Hàn lâm học sĩ viện khởi nguồn từ thời Đường Huyền Tông. Hàn lâm học sĩ viện còn gọi là Học sĩ viện, đôi khi cũng được xưng là Hàn Lâm Viện hoặc Hàn lâm tư.
Thế nhưng, Hàn lâm học sĩ viện với Hàn Lâm Viện, Hàn lâm tư hoàn toàn là những nha môn khác biệt. Hàn Lâm Viện bao gồm bốn cục là thiên văn, thư pháp, tranh vẽ và y quan, người nào tinh thông một trong bốn nghệ này đều có thể nhập Hàn Lâm Viện, những người này đương nhiên cũng có thể gọi là hàn lâm, nhưng không thể gọi là hàn lâm học sĩ. Còn Hàn lâm tư thì chuyên quản việc cung phụng, lại xưng là trà rượu tư. Chỉ có Hàn lâm học sĩ viện mới là nơi đảm nhiệm chức vụ của hàn lâm học sĩ chân chính, cho nên mới lấy Học sĩ viện để xưng gọi.
Đương nhiên, nơi này còn có những nhã xưng khác như Ngọc Đường, Doanh Châu, Cấm Lâm.
Ngày hôm đó, Chương Việt từ cửa Đông Hoa đi vào, đến chỗ Thừa Thiên Môn thì có nội hoạn tuyên chỉ, sau đó hai tên Hàn Lâm Viện chu y đi trước một người, sau một người, song dẫn dẫn đường đến các cửa phía sau rồi dừng lại chờ đợi, Chương Việt nhập điện tạ ơn thiên tử.
Quan gia thấy Chương Việt thì rất cao hứng, lập tức bảo nội hoạn tuyên chiếu ban cho Chương Việt đối y, kim mang, kim đồ chinh chiến.
Quan gia mỉm cười nói với Chương Việt: "Lúc trước Thái Tông hoàng đế từng nói với tể chấp rằng, hàn lâm thật là chức vị của thần tiên, hôm nay Chương khanh có thể nói là đăng tiên rồi."
Chương Việt cẩn trọng đáp: "Hồi bẩm bệ hạ, hàn lâm học sĩ là chức vị thanh cao, là nơi hội tụ nhân tài bậc nhất, cũng là vinh dự tột cùng của kẻ sĩ. Thần nguyện lấy tiết tháo để an bần, lấy việc giản lược để báo đáp quân ân."
Quan gia nghe xong rất hài lòng, lại ban cho Chương Việt chỗ ngồi cùng một chén trà.
Chỗ ngồi là ghế dựa có bối tựa, còn chén trà, đây đều là đãi ngộ chỉ dành cho tể chấp.
Quan gia nói với Chương Việt: "Ngày trước khanh khuyên trẫm nên tự mình nắm giữ chính sự, cho rằng đó là đại kế biến pháp. Việc này trẫm đã suy nghĩ rất nhiều, dù chưa bẩm với hai cung Thái hậu, nhưng trẫm xem tổ huấn, Thái Tông từng dặn dò rằng 'vô vi chi đạo, trẫm đương hành chi'. Chân Tông hoàng đế cũng từng nói 'việc quân quốc, không nhất thiết phải cùng các khanh nghị luận mọi bề, trẫm không muốn lộng quyền, các khanh cũng chớ nên ẩn giấu, hãy hiểu ý trẫm'."
"Lúc trước Phú Trịnh công cũng khuyên trẫm, nếu phê duyệt quá nhiều, việc gì cũng đích thân làm, thì không phải là đạo làm vua. Mười việc chỉ xong bảy tám, tích ngày dồn tháng, cái mất mát cũng nhiều."
"Cho nên trẫm vẫn quyết định ủy thác việc biến pháp cho tể tướng thực hiện."
Lời này không nằm ngoài dự kiến của Chương Việt, thiên tử nếu lập tức đáp ứng ngay mới là chuyện lạ. Thiên tử vừa nhắc đến hai cung Thái hậu cùng Phú Bật, chắc chắn là đang lo lắng vấp phải sự phản đối từ hậu cung và phái bảo thủ.
Chương Việt đáp: "Thần chỉ lo nhị phủ khó lòng dốc sức thực hiện."
Quan gia cười nói: "Trẫm sẽ đốc thúc, những lời Chương khanh nói trẫm đều ghi tạc trong lòng."
Nói tới đây, Quan gia khích lệ Chương Việt vài câu. Chương Việt thầm nghĩ mục đích tỏ lòng trung thành của mình coi như đã đạt được, vì thế không nói thêm gì nữa.
Sau khi yết kiến thiên tử, Chương Việt đi ra khỏi điện, vẫn là hai tên viện lại đi trước sau dẫn đường. Việc vào cung yết kiến phân ra đơn dẫn và song dẫn, trước đây Chương Việt đều là đơn dẫn, tức là chỉ một người dẫn đường, hiện giờ lại là song dẫn, đây là nhờ ân điển đặc biệt.
Mọi điển lễ này đều tiếp tục sử dụng nghi thức bái lễ lưu truyền từ thời Đường. Hàn lâm học sĩ là tâm phúc của thiên tử, khi mới bái nhậm còn có những ân lễ từ từ, hiện nay tuy đã giản lược nhưng quy trình vẫn vô cùng trọng thể.
Sau đó liền tới Học sĩ viện, Hàn lâm học sĩ viện nằm ở góc Đông Nam hoàng thành, liền kề với Tuyên Huy Viện và Xu Mật Viện.
Bên cạnh cửa viện của Học sĩ viện có thiết lập một đạo phục môn để thông thẳng vào cấm viện. Nếu thiên tử có việc gấp cần triệu tập hàn lâm học sĩ túc trực, sẽ thông qua đạo phục môn này để đến thẳng cửa đông tiểu điện.
Vì Học sĩ viện là nơi cấm mật, hơn nữa mỗi đêm đều có học sĩ túc trực, một khi ban đêm có chiếu mệnh của hoàng đế đến, cần phải lay động sợi dây chuông huyền linh. Bất cứ ai muốn vào Học sĩ viện đều cần phải kéo chuông trước, được kinh viện quan cho phép mới được vào.
Ngoài ra, lúc nãy khi đi ngang qua, Chương Việt thấy Hàn lâm học sĩ viện còn có một đạo cửa sau, cửa hướng về phía bắc, phía trên đề hai chữ "Cửa Bắc", chính là lưu giữ điển tích "học sĩ Cửa Bắc" thời Đường.
Chương Việt bước qua cửa viện đi vào Học sĩ viện, tới chính sảnh. Các quan lại trong viện như đãi chiếu, lục sự, khổng mục quan, biểu tấu quan, sử dụng quan đều đứng ở ngoài viện thân hành đón tiếp.
Ánh mắt Chương Việt lướt qua mọi người, ngẩng đầu nhìn về phía chính sảnh, thấy ở trung tâm sảnh đề bốn chữ "Ngọc Đường chi thự", đây là chữ viết phi bạch trên nền lụa đỏ. Nhân Tông cùng đương kim thiên tử đều thích lối viết phi bạch, mà những chữ này lại chính là bút tích của Thái Tông hoàng đế.
Trong chính sảnh, bốn vị hàn lâm học sĩ là Hàn Duy, Vương Liễn, Nguyên Dây, Từng Bố đang chờ sẵn. Thấy Chương Việt tới, mấy người cùng đứng dậy chào hỏi.
Hàn Duy nói: "Người cư ngụ ở Hàn Uyển, thiên hạ đều gọi là Lăng Ngọc Thanh, Sóc Tử Tiêu, há chỉ dừng lại ở việc đăng Doanh Châu, mà còn xưng là đăng Ngọc Đường."
"Tô Quá Giản từng làm học sĩ, Thái Tông hoàng đế từng nói 'Ngọc Đường chi thiết, có thể giả danh, nhưng chưa có chính danh'. Cho nên Thái Tông hoàng đế đã viết chữ 'Ngọc Đường chi thự' ban tặng. Tô Quá Giản đặt ngự bảo lên trên đường, mỗi khi học sĩ thượng ngày đều lấy ra chiêm ngưỡng."
Ngay lập tức, đám người Chương Việt liền cùng nhau thưởng lãm bức tranh đẹp của Thái Tông hoàng đế.
Không khí trọng dụng người đọc sách chân chính của triều Tống bắt đầu từ thời Thái Tông hoàng đế, mà danh xưng "Ngọc Đường" này cũng chính là việc làm của ngài.
Trước kia, Thái Tông hoàng đế rất ưu ái Tô Dễ Giản, sau khi đối phương nhậm chức Hàn lâm học sĩ, ngài đã ban danh cho Hàn lâm học sĩ viện là "Ngọc Đường".
Phải biết rằng, vào thời Đường, ba điện trong cấm trung lần lượt là Ngọc Đường, Thừa Minh và Kim Loan. Thái Tông hoàng đế tương đương với việc đem tên điện nơi thiên tử cư ngụ ban cho Hàn lâm học sĩ viện.
Mười tám học sĩ thời Đường Thái Tông đăng Doanh Châu thì tính là gì, Hàn lâm học sĩ triều Tống chính là "Ngọc Đường", có thể nói là nơi ở của thần tiên.
Trọng dụng người đọc sách chính là không khí được truyền xuống từ thời Thái Tông hoàng đế.
Chương Càng nghe Hàn Duy nhắc đến đoạn điển cố này, lập tức từ đáy lòng nói: "Đây quả thực là mỹ sự của giới Hàn lâm."
Nói xong, Chương Càng đặt bút tích của Thái Tông hoàng đế trở lại trong hộp.
Theo sau, Chương Càng cùng Hàn Duy, Tăng Bố ngồi ở chính đường, Nguyên Giáng, Vương Liễn ngồi ở tây sương, sau đó là các viện lại tiến lên thăm hỏi.
Sau khi thăm hỏi xong, mấy người ngồi xuống trò chuyện một lúc. Chương Càng ngồi trên ghế đánh giá Ngọc Đường, chỉ thấy hai vách tường tả hữu dài đến mấy trượng, trên đó vẽ cảnh sóng cuộn ngoài biển khơi, liếc mắt nhìn qua phong đào mênh mông, hẳn là ý chỉ hình tượng Doanh Châu.
Những người ngồi đối diện đều là những vị đại liêu áo tím, không chỉ là những người đứng đầu trong hàng văn thần, mà còn là những văn sĩ ưu tú nhất thiên hạ, khó trách nơi này được gọi là nơi ở của thần tiên.
Một lát sau, Nguyên Giáng và Tăng Bố cáo từ Chương Càng để đến Khai Phong phủ và Tam tư ngồi nha.
Không lâu sau, nội hoạn đến Hàn viện nói: "Bệ hạ ban tiệc cho tân Hàn lâm học sĩ tại viện."
Việc Hàn lâm học sĩ mới nhậm chức được ban tiệc tại Học sĩ viện cũng là quy trình nhất quán.
Chương Càng lập tức tạ ơn.
Hàn Duy nói: "Chính sảnh này trước kia Thái Tông hoàng đế từng đích thân tới, trừ khi có tân học sĩ thượng ngày mới ngồi ở đây, còn ngày thường chúng ta đều làm việc tại các thính. Ngọc Đường đông hợp chính là Thừa chỉ thính, hiện giờ là nơi ta tạm thời cư ngụ, ngoài ra tây hợp đệ nhị thính là nơi trước kia Lữ đại tham từng ở. Phía sau Ngọc Đường còn có các nhị hợp, lần lượt là nơi ở của Tăng học sĩ và Nguyên học sĩ, còn đệ tam thính nằm ở phía Đông Bắc, hiện giờ là nơi Vương học sĩ cư ngụ."
"Đoan Minh có thể chọn một thính chưa có người để ở."
Chương Càng liếc nhìn Vương Liễn một cái, thầm nghĩ chính là người này đang ngồi ở đệ tam thính sao?
Vương Liễn mỉm cười gật đầu với Chương Càng, Chương Càng cũng đáp lễ.
Hàn Duy nhìn hai người khẽ cười. Trước cửa đệ tam thính của Học sĩ viện có một cây hòe rất lớn, do đó được gọi là "Hòe thính". Tương truyền, những vị Hàn lâm học sĩ từng ở đệ tam thính sau này đa phần đều được bái làm Tể tướng.
Cho nên thường có giai thoại về việc các Hàn lâm học sĩ tranh giành Hòe thính, trước kia còn có người vì tranh thính này mà ném thẳng hành lý của học sĩ khác ra ngoài.
Mà Vương Liễn này thủ đoạn lợi hại, vậy mà tranh được đệ tam thính.
Chương Càng lập tức cười nói: "Đã là Lữ đại tham đi Trung thư, ta liền dùng thính tử của ngài ấy vậy."
Hàn Duy cười gật đầu.
Chức vị Hàn lâm học sĩ tổng cộng có sáu người, cho nên trong Học sĩ viện ngoài đệ tam thính ra, thực tế còn có sáu hợp tiểu viện.
Dựa theo bố cục sân vườn mà nói, chính sảnh Ngọc Đường là vị trí thứ nhất, tiếp theo đó là đông hợp, kế đến là tây hợp, sau đó là hai hợp sân phía sau Ngọc Đường, rồi đến đệ tam thính.
Chương Càng ở tây hợp, tức là đứng ở vị trí thứ hai trong Học sĩ viện.
Chương Càng nói xong, Vương Liễn cũng gật đầu tỏ ý không có dị nghị.
Đương nhiên, Chương Càng biết các Hàn lâm học sĩ khác chưa chắc đã nghĩ như vậy. Quy củ của Học sĩ viện từ trước đến nay là lấy trình tự nhập viện làm thứ bậc, chứ không phải lấy quan chức cao thấp.
Nghĩa là tư lịch càng già càng có uy, chứ không nhìn vào quan chức của ngươi.
Nhưng chức Đoan Minh điện học sĩ này là chức danh chứ không phải quan hàm, Chương Càng hiện tại cư ngụ ở đây, tương đương với việc đẩy thứ bậc của tất cả Hàn lâm học sĩ, bao gồm cả Hàn Duy, xuống một bậc, trong lòng họ làm sao có thể vui vẻ cho được.
Thế nhưng không vui thì cũng đành chịu, mình làm quan đâu phải để làm hài lòng những người này. Những cảm xúc đó họ phải tự mình tiêu hóa, còn ánh mắt của bản thân nhất định phải luôn nhìn về phía trước, không thể vì những ngoại vật này mà bị quấy nhiễu.
Bên này, Chương Càng bảo Đường Cửu và những người khác dọn hành lý tiến viện, còn bản thân thì đi dạo quanh Học sĩ viện, có viện lại dẫn đường cho Chương Càng.
Học sĩ viện không lớn, Chương Càng đi một lát liền nắm rõ cách cục.
Ngoài Ngọc Đường và bảy hợp tiểu viện ra, còn có sáu gian đãi chiếu phòng nằm ở phía Tây Nam Ngọc Đường, Khổng mục viện ở đầu phía tây, Sử dụng viện ở đầu phía đông.
Vị viện lại kia cũng là người quen chuyện cũ, cẩn thận giới thiệu với Chương Càng:
"Tiểu lâu này là do Tô học sĩ (Tô Dễ Giản) xây dựng vào thời Thuần Hóa, lúc ấy thậm chí còn khá thấp hẹp. Tới năm Thiên Hy thứ ba, Tiền học sĩ (Tiền Duy Diễn) tâu xin chỉnh sửa lại, bỏ cửa sổ hạ, mở thêm cửa sổ khúc hạm, cuối cùng mới trở nên sáng sủa rộng rãi." Viện lại chỉ vào một chỗ tiểu lâu giới thiệu.
Chương Càng lại đi tới trước Đệ Tam Thính, viện lại tỏ vẻ vô cùng tự hào: "Đệ Tam Thính này vốn không cao lớn, nhìn qua cũng chẳng mấy nổi bật. Thế nhưng vào thời Đại Trung Tường Phù, Vương Tương (Vương Từng) từng ở đây, hai năm sau đã được bổ nhiệm làm Tham Chính. Sau đó, Lý Tương (Lý Địch) cũng ở gian sảnh này mà được bái mệnh. Người đến sau này, phần lớn đều muốn được ở đây, cho nên sảnh này hiếm khi trống trải. Đoan Minh nhìn xem, cây hòe lớn trước Đệ Tam Thính này, tán lá cao lớn rậm rạp như chiếc lọng che, người ta cho rằng đây là điềm lành hiển hiện, nên các vị học sĩ cũng không nỡ lòng để bọn viện lại chúng tôi cắt tỉa."
Chương Càng nghe vậy gật đầu, nghe nói Vương Từng và Lý Địch từng ở đây, trong lòng không khỏi dâng lên vẻ kính nể.
Thực ra, Đệ Tam Thính này cũng chỉ là chỗ ở bình thường, nhìn qua chẳng có gì đặc biệt, nhưng cũng giống như những danh thắng di tích của người nổi tiếng đời sau vậy, cứ đặt chân đến đó là lòng người không khỏi nảy sinh sự kính trọng đối với bậc tiền nhân từng cư ngụ, đó chính là cái gọi là tình cảm nhân văn.
Chương Càng hỏi viện lại: "Đúng rồi, Hàn lâm học sĩ vốn chỉ có sáu vị, sao lại có đến bảy tòa tiểu viện?"
Viện lại cười đáp: "Để Đoan Minh được rõ, Hàn lâm học sĩ tuy định chế là sáu người, nhưng mỗi triều đại không phải lúc nào cũng tuân theo quy tắc này, thường thường có khi khuyết, có khi lại thừa, khó mà chỉnh tề được."
"Ví như vào năm Chí Đạo nguyên niên, Vương học sĩ (Vương Thù) được phong làm học sĩ, là người thứ bảy, nên mới gọi là Viên ngoại học sĩ. Vì vậy, gian thứ bảy này chính là để dành cho Viên ngoại học sĩ ở."
Chương Càng nghe vậy bật cười nói: "Thì ra là thế, ta đã rõ."