Đối với Quan gia mà nói, Vương An Thạch và Chương Việt mang lại hai cảm giác hoàn toàn khác biệt.
Trước mặt Vương An Thạch, Quan gia tựa như một học trò, Vương An Thạch bảo sao thì làm vậy, thậm chí có đôi khi chẳng dám phản kháng nửa lời.
Còn với Chương Việt, mối quan hệ giữa Quan gia và hắn vừa là quân thần, lại vừa là bằng hữu tâm giao.
Chương Việt luôn bày mưu tính kế cho Quan gia, hôm nay lại dùng hành động thực tế để ủng hộ chủ trương trở thành một vị quân chủ đầy hứa hẹn của ngài.
Khi Quan gia dự định bái Vương An Thạch làm Tham tri chính sự, thái độ của ông ta vẫn bình thản như không.
Những đại thần có tư lịch thâm hậu, uy vọng cao như Tư Mã Quang hay Vương An Thạch, khi được bổ nhiệm vào các chức vụ lớn như Hàn lâm học sĩ, Tham tri chính sự, họ vốn đã tích lũy đủ công lao nên chẳng lấy làm cảm kích. Huống hồ, những thứ Quan gia có thể ban cho họ cũng chẳng còn lại bao nhiêu.
Nhưng Chương Việt thì khác, chỉ một chức Đãi chế cũng đủ khiến hắn cảm động rơi nước mắt. Nếu bước tiếp theo là Tri chế cáo? Thậm chí là Hàn lâm học sĩ?
Trong tay Quan gia vẫn còn rất nhiều thứ có thể ban thưởng cho Chương Việt.
Người ta thường nói "một đời vua, một đời thần", bởi lẽ những vị quan cũ rất khó bảo, lại hay cãi lý và chống đối nhà vua.
Quan gia thừa hiểu tư lịch của Chương Việt chưa đủ, việc ngài vượt cấp bổ nhiệm hắn làm Đãi chế là có chủ đích cả.
Ngài muốn dùng cách này để phô bày quyền uy của bậc quân vương, đồng thời khiến Chương Việt phải mang ơn đội nghĩa.
Hồ phục cưỡi ngựa bắn cung, noi theo Triệu Võ Linh Vương, bắt đầu từ việc thay đổi phong tục để trở thành một vị quân chủ đầy hứa hẹn.
Hôm nay, Chương Việt mặc hồ phục đến tạ ơn, quả thực vô cùng hợp ý Quan gia.
Lời nói của Chương khanh rất hợp ý trẫm. Câu này đã đến bên miệng nhưng Quan gia cuối cùng vẫn không dễ dàng bộc lộ tâm tư, mà chỉ nhìn về phía Tăng Công Lượng và Vương An Thạch.
Tăng Công Lượng tâu rằng: "Bệ hạ, Tả Truyện có vân: Tác pháp với lạnh, này tệ hãy còn tham; tác pháp với tham, tệ đem nếu chi. Việc biến đổi phong tục dù là ý tốt của Bệ hạ, nhưng vẫn cần thận trọng."
Vương An Thạch lại nói: "Bệ hạ, Triệu Võ Linh Vương là hạng quân chủ nào chứ? Chỉ là một chư hầu thời Chiến Quốc mà thôi. Trong việc lập trữ đã có những cử chỉ mê muội, tuy có quyết tâm biến cách, nhưng lại mang tính cách do dự, lật lọng của đàn bà..."
Chương Việt thầm nghĩ, tính tình Vương An Thạch vẫn cố chấp như ngày nào!
Trong mắt ông ta, Đường Thái Tông hay Triệu Võ Linh Vương đều là cặn bã, ngay cả Gia Cát Lượng hay Ngụy Trưng cũng chẳng đáng nhắc tới.
Điều này cũng nằm trong dự liệu của hắn.
Thế nhưng Chương Càng hôm nay đã khác xưa, dĩ vãng thân phận cách biệt xa vời nên không tiện tranh luận, nay Chương Càng vừa muốn mở miệng phản bác thì đã nghe Vương An Thạch nói tiếp.
"...Bất quá, việc Triệu Võ Linh Vương thay đổi phong tục, thần cho rằng cũng có thể học theo."
Chương Càng nghe xong câu này, những lời định phản bác liền nuốt ngược trở vào trong bụng.
Chương Càng lòng đầy hoài nghi, thầm nghĩ đây chẳng phải tính tình của Vương An Thạch, hay là ông ta cũng bắt đầu có điều cố kỵ với mình?
Quan gia nghe Vương An Thạch nói vậy thì càng thêm vui mừng, ngài biết việc Chương Càng làm được như thế giữa đám đại thần đã là điều vô cùng hiếm có.
Quan gia quay sang bảo nội hầu: "Lấy đai Điệp Tiệp Đái trẫm thưởng hôm nay tới đây."
Nội thị vâng lệnh, lập tức mang đến một chiếc đai lưng Điệp Tiệp Đái.
Điệp Tiệp Đái là vật tùy thân của quan viên thời Đường, trên đai lưng có các vòng để treo đồ, thông thường quan viên triều Đường đều treo bảy loại vật dụng, gọi là "điệp tiệp thất sự", bao gồm: bội đao, dao nhỏ, đá mài, khế bật, uyết xỉu, ống kim và đá lấy lửa.
Điệp Tiệp Đái vốn bắt nguồn từ các tộc phương Bắc, khi Đường Cao Tổ Lý Uyên khởi binh ở Thái Nguyên, có hai ngàn kỵ binh bắt chước theo lối ăn mặc của kỵ binh du mục, "điệp tiệp thất sự" cũng từ đó mà ra.
Sau này khi Lý Uyên giành được thiên hạ, Điệp Tiệp Đái trở thành trang phục tiêu chuẩn của quan viên triều Đường.
Đến thời Tống, dù quan viên không còn đeo Điệp Tiệp Đái, nhưng đai lưng vẫn mô phỏng theo đó, các quan lấy số lượng "thát đuôi" trên đai để phân định phẩm cấp cao thấp.
Quan gia tự tay trao chiếc đai Điệp Tiệp Đái bằng vàng cho Chương Càng, ngụ ý rằng trẫm vô cùng tán thưởng hành động này của khanh.
Quan gia nói: "Chương khanh, ủng Trường Lặc, áo tay bó đều đã có, chỉ thiếu mỗi đai Điệp Tiệp Đái này. Trẫm ban cho khanh, từ nay về sau hãy mang nó khi vào chầu!"
Đây chính là vinh dự được ban kim đai ngay tại triều đình.
Chương Càng liền đáp: "Thần Chương Càng tạ ơn bệ hạ!"
Chương Càng trong lòng hiểu rõ, ở một thời không khác trong lịch sử, vị quan gia này đối với những đại thần ủng hộ biến pháp luôn luôn rất hào phóng.
Chương Càng lùi sang một bên.
Tăng Công Lượng lên tiếng: "Bệ hạ, hôm nay khi giảng kinh diên có nhắc đến chuyện Tăng Tử sắp lâm chung, chiếc chiếu ngài nằm là loại dành cho sĩ phu, Tăng Tử không chịu dùng, cố gượng dậy đổi chiếu khác, chưa kịp nằm xuống đã qua đời."
"Từ đó có thể thấy, lễ nghĩa là việc lớn của quốc gia, không thể xem thường."
Quan gia gật đầu hỏi: "Vương khanh thấy thế nào?"
Vương An Thạch đáp: "Bệ hạ, thánh nhân lấy nghĩa để chế lễ, chi tiết đến cả giường chiếu, Tăng Tử giữ lễ đến tận lúc chết không thay đổi, có thể thấy quân tử lấy nhân để tuân theo lễ. Bất quá, hiện nay kinh diên giảng giải Lễ Ký còn nhiều chỗ pha tạp, thần cho rằng không bằng giảng Thượng Thư, đó mới là đế vương chi học."
Vương An Thạch tâu rằng: "Bệ hạ, thánh nhân lấy nghĩa chế lễ, từ việc nhỏ trong chốn khuê phòng cho đến đạo làm người, đều phải tuân theo lễ nghĩa không thể thay đổi, có thể thấy quân tử lấy nhân mà hành lễ. Thế nhưng, Kinh Diên hiện nay giảng giải Lễ Ký còn nhiều chỗ pha tạp, thần cho rằng không bằng giảng Thượng Thư, đó mới là đế vương chi học."
Chương Việt thầm nghĩ, Tăng Công Lượng chính là người tiến cử ngươi vào triều, Vương An Thạch, sao ngươi lại tranh cãi với cả ông ấy?
Tăng Công Lượng liếc nhìn Vương An Thạch, không nói lời nào.
Quan gia biết rõ Vương An Thạch đã nhiều lần tâu xin đổi từ giảng Lễ Ký sang Thượng Thư trước mặt mình. Thế nhưng, việc chủ giảng Lễ Ký vốn là quy củ do Tăng Công Lượng đặt ra cho các quan Kinh Diên sau khi Hàn Kỳ bãi tướng, nay Vương An Thạch lại đứng ra phản đối chủ trương của Tăng Công Lượng.
Hai người cứ thế tranh luận ngay trước mặt quân vương.
Cảnh tượng "thần tiên đánh nhau" này không phải thứ mà Chương Việt có thể can thiệp, hắn chỉ đành đứng ngoài xem như một kẻ bàng quan.
Trong cuộc tranh chấp lần này, nhờ tài hùng biện và sự kiên trì của Vương An Thạch, Quan gia cuối cùng đã chọn ủng hộ ông, quyết định từ nay về sau Kinh Diên sẽ sửa lại thành giảng Thượng Thư.
Sau đó, cả ba người cùng cáo lui.
Chương Việt sau khi bái lĩnh chức Đãi chế, ngoài việc tạ ơn Quan gia còn phải đến Chính Sự Đường. Vì vậy, sau khi nghỉ ngơi đôi chút tại Thiên Chương Các, hắn liền đến Chính Sự Đường bái kiến ba vị Trung Thư để tạ ơn dìu dắt.
Tể tướng là bậc lễ tuyệt trăm liêu, lễ nghi quan viên tham kiến chỉ đứng sau hoàng đế.
Tuy nhiên, sau khi Chương Việt lên chức Đãi chế, lễ nghi tham kiến đã có phần khác biệt. Trước đây, mỗi khi gặp Tể tướng, quan lại Trung Thư Tỉnh đều phải hô một tiếng "khuất cung", sau đó Chương Việt phải bước những bước nhỏ, nhanh chóng tiến vào đường bái kiến Tể tướng, cúi người chắp tay hành lễ.
Nhưng nay, khi Chương Việt đến Trung Thư Tỉnh, đường lại biết hắn đã là Đãi chế, chỉ nói một câu: "Thỉnh Thiên Chương Các Đãi chế".
Chương Việt bước vào Chính Sự Đường, lần lượt đến chỗ làm việc của ba vị Tể tướng để hành lễ tạ ơn.
Ba vị Tể tướng đều vô cùng khách khí, dù Chương Việt chỉ ghé qua tạ ơn ngắn gọn, họ cũng không để hắn đứng mà mời ngồi xuống trò chuyện.
Chương Việt nói chuyện với Tăng Công Lượng vài câu, uống cạn chén trà nhỏ rồi cáo lui.
Đến chỗ Triệu Biện, đối phương lại trò chuyện với hắn nhiều hơn đôi chút.
Cuối cùng là đến trước mặt Đường Giới, đối phương trò chuyện với Chương Việt rất lâu, trong lúc đó đường lại liên tục dâng trà.
Chương Việt chén trà mới uống được mấy ngụm, chẳng bao lâu đường lại đã bưng chén mới lên, liên tiếp dâng ba chén trà.
Chương Việt không khỏi cảm nhận được sự quý trọng của chức Đãi chế, điều mà khi còn là triều quan, hắn chưa từng được trải nghiệm.
Tạ ơn xong Quan gia và các vị Tể tướng, Chương Việt liền đi nhậm chức.
Sau đó, trước dịp lễ Nam Giao, Quan gia hạ chiếu giảm bớt số lượng quan viên, đồng thời các hậu phi cũng thỉnh cầu giảm bớt số lượng ân nhân được ban thưởng.
Đồng thời, việc ban thưởng cho tông thất trong dịp lễ Nam Giao cũng được điều chỉnh giảm bớt.
Chương Càng nhớ tới quyết định của Thập Thất Nương khi không cho mình thỉnh phong Huyện quân cho nàng, trong lòng không khỏi cảm thán nương tử nhà mình quả là người có tầm nhìn xa trông rộng.