Các quan lại nghe đến đó, trong lòng thầm suy tính.
Chức Thăng bái Giam tu quốc sử kiêm Dịch kinh nhuận văn sử, đây vốn là hàm tể tướng được thêm vào, vốn là chế độ thời Đường, cũng giống như Môn hạ thị lang, đều là hàm tể tướng kiêm nhiệm. Thông thường, chức này thường được trao cho người làm Sử quán kiêm nhiệm.
Lần này Chương Việt được khôi phục hàm Lễ bộ thượng thư, vốn dĩ trước đó vì thất bại ở Minh Sa mà bị bãi bỏ.
Xem ra, Vương Khuê vẫn chiếm được chút lợi thế.
Thế nhưng, mọi người cũng nhận ra Vương Khuê tuổi tác đã cao, lại kiêm nhiệm chức Tam chỉ tướng công, mọi việc đều đùn đẩy. Hiện giờ, người thực sự nắm quyền chủ chốt tại Trung thư chính là Chương Việt.
Quan gia dùng cách cân bằng giữa vị cao quyền nhẹ và vị thấp quyền trọng, cũng là lẽ đương nhiên.
Các quan viên đang suy nghĩ như vậy, bỗng thấy Tống Dùng Thần đã tuyên xong thánh chỉ. Mọi người chưa kịp đứng dậy, lại thấy Tống Dùng Thần lấy ra thêm một đạo thánh chỉ nữa.
Các đại thần kinh ngạc, không hiểu sao lại còn một đạo thánh chỉ?
Tống Dùng Thần cười nói: "Chương Thừa tướng, bệ hạ còn có ân điển."
"Còn có ân điển?" Các đại thần nghe xong đều ngạc nhiên khôn xiết.
Tống Dùng Thần lấy thánh chỉ ra, hắng giọng rồi tiếp tục tuyên đọc.
Các quan lại cẩn thận lắng nghe, thầm nghĩ: "Hảo gia hỏa, thật là hảo gia hỏa."
Thánh chỉ ban thêm cho trưởng tử của Chương Việt là Chương Tuyên chức Hữu chính ngôn, trực tiếp đưa vào danh sách đặc chỉ thăng chức. Con thứ là Chương Thừa Tắc được ban Tiến sĩ xuất thân.
Các quan viên lúc này mới hiểu ra, hóa ra ân điển nằm ở chỗ này.
Triều đình tuy có lệ cha vợ con rể nối tiếp nhau, nhưng cha con cùng làm quan hiển hách lại tương đối hiếm, chỉ đếm trên đầu ngón tay với hai nhà họ Hàn và họ Lữ. Nếu cha làm tể tướng, con có danh Tiến sĩ xuất thân, thì dù người con không làm đến tể tướng, con đường làm quan cũng vô cùng rộng mở. Đây chính là cái gốc của thế gia. Đó cũng là lý do vì sao hai nhà Hàn, Lữ có thể xưng là thế gia.
Chương Việt thì khác, tuy xuất thân từ Phổ Thành Chương thị, nhưng ông chỉ là dòng dõi hàn môn, ba đời trở lên không ai làm quan, khoảng cách đến thế gia còn rất xa.
Khi nghe tuyên chỉ, Chương Việt thật sự có chút dở khóc dở cười.
Chương Tuyên luyện binh ở Hoàn Khánh lộ mấy tháng, tự cho là đã có chút thành tựu, nhưng lần này Lương Vĩnh phạm giới, hai quân tiếp chiến, bộ đội của Chương Tuyên lại bại trận. Việc này Hàn Chẩn không hề tâu lên, mà thay Chương Tuyên che giấu, chỉ lấy lý do "không thắng không bại" để hóa giải. Nào ngờ hôm nay Chương Tuyên lại được phong thưởng.
Chương Việt tiếp nhận thánh chỉ, chậm rãi đứng dậy.
"Chúc mừng, chúc mừng Sử quán!" Tống Dùng Thần dẫn đầu giơ tay chúc tụng.
Chương Việt mỉm cười đầy khoan khoái.
Tiếp đó, Vương Khuê với dáng vẻ già nua chậm rãi bước tới, hướng về phía Chương Việt nói: "Chúc mừng Sử quán."
Vương Khuê có chút thổn thức, Vương gia đến đời ông coi như đã tới đỉnh. Con cháu ông không ai thành tài, chẳng thể ra làm công khanh. Ngược lại với Chương Việt, tiền đồ nhà họ Chương đang như gấm thêu hoa.
Chương Việt chắp tay đáp lễ: "Đa tạ Chiêu văn những năm qua đã chỉ điểm."
Các quan lại nhìn cảnh Vương Khuê hướng về phía Chương Việt mà chắp tay, một bên là vị tể tướng tóc bạc tuổi đã cao, đi lại khó khăn, người được gọi là "Tam chỉ tướng công"; một bên là vị tể tướng trẻ trung khỏe mạnh, thần thái sáng láng, người đã dẫn dắt triều đình giành thắng lợi trong trận Lan Châu mang tính quyết định. Hai vị quan mặc áo tím chắp tay thi lễ, trông chẳng khác nào một bức danh họa.
Dân gian vẫn thường nói: "Khinh lão không khinh thiếu, khinh thiếu tất có báo". Huống chi là quan viên chốn miếu đường?
Vị Chiêu văn hơn 60 tuổi và vị Sử quán chưa đầy 40 tuổi, hướng gió trên triều đình sau này sẽ nghiêng về đâu?
Mọi người đều tự hiểu rõ trong lòng.
Đại thế sau này sẽ nghiêng về một phía.
Tiếp đó, Thái Xác tiến lên chúc mừng, nét mặt vẫn cung kính như cũ. Ông nhìn Chương Việt, chợt nhớ lại ngày đầu hai người gặp nhau ở Thái Học. Thái Xác lại nghĩ đến bản thân mình. Vì gia cảnh bần hàn, thuở nhỏ ông từng phải sống nhờ trong chùa để đọc sách. Tăng nhân thấy ông trả tiền ít lại ở quá lâu, nên lời lẽ rất khó nghe. Thái Xác nhìn bụi trúc ngoài cửa sổ, liền cầm bút viết: "Trước cửa sổ thúy trúc hai ba can, tiêu sái gió thổi đầy viện hàn. Thường ở trước mắt quân chớ ghét, hóa thành rồng đi gặp ứng khó".
Viết xong, Thái Xác ném bút, suốt đêm rời khỏi chùa. Sau khi bái tướng, ông đã mời vị tăng nhân kia vào kinh. Tăng nhân sợ hãi quỳ rạp xuống đất. Thái Xác cười lớn, ban tặng cho người này mấy chục xâu tiền rồi nói: "Nếu lúc trước không nhờ đôi mắt hám danh lợi của ngươi, sao có ta của ngày hôm nay".
Thái Xác và Chương Việt kết giao năm xưa là vì cả hai đều có cái chí khí bất khuất, dù nghèo khó vẫn liều mình mài giũa để vươn lên, nên họ mới trân trọng lẫn nhau. Nay thấy Chương Việt bái tướng, Thái Xác không đố kỵ mà ngược lại còn vui mừng, lập tức đem bài thơ năm xưa tự làm dâng tặng cho Chương Việt.
Chương Việt nghe xong bài thơ thì cười lớn đầy sảng khoái, trong tiếng cười lại thoáng chút lệ nóng, ông nắm chặt tay Thái Xác.
Các quan viên lần lượt tiến lên chúc mừng, Chương Việt đều đáp lễ từng người. Bên ngoài Chính sự đường, các quan viên tụ tập ngày một đông, không ít người vừa chỉnh đốn quan mũ, đai lưng vừa vội vã chạy tới. Ai nấy đều tất bật hướng về phía này. Sau khi đến nơi, họ lần lượt chúc mừng cả Vương Khuê và Chương Việt.
Cảnh tượng này khiến Thái Kinh, Thái Biện cùng những người bên cạnh nhìn mà không khỏi ngưỡng mộ.
Thái Kinh nói: "Nếu ta có được ngày này, không biết liệu có được Vương công, Chương công khiêm nhường, hòa nhã như vậy hay không?"
Thái Biện đáp: "Ca ca chớ nói lời này, chúng ta cứ làm tốt việc của mình, đừng vội hỏi đến tiền đồ."
Thái Kinh biết đây là lời nhắc nhở khéo, bèn nói với Thái Biện: "Phùng Đạo năm xưa từng làm đến chức Tể tướng, bái Trung Thư Lệnh. Nếu ta làm Tể tướng, nhất định cũng phải bái Trung Thư Lệnh."
Thái Biện nói: "Ca ca, nếu có một ngày Tân pháp bị phế bỏ, huynh nghĩ rằng huynh đệ ta và cả Chương công có thể toàn thân mà lui hay sao?"
Thái Kinh kinh ngạc hỏi: "Sao lại nói thế?"
Thái Biện đáp: "Chương công từng có lần nói với ta, ông ấy bảo bệ hạ cùng nhạc phụ ta đặt hết tâm huyết vào Tân pháp, nhờ nó mà thu phục Thanh Đường, những năm gần đây lại đánh bại Đảng Hạng. Nhưng nếu sau này bá tánh không chịu nổi sự khổ cực của Tân pháp, lòng người thay đổi, thì sẽ ra sao?"
Thái Kinh tán thưởng: "Thừa tướng quả là nhìn xa trông rộng!"
Thái Biện nói: "Đúng vậy, ta nghe lời bệ hạ, dường như cũng có ý muốn điều hòa hai đảng mới cũ. Lần trước sau thất bại khi đánh Hạ, bệ hạ còn từng nói nếu Tư Mã Quang còn ở đó, chắc chắn sẽ không xảy ra thất bại này."
Thái Kinh nghe vậy liền khinh thường nói: "Tư Mã Quân Thực chỉ là một lão già trốn trong bóng tối viết sách suốt gần hai mươi năm, ông ta biết cái gì chứ? Chẳng qua là nhờ công lao tòng long năm đó mà thôi, chiến tích của ông ta đến nay còn không bằng một đầu ngón tay của ta."
Thái Kinh vốn thích phô trương, mỗi khi nhậm chức đều phải có chiến tích để người đời truyền tụng.
Thái Biện nhắc nhở: "Chương Thừa tướng được bệ hạ trọng dụng, cũng là nhờ công lao tòng long đấy thôi."
Thái Kinh nhận ra mình lỡ lời, cười gượng: "Cái miệng này thật đáng đánh. Ý ta là, nếu Tư Mã Quang trở lại triều đình, chắc chắn sẽ làm hỏng việc nước."
Thái Biện nói: "Chính là Thiên đạo như giương cung, kẻ cao thì bị ức chế, kẻ thấp thì được nâng đỡ. Biến pháp đã nhiều năm như vậy, Tân pháp giống như được bệ hạ và nhạc phụ đại nhân nâng cao quá mức, một khi buông tay... suy cho cùng, dù Tân pháp tốt hay không, giữa sĩ tử và thứ dân quả thực có lòng bất mãn, đây là nhân tâm, sĩ tâm, không thể phủ nhận."
Thái Kinh cười lạnh: "Ta dám đảm bảo, nếu Tân pháp thật sự bị phế bỏ, những người này mới biết Tân pháp tốt đến nhường nào."
Thái Biện nói: "Đúng là như thế. Nhưng sự việc chưa đến trước mắt, ai lại có thể đau lòng mà dự liệu trước được cơ chứ?"
Thái Kinh hỏi: "Vậy con đường sau này phải đi thế nào?"
Thái Biện đáp: "Trời mới biết!"
Thái Kinh lại hỏi: "Thừa tướng cũng không biết sao?"
Thái Biện và Thái Kinh cùng nhìn về phía Chương Cạnh đang tiếp nhận lời chúc mừng. Lúc này, Vương Khuê và Thái Xác đều ngồi một bên, lặng lẽ quan sát Chương Cạnh.
Thái Kinh nói với Thái Biện: "Ngươi có phát hiện ra không? Hôm nay Chương Đôn không đến."
Thái Biện vốn đã nhận ra từ sớm. Vương Khuê bái Chiêu Văn Tướng, Chương Cạnh bái Sử Quán Tướng, vậy mà Chương Đôn lại không xuất hiện. Thái Biện nói: "Chương Đôn vẫn luôn kiêu ngạo như thế."
Thái Kinh đáp: "Chẳng phải ông ta vẫn luôn như vậy sao?"
Lần trước, Chương Đôn vì cứu Tô Thức mà không tiếc đắc tội với Vương Khuê, bị Vương Khuê coi như cái đinh trong mắt. Đồng thời, vì chủ trương tích cực dùng binh với Đảng Hạng nên cũng không được Chương Cạnh yêu thích. Vốn dĩ giữa họ đã có nhiều hiềm khích từ trước.