Biện Kinh gió lớn, bụi mù mịt trời.
Gió mạnh cuốn theo cát bụi khiến người ta không thể mở nổi mắt.
"Thừa tướng, đây là chương trình chi tiết về An Tế phường và Ấu Từ phường! Kính xin Vương Thừa tướng xem qua."
Tại Trung thư coi trong phòng, Thái Kinh dâng bản chương trình lên cho Chương Việt xem qua, Thái Biện ngồi một bên.
Chương Việt càng xem ý định ban đầu của Thái Kinh về việc lập ra An Tế phường và Ấu Từ phường - vốn là hình thức sơ khai của bệnh viện công lập và viện phúc lợi nhi đồng đời sau - thì càng cảm thấy vô cùng hài lòng.
Thời đại này, người nghèo khó đều không có tiền chữa bệnh, không mua nổi thuốc, nên tỷ lệ tử vong sau khi mắc bệnh của bá tánh cực kỳ cao. Nếu có y bác sĩ, có thể giảm bớt đáng kể tỷ lệ tử vong trong dân chúng.
Thái Kinh vừa quan sát sắc mặt Chương Việt vừa nói: "Hạ quan nghe Thừa tướng thường nhắc đến ý niệm 'lấy chi với dân, dùng chi với dân', nên đã suy nghĩ sâu xa về điều này."
"Trời cao có đức hiếu sinh, Bệ hạ là con trời, tất nhiên phải thay trời hành đạo. An Tế phường có thể giải tỏa nỗi khổ không tiền chạy chữa của bần dân, còn Ấu Từ phường dùng để giúp đỡ những năm tai ương, khi bá tánh không đủ sức nuôi nấng hài nhi, triều đình sẽ bỏ tiền ra thay dân nuôi dưỡng."
Chương Việt vui vẻ nói: "Rất tốt, rất tốt."
Thái Kinh quả thật lúc nào cũng có thể thấu hiểu tâm ý của hắn.
Thái Biện nói: "Hai việc này đều là đức chính. Ta nhớ năm đó Thừa tướng từng cùng Thư Quốc công bàn về chín huệ giáo của Quản Trọng: một là bà ngoại, hai là từ ấu, ba là tuất cô, bốn là dưỡng tật, năm là hợp độc, sáu là hỏi bệnh, bảy là thông nghèo, tám là chẩn vây, chín là tiếp tuyệt."
"Huynh trưởng, hai phường này chính là việc hỏi bệnh và từ ấu, cũng coi như là hiểu rõ sơ tâm của Thừa tướng."
Chương Việt nghe Thái Biện nói vậy, mỉm cười nhớ lại cảnh tượng năm xưa từng đem chín huệ giáo này đến thỉnh giáo Vương An Thạch.
Thái Kinh khiêm nhường cúi đầu nói: "Tâm ái dân của Thừa tướng thượng thừa cái ống của Mạnh Tử. Kinh nhiều năm ở dưới trướng Thừa tướng, được Thừa tướng giáo huấn nên hưởng lợi không ít."
"Hạ quan cho rằng triều đình tuy chi phí khẩn trương, nhưng cũng có thể trích ra một phần để thực hiện, ví dụ như trước tiên mở rộng ở Đông Kinh hoặc các kinh trong phủ, rồi sau đó thi hành đến châu phủ, huyện phủ."
Chương Việt thầm nghĩ, trong lịch sử Thái Kinh chính là người đi đầu trong công tác phúc lợi, chỉ là ông ta làm quá gấp, quá theo đuổi thành tích, vì muốn lấy danh tiếng mà làm.
Chương Việt điềm đạm nói: "Nguyên Trường, làm việc phải đi từng bước một. Viện Ấu Từ và An Tế phường này cứ làm thí điểm ở kinh sư trước đã. Ta thấy trước đây cũng có các phường khác, đều miễn phí khám bệnh phát thuốc cho dân, tuy là một tấm lòng nhân đức, nhưng cuối cùng lại khó lòng duy trì lâu dài."
"Ta thấy như vầy, tiền thuê địa điểm và thù lao cho bác sĩ đều do triều đình chi trả, đối với bá tánh chỉ thu hai văn tiền khám bệnh xem như phí bút mực là được, còn dược liệu thì để bá tánh tự đi tiệm thuốc mua."
Thái Kinh nói: "Thừa tướng nhìn xa trông rộng, Kinh không sao sánh kịp. Kinh còn suy nghĩ đến một chuyện, cung nhân trong cung bị bệnh từ trước đến nay đều không được chữa trị, nhiều người bị đưa đến chùa miếu điều dưỡng, nhưng chùa miếu lại không có khả năng trị bệnh. Kinh muốn ở bên cạnh cung thiết lập một 'Hoạn phường', để cung nhân bình thường cũng có thể được miễn phí chữa trị."
Chương Việt thầm nghĩ, hay cho một Thái Kinh, nghĩ ra được chiêu thức lấy lòng những người hầu cận bên cạnh lãnh đạo này. Dùng công lực để tạo ân huệ tư, nhưng nói đi cũng phải nói lại, đây cũng là cách làm quan lâu dài.
Ngươi không cho người ở trên ăn thịt, thì người ở dưới làm sao mà húp canh được?
Đương nhiên còn có một nguyên nhân quan trọng khác... Chương Việt điềm đạm nói: "Vương Thừa tướng cũng có ý như vậy phải không?"
"Đúng vậy." Thái Kinh thành thật đáp.
Chương Việt thầm cười, Thái Kinh quả thực lợi hại.
Chương Việt muốn 'lấy chi với dân, dùng chi với dân', còn Vương Khuê lại thông qua 'Hoạn phường' để lấy lòng cung nhân, mượn đó mà củng cố sự sủng ái...
Phương án của Thái Kinh có thể nói là đồng thời thỏa mãn nhu cầu của cả hai vị Tể tướng.
Vương Khuê thời Nhân Tông thường xuyên vào cung làm thơ, nịnh bợ phi tần, đối với việc này tất nhiên là rất am hiểu.
Giờ đây lại thông qua 'Hoạn phường' để thi ân huệ cho đám cung nhân, khiến họ nhận được chỗ tốt. Đừng nhìn đám cung nhân xuất thân hèn mọn, lời bình phẩm của họ về quan viên còn quan trọng hơn cả lời của dân chúng.
Thậm chí đôi khi họ còn có thể gây ra chuyện xấu.
Chương Việt nói: "Về Hoạn phường ta không có dị nghị, nhưng đã làm thí điểm ở kinh sư, thì y quan của Hoạn phường và An Tế phường phải lựa chọn từ nơi khác, không được lấy người từ Hàn lâm Thái Y Viện."
Thái Kinh nghe vậy do dự nói: "Việc này..."
Chương Việt nói: "Bản lĩnh của thái y trong cung, các ngươi không phải không biết, trong đó toàn là đạo lý đối nhân xử thế, làm sao có thể trông cậy vào họ? Nếu không, khi tiên đế lâm trọng bệnh, Hàn Ngụy công đám người đã không phải từ dân gian tìm lương y."
"Kinh sư người đông, thường hay xảy ra ôn dịch, An Tế phường về sau còn phải lo liệu dịch bệnh, cũng cần phải mời bác sĩ cao minh từ dân gian về tọa trấn."
Thái Kinh lĩnh mệnh rời đi.
Thần sắc ông ta vô cùng phấn chấn.
Ông ta sẽ khởi thảo bản tấu chương, chờ ba vị Trung thư xác nhận sau khi ký tên là có thể dâng lên, cuối cùng có thể biến thành hiện thực. Về sau, đây chính là thành tích của ông ta.
Thái Biện nói: "Thừa tướng, Biện lo lắng có kẻ bàn ra tán vào rằng 'Trị thế nên lấy đại đức, không nên lấy ơn huệ nhỏ mọn'."
Chương Việt bật cười: "Ơn huệ nhỏ mọn sao?"
Chương Càng nhớ rõ câu nói này Tống Từ thường đặt bên môi, vị thủy tổ pháp y này vốn là người Kiến Dương, tính ra cũng là đồng hương của hắn.
Về sau Quốc Tử Giám có thể thiết lập y học, bổ nhiệm tiến sĩ giáo thụ y giả, muốn biến gia học thành công học. Muốn từ trong thiên hạ tìm kiếm hỏi thăm danh y. Không chỉ Biện Kinh cần có quan y, mà trong quân cũng muốn thiết lập quân y.
Bất quá, đó là chuyện của tương lai.
Kỳ thực, sĩ đại phu triều Tống nghiên cứu y học không khí rất thịnh, có câu nói rằng: "Không làm lương tướng, liền làm lương y".
Ngụ ý là đạo lý chữa bệnh và trị quốc cũng không khác biệt là bao. Vương An Thạch cũng từng có nghiên cứu về y học. Thẩm Quát cùng Tô Thức đều từng viết y thư, đến năm Hi Ninh thứ tám, hai bộ sách của họ được hợp lại thành "Thẩm Tô Lương Phương".
Chương Càng nghĩ đến đây liền nói: "Nguyên Độ, ngươi nói xem khi nào mới có thể thực sự 'lấy chi với dân, dùng chi với dân'?"
Thái Biện đáp: "Khi Lão Thái Sơn cùng Thừa tướng chất vấn, ta nhiều lần nghe ngài nhắc đến 'chín huệ chi giáo' cùng 'lấy chi với dân, dùng chi với dân' mà Thừa tướng từng đề xướng. Ta sâu sắc cảm nhận được tấm lòng vì dân của Thừa tướng, chỉ là hiện giờ bệ hạ ủy thác cho Thừa tướng trọng trách công hạ, e là nhất thời khó mà vẹn toàn cả đôi đường."
Chương Càng nghe Thái Biện nói vậy thì suy tư cười nhẹ.
Thái Biện kỳ thực cũng đang uyển chuyển nhắc nhở hắn, quan gia phong mình làm tể tướng là vì mục đích gì?
Nếu quan gia phát hiện tâm tư của Chương Càng không hoàn toàn đặt vào việc phạt Hạ, thậm chí mượn danh nghĩa phạt Hạ, mà lại đem tinh lực dùng vào những việc như "chín huệ chi giáo" hay "lấy chi với dân, dùng chi với dân" năm xưa từng tranh luận với Vương An Thạch.
Dùng vào những việc tương tự như sửa đổi miễn quân dịch pháp thành mộ dịch pháp, tuy giảm bớt khó khăn và gánh nặng cho bách tính, nhưng lại là biện pháp khiến thu nhập của triều đình sụt giảm.
Như vậy, quan gia khẳng định sẽ bực bội.
Chương Càng điềm nhiên nói: "Câu nói 'trị thế lúc này lấy đại đức, không lấy ơn huệ nhỏ bé', chẳng phải là lời của Thư Quốc công sao?"
Thái Biện lập tức nói: "Gia Nhạc không nói như vậy."
Chương Càng nói tiếp: "Nhưng khi bình luận về ông ấy, cũng từng nói những lời tương tự."
Thái Biện không dám đáp.
Chương Càng lại nói: "Nguyên Độ, học thuyết biến pháp của Thư Quốc công vốn bắt nguồn từ Pháp gia, ngươi có biết học thuyết Pháp gia bắt nguồn từ đâu không?"
Thái Biện đáp: "Nghe nói Lý Khôi, Ngô Khởi đều là học trò của Tử Hạ, mà học thuyết của Thương Ưởng lại bắt nguồn từ Lý Khôi, hẳn là xuất từ Nho gia."
Chương Càng hỏi: "Vậy còn Hàn Phi Tử?"
Thái Biện đáp: "Sư từ Tuân Tử."
Chương Càng lắc đầu: "Sai rồi, Hàn Phi Tử tuy sư thừa từ Tuân Tử, nhưng học thuyết của hắn với Nho gia không hề liên quan. Học thuyết của hắn thực chất là về bổn với Hoàng Lão, cho nên mới có thể tập hợp đại thành của Pháp gia."
"Cũng bởi vậy, Sử Ký mới chép Hàn Phi Tử và Lão Tử chung một truyện. Trong ba đời trở lại đây, người có thể thấu hiểu ý của Lão Tử rồi ứng dụng vào quyền mưu, duy chỉ có một mình Hàn Phi."
"Hàn Phi Tử thấu hiểu sâu sắc đạo trí dùng của quyền mưu, cho nên Tần Vương mới trọng dụng. Cũng giống như việc phạt Hạ và lợi dân, đó là hai mặt của một vấn đề, nhìn như trống đánh xuôi, kèn thổi ngược, nhưng thực chất là một thể. Phải đem hai việc này hợp làm một. Giống như trước khi Tần bình lục quốc, đã phải tu đập Đô Giang, kênh Trịnh Quốc vậy."
Thái Biện hỏi: "Chỉ là phía bệ hạ thì phải ăn nói ra sao?"
Chương Càng thầm nghĩ, tâm lý thiên tử lúc này giống như những người chơi cổ phiếu đang nóng lòng muốn "bổ thương" (mua thêm cổ phiếu khi giá giảm để trung bình giá). Chẳng phải là thế không đúng, càng bổ càng chết.
Lúc trước khi tấu đối trước mặt vua đã nói là "hoãn công", phải dùng năm đến mười năm mới diệt được Hạ, nhưng nhìn ý tứ của quan gia, vẫn là hận không thể sang năm liền lấy được thắng lợi quyết định, năm sau liền diệt được Tây Hạ.
Nếu là Chương Càng, hắn chắc chắn sẽ lấy bất biến ứng vạn biến, nhưng điều này không phù hợp với ý muốn của thiên tử.
Song, tính tình Chương Càng cũng không phải loại người cứng nhắc, cố ý làm trái ý thiên tử.
Chương Càng nói: "Ta nghe nói lần này Thanh Đường tấn công Lương Châu, vốn muốn đánh hạ Lương Châu, nhưng khi biết tin quân ta bại trận dưới thành Linh Châu, liền mặc kệ sự phản đối của Đồng Quán mà tự tiện lui binh."
Thái Biện vừa nghe liền hiểu ý của Chương Càng.
Tây Hạ nhất thời chưa thể tranh phong, vậy Thanh Đường chẳng phải là thứ nằm trong lòng bàn tay sao? Thừa tướng cử động lần này chắc chắn là muốn dùng lại trò cũ, tóm lấy một con dê mà liều mạng vắt sữa.
Lần tấn công Lương Châu này, bản sắc "ba phải" của Thanh Đường lại tái diễn, chắc chắn là khiến Chương Càng không vui.
Hắn nói: "Nghe nói Đổng Chiên đã bệnh nặng, đại sự đều giao cho hai người con là Khinh Đinh và Ôn Khê Tâm xử lý. Hai người này vốn bất hòa, Khinh Đinh thích phong tục Hán, thường tự mình hướng về dân gian, còn Ôn Khê Tâm lại độc tài quyền lực."
"Ta nhớ năm đó khi lấy Hoàng Châu, đánh bại Ali Cốt, Ôn Khê Tâm đã xuất lực cực lớn, hơn nữa vẫn luôn giao hảo với Thừa tướng. Mà Khinh Đinh thì lại cưới công chúa Tây Hạ và Hồi Hột."
Thái Biện đưa ra đủ nhiều ám chỉ, hắn cảm thấy Chương Càng hẳn là muốn phân hóa, lôi kéo thế lực bên trong Thanh Đường. So với việc Đổng Chiên phụ tử cứ lắc lư tả hữu, thì bồi dưỡng một Ôn Khê Tâm luôn thân Tống vẫn thỏa đáng hơn.
Nào ngờ Chương Càng lại hỏi: "Hiện tại Ali Cốt thế nào rồi?"
Thái Biện sửng sốt, sau đó đáp: "Ali Cốt bị bắt vào kinh đến nay đã hai năm, vẫn luôn dâng sớ lên thiên tử nói rằng khí hậu không hợp, khẩn cầu được trở về Thanh Đường."
Chương Càng điềm nhiên nói: "Đã là Ali Cốt muốn về, vậy thì để hắn về đi!"
Thái Biện nghe vậy kinh ngạc nói: "Thừa tướng, Ali Cốt là hào kiệt đương thời, lại liên tiếp phản bội triều Tống, vạn nhất thả hổ về rừng, hậu quả khó mà lường trước được!"
Chương Việt vẫn bình thản pha một chén trà, nhấp một ngụm rồi từ tốn nói:
"Diệt Thanh Đường không khó, hàng Thanh Đường mới khó. Hàng Thanh Đường không khó, phục nhân tâm mới là khó."
Tại một phủ đệ trong thành Biện Kinh, nơi đây trong ngoài đều được canh phòng nghiêm ngặt. Chủ nhân cũ của Thanh Đường là Ali Cốt hiện đang bị giam lỏng tại đây.
Ali Cốt nhớ rõ, sau khi bị bắt vào kinh, hoàng đế Đại Tống đã đích thân tiếp kiến và ôn tồn trấn an hắn. Ali Cốt không hề hay biết rằng, lúc ấy trong triều có không ít người tâu rằng tên giặc này có phản cốt, đáng đem chém đầu để tế cáo Thái Miếu. Thế nhưng, Chương Việt lại tâu với thiên tử rằng nên hậu đãi Ali Cốt.
Kể từ khi vào kinh, Ali Cốt không những không phải chịu bất kỳ sự khó dễ nào, mà ngược lại, thê thiếp của hắn ở Thanh Đường đều được đón cả đến thành Biện Kinh. Trong hai năm bị giam lỏng, Ali Cốt một mặt bận rộn chuyện gia đình, sinh hạ hơn mười đứa con, mặt khác không ngừng dâng sớ, lấy lòng hoàng đế Đại Tống, khẩn cầu được trở về cố thổ Thanh Đường và thề sẽ vĩnh viễn không phản bội Đại Tống, đồng thời nguyện để gia quyến ở lại Biện Kinh làm con tin.
Đến ngày nọ, một vị sứ giả của triều Tống đột ngột tìm đến phủ đệ của Ali Cốt để tuyên đọc thánh chỉ.
Hai năm qua, Ali Cốt nhập gia tùy tục, chẳng hề nhàn rỗi, hắn đã thông thạo lễ nghi, chữ viết cũng như tiếng nói của người Hán.
Khi nghe rõ những lời trong thánh chỉ cho phép mình được trở về Thanh Đường, trong lòng Ali Cốt bỗng trào dâng trăm mối cảm xúc ngổn ngang.