Từ Biện Kinh đến Khánh Châu, Chương Tuyên dọc đường rong ruổi, đổi ngựa không đổi người, mỗi ngày chỉ chợp mắt ba canh giờ, thời gian còn lại đều ở trên đường. Mặc kệ gió mưa, tổng cộng chỉ mất mười hai ngày đã tới nơi, bỏ xa Hàn Chẩn ở phía sau. Khi Chương Tuyên đến Khánh Châu, bên cạnh chỉ còn một tùy tùng là Trương Cung. Chương Tuyên vào trạm dịch nghỉ tạm, Khánh Châu là trị sở của Hoàn Khánh Lộ, trạm dịch quy củ rất nghiêm ngặt. Dịch đinh thấy Chương Tuyên đưa ra giấy tờ tùy thân, lập tức sắp xếp cơm canh, còn bưng nước nóng đến cho hắn rửa chân. Một lát sau, dịch thừa cũng vội vã chạy đến đón tiếp: "Không biết người của Tây phủ tới, không từ xa nghênh đón, mong đại nhân thứ lỗi!"
Chương Tuyên hỏi thăm chút quân tình, dịch thừa liền đem những điều đại khái kể lại, còn nói Vĩnh Hưng Quân Lộ Chuyển Vận Sứ Triệu Chiêm cũng đã đến nơi này. Chương Tuyên nghe xong gật đầu nói: "Vừa vặn, ta muốn bái kiến!" Lập tức, Chương Tuyên cơm nước cũng không màng, mượn ngựa của dịch thừa rồi nhắm thẳng trong thành mà đi, dịch thừa vội vàng phái người theo sát phía sau.
Nguyên trước kia, Thiểm Tây Chuyển Vận Sứ Lộ vào năm Hi Ninh thứ năm được tách ra thành Vĩnh Hưng Quân Lộ Chuyển Vận Tư và Tần Phượng Lộ Chuyển Vận Tư. Tần Phượng Lộ Chuyển Vận Sứ quản hạt Hi Hà lộ qua Lược Trấn An Tư và Tần Phượng lộ qua Lược Trấn An Tư. Ban đầu, Tần Phượng Lộ Chuyển Vận Sứ chính là Chương Hành, sau đó vì Chương Thẳng đảm nhiệm Hi Hà lộ qua Lược Trấn An Sử, Chương Hành bị điều đi, chuyển công tác cho Trần Tương làm Chuyển Vận Sứ.
Theo Chương Tuyên biết, phụ thân mình ở Hi Hà lộ xây dựng nền móng rất sâu, không chỉ quan chức quân chính địa phương phần lớn đều do Chương Thẳng một tay đề bạt, mà ngay cả uy vọng đối với Thanh Đường phiên bộ và hàng Hán phiên bộ cũng cực kỳ cao. Cho nên, Hi Hà lộ chỉ nhận mỗi chiêu bài của Chương gia, đổi sang soái thần khác thì họ đều bất động. Sau khi Chương Thẳng hồi triều, phe phái quan viên ở Hi Hà lộ vẫn luôn lấy người được Chương Thẳng nâng đỡ làm chủ. Chương Tiết đến nhận chức từng muốn gầy dựng phe phái riêng, bất quá lại vấp phải sự phản đối của Lý Hiến. Mãi đến những năm gần đây, Lý Hiến đề bạt những người như Lý Hạo, Triệu Tế, lúc này mới hơi phân tán thế lực của Chương Thẳng.
Chương Tuyên nghĩ đến đây, thường than thầm phụ thân mình có hai bộ mặt, ngày thường nghiêm trang tự nhận là cô thần, kỳ thực lại đại lực gây dựng phe phái. Không chỉ là Hi Hà lộ qua Lược Trấn An lộ, ngay cả Tần Phượng Lộ Chuyển Vận Tư cũng muốn nhúng tay vào. Tuy đang ở Biện Kinh, nhưng lại nắm chặt quyền luyện binh và quyền tài sản của Hi Hà lộ trong tay. Kỳ thực, muốn làm nên việc lớn thì sao có thể không có phe phái? Đừng nói là quan viên bình thường, ngay cả thân là Thừa tướng, dưới trướng sao có thể không có một đám người? Quan gia đối với việc này cũng đã biết, quân thần trong lòng hiểu rõ mà không nói ra.
Chương Tuyên chửi thầm Chương Thẳng một phen rồi đến bái phỏng Triệu Chiêm. Theo sự phân chia phe phái, Triệu Chiêm là người phản đối biến pháp, đồng thời cũng phản đối việc dụng binh với Thanh Đường. Với tư cách là Vĩnh Hưng Quân Lộ Chuyển Vận Sứ, ông ta càng không có chút hảo cảm nào với Tần Phượng Lộ. Vĩnh Hưng Quân Lộ Chuyển Vận Tư và Tần Phượng Lộ Chuyển Vận Tư đều tách ra từ Thiểm Tây Lộ, lại là hai hệ thống riêng biệt. Hai Chuyển Vận Tư vì tranh giành quyền phát ngôn trong việc chinh phạt mà quan viên giữa hai bên đấu đá gay gắt, thường xuyên phá đám lẫn nhau. Từ Quách Quỳ đến Loại Ngạc, lại đến Lữ Huệ Khanh, đều là những người chủ trương công lược Hoành Sơn, đối với việc này Quách Quỳ từng buộc tội Vương Thiều và những người khác.
Triệu Chiêm hiện đang cư ngụ tại một trạch viện của phú thương trong thành Khánh Châu, Chuyển Vận Tư trên dưới mấy trăm người cũng đều được an trí tại đó. Biết tin Chương Tuyên tới, Triệu Chiêm cảm thấy đau đầu. Triệu Chiêm gác lại công vụ, lập tức thân hành ra đại môn đón tiếp. Ông thấy tướng mạo và phong thái của Chương Tuyên, không khỏi thầm nghĩ: "Chương Thẳng, Chương Đôn hai người đều là hạng người có tướng mạo tốt, vị Chương Tuyên này so với phụ thân và bá phụ của hắn còn xuất chúng hơn."
Triệu Chiêm cười nói: "Lâu nghe đại danh Bảng Nhãn, hôm nay gặp mặt, quả nhiên dáng vẻ đường đường." Chương Tuyên cười, hắn mới thi đỗ cao, thích nhất là người khác gọi mình là Bảng Nhãn, chứ không phải dựa hơi danh tiếng phụ thân. Hắn từng nghe nói Trạng Nguyên Khi Ngạn đến địa phương nhậm chức sớm hơn hắn, ngày đầu tiên bái kiến lãnh đạo trực tiếp là Tri phủ Hàn Duy đã tự xưng là "Trạng Nguyên", kết quả bị Hàn Duy trách mắng: "Chẳng lẽ Trạng Nguyên không có tên chính thức sao?" Khi Ngạn bị Hàn Duy nói như vậy, lập tức sửa miệng xưng mình là Thiêm Phán. So với vị Trạng Nguyên hàn môn mới vào quan trường không hiểu sự đời như Khi Ngạn, Chương Tuyên lại nhân tình thạo đời hơn nhiều, lên tiếng: "Bảng Nhãn chỉ là cách xưng hô của người đời trước, Thiêm Viện xin bái kiến Tào Sứ."
Đối phương là đường đường Chuyển Vận Sứ, trong hàng ngũ văn thần mới nhậm chức cũng xếp hạng trong top một trăm. Thân là Quyền Thiêm Xu Mật Viện Sự, Chương Tuyên cần phải biểu hiện ra sự tôn trọng đầy đủ.
Triệu Chiêm mỉm cười nói: "Bảng Nhãn là bậc hiền tài được thiên tử trọng dụng vì nước, ta sao có thể không coi trọng? Hôm nay bản quan vừa vặn đón gió tẩy trần cho ngươi!" Chương Tuyên khiêm nhượng vài câu rồi nhập tiệc. Triệu Chiêm lại nói: "Thiêm viện tuổi trẻ tài cao, dù không dựa vào gia thế, ngày sau quan chí công khanh cũng là lẽ thường. Hôm nay gặp gỡ, thật cảm thấy vinh hạnh." Chương Tuyên đáp: "Tào sử quá khen." "Lão phu vốn thiện nhìn người, lời nói không hề tùy tiện." Chương Tuyên tuy tính tình thẳng thắn, nhưng đối với chuyện xã giao quan trường lại học rất nhanh, cách đối nhân xử thế cũng dần trở nên thuần thục. Chẳng mấy chốc, hai người đã trò chuyện với nhau vô cùng tâm đầu ý hợp.
"Không biết tình hình Hoàn Châu hiện nay ra sao?" Triệu Chiêm nghe vậy, sắc mặt trầm xuống: "Hiện tại Hoàn Châu, Khánh Châu về phía tây đã xuất hiện cờ hiệu của Tây Hạ đại tướng Lương Vĩnh Năng. Bây giờ Hoàn Châu nhờ có Du Kinh Lược trấn thủ nên còn chưa đáng ngại, nhưng Khánh Châu binh lực thiếu hụt, lại là nơi tích trữ lương thảo, lão phu không yên tâm nên mới trú đóng tại đây." Chương Tuyên nói: "Hạ quan nhớ rõ năm xưa khi gia phụ công phạt Hà Châu, hậu phương bị cắt đứt, chính là nhờ Lược sử Thái công ở Tần Phượng lộ lực bài chúng nghị, xuất binh cứu viện. Việc này hạ quan từng nhiều lần nghe gia phụ nhắc đến, Thái công quả là văn võ song toàn." "Hôm nay Tào sử tọa trấn tại đây, cùng hạ quan chuyện trò vui vẻ, mặt không đổi sắc, quả là định liệu trước mọi việc."
Triệu Chiêm nghe vậy cười cười hỏi: "Thiêm viện có phải phụng mệnh Hàn Tri Xu tới Khánh Châu để điều binh bắc thượng cứu Minh Sa?" Chương Tuyên đáp: "Ý của Hàn Tri Xu là để Hoàn Khánh lộ tùy cơ ứng biến, có thể cứu thì cứu." Triệu Chiêm nói: "Hoàn Châu có năm vạn binh, Khánh Châu không đến hai vạn, các châu còn lại cũng chỉ có hai ba vạn. Một khi xuất binh cứu viện, nếu Lương Vĩnh Năng tới phạm thì làm sao cho phải?" "Lão phu tuy không can thiệp chiến sự, nhưng lão phu tin tưởng ý của Du Kinh Lược vẫn là đặt sự an nguy của mấy chục vạn hộ bá tánh lên hàng đầu!" Triệu Chiêm dùng lời lẽ chặn đứng lời Chương Tuyên. Chương Tuyên muốn nói thêm nhưng lại bị Triệu Chiêm lão luyện khéo léo gạt đi. Chương Tuyên uổng có nhiệt huyết nhưng trước mặt những quan liêu cáo già này lại chẳng thể làm gì.
Đúng lúc này, một tên phụ tá vội vã bước vào bẩm báo với Triệu Chiêm. Triệu Chiêm vốn trọng dáng vẻ, thấy phụ tá hoảng loạn liền bất mãn trách mắng: "Không thấy có khách quý ở đây sao!" Phụ tá vội đáp: "Tào soái, Du Kinh Lược đã xuất binh từ Hoàn Châu!" "Xuất binh?" Triệu Chiêm và Chương Tuyên đồng thời đứng dậy, trên mặt hiện rõ vẻ kinh ngạc xen lẫn vui mừng. "Xuất binh đi đâu?" "Vi Châu, hôm nay mạc ước có thể đến Thanh Xa, ngày mai liền xuất phát!" Triệu Chiêm thở dài: "Là đi theo đường Bạch Mã Xuyên! Hắn... Du Sung vẫn là xuất binh rồi." Phụ tá nói: "Hắn thỉnh Tào soái mau chóng điều lương đến Vi Châu!"
"Để ta đi!" Chương Tuyên chủ động xin ra trận. Triệu Chiêm nhìn thoáng qua Chương Tuyên rồi nói: "Hiền chất là cành vàng lá ngọc, hà tất phải mạo hiểm như thế! Sau này cơ hội lập công còn rất nhiều." Chương Tuyên đáp: "Chỉ là áp tải lương thảo đến Vi Châu, có gì là hiểm nguy?" Triệu Chiêm trong lòng cười lạnh kẻ trẻ tuổi không biết trời cao đất dày: "Thiêm viện có điều không biết, Đảng Hạng vốn thiện chiến, chuyên chặn đường lương thảo. Trước kia Kính Đường Cũ làm Bành Tôn, dù khôn khéo đến mấy, suất ba ngàn binh mã hộ vệ lương thảo cùng thư từ văn tự mà còn nhiều lần bị quân Hạ tập kích, binh mã phần lớn đều bại vong." "Trước khi ra khỏi biên giới thì không sao, nhưng ra khỏi biên giới đến Vi Châu là cả một đoạn đường khó lường, huống chi thám báo Đảng Hạng đã xuất hiện ở Hoàn Châu, Khánh Châu, trong biên giới cũng chưa chắc đã an toàn." "Thiêm viện hà tất phải lội vào vũng nước đục này!"
Chương Tuyên nghe vậy mới biết mình kiến thức thiển cận, nhưng trong lòng nhiệt huyết dâng trào, hắn nói: "Tào sử, huynh trưởng của ta đang ở Minh Sa!" Triệu Chiêm nghe Chương Tuyên nói vậy thì có cái nhìn khác hẳn về đối phương. Ông ngưng trọng đánh giá người trẻ tuổi trước mặt, thầm nghĩ: Chương Thừa tướng quả nhiên sinh được đứa con tốt! Nếu như vừa rồi ông còn đang nói lời khách sáo, thì nay thấy Chương Tuyên vì lo cho huynh trưởng mà không màng hiểm nguy, đúng là gia phong tốt đẹp, phụ tử huynh đệ đều hiếu đễ. Kỳ thực, việc Du Sung suất binh Hoàn Khánh lộ vừa mới ra quân, người Đảng Hạng chưa dám quy mô đánh lén ngay, nên ông mới có ý hư ngôn đe dọa. Triệu Chiêm trong lòng kinh ngạc, nhưng ngoài mặt vẫn lắc đầu: "Không được, hiền chất là hành Xu Mật Viện Thiêm viện, phải tọa trấn tại Khánh Châu."
Chương Tuyên nói: "Còn thỉnh Tào sử thành toàn. Xưa nay có câu đánh hổ không rời anh em, ra trận không rời cha con. Người nhà họ Chương ta đều là tuấn kiệt, ai nấy đều ở Tây Bắc lãnh binh đền đáp quốc gia, ta sao có thể cam tâm đứng sau người khác." Triệu Chiêm đối với Chương Tuyên lại càng thêm nể trọng, nhưng vẫn không chịu đồng ý. Chương Tuyên cương quyết nói: "Ta là hành Xu Mật Viện Thiêm viện, có chức trách giám sát tùy quân!" Nghe Chương Tuyên nói vậy, cuối cùng Triệu Chiêm đành thở dài: "Thiêm viện, quả đúng là nghé con mới đẻ không sợ hổ."
“Thôi được, lão phu biết khuyên ngươi cũng chẳng ích gì, liền cấp cho ngươi một trăm thiết kỵ thân binh. Có thể hộ vệ chu toàn hay không, đành xem mệnh số của hiền chất vậy.”
“Còn về binh mã trong thành Khánh Châu, ta cũng không dư dả, chỉ có thể điều cho ngươi 500 quân tốt cùng 3000 dân phu, áp giải vũ khí lương thảo đến Vi Châu!”
“Tuân lệnh!”
“Ngươi về trạm dịch nghỉ ngơi đi, ngày mai xuất phát!”
Chương Tuyên nhận quân lệnh, lập tức trở về trạm dịch nghỉ ngơi, ngày hôm sau liền đến ngoài thành hội quân cùng đội vận lương. Người chỉ huy đội vận lương tên là Triệu Long. Thực chất, Triệu Chiêm vốn chẳng hề muốn giao trọng trách đốc lương này cho một kẻ "mới ra đời" như Chương Tuyên, nhưng vì đối phương là Thiêm viện hành Xu Mật Viện, có chức trách giám sát binh mã, nên chẳng ai có thể ngăn cản.
Triệu Long vừa thấy tướng mạo Chương Tuyên, không khỏi kinh ngạc hỏi: “Thiêm viện có phải là con trai của Đại Chương Kinh lược tướng công?”
Chương Tuyên ngạc nhiên: “Sao ngươi biết?”
Triệu Long vui mừng đáp: “Quả nhiên là công tử của Đại Chương Kinh lược tướng công! Ta từng được gặp ngài ấy vài lần, thấy tướng mạo công tử rất giống ngài, nên mới cả gan đoán thử!”
Chương Tuyên cười nói: “Hóa ra ngươi quen biết cha ta! Vậy tại sao ngươi lại làm tướng ở Hoàn Khánh lộ?”
Qua lời Triệu Long tự thuật, Chương Tuyên mới biết đối phương là người Tần Châu, từng ứng mộ vào đội quân Dám Dũng ở Hi Hà lộ, lại từng theo Vương Thiều đánh chiếm Hi Hà. Tuy nhiên, sau khi Vương Thiều bị biếm chức, con đường làm quan của Triệu Long cũng bị ảnh hưởng, phải lận đận ngược xuôi, cuối cùng mới được điều đến Hoàn Khánh lộ. Triệu Long là người có bản lĩnh nhưng lại không gặp thời, vẫn luôn cảm thấy uất ức.
Chương Tuyên cười nói: “Thật tốt quá, vậy ta phải gọi ngươi một tiếng Triệu thúc mới phải.”
Triệu Long vội vàng đáp: “Không dám nhận.”
Ngay sau đó, đội vận lương từ Khánh Châu lên đường đi Vi Châu. Đoạn đường từ Khánh Châu đến Vi Châu là đoạn quan đạo dễ đi nhất. Chương Tuyên vốn đọc nhiều binh thư, nhưng hiểu rõ đạo lý "đọc vạn quyển sách không bằng đi vạn dặm đường", nên mọi chuyện đều khiêm tốn thỉnh giáo Triệu Long. Triệu Long biết đối phương là con trai Đại Chương Kinh lược tướng công nên hết lòng hầu hạ, dọc đường biết gì nói nấy, tận tình bổ túc kiến thức cho Chương Tuyên.
Chương Tuyên tận mắt chứng kiến cách Triệu Long điều binh, từ việc hành quân đến khi hạ trại, mọi thứ đều có quy củ rõ ràng. Ngay cả 3000 dân phu cũng được ông huấn luyện trở nên kỷ luật, nghe lời như quân sĩ thực thụ. Chương Tuyên không khỏi cảm thán làm tướng thật khó khăn, đừng nói đến việc chỉ huy hàng ngàn người, ngay cả quản lý vài trăm người, hay chỉ đơn giản là sắp xếp ăn uống ngủ nghỉ cho vài chục người, hắn cũng chưa chắc làm nổi. Vậy mà những vị tướng soái thời xưa có thể thống lĩnh vạn quân, thậm chí hàng chục vạn quân, thì quả thật là những nhân vật lợi hại nhường nào. Chẳng cần bàn đến chuyện thắng bại, chỉ riêng việc sắp xếp cho hàng chục vạn người hành quân dừng chân ổn thỏa, đã đủ thấy đó là bậc nhân tài kiệt xuất bậc nhất thiên hạ.