Trên điện, Lữ Huệ Khanh tiếp tục nói: "Bệ hạ, các pháp Miễn Dịch, Thanh Miên cùng với Thị Dịch đều là phương pháp ổn định thu lợi, không lo thua lỗ. Triều đình lấy tiền cho vay lấy lãi, nếu như dân chúng không trả được thì vẫn còn tài sản thế chấp để bù vào."
"Thế nhưng phương pháp quan thương hợp doanh này, vạn nhất thua lỗ thì phải làm sao? Lệ này một khi đã mở, quan viên trong triều đều cầm tiền triều đình đi kinh doanh, trong đó có nảy sinh những mưu đồ khác hay không, thật khó mà lường trước được."
Nghe Lữ Huệ Khanh nói như vậy, Quan gia cũng cảm thấy đối phương nói có chút đạo lý.
Chương Việt tiến lên phía trước: "Bệ hạ, lời của Lữ Huệ Khanh về các pháp Miễn Dịch, Thanh Miên, Thị Dịch đều có chỗ lợi và hại..."
Các pháp này đối với triều đình mà nói quả thực không ngại, nhưng lại đem những mối hại trong đó đổ dồn lên vai bá tánh. Bá tánh không trả nổi tiền Thanh Miên thì tan cửa nát nhà, thương nhân không trả nổi tiền Thị Dịch thì phá sản, tình cảnh này diễn ra ở khắp nơi.
Chương Việt không tiện công kích tân pháp nên chỉ nói đến đó là dừng lại.
"Tuy nhiên, lời Lữ Huệ Khanh nói về mối hại khi quan viên trong triều cầm tiền triều đình đi kinh doanh là không sai. Thần cho rằng triều đình nên ban hành lệnh ước thúc, như vậy sẽ không cần lo lắng về việc nảy sinh những hệ lụy không đáng có."
Hàn Giáng nói: "Lời của Chương Việt quả là chí lý. Thần cho rằng việc của Tam Tư Kế Toán Tư, quan trọng nhất vẫn là liệu cơm gắp mắm, tăng thu giảm chi. Còn về việc làm sao để thông thương huệ công, có thể từ từ tính tiếp."
Thông thương huệ công là chủ ý của Chương Việt, không phải của Hàn Giáng, cho nên sự ủng hộ của ông ta cũng không quá lớn.
Cuối cùng, Quan gia cười nói: "Đây là lời nói cẩn trọng, cứ lấy ba mươi vạn bạc làm hạn mức, để Chương khanh thử tay nghề xem sao!"
Thấy Quan gia trước sau như một vẫn ủng hộ chủ trương của mình, Chương Việt cười nói: "Thần tuân chỉ."
Rời khỏi điện, sắc mặt Lữ Huệ Khanh vô cùng ngưng trọng. Đây là chiêu thứ nhất đối phương tung ra sau khi hai người chính thức xé rách mặt.
Lữ Huệ Khanh tâm thần không yên, khẽ ngẩng đầu lại thấy Chương Việt không biết đã đi đến trước mặt từ lúc nào. Hắn làm động tác nhún vai buông tay với Lữ Huệ Khanh, sau đó cười cười nghênh ngang rời đi.
"Tiểu nhân đắc chí!"
Lữ Huệ Khanh trong lòng mắng thầm, nhưng ông ta là người không chịu thua, trên mặt vẫn cố giữ vẻ thản nhiên, tỏ ý mình chẳng hề bận tâm.
Thấy Chương Việt đi xa, Lữ Huệ Khanh trầm mặt xuống, trong đầu bay nhanh suy tính.
Hiện giờ hệ thống tài chính thuế khóa của triều đình chia làm hai khối: một khối là Tam Tư, sau đó là các lộ Chuyển Vận Sứ, dưới cùng là châu huyện. Còn một khối nữa do Tư Nông Tự trù tính chung, phía dưới là các lộ Đề Cử Thường Bình Tư; đây là hệ thống tài phú được kéo dài ra để thi hành tân pháp.
Tam Tư Kế Toán Tư được thành lập, tất nhiên là để trù tính chung và sáp nhập hai khối này. Chỉ cần Hàn Giáng còn ở vị trí Chiêu Văn Tương, chẳng lẽ mình phải dần dần nương nhờ hơi thở của ông ta sao? Nhất định phải phá bỏ cục diện này.
Việc thiết lập Tam Tư Kế Toán Tư có thể nói là công trình to lớn. Đầu tiên chia làm các mục: Hộ phú, quận huyện, khóa nhập, năm tháng, lộc thực, dự trữ và vận chuyển.
Nông thuế lớn nhất chính là hai loại thuế, còn tiền Thanh Miên, tiền Miễn Dịch đều cần phải nhập vào khối nông thuế này, mà các khoản thu từ muối... đều nhập vào thương thuế. Về phía chi tiêu, quan trọng nhất là hai khoản: một là quân phí, hai là bổng lộc quan viên; đây chính là nguồn gốc của nạn nhũng binh nhũng quan. Số còn lại là chi phí cho hoàng thất, tông thất và xây dựng cung điện. Ngoài ra còn một số chi phí phụ, trong đó không ít là những khoản phí thừa thãi.
Chuyện đầu tiên của Tam Tư Kế Toán Tư chính là tiến hành thẩm kế liệu cơm gắp mắm đối với toàn bộ tài chính quốc gia, khiến triều đình tránh được cảnh thiếu hụt. Làm thế nào để cắt giảm chi tiêu, cần phải điều toàn bộ sổ sách bao năm qua của Tam Tư ra để đối chiếu mới biết được. Khối lượng công việc này không chỉ vô cùng nặng nề, mà việc kiểm toán này chắc chắn sẽ liên lụy đến các mục sổ sách từ những năm trước.
Trước đây, việc thẩm kế tài chính đều do Tam Tư phụ trách, hiện giờ Hàn Giáng sáng lập Tam Tư Kế Toán Tư, tương đương với việc dẫn vào một bên thứ ba để kiểm soát tài chính. Điều này tất nhiên sẽ nảy sinh xung đột với Tam Tư.
Vì vậy, sau khi Kế Toán Tư được thiết lập, việc đầu tiên Chương Việt làm chính là đi bái kiến Tam Tư Sứ Nguyên Giáng.
Nguyên Giáng cũng là Hàn lâm học sĩ, cùng với Dương Hối, Trần Dịch, Đặng Bối thuộc nhóm anh em kết giao thân thiết. Lữ Huệ Khanh khi còn làm quan ti từng cùng Nguyên Giáng thường xuyên đàm luận thi văn đến tận hừng đông. Sau đó Vương An Thạch hỏi Lữ Huệ Khanh: "Trong những người ngươi kết giao có nhân tài nào không?"
Lữ Huệ Khanh nói với Vương An Thạch rằng nhân tài rất khó tìm, như Nguyên Giáng chẳng hạn, đúng là một vị Hàn lâm học sĩ tài ba.
Nhờ Lữ Huệ Khanh tiến cử, Nguyên Giáng thuận lợi tiến vào trung tâm. Khi Đường Thưởng buộc tội Vương An Thạch, từng liên đới mắng Nguyên Giáng là thuộc hạ của Vương An Thạch. Lời này vốn có ý hạ thấp, nhưng Nguyên Giáng quả thực là người ủng hộ đáng tin cậy của phe Tân Đảng.
Nguyên Giáng tiếp đãi Chương Việt tại sảnh lớn. Chương Việt vốn vô cùng quen thuộc với sảnh của Tam Tư Sứ, hắn từng gặp Thái Tương, Ngô Sung, Lữ Công Bật... ở nơi này.
Hiện giờ đối mặt với Nguyên Giáng, dường như đối phương có chút không mấy nhiệt tình.
Một tên tiểu lại bên cạnh chậm rãi bưng lên một chén trà. Chương Việt nếm thử thì thấy nước trà nửa ấm nửa nguội. Sau bao nhiêu năm quay lại Tam Tư mà phải uống trà lạnh, thật là không thể tưởng tượng nổi.
Nguyên Dây nói với Chương Việt: "Độ Chi, hôm nay chúng ta đóng cửa lại nói chuyện riêng một chút."
Nguyên Dây vừa dứt lời, đám tùy lại hai bên cùng với những người đang làm việc trong phòng cách đó không xa đều biết điều rời đi.
Trên quan trường, quan trọng nhất là phải biết nghe lời nói mà hiểu ý tứ, cho nên đối với đám quan lại mà nói, sự nhạy bén chính là kiến thức cơ bản.
Đám người đã đi hết, ngay cả tiểu lại canh cửa cũng rời khỏi ngoài sảnh, lúc này Chương Việt mới nói: "Hậu Chi huynh có điều gì phân phó, tại hạ xin cung kính lắng nghe."
Nguyên Dây than thở: "Ngu huynh mới nhậm chức Tam tư sứ chưa đầy một tháng, nói đến cũng là chân ướt chân ráo chưa bao lâu, Hàn công sớm không đặt, muộn không đặt, lại chọn ngay lúc này thiết lập Tam tư Kế toán tư, chẳng phải là khiến ngu huynh cảm thấy khó xử hay sao? Việc này bảo ngu huynh làm sao mà ngồi vững trên cái ghế này được?"
"Nói thật, vào năm Hi Ninh thứ hai, khi thiết lập Điều lệ tư đã xâm phạm quyền hạn của Tam tư, sau đó Điều lệ tư bị bãi bỏ, sửa thành Tư Nông tự trong Cửu tự, còn bốn giám gồm Tương tác giám, Quân khí giám, Đô thủy giám thực thi Tân pháp."
"Mà Tam tư vốn chưởng quản chợ biên giới, sông ngòi, việc quân khí; Độ chi chưởng quản việc xuất nạp; Hộ bộ chưởng quản các loại rượu, công tác, cùng với các án sửa chữa chế tạo, án lương thực, án sông ngòi của Tam tư, quyền hạn của các tử tư đều bị Cửu tự, Bốn giám phân chia mất cả rồi."
"Quyền hạn của Tam tư bị chia cắt gần như không còn, sau lại thiết lập Thị dịch vụ, Thị dịch vụ vốn thuộc Tam tư, nhưng sau đó mỗ quan (Lữ Gia Vấn) liên tiếp xâm phạm quyền hạn của Tam tư, hai vị kế tướng (Tiết Hướng, Tằng Bố) cũng vì vậy mà bị bãi chức."
"Hiện tại Hàn công lại để Độ chi đề cử người vào Tam tư Kế toán tư, chẳng lẽ là muốn áp đảo trên đầu Tam tư hay sao? Độ chi cũng xuất thân từ phán quan Tam tư, về việc này huynh có lý lẽ gì không?"
Nguyên Dây trút bầu tâm sự với Chương Việt, trước đây triều đình đã nhiều lần chèn ép quyền lực của Tam tư, bắt đầu từ năm Hi Ninh thứ hai lại càng thêm nghiêm trọng, dường như cứ cách một năm lại đưa ra một chính sách chèn ép Tam tư.
Chương Việt biết nguyên nhân căn bản đằng sau chuyện này chính là vì tể tướng muốn kiêm quản tài chính, bất kể ai ngồi ở vị trí Trung thư cũng đều sẽ thấy Tam tư chướng mắt.
Chương Việt hỏi Nguyên Dây: "Hậu Chi huynh có từng nghe tin triều đình muốn hủy bỏ Tam tư hay không?"
Nguyên Dây nghe vậy nhíu mày nói: "Độ chi, ta có lòng tốt tâm sự với huynh, huynh nói vậy là có ý gì, ta đâu phải kẻ dễ bị dọa nạt."
Chương Việt cười đáp: "Hậu Chi huynh hiểu lầm rồi, ý ta là thời thế nay đã khác xưa, không phải quyền hạn Tam tư nhỏ đi, mà là sự vụ tài chính thiên hạ ngày càng khó khăn."
"Khi ta mới đến Tam tư làm phán quan, có một lão lại từng nói với ta rằng: 'Cử bốn biển rộng lớn, dùng một hào tiền đều phải qua Tam tư; tài phú thiên hạ, đều hội tụ về Tam tư rồi mới phân phát. Cho nên sổ sách văn thư thiên hạ đều lấy Tam tư làm chuẩn'."
"Tam tư tổng quản tài phú thiên hạ, gốc rễ đã sâu xa, nhưng những năm gần đây sổ sách tồn đọng, án chồng án, không thể kịp thời kiểm tra đối chiếu, đó cũng là thực trạng. Ở đây, ta xin hỏi một câu, sắp đến cuối năm rồi, bản Độ chi trướng thức (tổng biểu dự toán quốc gia) đã làm xong chưa?"
Nguyên Dây có chút miễn cưỡng đáp: "Việc thẩm kế của Tam tư cần Chuyển vận tư sơ thẩm, Đề hình tư phúc thẩm, rồi mới báo lên Trung thư, làm sao mà nhanh được?"
Chương Việt quá rõ hiệu suất làm việc của Tam tư, trước đây đã luôn rất trì trệ, nay quyền lực bị phân tán, làm việc lại càng chậm chạp hơn.
Chương Việt nói: "Việc biên chế dự toán, từ châu huyện báo lên, từng cấp hội báo, tất nhiên không thể chậm trễ, nhưng cần phải báo cáo trước năm ước độ. Ta không phải có ý chỉ trích Hậu Chi huynh, mà thực sự hiện nay không thể so với thời đầu quốc sơ, việc thẩm kế vô cùng phức tạp."
"Ví như thuế mười một của cổ đại, hiện nay lại thu theo đủ kiểu, đã không còn như trước, vì vậy chế độ cũng phải thay đổi. Người bên dưới không hiểu rõ chi tiết nên đồn rằng muốn hủy bỏ Tam tư, nhưng nếu triều đình muốn hủy thì đã sớm làm rồi, việc này chẳng qua chỉ là thay đổi chế độ, ý muốn là để các tư làm tốt chức trách của mình mà thôi."
Nguyên Dây nghe Chương Việt nói một hồi, không khỏi cảm thán: "Độ chi thật là năng ngôn thiện biện, Nguyên mỗ hổ thẹn không bằng. Nhưng quyền của Tam tư bị Trung thư xâm phạm, đó là chuyện ai cũng thấy rõ."
"Nguyên mỗ tuy là nhờ Vương thừa tướng, Lữ tướng công đề bạt, nhưng đối với Độ chi không hề có ác ý, chỉ là quan lại bên dưới Tam tư sợ là khó mà áp chế được, đến lúc đó nếu có chỗ nào chậm trễ, mong huynh bao dung nhiều hơn."
Chương Việt thầm nghĩ đây là chuyện đã đoán trước, liền nói ngay: "Không dám làm phiền Nguyên công, việc này ta sẽ tự mình xử lý, chỉ xin Nguyên công giúp một chuyện, ta nhớ bên cạnh muối thiết thính có một cái viện cũ, còn vài gian phòng trống, huynh giúp ta quét dọn một chút. Hai ngày sau, ta sẽ dẫn người đến đó để bắt đầu công việc thẩm kế."
Nguyên Dây kinh ngạc nói: "Ta còn tưởng Độ chi sẽ làm việc ở Trung thư?"
Chương Việt cười nói: "Đã là sổ sách đều ở Tam tư, nào có lý nào lại mang hồ sơ về Trung thư làm, tự nhiên là nơi nào gần, dễ làm việc thì ở đó, đến lúc đó có chỗ nào không rõ, cũng tiện tùy thời thỉnh giáo."
Nguyên Dây thầm nghĩ, Chương Việt đây là quyết tâm muốn đao to búa lớn, tra cho rõ ràng sổ sách của Tam tư mấy năm nay. Dù hắn mới nhậm chức Tam tư sứ, nhưng quan lại bên dưới chắc chắn sẽ cực lực phản đối triều đình kiểm toán, điều này khiến hắn thật sự rơi vào thế khó xử.
Nguyên Dây nói: "Độ chi, có những khoản nợ cũ tích tụ đã nhiều năm nay..."
Chương Càng điềm nhiên đáp: "Ta đến đây để thẩm kế, không phải để gây khó dễ. Chỉ cần sổ sách không có sai biệt quá lớn, có thể nương tay ta sẽ tự khắc nương tay."
Nguyên Dây nghe vậy gật đầu nói: "Vậy thì tốt, ta sẽ thay ngươi sắp xếp."
Chương Càng mỉm cười cảm tạ.
Trong lòng Nguyên Dây cũng cảm thấy thắc mắc, Kế toán tư của Tam tư mới được thành lập vài ngày trước, Chương Càng lại muốn tìm người giỏi để bắt đầu công việc sao? Để xem hai ngày tới khi hắn vào Tam tư, rốt cuộc sẽ tìm được trợ thủ nào.
Quả thực Kế toán tư mới thành lập không lâu, Chương Càng tuy là người đề xướng, nhưng thuộc lại bên dưới đều phải tự mình chiêu mộ.
Vương An Thạch lúc trước làm ở Điều lệ tư của Tam tư, bản thân ông cùng Trần Thăng Chi còn kiêm nhiệm công việc ở Trung thư và Xu Mật Viện, nên thực tế Vương An Thạch đã để Lữ Huệ Khanh làm phó thủ, phụ trách công tác soạn thảo cụ thể cho các điều lệ tân pháp.
Mà hiện nay, Chương Càng tuy đề xướng thành lập Kế toán tư, nhưng ông đồng thời còn kiêm nhiệm chức Hàn lâm học sĩ và Hàn lâm hầu đọc học sĩ, vì vậy cũng cần một phó thủ để phụ trách những công việc cụ thể hàng ngày.
Đối với người được chọn làm phó thủ, ông cũng đã sớm suy xét chu toàn, người này chính là Tô Triệt.