"Bệ hạ..." Chương Việt đứng dậy.
Quan gia vội vã bước vào điện, sắc mặt lộ vẻ lo lắng, vội vàng nói với Chương Việt: "Lời của Lý Định quả thực quá đáng, là trẫm để khanh chịu ủy khuất rồi."
Chương Việt đáp: "Bệ hạ minh xét trung gian, thần không thẹn với lòng."
Quan gia nói: "Trẫm cũng cho rằng Lý Định lần này quả thực hơi khinh suất."
Lời này của Quan gia vẫn còn ý muốn che chở cho Lý Định.
Chương Việt đáp: "Bệ hạ, Lý Định vốn không phải gian thần. Nhưng từ xưa đến nay, tranh đấu chính trị chỉ có hai loại, một là tranh đấu về lộ tuyến, hai là tranh đấu về quyền lực. Mỗi lần tranh đấu lộ tuyến đều đi kèm với tranh đấu quyền lực, mà trong mỗi cuộc tranh đấu quyền lực đều ẩn chứa tranh đấu lộ tuyến."
Ý của Chương Việt rất rõ ràng, không sai, Lý Định công kích mình, Quan gia muốn giải thích rằng đó là vì bất đồng chính kiến hay tranh đấu lộ tuyến thì cũng được.
Thế nhưng trong đấu tranh chính trị, không có cái gọi là tranh đấu lộ tuyến thuần túy, mỗi lần tranh đấu lộ tuyến đều bao hàm cả tranh đấu quyền lực trong đó.
Tương tự, dù là tranh đấu quyền lực, nhưng cũng đều nằm trong bối cảnh lớn của tranh đấu lộ tuyến.
Dưới những lời lẽ này của Chương Việt, Quan gia cuối cùng vẫn thừa nhận: "Quả thực Lý Định có tội."
Chương Việt đáp: "Bệ hạ, trong đấu tranh chính trị không thể thiếu việc hàn môn và quyền quý đứng về phe nào. Hàn môn thắng, biến pháp mới thành, nếu không thì chính là bại."
"Năm đó Tào Tháo dùng người cốt ở tài năng, muốn một lần cải cách chế độ tuyển cử thời Đông Hán mạt, nhưng sau này Tào Phi lên ngôi, chế độ cửu phẩm trung chính bị Trần Quần làm cho biến chất, lại đem con đường tiến thân của hàn môn chặn đứng."
Những lời này chính là tổng kết về đấu tranh chính trị, mà nói sâu xa hơn, đằng sau tranh đấu lộ tuyến chính là sự đấu tranh giai cấp.
Quay lại câu nói trước đó của Chương Việt với Lý Định, chỉ có giai tầng mới giành thắng lợi, thay thế giai tầng cũ hình thành tập đoàn lợi ích mới, thì biến pháp hoặc cách mạng mới tính là thành công.
Quan gia biết Chương Việt sắp nói gì, liền nắm tay Chương Việt nói: "Trẫm nhớ tới hôm qua ở kinh diên, nghe Thái Biện bàn luận, từ 'Tam vấn' của Tang Hoằng Dương mà có cảm xúc!"
"Triều đình mỗi ngày tiêu phí hàng ngàn vàng, chỉ dựa vào thuế nông nghiệp căn bản không đủ chống đỡ, nếu không kiểm soát núi sông, thực hiện chính sách chuyên doanh, thì tài chính triều đình lấy từ đâu?"
"Một khi gặp thiên tai hoặc chinh chiến, quốc khố rỗng tuếch, thì có thể làm gì?"
"Nếu không tập trung tài chính về trung ương, một khi địa phương cát cứ, lại có thể làm gì?"
"Mà đám hán nho đối với ba câu hỏi này của Tang Hoằng Dương, nói gần nói xa, chỉ biết cao đàm khoát luận về nhân nghĩa đạo đức, trẫm cảm thấy đó đều là lời lẽ của phường hủ nho."
Chương Việt đáp: "Bệ hạ, thần cũng nghĩ như vậy."
"Thần đem thần dân trong thiên hạ chia làm ba đẳng cấp, đệ nhất đẳng là phú quý vọng tộc, đệ nhị đẳng là sĩ dân hàn môn, đệ tam đẳng là thứ dân bá tánh."
"Nhưng nếu đúng như năm thuật ngự dân của Thương Ưởng, làm cho dân nghèo, làm cho dân yếu, làm cho dân mệt mỏi, thì thiên hạ sẽ không có người giàu mà chỉ có bần dân. Như vậy không chỉ dân nghèo mà quốc cũng không phú. Nếu xếp theo thứ tự từ trên xuống dưới, thì giống như một chiếc đinh bị đóng ngược."
"Ngược lại, thiên hạ tốt nhất là khi đệ nhất đẳng người ít tiền, đệ nhị đẳng người nhiều tiền, đệ tam đẳng người ít tiền. Điều này giống như một cái thoi dệt vải."
"Mà từ xưa đến nay, dân sinh gian nan, tức là không rời khỏi vấn đề thu gom đất đai, bần phú không đều. Đó chính là cảnh đệ nhất đẳng người nhiều tiền, đệ nhị đẳng người ít tiền, đệ tam đẳng người không có tiền. Cảnh này giống như một hình tam giác ngược."
"Mỗi khi quốc gia gặp nạn, đều là đệ nhị đẳng người bị đẩy xuống thành đệ tam đẳng. Ví dụ như nông dân bị ép bán ruộng, tiểu thương phá sản, thợ thủ công thất nghiệp, kẻ sĩ lòng đầy oán hận."
"Hi Ninh tân chính muốn phá bỏ việc thu gom đất đai, nhưng quan lại địa phương lại làm hại bốn hạng dân này, khiến công thương không thể phát triển. Thần không đành lòng nhìn cảnh đó."
Quan gia nghe vậy thở dài nói: "Căn nguyên việc này rốt cuộc nằm ở đâu?"
Chương Việt đáp: "Bệ hạ, xét đến cùng là sức sản xuất không đủ."
Vấn đề kinh tế xã hội phong kiến có thể quy kết một cách thô sơ là do sức sản xuất không đủ, còn vấn đề kinh tế sau xã hội phong kiến thì quy kết là do sức sản xuất quá thừa.
Khi sức sản xuất không đủ, giai cấp trung sản không muốn sản xuất, không muốn sản xuất chính là vì muốn giải phóng sức sản xuất; khi sức sản xuất quá thừa, giai cấp trung sản lại không có tiền tiêu dùng. Không có tiền tiêu dùng thì chính phủ phải can thiệp để thực hiện tái phân phối tài sản.
Bắc Tống hiện nay đang đối mặt với vấn đề sức sản xuất không đủ.
Làm thế nào để giải phóng sức sản xuất?
Một nô lệ không có thân thể tự do, nông dân chỉ có thể bám víu vào thân phận người khác, như vậy sức sản xuất không thể nào phát triển.
Chỉ khi người sản xuất làm ra tiền, phần lớn thuộc về chính mình, họ mới có thể tích cực điều động tính chủ động trong sản xuất.
Chương Việt đáp: "Hàn môn và bốn hạng dân muốn ngóc đầu lên thật khó khăn, quan lại bóc lột một tầng, hào tộc lại bóc lột một tầng, đó chính là căn bệnh."
"Trong nhà hơi có chút tiền bạc, liền bị kẻ khác dòm ngó, coi như dê béo để làm thịt. Đây không phải do nhân tâm bại hoại, mà là tình đời vốn dĩ như thế. Ở một nơi, đừng nói là quan lớn như huyện lệnh, ngay cả một tên tư lại cũng có thể tùy tiện khiến một hộ bá tánh cửa nát nhà tan."
"Cho nên hễ có chút gia tư, chỉ có thể dựa vào hào tộc hoặc tư lại để nương tựa."
Quan gia hỏi: "Làm sao để giải quyết?"
Chương Việt đáp: "Căn bệnh này đã thâm căn cố đế, chỉ có thể tỉ mỉ tháo gỡ. Nếu bệ hạ muốn thấy hiệu quả, chỉ có thể trước hết bình định Đảng Hạng, Liêu quốc, sau đó mới quay đầu loại bỏ những tệ nạn đã kéo dài lâu ngày."
Quan gia hỏi: "Việc Gia Luật Ất Tân quy thuận Đại Tống, cũng nằm trong tính toán của khanh sao?"
Chương Việt đáp: "Bệ hạ thứ tội, việc này thần không dám bẩm báo trước với người. Chuyện Gia Luật Ất Tân quy thuận, chính thần cũng không dám chắc chắn, chỉ nghĩ khả năng thành công chừng ba phần, nên mới ôm thái độ thử xem sao. Thần lại lo bệ hạ thất vọng, vì thế không dám nói thẳng."
"Mãi cho đến khi nhận được thư từ của Gia Luật Ất Tân ngỏ ý muốn nam hạ về Đại Tống, thần vẫn cảm thấy khó mà tin được, nên cứ chần chừ không dám bẩm báo."
Quan gia bừng tỉnh: "Thì ra là thế. Nếu không phải sự thật rành rành, trẫm cũng không thể tin được một người dưới một người trên vạn người ở Liêu quốc như Gia Luật Ất Tân lại phản bội về nước ta. Sự cẩn trọng của khanh quả là có lý."
"Nhưng nay Đại Tống thu nhận nhân vật như Gia Luật Ất Tân, ngày sau nếu Liêu quốc biết chuyện, đòi người thì phải làm sao?"
Chương Việt đáp: "Bệ hạ có thể giả như không biết việc này, cứ che đậy không báo, hai ba năm tới Liêu quốc sẽ không vì thế mà vấn tội chúng ta."
"Huống chi, trong thư Gia Luật Ất Tân còn nói Liêu chủ Gia Luật Hồng Cơ có ý định nam hạ, can thiệp vào cuộc tranh chấp giữa Tống và Đảng Hạng."
Quan gia nghe vậy thất kinh: "Lời này là thật sao?"
Chương Việt đáp: "Thần không dám xác nhận, trước mắt chỉ là lời nói một phía từ Gia Luật Ất Tân."
Sắc mặt Quan gia trở nên khó coi.
Chương Việt chợt nhớ đến một câu: không nên vì muốn thay đổi lịch sử mà cố tình thay đổi lịch sử.
Thời không mà hắn đang sống hiện nay đã có sự khác biệt rất lớn so với lịch sử cũ, Đại Tống đã giành được thắng lợi toàn diện tại Hi Hà lộ.
Ví như trong lịch sử gốc, Hoàng Châu, Tế Châu, Tây An Châu phải đến năm Nguyên Phù thứ hai mới đánh hạ được.
Tích Thạch Quân là năm Nguyên Hựu thứ hai mới chiếm đóng.
Khoát Châu là năm Sùng Ninh thứ ba.
Muộn nhất là Thao Châu cũng phải đến năm Nguyên Hựu và Thiệu Thánh mới dần dần nhập vào bản đồ.
Hiện nay, tiến độ của Chương Việt đã vượt xa, ngay năm Nguyên Phong thứ hai đã thu toàn bộ các châu này vào lãnh thổ Đại Tống.
Trong đại thắng tại Lan Châu, quân Tống đã tiêu diệt tướng Tây Hạ là Lương Ất Chôn, giành được thắng lợi vang dội.
Đồng thời, việc ngăn chặn Hàn Chẩn cũng giúp tránh được thất bại tại Hoành Sơn, dốc toàn lực củng cố Hi Hà lộ, tạo đà cho bước tiếp theo là đánh chiếm Lương Châu.
So với lịch sử, chênh lệch quốc lực giữa Tống và Đảng Hạng đã trở nên quá rõ ràng. Chương Việt nói mười năm tiêu diệt Đảng Hạng không phải là lời khoác lác, mà là dựa trên cơ sở thực lực vững chắc.
Để thực hiện mục tiêu diệt Đảng Hạng, Chương Việt đã làm thay đổi lịch sử. Nhưng liệu cứ cố chấp thay đổi lịch sử như vậy có thực sự tốt? Nếu tin tức Gia Luật Ất Tân mang đến là thật, Liêu quốc vì mục đích môi hở răng lạnh mà dốc toàn lực chi viện cho Đảng Hạng, ngăn cản Tống diệt Đảng Hạng thì sao?
Khi đó, liệu triều Tống có chống đỡ nổi sự giáp công từ cả Đảng Hạng lẫn Liêu quốc?
Liệu lịch sử chân chính sẽ nói với Chương Việt rằng, tất cả những gì hắn trù tính đều là công dã tràng?
Dĩ nhiên, lời Gia Luật Ất Tân vẫn cần phải đặt dấu hỏi. Hắn có thể lừa gạt Chương Việt và Quan gia vì lo sợ bị trả về Liêu quốc, nên mới bịa đặt những lời này.
Thế nhưng, trực giác tích lũy qua nhiều năm xử lý chính vụ mách bảo Chương Việt rằng, đây là sự thật.
Khi ưu thế của Đại Tống đối với Đảng Hạng ngày càng mở rộng, Đảng Hạng tất nhiên sẽ vì sự tồn vong của quốc gia mà bôn ba cầu cứu, còn Liêu quốc cũng không thiếu những kẻ thức thời.
Có lẽ cao tầng Liêu quốc không muốn khai chiến với Tống, nhưng họ hiểu rằng nếu Đảng Hạng diệt vong, mục tiêu tiếp theo của Đại Tống sẽ là thu phục Yến Vân mười sáu châu.
Chương Việt cảm khái, tại sao Nho gia và Phật gia đều khuyên người ta đừng quá nỗ lực, chính là vì đạo lý này. Khi ngươi càng ở vị trí cao, đồng liêu càng sợ hãi, mà hoàng đế cũng sẽ càng kiêng dè ngươi.
Quan gia nghe vậy không khỏi lo lắng, Chương Việt tiếp lời: "Bệ hạ, bổn triều hiểu biết về Liêu quốc còn quá ít, rất cần những nhân vật như Gia Luật Ất Tân để bày mưu tính kế."
"Thần cho rằng việc Gia Luật Ất Tân quy thuận, lợi nhiều hơn hại."
Quan gia im lặng, ông vẫn không muốn khai chiến với Liêu quốc, chẳng ai muốn phải tác chiến trên hai mặt trận cả.
Chương Việt nói tiếp: "Bệ hạ, bất cứ việc gì cũng có mặt tốt mặt xấu."
"Điều quan trọng nhất là bệ hạ phải luôn nhớ rõ mục đích tối cao của mình là gì, nhìn xem cái lợi đó là ở gần hay ở xa."
"Thần xin hỏi, so với thời Thiền Uyên chi minh năm đó, thực lực của bổn triều là tiến bộ hay lạc hậu? Còn thực lực của Liêu quốc thì sao?"
Quan gia suy nghĩ một lát rồi đáp: "Trẫm tuy không bằng tiên đế, nhưng quốc lực lại chưa chắc đã kém hơn, trái lại Liêu quốc hẳn là không bằng trước."
Chương Việt nói: "Bệ hạ, thần cũng nghĩ như vậy. Liêu chủ Gia Luật Hồng Cơ lúc mới lên ngôi tuy có vẻ khá khẩm, nhưng mấy năm nay lại tin dùng kẻ gian nịnh, tàn hại cốt nhục, khiến các bộ tộc ly tâm, binh giáp hao mòn, ngày một suy yếu."
"Liêu chủ muốn trọng dụng Gia Luật Ất Tân, Trương Hiếu Kiệt cùng những kẻ xuất thân hàn môn để giữ vững hoàng quyền, dùng phương pháp tập quyền trung ương nhằm suy yếu thế lực quý tộc Khiết Đan. Nay Gia Luật Ất Tân bỏ đi, những kẻ hàn môn được triều đình phân công cũng bị một lưới bắt hết, quý tộc Khiết Đan lại đắc thế. Bởi vậy có thể thấy, Liêu quốc không đáng sợ."
Việc Gia Luật Ất Tân rời khỏi triều đình đối với nước Liêu có ý nghĩa thế nào? Nó cũng tương tự như việc những quan viên có tâm cải cách và giữ gìn uy quyền hoàng thất như Vương An Thạch, Chương Càng ở triều Tống đều phải rời đi, khiến công cuộc cải cách nội bộ chấm dứt, thay vào đó là những quan viên phái bảo thủ như Văn Ngạn Bác, Tư Mã Quang lên nắm quyền.
Trong tình cảnh như vậy, ngươi không cần phải lo lắng nước Liêu sẽ quy mô dụng binh với triều Tống.
Mặc dù những sĩ phu có tầm nhìn ở nước Liêu vẫn lo lắng về mối quan hệ "môi hở răng lạnh" mà tiếp tục chi viện cho Đảng Hạng, nhưng việc này chắc chắn sẽ vấp phải sự phản đối và cản trở từ phái bảo thủ.
Nước Liêu hiện tại đã liên tiếp dụng binh nhiều năm, bản thân họ cũng đang phải đối mặt với tình trạng biên giới Tây Bắc bị xâm phạm.
Những người có nguyện vọng cải cách hiện trạng nước Liêu nhất, chính là tầng lớp quý tộc hàn môn Khiết Đan do Gia Luật Ất Tân đại diện, cùng với các thế gia người Hán mới tại Khiết Đan như Trương Hiếu Kiệt.
Ngược lại, phái bảo thủ thì lại chẳng muốn thay đổi gì. Ví như trong lịch sử của một dòng thời gian khác, khi Bắc xu mật sứ Tiêu Phụng chấp chính, người Nữ Chân đã nổi loạn, liên tiếp công thành đoạt đất, nhưng kẻ này lại cả ngày giấu giếm tin bại trận, chỉ báo tin vui mà giấu tin buồn.
Khi Thiên Tộ Đế muốn giết Hoàn Nhan A Cốt Đả tại yến tiệc đầu cá, chính kẻ này đã đứng ra điều giải, nhờ đó cứu mạng A Cốt Đả, vô tình gieo mầm họa lớn cho nước Liêu.
Nghe Chương Càng phân tích như vậy, Quan gia lúc này mới cảm thấy trong lòng nhẹ nhõm đôi chút.