Chương Càng đối với Tô Thức, Tô Triệt huynh đệ, tình cảm giao hảo đều vô cùng tốt, dù cho cả hai người họ đều là những người phản đối Tân pháp.
Tô Thức là bậc tài hoa nhìn trước một ngàn năm, nhìn sau một ngàn năm cũng không có ai vượt qua nổi. Ông là người có tinh thần nhân văn vĩ đại, đồng thời lại vô cùng giàu sức hút nhân cách. Nhưng nói thật, bậc nhân tài như Tô Thức, trừ phi biết ẩn mình giấu mối, nếu không khó lòng tồn tại được ở đương thời. Còn Tô Triệt, tài hoa tuy không bằng huynh trưởng, nhưng ít nhất về mặt chính trị làm quan, năng lực lại có phần nhỉnh hơn.
Kể từ khi hai người chia tay vào năm Hi Ninh thứ ba, Chương Càng và Tô Thức vẫn giữ liên lạc không ngừng, mỗi tháng đều có vài phong thư. Có đôi khi chiến sự bận rộn, nhưng Chương Càng cũng không bao giờ quên viết thư cho Tô Thức. Tô Thức gửi thư lại cũng không thiếu những lời chế nhạo Chương Càng, dùng từ ngữ trong bài thơ vịnh Hàng Châu để hình dung: "Đông Nam địa thế thuận lợi, tam Ngô đều sẽ, Tiền Đường từ xưa phồn hoa".
Tô Thức giữ chức Thông phán tại Hàng Châu, với tài cán của ông, công việc trong nha môn xử lý vô cùng nhẹ nhàng. Thời gian rảnh rỗi thường ngày, ông lại lười biếng trốn việc, ngao du khắp Hàng Châu, ban ngày leo núi, tối đến du hồ, có khi ngồi trên cổ tháp cả ngày để tán gẫu cùng tăng nhân. Thi văn của ông cũng không hề dừng lại, không ít tác phẩm được viết ngay trong những bữa tiệc rượu, từ đại quan quý nhân cho đến ca kỹ bách tính, tất cả đều là người hâm mộ của "Đại Tô".
Tô Thức cùng Chương Càng chia sẻ về cuộc sống thường nhật, lời lẽ trong thư toàn là chuyện thú vị, lại thường xuyên châm chọc vài câu về Tân pháp của Vương An Thạch. Đến năm Hi Ninh thứ năm, Trần Tương đến Hàng Châu nhậm chức Tri châu. Một người là thầy của Chương Càng, một người là bạn thân, hai người họ vô cùng tâm đầu ý hợp.
Sau đó, trong một lần gửi thư, Tô Thức kể với Chương Càng về một người trẻ tuổi tên Hoàng Đình Kiên, thi văn viết rất hay. Hơn nữa, Hoàng Đình Kiên này lại là đệ tử của Trần Tương, đại sư huynh của ông, đồng thời là con rể của Tôn Giác - người đang giữ chức Tri châu Hồ Châu. Tô Thức bày tỏ sự tiếc nuối vì không có cơ hội gặp mặt đối phương. Vừa hay lúc đó, Từ Hi đang ở dưới trướng Chương Càng, mà Từ Hi lại chính là em rể của Hoàng Đình Kiên. Chương Càng hỏi Từ Hi, Từ Hi liền nói người anh vợ này của mình vô cùng sùng bái Tô Thức. Chương Càng nghe xong đại hỉ, thế là giúp hai người kết giao với nhau.
Tuy nhiên, tình giao hảo giữa Chương Càng và Tô Triệt lại càng sâu sắc hơn, Tô Triệt đối với Chương Càng cũng có thể nói những lời tận đáy lòng: "Đại soái, bậc đế vương có chỗ dựa vào người hiền tài, bậc vương giả có chỗ dựa vào bạn hữu, bậc bá giả có chỗ dựa vào bề tôi, kẻ mất nước lại chỉ biết dựa vào kẻ nịnh thần".
Chương Càng hiểu rõ Tô Thức và Tô Triệt đều tôn sùng lý niệm "Quân thần cộng trị", tức là thiên tử và sĩ phu cùng trị vì thiên hạ, đối với việc biến pháp nhằm tăng cường quyền lực hoàng đế, họ đều không hẹn mà cùng phản đối. Đây chính là lập trường của họ.
"Mà từ khi biến pháp đến nay, Quan gia dùng Vương Giới Phủ làm Tể tướng, thu hết quyền hành về chính, quân, tài, đài gián vào một thân. Hiện giờ quyền lực trong tay Quan gia, e rằng ngay cả thời Thái Tổ, Thái Tông cũng không sánh bằng."
Chương Càng nghe vậy im lặng, nếu muốn thăng quan, nhanh nhất chính là theo con đường Pháp gia. Nghiên cứu cách thu hồi quyền lực từng bậc từng bậc về phía trên, đó là cách thăng tiến nhanh nhất. Nho gia lại là kẻ "động một chút là phản đối". Việc thu quyền quá mức, cho nên mới phải đẩy Vương An Thạch ra làm Tể tướng để chắn bớt mũi dùi. Những kẻ phản đối biến pháp cho rằng chỉ cần bãi bỏ chức vị của Vương An Thạch thì triều đình sẽ dừng biến pháp, đó là căn bệnh ấu trĩ trong chính trị. Nó cũng nực cười như việc giết Thương Ưởng mà tưởng rằng nhà Tần sẽ hủy bỏ biến pháp vậy.
Tô Triệt hiểu rõ điều này như lòng bàn tay. Người quang minh chính đại không nói chuyện mờ ám, Tô Triệt đã nhắc đến đây, Chương Càng liền đáp: "Tử Từ, biến pháp không thể bãi bỏ, đối đầu với Lữ Cát Phủ, đó là xung đột trực tiếp với Quan gia".
Lời này của Chương Càng nói thẳng ra là: Tô Triệt và những người khác muốn ông đứng ra phản đối Lữ Huệ Khanh sao? Không phải, hiện tại nếu tranh chấp với Lữ Huệ Khanh, rất dễ khơi mào cuộc chiến chính kiến. Đến lúc đó, Lữ Huệ Khanh chỉ cần thuận nước đẩy thuyền, đánh chụp lên đầu Chương Càng cái mũ phản đối chủ trương biến pháp của Quan gia.
Tô Triệt nói: "Đại soái, không thể thẳng thắn can gián quân vương, nhưng trên triều đình chẳng lẽ không thể có chút tu bổ sao? Hiện giờ đại soái mang theo công lao ở Hi Hà trở về triều, Quan gia tất sẽ tiếp thu những lời ngài nói".
Chương Càng đáp: "Tử Từ, biến pháp tuy có chỗ thiếu sót, nhưng công lao vẫn lớn hơn tội lỗi. Ngươi muốn ta thẳng thắn can gián quân vương, chẳng phải là giẫm vào vết xe đổ của Từng Tử Tuyên sao?"
Từng Bố vốn dĩ là người ủng hộ biến pháp, nhưng trong việc thi hành pháp lệnh thị dịch lại cảm thấy có vấn đề, thế là bị Lữ Huệ Khanh chụp cho cái mũ phản đối Tân pháp. Tạt nước bẩn, chụp mũ đều là những thủ đoạn hại người thường thấy chốn quan trường. Chương Càng dù có công lao ở Hi Hà, nhưng khi về triều chỉ cần nói vài câu phản đối, Lữ Huệ Khanh vẫn có thể dùng phương pháp đối phó với Từng Bố để nhắm vào ông.
Lữ Huệ Khanh hiện giờ là nhân vật số hai trong Trung thư, có thể dự đoán rằng ngay cả khi Hàn Giáng trở về triều cũng không áp chế nổi khí thế của hắn. Đặc biệt là khi một người đang ở trên thế thượng phong, thì tuyệt đối không được đứng ra đối đầu, tranh giành với hắn. Dù bạn có thể thắng hắn, nhưng người quân tử cũng không cần phải nghịch thế mà làm. Chương Càng đối với việc thăng quan tiến chức, bản thân ông có tiết tấu riêng, không cần thấy người khác thăng tiến mà đỏ mắt.
Sự bất mãn của Tô Triệt đối với Lữ Huệ Khanh, vốn đã kết thành thù oán từ thời còn ở Tam tư Điều lệ tư.
Chương Càng lại là người duy nhất hiện nay có thể đối đầu với Lữ Huệ Khanh, Tô Triệt nghe xong thì có chút thất vọng, nhưng hắn vẫn hiểu chuyện mà nói: "Đại soái nói rất phải, là Triệt kiến thức thiển cận."
Chương Càng cười đầy ẩn ý: "Tử Từ, yên tâm đi."
Đang lúc trò chuyện, Lữ Thăng Khanh bên này tới cầu kiến Chương Càng.
Chương Càng chẳng cần suy nghĩ cũng biết, đối phương chắc chắn là được Lữ Huệ Khanh bày mưu đặt kế. Tô Triệt biết Lữ Thăng Khanh tiến đến, khinh thường hừ lạnh một tiếng rồi lập tức rời đi.
Trong mạc phủ, chuyện Tô Triệt và Lữ Thăng Khanh bất hòa vốn đã là chuyện công khai.
Chương Càng thấy Lữ Thăng Khanh liền tươi cười nói: "Tôn huynh thăng quan bái tướng, ta thật không biết phải vui mừng thế nào cho phải. Nói thật, Chương mỗ rất ít khi bội phục người khác, nhưng luận về tài cán, thiên hạ ngày nay ngoài Vương Tướng công ra, thì chính là lệnh huynh. Cho nên lúc trước vừa thấy tôn huynh, ta đã biết chuyện nhập tướng chỉ là sớm hay muộn."
Lời này của Chương Càng không phải là nịnh hót vô sỉ, mà là lời thật lòng. Luận về tài cán, Vương An Thạch và Lữ Huệ Khanh đều là những nhân tài hàng đầu của thời đại này.
Chỉ là với địa vị hiện tại, Chương Càng khinh thường việc nói dối, hắn chỉ chọn lọc những lời thật để nói ra mà thôi.
Chương Càng vẻ mặt thành khẩn cười nói: "Chúc mừng tôn huynh, cũng chúc mừng Minh phủ."
Lữ Thăng Khanh chính là nhận được thư từ của Chương Càng nên mới tới xem phản ứng và thái độ của đối phương.
Nghe xong lời Chương Càng, Lữ Thăng Khanh vô cùng hưởng thụ. Lữ Huệ Khanh cũng từng nói với hắn, thiên hạ ngoài Vương An Thạch ra, những người khác đều không đáng nhắc tới, duy chỉ có Chương Độ Chi là đáng kiêng dè.
Hiện giờ Chương Càng không những chúc mừng hắn, còn đề cao đối phương ngang hàng với mình.
Lữ Thăng Khanh tất nhiên không hề hồ đồ, lập tức khiêm tốn chối từ, còn hướng Chương Càng hỏi thăm chuyện Ngô Sung thăng nhiệm Xu mật sứ sự.
Nói thật, Chương Càng ở Hi Hà chung đụng với Lữ Huệ Khanh vẫn là khá "vui vẻ".
Lữ Huệ Khanh gửi thư cho Chương Càng, nói rằng hắn ở chỗ Vương An Thạch đã nói giúp Chương Càng không ít lời hay. Lời này Chương Càng chỉ tin được năm phần, cái gọi là năm phần chính là mười câu thì năm câu là lời hay, hai câu bình thường, ba câu còn lại là nói bậy.
Chương Càng đối với Lữ Thăng Khanh cũng không tệ, một đường chiếu cố. Lữ Thăng Khanh đang thuận buồm xuôi gió, hôm nay tới gặp Chương Càng là để thông báo mình sắp về triều, hơn nữa còn cùng Trầm Quý Trường đảm nhiệm chức Sùng Chính điện thuyết thư.
Chương Càng thầm nghĩ, lần này Hi Hà đại thắng, thu phục Hà Hoàng, phong thưởng còn chưa nghị định xong, mà Lữ Thăng Khanh ngươi đã là người đầu tiên được thăng quan.
Lữ Huệ Khanh trước nay luôn là Kinh duyên quan, hiện giờ làm tể tướng, chắc chắn không có thời gian đảm đương Kinh duyên, liền đề cử đệ đệ mình đảm nhiệm chức vụ này để lấp vào chỗ trống.
Lữ Huệ Khanh người này, đúng là tuyệt đối không để lỡ bất kỳ cơ hội kiếm lợi nào.
Hai người nói chuyện khách sáo một hồi, Lữ Thăng Khanh lúc này mới hỏi: "Không biết đại soái bao lâu thì khởi hành hồi kinh?"
Chương Càng cười cười, câu hỏi phía sau này, hắn cần phải cẩn thận ứng đối.