Đứng đầu danh sách... Quả thực là áp lực ngàn cân!
Đây là muốn ép ta thi Trạng Nguyên hay sao?
Chính mình liệu có bản lĩnh đó không?
Chương Việt nhìn cây bút lông thượng hạng trong tay, nhất thời cảm thấy ngũ vị tạp trần. Bản thân hắn thi Giải thí đỗ hạng ba đã thấy may mắn lắm rồi, giờ bảo đi thi Trạng Nguyên, thật sự là không đủ tự tin. Kỳ thực, hắn chỉ muốn thi đỗ Tiến sĩ, sau đó vẻ vang cưới nàng muội tử về nhà, chứ nào có chí lớn muốn tranh đoạt ngôi vị Trạng Nguyên.
Thế nhưng, tặng cây bút lông quý giá này, lại là ý của muội tử, chẳng lẽ nàng muốn thúc giục mình phấn đấu?
Vật này đúng là trân quý, nhưng thực lực của mình liệu có xứng với dã tâm lớn lao như vậy?
Chương Việt ngước lên thấy Âu Dương Phát đang nở nụ cười đầy ẩn ý, thầm nghĩ, tương lai anh em cột chèo sao mà có cái đức hạnh này.
Thấy Chương Việt vẻ mặt buồn rầu, Âu Dương Phát bật cười nói: "Độ Chi, đây là "Giang Nam nào có thứ chi, liêu tặng một chi bút". Phúc phận này không phải người thường nào cũng có được, vi huynh thật sự hâm mộ đệ đấy."
Chương Việt tức giận đáp: "Đa tạ Bá Cùng huynh, không biết lần trước huynh thi Giải thí đỗ hạng mấy?"
Âu Dương Phát nghe vậy biến sắc, chắp tay nói: "Độ Chi, vật đã đưa đến, ta xin cáo từ."
"Này, Bá Cùng đừng đi vội!"
Chương Việt thấy Âu Dương Phát không quay đầu lại mà đi thẳng, không khỏi bật cười, rồi lại nhìn cây bút lông trong tay.
Cầm cây bút này, Chương Việt lại nhớ đến giấc mộng lúc mới xuyên không tới đây, chẳng biết xuyên không có phải là một giấc mộng hay không, thật đúng là mộng trong mộng.
Âu Dương Phát vừa đi, Chương Việt liền muốn tìm thẳng đến chỗ giảng sư xin nghỉ để ra khỏi Thái Học.
Hôm nay đúng ngày mùng ba, bên ngoài chùa Đại Tướng Quốc có phiên chợ vạn người giao dịch. Chương Việt không đi thẳng đến chùa, mà gọi Đường Cửu cùng mình ra ngoài.
Khi Chương Việt đến chùa Đại Tướng Quốc, thấy biển người tấp nập.
Nơi đây cửa hàng san sát, thứ gì cũng có bán. Chương Việt nhìn thấy một tiệm chuyên bán trâm cài, liền bước vào trong.
Chủ quán là một bà thím trung niên đã ngoài bốn mươi.
Ở thời Tống, nữ tử kinh doanh là chuyện thường tình. Đúng như câu "Chín chợ phố phường mới xây dựng, váy thanh phụ nữ bước doanh doanh", ý nói nữ tử đi lại trong chợ để buôn bán hàng hóa.
Thậm chí có những nữ tử mở cửa hàng, thường dựa vào nhan sắc như "Đậu hủ Tây Thi" để mời chào khách khứa.
Chủ quán này thời trẻ chắc hẳn cũng là mỹ nhân, nay tuy đã có tuổi, dung mạo phai nhạt, nhưng tài ăn nói lại càng thêm tinh tế.
Chủ quán liếc nhìn khách vào tiệm, ai là người đến xem, ai là người thực sự muốn mua, chỉ cần nhìn thoáng qua là đã đoán được bảy tám phần. Hiện tại trong tiệm có hai vị khách, một đôi nam nữ đang ngắm nghía một chiếc trâm, đã liên tục một tháng nay ngày nào cũng tới xem.
Khách kiểu này nhìn là biết không cần tốn công sức.
Trong túi thực sự có tiền thì sao không mua sớm, ngày nào cũng tới xem làm gì?
Chủ quán đợi một lát, khi Chương Việt bước vào, bà ta vừa nhìn thấy liền nhíu mày.
Nam tử này thật quá trẻ tuổi, trẻ tuổi thì không sao, vì cầu chí ái hoặc vì muốn lấy lòng kỹ nữ mà vung tiền như rác thì không thiếu. Người trẻ tuổi như vậy thường là kẻ tiêu tiền của cha mẹ mà không biết xót, giống như nữ tử thích tranh giành tình cảm vậy.
Thế nhưng thiếu niên này nếu là kẻ có tiền, sao lại mặc một thân áo vải cũ kỹ, bạc màu?
Người thiếu niên như vậy nhìn là biết trong túi không có bao nhiêu tiền.
Tuy rằng bên cạnh có theo một tên tôi tớ, nhưng tên tôi tớ đó ăn mặc cũng lôi thôi, từ xa đã ngửi thấy mùi rượu nồng nặc.
Thiếu niên nhà giàu, làm sao có thể có tên tôi tớ say xỉn như vậy được?
Chủ quán thầm đoán trong lòng, bỏ ý định rời quầy ra đón tiếp.
Chương Việt nói với chủ quán: "Chủ quán, lần trước ta tới đây có thấy một chiếc ngọc trâm, phiền bà lấy ra cho ta xem."
Chủ quán thầm nghĩ hóa ra là khách quen, bèn hỏi: "Là hình dáng thế nào?"
Chương Việt đáp: "Là trâm đầu có khắc hoa mẫu đơn."
Chủ quán nhìn thoáng qua hai vị khách đang nâng niu chiếc trâm bạc kia, rồi chần chừ nói: "Ngọc trâm đắt đỏ lắm, dùng ngọc Hòa Điền mài giũa, ít nhất cũng phải năm mươi quan."
Chương Việt trong lòng nhẹ nhõm, năm mươi quan, ta còn tưởng phải năm trăm quan.
Chương Việt bình thản nói: "Chủ quán, cứ lấy ra xem trước đã."
Chủ quán dò xét Chương Việt rồi hỏi: "Tiểu lang quân thực sự muốn xem?"
Chương Việt gật đầu.
"Đợi chút."
Chủ quán quay lại lấy từ trong tráp ra một chiếc ngọc trâm.
Chủ quán lại nhìn Chương Việt một cái rồi dặn: "Cẩn thận chút, đừng để rời khỏi mặt quầy."
Nói xong, chủ quán chỉ vào tấm vải đỏ trên quầy, rồi có chút không tình nguyện đưa ngọc trâm cho Chương Việt.
Chương Việt cầm trong tay ngắm nghía, thấy sắc ngọc thanh lệ, hoa mẫu đơn được khắc tỉ mỉ, tinh xảo vô cùng, tặng cho giai nhân trong lòng thì thật không còn gì tốt hơn.
Chủ quán thấy Chương Việt cứ ngắm đi ngắm lại, trong lòng cười lạnh, không khỏi hỏi: "Tiểu lang quân còn muốn xem chiếc nào khác không? Ta ở đây còn một đôi trâm đồng cũng rất đẹp."
Chương Việt nghe vậy hỏi: "Một đôi? Vậy chiếc ngọc trâm này có một đôi không?"
Chủ quán bật cười nói: "Sao lại không có một đôi? Một trái một phải xứng đôi, nếu cho nương tử nhà ngươi cài lên, toàn bộ nữ tử thành Biện Kinh đều sẽ đổ dồn ánh mắt vào nàng, hâm mộ phúc khí của nàng, ghen tị vì có một người quan nhân yêu thương nàng đến thế."
Chương Càng nghe chủ quán nói vậy, không khỏi mỉm cười đáp: “Chủ quán thật biết nói đùa. Nhà ta…… Nàng không phải người ưa chuộng xa hoa.”
“Bất quá nếu đã là một đôi, ông cứ lấy chiếc còn lại ra cho ta xem thử.”
Chủ quán thấy thần thái Chương Càng vô cùng thành khẩn, trong lòng chợt động tâm, nghĩ rằng thiếu niên này cũng là người nặng tình, mình không nên làm khó hắn.
Nghĩ đoạn, chủ quán cười nói: “Được.”
Ông lập tức ra hiệu cho gã sai vặt trông chừng quầy hàng, còn mình thì xoay người đi lấy chiếc trâm còn lại.
Chương Càng cầm trong tay ngắm nghía, quả nhiên một trái một phải, vô cùng xứng đôi.
Chủ quán nhìn dáng vẻ Chương Càng, không khỏi nhớ tới chuyện cũ mà cảm thán: “Một năm trước, cũng có một vị khách quan nhìn trúng đôi trâm này, muốn mua tặng ý trung nhân. Khách quan ấy nói với ta, ý trung nhân của hắn là thiên kim nhà giàu, ruộng tốt ngàn khoảnh, nhà cao cửa rộng vạn gian. Thế nhưng phụ thân của nàng lại chê hắn bần hàn, không muốn tác thành cho hai người. Vì vậy, vị khách quan kia muốn bán đôi trâm này để lấy tiền làm sính lễ cầu thân, cũng là để nhạc gia nhìn thấy thành ý của hắn.”
“Hắn khẩn cầu ta mãi, ta thấy hắn tâm ý chân thành, liền hạ giá hết lần này đến lần khác. Nhưng đến ngày hẹn giao tiền, vị khách quan kia lại không tới. Ta dò hỏi mới biết, ý trung nhân của hắn đã gả cho người khác. Từ đó về sau, ta cũng không còn gặp lại vị khách quan ấy nữa.”
Nói xong, hốc mắt chủ quán hơi ửng đỏ, đoạn nhìn về phía Chương Càng mà bảo: “Không biết sao lại nhắc tới chuyện này, không khỏi có chút thấy cảnh sinh tình, người có tình chưa chắc đã thành thân thuộc.”
Chương Càng nghe vậy, không khỏi vẻ mặt hồ nghi hỏi: “Chủ quán, có phải ông sợ ta không mua đôi trâm này nên cố tình bịa chuyện để khơi gợi lòng đồng cảm của ta không?”
Chủ quán nghe vậy vỗ bàn cười mắng: “Ta thấy ngươi còn trẻ mà có xích tử chi tâm nên mới xúc cảnh sinh tình kể lại chuyện cũ, ngươi lại bảo ta lừa ngươi. Ta không cùng ngươi trả giá nữa, nếu ngươi thực sự muốn mua đôi trâm này, giá 80 quán, lấy đi. Không mua thì đặt xuống, đừng có ồn ào.”
Chương Càng thấy dáng vẻ buồn bực của chủ quán, cười đáp ngay: “80 quán, được, ta chốt.”
“Ta chốt rồi.” Giọng Chương Càng tự tin, thong dong.
“???”
Chủ quán nhìn Chương Càng như thế, nào còn chút nghi ngờ nào, lập tức tươi cười đổi giọng: “Tốt lắm tiểu lang quân, trước giao tiền đặt cọc, đôi trâm này ta sẽ giữ lại cho ngươi.”
Chương Càng xua tay nói: “Không cần giữ, tiền trao cháo múc.”
Nói rồi, Chương Càng bảo Đường Cửu mở bao gói, lấy mấy thỏi vàng vó ngựa đặt lên mặt bàn quầy.
Chủ quán nhìn thấy những thỏi vàng này, tức thì đôi mắt trợn tròn.
……
Chương Càng cầm đôi ngọc trâm lập tức đi tới phủ Âu Dương Tu.
Âu Dương Phát thấy Chương Càng đưa cho mình một cái tráp, bên trong là hai chiếc ngọc trâm, không khỏi nói: “Này…… Hai chiếc ngọc trâm này đáng giá không ít tiền, đến ta cũng không mua nổi. Độ Chi, ngươi lấy đâu ra tiền vậy?”
Chương Càng ngượng ngùng cười đáp: “Trước đây ở cửa hàng tích cóp được một ít, trong nhà lại cho thêm một ít, lúc này mới gom đủ. Nhờ Bá Hòa huynh thay ta chuyển tặng cho người mà ta muốn tặng.”
Âu Dương Phát nhìn Chương Càng, lắc đầu nói: “Không được, không được. Trên người ngươi có bao nhiêu tiền? Trong nhà lại có bao nhiêu? Phí phạm nhiều tiền như vậy mua loại vật phẩm quý giá này, nếu cha ta biết được, nhất định sẽ quở trách ta một trận.”
“Tam Lang, ngươi cầm trâm về đi, không phải ta cố ý, mà là ta không thể nhận.”
Chương Càng thầm nghĩ, ta đã mua rồi, chẳng lẽ còn bắt ta trả lại sao?
Chương Càng còn muốn nói thêm, lại nghe ngoài cửa truyền đến một tiếng ho nhẹ.
Chương Càng nhìn ra, thấy một phụ nhân hơn hai mươi tuổi chậm rãi đi tới.
Thấy đối phương, Chương Càng lập tức hành lễ: “Gặp qua tẩu tử.”
Ngô thị cũng không tránh né, khẽ gật đầu, thoải mái hào phóng đi tới hỏi Âu Dương Phát: “Cây trâm gì mà mang tới cho ta xem thế?”
Âu Dương Phát lập tức không nói hai lời, hai tay dâng lên.
Ngô thị cầm cây trâm nhìn kỹ, khẽ gật đầu rồi thản nhiên hỏi: “Tam Lang, sao lại chọn kiểu dáng mẫu đơn này?”
Chương Càng lẽ nào nói là hôm ấy cùng Mười Bảy Nương ra ngoài dịp Nguyên Tiêu, thấy trên khăn nàng thêu hoa mẫu đơn mới biết sao?
Chương Càng tất nhiên không thể nói thật, nếu không chuyện hai người gặp lén sẽ bị lộ tẩy. Hắn đành nói: “Ta cũng là… tùy tiện chọn thôi.”
Ngô thị nhìn dáng vẻ Chương Càng, khẽ mỉm cười, lập tức cất đôi ngọc trâm vào hộp rồi nói: “Được, đôi trâm này ta nhận. Tam Lang, ngươi yên tâm, ta sẽ tự tay chuyển cho người mà ngươi muốn tặng.”
Chương Càng nghe vậy đại hỉ, chắp tay nói: “Đa tạ tẩu tử.”
Nói xong, Chương Càng lúc này mới yên tâm rời đi.
Sau khi Chương Càng đi khỏi, Âu Dương Phát hỏi: “Nương tử, đôi trâm này giá trị bao nhiêu tiền vậy?”
Ngô thị đáp: “Lần trước ta xem ở chùa Đại Tướng Quốc, ít nhất cũng phải bốn năm chục quán! Nếu là một đôi thì phải 180 quán.”
Âu Dương Phát không khỏi dậm chân nói: “Quý giá như vậy, sao nàng lại nhận? Ngô gia các nàng bao nhiêu tiền của dùng không hết, sao lại coi trọng đôi ngọc trâm của người ta?”
Ngô thị liếc nhìn Âu Dương Phát một cái: “Chàng thì biết cái gì? Đôi trâm này không đáng giá bao nhiêu, cái chính là tấm lòng của Chương Tam lang quân.”
Âu Dương Phát lắc đầu thở dài: “Chỉ lo các nàng nữ tử vui vẻ, lại khiến người ta phải chịu cảnh ăn không đủ no.”
Ngô thị đáp: "Chàng xem thường Chương Tam Lang quân này rồi. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ngày nào chàng cũng mang kim thạch cổ vật về nhà, sao chẳng thấy mang cho thiếp lấy vài chiếc trâm cài? Thiếp thấy đôi trâm này dù quý giá đến đâu, cũng chẳng đáng là bao so với mấy món bài trí trong thư phòng của chàng."
Âu Dương Phát nghe vậy, không khỏi cảm thấy mình đúng là tự bê đá đập chân mình.
"Nương tử, chuyện này... rốt cuộc là từ đâu mà ra vậy!"
Ngô thị nói: "Thì từ Chương Tam Lang mà ra chứ đâu, người ta còn trẻ tuổi như vậy mà đã biết tâm ý đến thế, còn chàng thì sao?"
Nói đoạn, Ngô thị hừ lạnh một tiếng rồi xoay người bỏ đi, lúc đi còn tiện tay cầm luôn chiếc hộp đựng ngọc trâm.
Âu Dương Phát trong lòng kêu khổ không thôi, thầm nghĩ: "Độ Chi, Độ Chi à, ngươi hại ta thảm quá!"