Nghe Lưu Giam thừa nói xong, không khí trong đại sảnh lập tức trở nên khác lạ. Chương Càng nhạy bén nắm bắt được sự thay đổi này, hắn vừa nâng chén trà lên, vừa liếc mắt nhìn quanh, chỉ thấy mọi người đều có vẻ gượng gạo. Nhan Phục, Lư Đồng cùng những người khác đều tỏ ra lúng túng, còn Lương Sư Mạnh thì vô thức gãi gãi vạt áo sau.
Chương Càng hỏi: "Lưu Giam thừa, tiền khoản thiếu hụt bao nhiêu?"
Lưu Giam thừa đáp: "Tiền ăn của Thái Học sinh lấy lệ mỗi người ba trăm văn một tháng, nay số tiền chi dùng không đủ cho một tháng, mà lương tháng của Thuyết thư, Trợ giáo cùng các lại nhân đã đình trệ ba tháng nay rồi."
Chương Càng nghe xong, trong lòng đã hiểu rõ, bèn hỏi: "Thẳng giảng, Giam thừa, Giam chủ bộ, lương tháng của các vị đều do triều đình cấp phát, chẳng lẽ cũng bị ngừng sao?"
Thuyết thư, Trợ giáo và lại nhân ở Quốc Tử Giám đều do Giám tự thuê, thu chi phụ thuộc vào lợi nhuận của Quốc Tử Giám. Thế nhưng, lương bổng của Nhan Phục, Lư Đồng, Lương Sư Mạnh cùng Chương Càng đều do triều đình trực tiếp cấp phát, việc Quốc Tử Giám thiếu hụt tài chính vốn chẳng liên quan gì đến họ.
Lưu Giam thừa ngượng ngùng nói: "Các vị Thẳng giảng đều tự bỏ ra một nửa lương tháng của mình để cung cấp tiền ăn cho học sinh."
Lưu Giam thừa ngượng ngùng là bởi vì hắn cùng Giam chủ bộ không hề đóng góp.
Thế nhưng, Chương Càng nhìn tám vị Thẳng giảng đang ngồi đó, không khỏi động dung. Đúng vậy, họ đều có những toan tính riêng, những bàn tính nhỏ nhặt. Lần này hắn đến để thúc đẩy tân pháp, trong số họ chắc chắn có kẻ bằng mặt không bằng lòng, sau này ắt sẽ không tránh khỏi va chạm.
Nhưng đối với bốn chữ "dạy học giáo dục", mỗi người bọn họ đều xứng đáng được kính trọng.
Chương Càng đứng dậy nói: "Triều đình bạc đãi chư vị, bản quan xin thay mặt triều đình tạ lỗi, cũng thay mặt hai ngàn học sinh Quốc Tử Giám cảm tạ tấm lòng của chư vị."
Tám vị Thẳng giảng đều đứng dậy, Tô Dịch nói: "Chương đãi chế quá lời rồi. Năm xưa Yên Ổn tiên sinh (Hồ Viện), Thạch Thủ Đạo (Thạch Giới), Lý Thái Bá (Lý Cấu) khi còn ở Thái Học cũng từng lấy bổng lộc cá nhân để giúp đỡ học sinh, chúng ta chẳng qua chỉ là noi theo tấm gương của tiền nhân mà thôi."
"Sĩ phu không thể không có ý chí kiên định, việc dạy học giáo dục gánh nặng đường xa, chúng ta đương nhiên phải làm gương tốt."
Nghe những lời này, Chương Càng nhớ lại lúc còn ở Thái Học, Lý Cấu lấy tiền từ bổng lộc của mình để giúp đỡ học sinh, còn bản thân thì quanh năm suốt tháng chỉ mặc một chiếc áo bào cũ đã giặt đến bạc màu.
Còn Hồ Viện, dù hắn không gặp nhiều, nhưng ấn tượng để lại chính là hình ảnh một vị sư trưởng chân chính, xứng danh là một trong "Gia Hữu tứ tiên sinh".
Chương Càng chậm rãi nói: "Ta nhớ năm đó Yên Ổn tiên sinh từng nói: Trí thiên hạ chi trị giả tại nhân tài, thành thiên hạ chi tài giả tại giáo hóa, giáo hóa chi bổn giả tại trường học."
Chương Việt đáp: "Ta nhớ năm đó Yên Ổn tiên sinh từng nói, trị vì thiên hạ cốt ở nhân tài, thành tựu nhân tài cốt ở giáo hóa, mà gốc rễ của giáo hóa chính là trường học."
"Hiện nay triều đình đang vào lúc trọng dụng nhân tài, muốn dùng người thì phải dựa vào giáo hóa, mà giáo hóa lại nằm ở trường học. Quốc gia dù có nghèo khó đến đâu cũng không thể để tiên sinh và học sinh phải chịu khổ, nếu không thì triều đình còn hy vọng và tương lai nào để nói đến nữa?"
Trước đây, Phạm Trọng Yêm và Hồ Viện đều chủ trương "quảng thiết tường tự chi giáo" (mở rộng trường học), nay Vương An Thạch và Chương Việt cũng đồng lòng với tư tưởng này.
Chương Việt nói: "Chư vị hãy yên tâm, chuyện tiền nong cứ để ta lo liệu."
Lưu Giám thừa mừng rỡ đáp: "Vậy thì trông cậy cả vào Chương Đãi chế."
Chương Việt cũng hiểu rõ, tân quan nhậm chức luôn là lúc giao thoa giữa quyền nhân sự và quyền quản lý tài sản.
Bản thân hắn đã có nhiều năm lăn lộn tại Tam ty và Giao dẫn giám, nên cũng tích lũy được không ít nhân mạch. Tuy việc giải quyết kinh phí cho Thái Học là một bài toán khó, nhưng đối với Chương Việt thì không phải là chuyện không thể giải quyết, chỉ là không nên trực tiếp đứng ra làm ngay.
Tân quan vừa mới nhậm chức, nào có ai lại đem hết sức lực ra dùng ngay lập tức? Trước hết phải dùng chuyện này để tâu với Quan gia, rồi đến chỗ Vương An Thạch mà than thở mới là việc quan trọng.
Chương Việt tìm đến Lư Đồng, thầy trò đã lâu không gặp.
Người đời vẫn thường nói, nhiều năm sau quay lại vấn an thầy, kẻ thành đạt nhất chưa chắc đã là người học giỏi nhất thuở trước, mà ngược lại thường là những kẻ học hành chẳng ra sao.
Lời này đối với Chương Việt lại chẳng hề phù hợp.
Bởi lẽ Chương Việt thực sự quá bận rộn, nếu ngày lễ ngày tết lúc nào cũng đến cửa bái kiến thầy thì cũng không thỏa đáng. Chim ưng con sau khi tung cánh quả thực đã có bầu trời rộng lớn hơn để vẫy vùng.
Thế nhưng vào những dịp lễ tết, Chương Việt vẫn luôn gửi lễ vật đến chỗ thầy, tuy không phải là thứ quý giá gì, nhưng tâm ý thì đã gửi trọn.
Lư Đồng nhìn người học trò đắc ý nhất của mình, cất lời: "Chương Đãi chế..."
Chương Việt vội đáp: "Khi chỉ có hai thầy trò, thầy cứ gọi con là Độ Chi là được ạ."
Lư Đồng gật đầu nói: "Vậy ta xin cậy vào thân phận sư trưởng năm xưa mà nói thẳng với con. Biến pháp của Vương Giới Phủ rốt cuộc là có ý gì? Chẳng lẽ thực sự muốn hủy hoại hết những gì mà các bậc thánh hiền ngàn năm qua đã để lại cho chúng ta sao?"
Giọng điệu của Lư Đồng tỏ vẻ vô cùng đau xót.
Lư Đồng nói tiếp: "Năm xưa khi ta dạy dỗ con, thường bảo rằng những đạo lý trong kinh nghĩa nếu đặt vào việc đời thường thì dường như vô dụng. Nhưng chính cái sự 'vô dụng' ấy, khi người ta không mang tâm cầu lợi mà học, mới có thể hưởng dụng cả đời."
“Nhưng nay lại dùng kinh nghĩa làm đạo thủ sĩ của quốc gia, khiến người ta học với tâm cầu lợi, như thế sao có thể không gặt hái kết quả vụ lợi? Biến pháp này cứ tiếp tục như vậy sẽ khiến biết bao kẻ sĩ đi vào đường tà.”
Chương Việt nhìn Lư Đồng hồi lâu rồi đáp: "Thưa thầy, đường tà cũng là một con đường mà thôi."
"Ngươi... sao lại nói ra những lời như vậy!" Lư Đồng tức giận đến mức ho khan không dứt.
"Ngươi... sao lại nói ra những lời như vậy." Lư đồng tức giận đến mức ho khan không ngừng.
Chương Việt vội vàng tiến đến đấm ngực xoa lưng cho Lư đồng: "Còn thỉnh lão sư bớt giận."
"Người học đạo lúc này lấy sự chỉnh tề, tinh thông làm gốc, nhưng kẻ làm chính trị lại lấy sự hài hòa, đồng điệu làm quý. Hai đường hướng này, ai có thể thắng ai? Nếu các ngươi còn muốn tranh luận, thì nỗi đau cấm họa cuối thời Đông Hán là bài học nhãn tiền không thể không soi xét."
"Mà phong trào này hôm nay do Vương tướng công khởi xướng, nhưng ngày sau kẻ bắt chước theo tuyệt không chỉ dừng lại ở một mình Vương tướng công. Tiên sinh dạy học, một lòng lấy việc bồi dưỡng nhân tài, khai mở dân trí làm nhiệm vụ của mình, nhưng muốn khai mở dân trí, cũng phải có dân trí trước đã. Phải có trường học, lại phổ cập giáo hóa, khiến càng nhiều người được học chữ vỡ lòng, đến nỗi tệ nạn hôm nay tự sẽ có kẻ hậu thế giải quyết."
Lư đồng nghe vậy thở dài nói: "Ta là lão hủ, với sách lược triều đình không hiểu rõ lắm, chỉ cảm thấy nếu là vì việc học, thì pháp này thật khó mà thực hiện."
Chương Việt đáp: "Lão sư yên tâm, học sinh tất sẽ tận lực đền bù."
Sau khi bái kiến lão sư, Chương Việt cùng Tiêu Ngàn Chi, Giám thừa, Giám chủ bộ, Lại viên, Biết tạp cùng đi xuống xem xét Lục thư sở của Quốc Tử Giám.
Sáu gã lại tả phụ trách chép sách thấy quan trên tới, đều vội vàng ra cửa đón chào.
Chương Việt nhìn vài tên lại tả vẫn đang dùng bút chép tay, không khỏi hỏi các quan lại đi cùng: "Hiện giờ quận huyện trường học đều dùng bản khắc gỗ in sách, vì sao tới Thái Học lại vẫn dùng tay chép?"
Các quan lại đều rất xấu hổ, Lưu Giám thừa nói: "Khắc gỗ, mực dầu, thợ thủ công đều quá đắt đỏ."
Chương Việt nhìn sang Giám thừa trách mắng: "Nói gì vậy, ngươi không biết ta là người nơi nào sao? Quê quán ta ở Kiến Dương có mấy trăm phường khắc bản, chưa bao giờ nghe qua chuyện in sách mà lại lỗ vốn."
Giám thừa không ngờ bị Chương Việt răn dạy, mặt đỏ tai hồng mà vâng dạ.
Chương Việt nói: "Từ hôm nay trở đi, Quốc Tử Giám hãy chọn mua gỗ khắc, thuê thợ khắc, còn về tiền bạc thì không cần lo lắng."
Mọi người vừa nghe đều lộ vẻ khó xử.
Lưu Giám thừa thầm nghĩ, Chương đãi chế là người ngoại đạo, hoàn toàn không hiểu việc khắc sách, bản khắc đã in ra mà đem đi xuất bản chép sách thì chúng ta lại khó mà giải thích, thật là khổ sở.
Lưu Giám thừa nghĩ đến đây, liền đem sự tình thổ lộ với Thẳng giảng Tiêu Ngàn Chi.
Tiêu Ngàn Chi liền đuổi theo Chương Việt nói về nỗi lo của Lưu Giám thừa: "Điêu bản quá chậm, nếu không in ấn số lượng lớn thư tịch thì sẽ lãng phí, từ trước tới nay Thái Học đều để lại tả chép tay như thế này là tiết kiệm tiền bạc nhất."
Chương Việt nghe Tiêu Ngàn Chi nói vậy không khỏi bật cười.
Đây chính là sự khác biệt về tầm nhìn và cách cục, hiện giờ Thái Học thiếu tiền nên chỉ chăm chăm nghĩ cách tiết kiệm, mà không biết tư duy cách làm sao để phát tài.
Chương Việt đáp: "Có điêu bản rồi thì mới có thể in ấn số lượng lớn, đây chẳng phải là đạo phát tài hay sao?"
Tiêu Thiên Chi kinh ngạc nói: "Ấn thư ư? Những vị quản câu tiền nhiệm cũng từng làm qua, nhưng cuối cùng đều tốn công vô ích, thu lại chẳng được bao nhiêu tiền bạc, nên chẳng giải quyết được gì, giờ cũng chẳng còn ai nhắc tới nữa."
Chương Việt đáp: "Tiêu thẳng giảng, việc này ngươi không cần lo lắng, cứ y theo lời ta mà làm. Nếu ngươi có quen biết thợ khắc bản, hãy tìm cho ta những người tay nghề giỏi nhất, càng nhanh càng tốt."
Tiêu Thiên Chi tuy chưa hiểu rõ ý đồ của Chương Việt, nhưng vẫn trở về truyền đạt lại cho Lưu giám thừa.
Lưu giám thừa hôm nay vừa bị Chương Việt răn dạy, trong lòng vẫn còn sợ hãi. Nay nghe tin Chương Việt muốn tìm thợ khắc bản, ông không nói hai lời, lập tức ra ngoài tìm người ngay trong ngày.
Ngày kế, Chương Việt vào triều bẩm báo với Quan gia về tình hình hiện tại của Quốc Tử Giám.
Quan gia nghe tin Quốc Tử Giám lại quẫn bách đến mức này, cũng lo lắng Chương Việt không thể hoàn thành sai sự.
Thế nhưng, Quan gia không tiện đích thân hạ chỉ, ví như bảo Tam Ty nha môn phải nể mặt trẫm mà cấp thêm tiền cho Quốc Tử Giám, hoàng đế không thể nói lời như vậy. Hiện giờ quốc khố thiếu hụt, nha môn nào cũng chi tiêu eo hẹp, việc khất nợ kinh phí đã là chuyện thường tình.
Quan gia suy nghĩ một lát rồi bảo với Chương Việt: "Trẫm dự định sau ngày Đông chí sẽ đến Quốc Tử Giám xem học, khanh hãy chuẩn bị cho chu đáo."
Chương Việt nghe vậy, trong lòng vô cùng cảm động.
Quan gia đối với mình quả thực là hết lòng ủng hộ.
Phải biết rằng, nếu một quan viên địa phương mới nhậm chức, mà có đại quan cấp bậc cao đến thị sát, đó chính là biểu hiện của sự coi trọng và ủng hộ bậc nhất.
Huống chi đây lại là bậc hoàng đế, lúc trước khi Hồ viện chủ trì Thái Học, Nhân Tông hoàng đế cũng từng nhiều lần đến thị sát.
Hơn nữa, khi hoàng đế đích thân thị sát, Chương Việt muốn hướng các bộ xin kinh phí hay sai khiến cấp dưới làm việc gì cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều. Nếu không, chỉ cần hoàng đế đến Thái Học mà thấy không hài lòng, đó chẳng khác nào đập vỡ bát cơm của mọi người.
Chương Việt quyết định quay về sẽ thông báo việc này cho các quan lại ở Thái Học, chắc chắn sẽ tạo nên một phen chấn động.
Quan gia lại nói với Chương Việt: "Việc ở Thái Học, Vương An Thạch đã nói với trẫm nhiều lần. Hiện nay kẻ đàm kinh luận đạo mỗi người một ý, làm sao thống nhất đạo đức? Cho nên cần phải bắt đầu từ trường học, hóa dân thành tục. Như trong Chu Lễ có chép, dùng ba phép giáo hóa vạn dân mà đổi mới, lại như lời trong Học Ký, có thể biết loại hiểu rõ, cường lập mà không phản, học chín năm mà đại thành."
"Chín năm đào tạo nên một nhân tài, trẫm thấy thế là đủ."
Chương Việt nghe xong vô cùng cảm kích, lập tức vỗ ngực nói: "Bệ hạ tin tưởng thần như vậy, thần tất cúc cung tận tụy. Trong Học Ký nói chín năm là quá dài, thần xin hứa trong vòng ba năm sẽ cho bệ hạ một câu trả lời thỏa đáng."
Chương Càng cảm động khôn xiết trước sự tin tưởng của Quan gia, lập tức vỗ ngực cam đoan: "Bệ hạ đã tin tưởng thần như vậy, thần tất sẽ cúc cung tận tụy. Thời hạn chín năm trong Học Nhớ quá dài, thần xin hứa trong vòng ba năm sẽ có kết quả báo đáp bệ hạ."
Quan gia vui vẻ nói: "Trẫm biết mình đã không nhìn lầm người."
Sau khi tấu trình xong mọi việc với Quan gia, Chương Càng liền khởi hành đến Quốc Tử Giám.
Vừa đến nơi, Lưu Giám thừa đã vội vã đón tiếp, lập tức dâng lên mấy chục bản dập, đều là tác phẩm của những thợ khắc chữ danh tiếng nhất kinh sư.
Lưu Giám thừa chỉ mất chưa đầy một ngày đã tìm được những thứ này, quả thực rất có năng lực.
Thế nhưng, sau khi Chương Càng xem xét tỉ mỉ từng bản một, ông đều cảm thấy không hài lòng.
Lưu Giám thừa nghi hoặc hỏi: "Khởi bẩm Chương Đãi chế, đây đều là những thợ khắc chữ nổi tiếng nhất kinh sư rồi."
Chương Càng điềm nhiên đáp: "Không phải tay nghề họ không tốt, mà là họ không đáp ứng được yêu cầu của ta."
Lưu Giám thừa vô cùng khó hiểu, bản thân đã dốc hết tâm sức mà vẫn không thể làm hài lòng vị Chương Đãi chế này, quả thực là người rất khó hầu hạ.
Lưu Giám thừa không rõ sự tình, bởi lẽ thợ khắc mà Chương Càng cần không phải thợ khắc thông thường, mà là những người có thể khắc được Tống thể chữ in.