảy ra, chính những người đó lại chẳng đưa ra được ý kiến gì.
Cho nên, sau khi tiếp nhận mọi ý kiến và thông tin, người quyết định cuối cùng vẫn phải là bậc cầm quyền.
Đây là vấn đề chiến lược ở cấp độ cao nhất.
Đọc Tư Trị Thông Giám chính là để học hỏi xem tổ tiên đã quyết đoán ra sao trong những tình huống tương tự.
Chương Việt lược thuật lại những phân tích của bản thân về sự xuất sắc của bộ sử này, nhưng không ngờ rằng sau khi nói xong, Tư Mã Quang lại tỏ vẻ chấn kinh.
Chương Việt cũng cảm thấy hoảng hốt, không lẽ lại có chuyện như vậy?
Những điều mình vừa nói đều là những phân tích, đánh giá của các cư dân mạng đời sau về Tư Trị Thông Giám, ca ngợi cuốn sách này lợi hại ra sao, cũng như tấm lòng tâm huyết của Tư Mã Quang khi biên soạn.
Nhưng giờ phút này, nhìn biểu cảm của Tư Mã Quang, Chương Việt không khỏi thầm nghĩ: Rốt cuộc là tình huống gì thế này?
Dường như Tư Mã Quang vốn dĩ không hề nghĩ như vậy.