Chương Càng sớm đã biết Vương Công Chính thường xuyên tiến lời gièm pha với Thiên tử, sau đó Chương Càng thẳng thắn tâu lên Thạch Đạt một lời, mới khiến Vương Công Chính có phần thu liễm. Nhưng hiện giờ, Vương Công Chính lại lặp đi lặp lại việc tiến sàm ngôn trước mặt Thiên tử, điều này sao có thể nhẫn nhịn được?
Chương Càng nhớ lại vài ngày trước tại Kinh Diên, hắn cùng Phùng Kinh hầu cận bên cạnh, Quan gia bỗng nhiên trêu chọc nói: "Chương khanh, trẫm ban cho ngươi nhà mới, thấy thế nào?"
Chương Càng liền đáp: "Thần cảm tạ bệ hạ, so với nơi ở trước kia của thần quả thực tốt hơn nhiều."
Quan gia tiếp tục cười nói: "Trẫm nghe tiên đế từng khen ngợi ngươi thanh liêm. Sau này ngươi kinh lược Hi Hà, qua tay hàng vạn vạn thuế ruộng mà không chút sai sót, trẫm thật sự rất kính nể. Nhưng trẫm không nghĩ ra, ngươi dù sao cũng là tam phẩm trọng thần, vẫn cứ mộc mạc như thế, liệu có ngại mang tiếng là mua danh chuộc tiếng hay không?"
Chương Càng nghe Thiên tử nói vậy, liền cảm thấy có ẩn ý. Phùng Kinh ở bên cạnh vội giải vây: "Bệ hạ, thần nghe nói Chương Càng chưa kịp đỗ đạt đã đính hôn cùng Ngô gia. Ngô gia biết Chương Càng gia cảnh bần hàn nên tặng đại trạch cho hắn nghỉ ngơi. Nhưng Chương Càng cho rằng nhà cao cửa rộng, sơn hào hải vị sẽ tiêu ma khí phách, nên vẫn ở trong ký túc xá của Quốc Tử Giám."
Quan gia nghe vậy bừng tỉnh, còn ban cho hắn mười xấp lụa.
Giờ phút này, Chương Càng nghĩ đến lời "mua danh chuộc tiếng" kia, khẳng định là Vương Công Chính đã chửi bới mình trước mặt Quan gia. Cho nên Quan gia mới dùng cách nói đùa để thăm dò, đây cũng coi như là một hình thức cảnh cáo.
Nghĩ đến việc Vương Công Chính năm lần bảy lượt hãm hại mình, Chương Càng cố nén phẫn nộ, suy tính cách ứng đối.
Chương Càng khi làm quan ở ty cũ, không tránh khỏi việc bị đồng liêu hãm hại sau lưng. Hắn hiểu rõ việc này là không thể tránh khỏi, bản thân đỗ đạt song nguyên, khoa danh đứng đầu, lại còn trẻ tuổi mà thăng quan nhanh chóng, khó tránh khỏi bị người đời đố kỵ. Trên đời này, thứ không thiếu nhất chính là những kẻ lòng dạ hẹp hòi.
Suy bụng ta ra bụng người, Chương Càng cảm thấy nếu mình ở địa vị của họ, thấy người vốn chức vụ thấp hơn nay lại ngồi trên đầu mình, trong lòng cũng khó mà phục, thậm chí còn phải cúi đầu hành lễ, tư vị đó quả thực khó chịu không sao tả xiết. Nghĩ đến điểm này, sau này khi Lữ Huệ Khanh ngồi ở vị trí cao hơn mình, Chương Càng cũng có thể điều tiết tâm lý mà chấp nhận.
Đối với những kẻ hãm hại mình, Chương Càng cũng có thể lý giải. Lúc này làm sáng tỏ hay trở mặt đều không phải là cách hay nhất. Đúng như người xưa nói: "Quân tử sát người có lỗi, xấu xí với chúng; giác người chi trá, không phẫn với ngôn" (Quân tử thấy người có lỗi thì chê trách, nhưng không biểu lộ ra ngoài; thấy người gian trá thì tự hiểu, không cần giận dữ bằng lời nói).
Chương Càng vẫn giữ vẻ hòa thuận bên ngoài với họ, nhưng từ nay về sau, đừng hòng nghe được từ miệng hắn một câu nào hữu dụng. Đó là bề ngoài vẫn giữ lễ nghĩa, còn trong lòng thì kính nhi viễn chi (kính trọng nhưng tránh xa).
Dẫu sao thì nếu không có xung đột lợi ích, nói vài câu chuyện phiếm cũng chẳng sao, cố gắng không xé rách mặt nhau. Biết đâu ngày nào đó "sơn thủy có tương phùng", lại có thể cười xòa cho qua chuyện.
Trên thực tế, con đường làm quan của Chương Càng thăng tiến rất nhanh. Những kẻ từng có hiềm khích, nay thấy hắn đều nở nụ cười tươi rói, chỉ sợ hắn còn nhớ chuyện cũ mà trả thù. Ví dụ như hôm qua, Đặng Búi biết tin hắn được vào thẳng Học sĩ viện, còn tự mình tới cửa tặng lễ, liên tục xin lỗi vì chuyện trước kia.
Nhưng Vương Công Chính thì lại khác...
Vài ngày sau, triều đình có đợt sắp xếp nhân sự: Từng Bố bãi chức Tam tư sứ; Nguyên Dây Kế, Chương Đôn, Đặng Búi được vào thẳng Học sĩ viện.
Sau đó là đại điển Nam Giao, Hàn Dây làm Nam Giao đại lễ sứ, Chương Càng làm Lễ nghi sứ, Nguyên Dây làm Kho bộ sứ, Đặng Búi làm Nghi thức sứ, quyền tri Khai Phong phủ Tôn Vĩnh làm Kiều đạo sứ. Kỳ Vương làm Á hiến, Gia Vương làm Chung hiến.
Hàn Dây làm Nam Giao đại lễ sứ chỉ là treo cái danh, công việc cụ thể đều do Chương Càng sắp xếp. Năm đó, Chương Càng từng tham gia đại điển Nam Giao khi còn ở Thái thường tự, nay trở thành người chấp lễ, hắn cùng các đồng sự ở Thái thường tự như Tôn Cố, Hàn Chẩn, Dương Họa cùng nhau xử lý công việc lễ nghi.
Quan gia cũng thỉnh thoảng phái người tới xem xét. Người đi vào Nội Thị Tỉnh bây giờ là Trương Mậu Tắc, nhưng ông tuổi tác đã cao, không thể tự tay làm lấy. Cho nên, công việc phó thủ của lễ nghi Nam Giao, do Phó đô tri Nội Thị Tỉnh là Vương Công Chính tới thị sát.
Vương Công Chính hiện nay ở nội đình là "một người dưới vạn người trên", khí thế vô cùng kiêu ngạo. Một ngày nọ, Vương Công Chính thừa lúc Chương Càng không có mặt tại hiện trường, liền chỉ trích việc sắp xếp điển lễ, khiến phần lớn mọi người giận mà không dám nói, chỉ có Hàn Chẩn là tranh luận với hắn vài câu.
Xong việc, khi Chương Càng tới hiện trường, Hàn Chẩn kể lại việc Vương Công Chính gây khó dễ, trong lòng muốn xem Chương Càng phản ứng thế nào. Chương Càng chỉ bình thản nói một câu đã biết, trên mặt không chút giận dữ.
Sau khi Chương Càng rời đi, Hàn Chẩn nói với Tôn Cố: "Độ Chi (tên tự của Chương Càng) dường như làm quan càng lớn, dũng khí lại càng thiếu hụt. Dĩ vãng khi còn ở ty cũ, còn dám đánh cả Hàn Chí, nhưng hiện giờ..."
Tôn Cố nói: "Tuổi trẻ khi khó tránh khỏi tính khí nóng nảy, nhưng giờ phút này Đoan Minh được quan gia tín nhiệm, tự nhiên không thể so với năm đó. Bằng không ngày xưa ngươi và ta đều ở trên hắn, hiện giờ liền không thể không nghe theo sự an bài của hắn. Nếu như lúc trước ngươi không vì chùy giết một tên chỉ huy mà vạ lây, hôm nay chỉ sợ đã sớm là Tướng công rồi."
Hàn Chẩn đáp: "Người mà nếu không làm một người có cá tính, thì dù có đương Tướng công cũng chẳng thấy vui vẻ gì."
Tôn Cố cười mà không nói.
Đến trước ngày Nam Giao một hôm, thiên tử ngồi ngự xe đi đến nơi cử hành đại điển, mà Tể tướng cùng các quan lại đều mặc lễ phục, đứng chờ ở ngoài ngự môn.
Ngự giá vừa ra khỏi cửa cung liền dừng lại, thiên tử cùng Kỳ Vương, Gia Vương từ trên xe bước xuống, Quan gia và Hàn Chẩn nói với nhau vài câu.
Điển lễ Nam Giao vô cùng long trọng, ngoài Tể tướng và các quan lại, còn có hàng vạn cấm quân hộ tống, thiết kỵ mở đường. Tuy nói hiện tại chưa phải lúc chính thức cử hành điển lễ, nhưng tất cả mọi người đều đã trận địa sẵn sàng.
Quan gia cùng Hàn Chẩn và các vị Tể tướng nói chuyện đôi câu, rồi cùng Kỳ Vương, Gia Vương lên xe. Còn Vương Công Chính thì ôm pháp khí cũng theo lên xe, hầu hạ bên cạnh thiên tử.
Đúng lúc này, Lễ nghi sứ Chương Càng đang đứng cạnh Hàn Chẩn đột nhiên bước ra, hướng về phía Vương Công Chính đang chuẩn bị lên xe mà quát lớn: "Lớn mật Vương Công Chính, ngươi là thân phận gì mà dám ngồi chung xe với thiên tử?"
Hiện tại, dưới sự chú mục của các quan lại, xung quanh đều là cấm quân hộ vệ, xa hơn nữa còn có vô số bá tánh Khai Phong phủ đang đứng xem náo nhiệt.
Vương Công Chính bị Chương Càng trách cứ trước mặt bao người, thân mình đang treo ở bên xe, lúc này thật sự tiến thoái lưỡng nan.
Vương Công Chính biết Chương Càng đang trả thù, chỉ là không ngờ tới lại mãnh liệt như vậy. Đây là cố ý làm nhục hắn ngay trước mặt mọi người, thậm chí là trước mặt thiên tử!
Vương Công Chính biện bạch: "Chương Đoan Minh, ta hầu hạ bệ hạ, có gì mà không thể lên xe? Xin bệ hạ làm chủ cho ta!"
Quan gia chứng kiến cảnh này cũng có chút trở tay không kịp, nhưng thấy Chương Càng tấu rằng: "Bệ hạ, năm đó Triệu Đàm ngồi chung với Hán Văn Đế đã bị Viên Áng trách mắng. Nay tuy Hán triều đã xa, nhưng bệ hạ hà cớ gì lại để kẻ tiểu nhân cùng ngồi chung xe? Việc này Tư Mã Thiên trong "Báo Nhậm An Thư" đã từng ghi chép, Tử Tham thừa, Viên Ti biến sắc."
"Mà nay Vương Công Chính này là thân phận gì, lại dám ngồi chung với bệ hạ, Kỳ Vương, Gia Vương? Thần xin bệ hạ ra lệnh cho Vương Công Chính mau mau xuống xe!"
Quan gia nghe xong điển cố mà Chương Càng dẫn ra, liền nói với Vương Công Chính: "Chương khanh là Lễ nghi sứ, ngươi cứ nghe theo lời hắn đi!"
Nghe Quan gia nói vậy, Vương Công Chính nhìn Chương Càng bằng ánh mắt hận thù. Nhưng hắn không cam tâm, vẫn lên tiếng cầu xin thiên tử, bởi hắn biết nếu thua lần này sẽ bị Chương Càng đạp dưới chân, thể diện cũng chẳng còn lại chút gì.
Quan gia nghĩ thầm Vương Công Chính cũng là người có lòng, đối với mình luôn trung thành tận tâm, nên cũng không tiện làm mất mặt hắn. Thế nhưng, không ngờ Chương Càng lại tiến lên, đôi tay túm chặt lấy ống tay áo của Vương Công Chính, trước mặt mọi người mạnh mẽ lôi hắn xuống khỏi ngự xe.
Sau đó, Hàn Chẩn cùng các quan lại liền chứng kiến cảnh tượng "Vương Công Chính giơ hai tay, trơ mắt nhìn ngự giá rong ruổi rời đi".