Đối với Quan gia mà nói, cái tên Vương An Thạch chẳng hề xa lạ.
Khi Hàn Duy còn ở Vương phủ, lúc tòng quân thường hay nhắc đến hai người, đó là Vương An Thạch và Chương Việt.
Quan gia nói: "Trẫm nhớ rõ Vương An Thạch lúc trước dâng Ngôn sự sơ lên Nhân Tông hoàng đế, trong đó có câu: Thiên hạ chi tài ngày càng khốn quẫn, mà phong tục từ từ bại hoại."
“Hiện giờ gần mười năm trôi qua, lời nói năm xưa của Vương An Thạch quả thực đã ứng nghiệm.”
Quan gia đi lại trong điện, Chương Việt cùng Hàn Duy đều trầm mặc không nói.
“Chương khanh, trẫm từ nhỏ lớn lên ở dân gian, khi chưa là hoàng tử đã thấu hiểu nỗi gian nan của bách tính. Hiện nay quốc gia khốn quẫn đến mức này, trẫm muốn lập pháp độ, đổi phong tục, quét sạch những tệ nạn cũ. Nay Hàn khanh và Chương khanh đều tiến cử Vương An Thạch, như vậy ắt hẳn sẽ không sai.”
Chương Việt liếc nhìn Hàn Duy, quả nhiên đối phương đã tiến cử Vương An Thạch trước cả mình.
Thế nhưng nói thật, bản thân y tiến cử Vương An Thạch cũng không phải vì muốn được đối phương báo đáp.
Nhìn từ lịch sử, Vương An Thạch cùng Quan gia là một đôi quân thần có thể nói là "hợp lại càng tăng thêm sức mạnh", quan trọng hơn cả là Vương An Thạch vốn là một chính trị gia kiệt xuất.
Không sai, Chương Việt đối với Vương An Thạch có không ít điều bất mãn trong lòng.
Nhưng cũng giống như tâm trạng của độc giả, một mặt thì chê bai tác giả trong phần bình luận, mặt khác khi tác giả vừa ra chương mới lại nóng lòng đặt mua ngay lập tức.
Thế nào là một tác giả tốt? Không đầu voi đuôi chuột, không bỏ dở giữa chừng, không ngừng viết mới là điều quan trọng nhất.
Làm chính trị gia cũng vậy, quan trọng nhất chính là kiên trì đến cùng, tuyệt không dao động, có thể gánh vác bất cứ đả kích hay phê bình nào.
Đương nhiên, còn cần một vị quân chủ luôn tin tưởng vững chắc, không chút nghi ngờ.
Từ điểm này mà nói, Vương An Thạch đã quán triệt chủ trương của Quan gia, vì biến pháp mà đến mức lục thân không nhận.
Dẫu ngươi là bạn cũ, từng có ân với hắn, hay là lãnh đạo cũ đi chăng nữa cũng vô dụng, không ai có thể lay chuyển được hắn.
Người như vậy thật sự là đáng sợ mà cũng đáng kính.
Còn Quan gia đang nóng lòng muốn trị quốc, lựa chọn đầu tiên của ngài chắc chắn không phải Vương An Thạch. Nhưng khi dùng những người như Tư Mã Quang, họ đều tỏ ra băn khoăn, lo ngại đủ điều. Trong số bao nhiêu đại thần, chỉ có Vương An Thạch là người cứng cỏi, quyết đoán đến thế.
Quan gia nói xong liền nhìn về phía Chương Việt, bảo: "Chương khanh, trẫm đặc chỉ thăng ngươi làm Hữu chính ngôn, Thiên chương các hầu giảng! Có thể so với chức Trực Long Đồ, dự nội điện cuộc sống hàng ngày, quan chức ở trên lớp chúng ta."
Chương Việt giật mình kinh hãi, đây chính là đặc chỉ thăng chức!
Việc thăng quan tiến chức thông thường đều phải trải qua Lưu nội thuyên, kinh quan thì phải qua Thẩm quan viện, đây đều là những nha môn thuộc Lại Bộ.
Nếu cao hơn một bậc là Chính sự đường đường trừ, thì nhân sự lại thuộc về Trung thư.
Cả hai con đường này đều có trình tự nghiêm ngặt về tư bổ, sửa quan, ma khám. Lưu nội thuyên và Thẩm quan viện thì tương đối nghiêm ngặt, còn Chính sự đường thì lại có phần nới lỏng hơn.
Thế nhưng, vẫn còn một đẳng cấp khác, đó là đặc chỉ thăng chức.
Việc thăng quan hoàn toàn do Hoàng đế quyết định, không cần phải tuân theo thứ tự tấn chức thông thường.
Hữu chính ngôn và Tư gián đều là quan viên của hai tỉnh. Hữu chính ngôn thuộc Môn hạ tỉnh, nằm trong phạm trù gián quan, nhưng thực chất chỉ đảm nhận việc thăng quan giai, căn bản không thuộc hệ thống ngôn quan.
Giai đoạn tiếp theo có thể dời đến Tư gián hoặc Khởi Cư Xá Nhân.
Còn sai phái thì chính là Thiên chương các hầu giảng.
Điều này đồng nghĩa với việc Chương Việt lại một lần nữa trở về danh sách giảng quan tại Kinh diên.
Vị trí Thiên chương các hầu giảng không chỉ cao hơn Sùng Chính điện thuyết thư, mà theo quan chế, người giữ chức này cùng với Tu Khởi Cư Chú, Tập hiền sử quán tu soạn, Tam tư phó sử, đều là những cửa ải tiến cử vào hàng hai chế.
Nghĩa là bước tiếp theo có thể thăng lên làm Xá nhân hoặc Biết chế cáo.
Đáng chú ý nhất vẫn là câu nói sau cùng.
“Có thể so thẳng Long đồ, dự nội điện cuộc sống hàng ngày, quan ở lớp chúng ta phía trên.” Điều này có nghĩa là địa vị tương đương với Long Đồ Các thẳng học sĩ.
“Quan ở lớp chúng ta phía trên” nghĩa là trong số các quan viên cùng giai, ngươi có thứ tự tham gia lâm triều cao nhất. Quan trọng nhất chính là “dự nội điện cuộc sống hàng ngày”, tức là có thể tham gia vào các buổi nổi lên cư.
Cái gọi là triều quan chính là tham dự triều hội, nhưng thực chất chỉ là đứng ngoài nghe tiếng, quân thần trong điện thương nghị chuyện gì cũng không hề hay biết.
Mà nổi lên cư không phải là hoạt động mang tính hình thức như lâm triều, mà là nơi thực sự có thể tham dự vào quốc gia đại sự.
Tuy nhiên, hầu giảng vẫn chỉ có thể tham dự lắng nghe, không được phát biểu ý kiến, cần phải đợi Hoàng đế xong việc hoặc khi được hỏi đến tại Kinh diên mới có thể trả lời. Nếu muốn trực tiếp bàn luận quốc sự cùng Hoàng đế và tể tướng, thì cần phải có thêm hàm đãi chế, tức là phải từ Long Đồ Các đãi chế hoặc Thiên chương các đãi chế trở lên mới được.
Thế nhưng, có thể đạt đến bước này đã là từ ngoại thần trở thành nội thần, tức là người phò tá Thiên tử.
Lộ trình thăng tiến của Chương Việt là điển hình cho con đường của các danh thần kinh thuật, không trải qua ngoại nhậm mà luôn giữ chức quan ở kinh thành.
Chương Việt nghe chỉ xong liền tâu: “Thần tài hèn học ít, không dám bái lĩnh, khẩn cầu Bệ hạ cho phép thần trở về chốn giang hồ, lấy việc đọc sách trồng trọt làm nghiệp, tránh khỏi nỗi khổ lao tâm vì công văn giấy tờ.”
Đây cũng là lệ thường, như các vị hầu giảng ở Thiên Chương Các cùng giai đồng tu Khởi Cư Chú, Tư Mã Quang từng từ chối năm lần, Vương An Thạch càng kiên quyết khước từ đến mười bốn lượt...
Dẫu sao cũng không thể vừa mở miệng đã nhận lời ngay, cần phải đi đúng trình tự.
Quan gia cũng chẳng lấy làm lạ, lúc này Chương Việt khẳng định sẽ từ chối.
Quan gia nói: "Trẫm nhìn ra được, Chương khanh có chí kinh bang tế thế, không phải hạng người cam chịu ẩn dật, trẫm không cho phép ngươi làm vậy."
Chương Việt lại từ chối thêm lần nữa.
Quan gia bèn xụ mặt nói: "Chương khanh, trẫm nghe nói quân tử lấy đạo tiến thối, ngươi lui về ở ẩn, chẳng lẽ là cảm thấy trẫm không đáng để ngươi phụ tá sao?"
Chương Việt nghe vậy lộ vẻ "sợ hãi", lập tức đáp: "Thánh đức của bệ hạ, khắp thiên hạ thần dân ai nấy đều biết, sĩ phu đều nguyện dốc lòng đền đáp triều đình, thần nào dám có ý nghĩ đó!"
Quan gia cười cười, hòa nhã nói: "Đã như vậy, Chương khanh hãy nhận lấy sai phái này đi!"
Chương Việt cung kính đáp: "Thần... thần tuân chỉ."
Kỳ thực thăng quan hay không cũng chẳng quan trọng, điều cốt yếu là có thể dốc chút sức mọn vì quốc gia, hoàng đế đã nói đến mức này, ta liền cố mà nhận lấy vậy.
Sau ba lần từ chối, Chương Việt đã tiếp nhận chức vụ mới.
Ánh mặt trời sau giờ ngọ đang độ tươi đẹp, trên điện vô số chim chóc đang vỗ cánh hót vang, gió xuân thổi quét những tán cây đại thụ trong cung, bóng râm che phủ điện tiền tựa như chiếc lọng vàng của quan viên khi xuất cung.
Cảnh tượng này như đang tô điểm cho niềm vui thăng quan của Chương Việt.
Hầu giảng Thiên Chương Các, cuối cùng mình cũng đi tới bước này, khoảng cách đến với khát vọng lại gần thêm một đoạn.
Từ hầu giảng bước tiếp theo là Nhị chế quan, Nhị chế bước tiếp theo là Tứ nhập đầu, Tứ nhập đầu bước tiếp theo là Chấp chính, và từ Chấp chính bước tiếp theo chính là Tướng công.
Mình không còn là tiểu quan nữa, cuối cùng đã bước chân vào hàng ngũ quan viên trung cấp.
Chương Việt cùng Hàn Duy cùng nhau bước ra khỏi điện, cảm thấy bước chân nhẹ nhàng, tâm trạng thỏa thuê mãn nguyện lộ rõ ra ngoài.
Hàn Duy cười bảo Chương Việt: "Chúc mừng Độ Chi. Mới hơn hai mươi tuổi đã làm đến Hữu Chính Ngôn, sau này chắc chắn sẽ là vị Chấp chính đầu xanh!"
Quan viên thăng nhiệm Chấp chính thường là khi tóc đã bạc, nhưng với Chương Việt, việc đạt đến vị trí đó khi tóc còn xanh là điều hoàn toàn có thể kỳ vọng.
Chương Việt nghe vậy cười ý nhị: "Làm đến Chấp chính vốn chẳng phải bổn ý của ta, chỉ cầu mong thời thế thái bình sớm ngày đến với tứ hải."
Nói đoạn, Chương Việt hướng về phía Hàn Duy nói: "Còn phải đa tạ ơn tiến cử của Cầm Quốc!"
Hàn Duy bật cười: "Nga, ta còn chưa nói, sao ngươi biết là ta tiến cử ngươi với triều đình?"
Chương Việt cười đáp: "Không cần đoán cũng biết."
Hàn Duy cười lớn: "Kỳ thực là Chương Độ Chi ngươi được lòng đế vương, ta chẳng qua chỉ thuận miệng nói ra, chỉ là hôm nay ta không ngờ ngươi lại tiến cử Giới Phủ?"
Hàn Duy cười lớn: "Thật ra là do Chương Độ ngươi được lòng hoàng đế, ta chẳng qua chỉ là người thuận miệng nói ra mà thôi. Chỉ là ta không ngờ tới, hôm nay ngươi lại tiến cử Giới Phủ?"