Hà Thất nói: "Tam Lang, ngươi đây là muốn ép ta vào đường cùng sao?" Chương Việt đáp: "Ngươi vẫn là nên trở về Phổ Thành đi thôi! Ta có thể tặng ngươi chút lộ phí." Hà Thất nghe vậy cúi gục đầu xuống, Phổ Thành, hắn làm sao có thể trở về được nữa? Ngày đầu tiên đặt chân đến Biện Kinh, nhìn thấy sự phồn hoa tấp nập nơi đây, cửa thành từ sáng sớm đã rộn ràng người qua kẻ lại, đến đêm xuống lại là chốn ăn chơi hưởng lạc, thanh sắc đắm chìm. Ở Biện Kinh, bất kỳ vị quan lớn quý nhân nào cũng có thể giàu có hơn cả bậc phú hào nhất ở quê nhà. Chỉ riêng một bữa cơm hay một lần mở tiệc chiêu đãi của họ, cũng đủ để một hộ dân ở quê sống sung túc cả năm trời. Tiền bạc từ kẽ tay họ rơi xuống nhẹ tựa lông hồng, dễ dàng như dòng nước lũ cuốn trôi tất cả. Hà Thất từng dựa vào quyền thế để đoạt lấy không ít tiền tài, lại càng sa đà vào chốn thanh sắc, mỗi ngày mở mắt ra là tiêu tiền như nước. Người dân cả thành Biện Kinh đều sống như vậy, cá lớn nuốt cá bé, cứ sống theo kiểu "hôm nay có rượu hôm nay say". Nếu bây giờ nghe theo lời Chương Việt mà trở về Phổ Thành sống cuộc đời cũ kỹ, thì thà chết còn hơn.
Hà Thất không nỡ rời xa tất cả những thứ này, hắn nghiến răng, vẫn không cam tâm mà nói: "Tam Lang, chớ nói lời như vậy, cầu ngươi niệm chút tình xưa nghĩa cũ mà giúp đỡ ta một phen, nếu không ta sẽ quỳ ở đây không đứng dậy nữa." Nơi này là chốn khách khứa qua lại, Chương Việt đi đến đâu cũng là tâm điểm chú ý. Thực ra ngay lúc Hà Thất và Chương Việt trò chuyện, đã có không ít người để mắt tới đây. Những kẻ đầu óc nhanh nhạy, thấy Hà Thất có vẻ quen biết Chương Việt, liền bắt đầu dò hỏi lai lịch của hắn, biết đâu sau này có thể thông qua Hà Thất mà kết giao với Chương Việt. Hà Thất đã tính toán kỹ lưỡng mọi chuyện, hắn đoán chắc Chương Việt hiện giờ rất coi trọng thanh danh nên mới cố tình năn nỉ ỉ ôi. Hắn cũng giống như Vương Khôi ở điểm này, đó là thực sự có thể vứt bỏ hết thể diện để đạt được mục đích.
Chương Việt liếc mắt một cái liền nhìn thấu tâm tư của Hà Thất. Hắn thầm nghĩ mình không nên mềm lòng, sớm biết thế này, lúc nãy thấy Hà Thất cố tình giả vờ không quen biết thì nên rời đi sớm mới phải. Nếu đổi lại là mình ở vị trí của Hà Thất, e rằng đối phương cũng sẽ đối xử với mình như vậy, đỡ phải chuốc lấy phiền phức. Trách không được có những người khi đã ở địa vị cao lại trở mặt không nhận người quen. Thật sự là những kẻ năm xưa chẳng có tình nghĩa gì với mình, thậm chí từng có hiềm khích, nay lại muốn giả vờ như cố nhân để đòi hỏi lợi lộc, còn dùng đạo đức ra để ép buộc. Chương Việt nói với Hà Thất: "Hà Thất, người ta thường nói nam nhi dưới gối có vàng, là đại trượng phu không dễ dàng quỳ gối. Nếu quỳ mà có vàng thì còn được, còn không thì quỳ làm gì cho phí công?"
"Giữa thanh thiên bạch nhật, ngươi tự hạ thấp mình như vậy là vì cớ gì? Ta ở đây thật sự không có chỗ tốt nào cho ngươi, càng không có vàng bạc gì cả." Nói xong, Chương Việt phất tay áo rời đi. Hà Thất thấy Chương Việt sắp đi, làm sao cam tâm? Đây là cơ hội duy nhất để hắn xoay chuyển tình thế, nhất định phải nắm chặt lấy. Hà Thất định giữ Chương Việt lại, thì bất ngờ có một người đỡ hắn dậy. Hà Thất vừa nhìn thấy đối phương, đúng là "oan gia ngõ hẹp", người này không ai khác chính là Hoàng Hảo Nghĩa. "Hoàng Tứ, sao ngươi cũng ở đây?" Hà Thất kinh ngạc thốt lên.
Hoàng Hảo Nghĩa và Hà Thất vốn là bạn học cùng Thái Học năm xưa, Hà Thất từng không ít lần chế nhạo Hoàng Hảo Nghĩa. Hoàng Hảo Nghĩa cũng từng là người nổi danh từ sớm, văn chương tài hoa, ở Kiến Châu vốn được xưng tụng là bậc nhất. Đáng tiếc sau khi vào Thái Học lại gặp phải kẻ xấu, về sau không còn tâm trí dốc lòng đèn sách, cuối cùng cũng trở nên mờ nhạt giữa đám đông. Hà Thất từng không ít lần cười nhạo Hoàng Hảo Nghĩa, thậm chí còn đùa giỡn với Ngọc Liên, vậy mà giờ đây đối phương lại đi theo Chương Việt, còn có thể xuất nhập vào tiệc mừng thọ của Ngô phủ. Hoàng Hảo Nghĩa nhìn Hà Thất, cười lạnh nói: "Hà Thất, chúng ta vẫn còn một món nợ cũ chưa tính đấy!" Hà Thất biện bạch: "Hoàng Tứ, chuyện lúc đó là do Hàn nha nội hoành đao đoạt ái... Ta với ngươi vốn không thù không oán, ngươi muốn trách thì cứ trách Hàn nha nội đi."
Hoàng Hảo Nghĩa lắc đầu nói: "Nói mấy chuyện đó làm gì? Hà Thất, tự ngươi đi, hay là muốn ta đuổi ngươi đi?" Hà Thất hít sâu một hơi nói: "Được, ta đi là được chứ gì."... Chương Việt vừa thoát khỏi Hà Thất thì nữ sử bên cạnh Mười Bảy Nương tìm tới, báo rằng Mười Bảy Nương muốn mời hắn vào nội trạch. Chương Việt theo nữ sử vào trong, lập tức cùng Mười Bảy Nương đến vấn an Lý thái quân. Những người vốn đang hầu chuyện cùng Lý thái quân là Mười Lăm Nương, Lữ thị và Vương thị đều chủ động tránh sang một bên. Lý thái quân đối với vị con rể này là hài lòng từ tận đáy lòng, liên tục sai nữ sử bưng trà rót nước, quạt mát hầu hạ khiến Chương Việt cũng thấy ngại ngùng. Sau đó, hai người đến nghỉ ngơi tại khuê phòng của Mười Bảy Nương thời còn chưa xuất giá. Từ khi Mười Bảy Nương đi lấy chồng, Ngô gia đã biến căn phòng này thành nơi làm nữ công thêu thùa. Chương Việt cùng Mười Bảy Nương nhìn quanh căn phòng, thấy nàng có chút thẫn thờ, không biết có phải đang nhớ về những ngày tháng thanh xuân khi chưa gả đi hay không.
Mười Bảy Nương bất chợt quay sang hỏi Chương Càng: "Quan nhân, vừa rồi nữ sử nói chàng có việc vướng bận?"
"Chuyện không đáng kể thôi, chỉ là đụng phải một người quen cũ." Mười Bảy Nương nhìn thẳng vào thần sắc Chương Càng, nghiêm giọng nói: "Ai, quan nhân chớ có giấu thiếp."
Chương Càng thầm nghĩ, có một người vợ thông minh hơn người cũng thật phiền toái, bèn nói: "Được rồi nương tử, chuyện kia của Gì Bảy..."
Mười Bảy Nương đáp: "Quan nhân đã biết cả rồi sao."
Chương Càng gật đầu. Mười Bảy Nương đứng dậy, vẻ mặt đầy áy náy: "Quan nhân, thiếp tự tiện làm chủ xử lý việc này mà không bẩm báo với chàng, là thiếp sai rồi."
Chương Càng cười nói: "Việc này không có gì đáng ngại. Ta phát giác mình đã xem thường nàng, trước nay vẫn luôn cho rằng nàng tính tình lười nhác, không thích vướng vào những chuyện này."
Mười Bảy Nương tinh nghịch cười đáp: "Thiếp quả thật lười nhác, nhưng với việc nhà mình thì vẫn phải quan tâm chứ. Nếu quan nhân không thích, thiếp sẽ không quản nữa."
"Nàng cứ quản là được rồi." Chương Càng thấy xung quanh không có người, liền vươn tay nắm lấy bàn tay Mười Bảy Nương đặt trong lòng bàn tay mình. Chương Càng dừng một chút rồi hỏi: "Bên ngoài sao lại náo nhiệt đến thế?"
Mười Bảy Nương nói: "Ca ca mời đoàn diễn Giác Để và Da Ngẫu đến biểu diễn, lát nữa còn có cao tăng chùa Đại Tướng Quốc tới nữa, chàng có muốn đi xem không?"
Chương Càng lắc đầu: "Không đi, ở đây với nàng vẫn tự tại hơn."
Mười Bảy Nương cười nói: "Quan nhân mới đó đã chán ghét thế này, sau này phải làm sao đây?"
Chương Càng thản nhiên đáp: "Còn có thể làm sao nữa? Ngày đó ta đi gặp Vương tướng công, thấy lúc ông ấy bãi bỏ việc phản đối Kim Lăng, trên mặt lộ ra vẻ thư thái nhẹ nhàng. Thành Biện Kinh này chính là một vũ đài danh lợi lớn, người ngoài bao nhiêu kẻ muốn tiến vào, nhưng cũng có bấy nhiêu người muốn rời đi."
"Vậy ý tướng công là, hiện giờ đã vào được rồi lại muốn rời đi sao?" Mười Bảy Nương mỉm cười hỏi.
Chương Càng ôm lấy Mười Bảy Nương, nói: "Những lời hoa mỹ ta không muốn nói, nhưng ta nghĩ khi đã ở nơi này, ta có thể vì quốc gia, vì bá tánh thiên hạ mà tận chút sức mọn. Vả lại, Nhân Tông hoàng đế và quan gia đều có ơn tri ngộ với ta, ân tình này ta không thể không báo đáp. Đúng vậy, bao năm qua ta vẫn luôn suy nghĩ như thế."
Chương Càng nói xong, thấy Mười Bảy Nương nghiêng đầu ngẩn ngơ nhìn mình. Chương Càng hỏi: "Sao thế? Trên mặt ta có hoa à?"
Mười Bảy Nương cúi đầu, khẽ nói: "Quan nhân, chàng quả thật là người trạch tâm nhân hậu."
"Nga? Phải không? Sao ta không biết nhỉ, nàng phát hiện ra từ khi nào?"
"Lúc trước ở thư lâu, lần đầu gặp chàng thiếp đã biết rồi!" Mười Bảy Nương khẳng định chắc nịch.
"Nga! Vậy lúc đó nàng đã nghĩ đến chuyện gả cho ta rồi sao?" Chương Càng ra vẻ dõng dạc.
Mười Bảy Nương không nhịn được bật cười: "Thiếp không biết."
Đoạn, Mười Bảy Nương lại nhìn Chương Càng nói: "Quan nhân, thiên hạ rộn ràng, tất cả đều vì lợi mà đến, vì lợi mà đi, nhưng người biết gánh vác vì sinh linh mới có thể trường tồn. Có được tấm lòng này, ngày sau người có thể an định xã tắc, an định thiên hạ, chắc chắn là Chương lang. Gả cho chàng, thiếp cuộc đời này không hối tiếc."
Lúc này, bên ngoài càng thêm náo nhiệt, một vầng trăng sáng đang dần nhô lên, tựa như chiếc đèn treo giữa chân trời, chiếu sáng cả thành Biện Kinh. Trên trời có Nguyệt Cung, dưới đất có tình nhân.