Bên trong đại điện, Chương Việt đang lưu lại tấu đối cùng thiên tử. Đối với một vị thần tử mà nói, trong điều kiện không có WeChat, không có điện thoại như hiện nay, việc có thể lưu lại tấu đối nhiều lần chính là minh chứng rõ nét nhất cho thấy thiên tử coi trọng mình đến nhường nào.
Quan gia nằm trên ngự sập, chậm rãi nói: "Theo như lời khanh tấu trình, vùng đất Lan Châu địa thế bằng phẳng, màu mỡ vô cùng, lại có mấy vạn dân Khương sinh sống, có thể huy động làm ruộng. Đất đai phì nhiêu, sản lượng dồi dào, đủ để cung cấp lương thảo cho biên binh. Triều đình có thể cấp mỗi hộ hai khoảnh đất, chiêu mộ dân lưu tán khỏe mạnh ở Thiểm Tây đến khai khẩn, đồng thời huấn luyện làm cung tiễn thủ. Như vậy, đồn điền của triều đình có thể kéo dài từ Thao Châu đến tận ven bờ Hoàng Hà."
Nhìn nét cười trên mặt Quan gia, Chương Việt liền nói: "Bệ hạ, vùng biên cương cứ thêm một mẫu đồn điền, triều đình lại có thể tiết kiệm được ít nhất ba đấu chi phí vận chuyển quân lương."
Chương Việt nói tiếp: "Ngược lại, lộ Phu Diên toàn là đồi núi hoang vu, dù đã trải qua mấy chục năm cày cấy, vùng biên cương gần như không còn đất trống. Lộ Hoàn Khánh cũng như vậy, không còn chút đất nhàn rỗi nào. Lần trước Du Sung tấu trình rằng có đất hoang, bệ hạ khiếp sợ, lệnh cho người kiểm tra, kết quả lại xác nhận không hề có đất nhàn. Thêm vào đó, theo tấu trình của Hà Đông Chuyển Vận Ty, việc đóng quân khai hoang ở lộ Lân Phủ những năm gần đây cũng là mất nhiều hơn được."
"Mấy năm nay, Tây Hạ nhiều lần xâm lấn quấy phá, ba lộ này lại lấy đất hoang để chiêu mộ cung thủ, thật sự không thể tiếp tục được nữa. Trái lại, từ khi Hi Hà lộ lấy được Lan Châu, có sông lớn vây quanh, Tây Hạ muốn nam hạ xâm lấn cũng không thể."
Lời của Chương Việt quan trọng nhất là một lần nữa nhấn mạnh tầm quan trọng của Hi Hà lộ. Phải biết rằng, dù Loại Ngạc đã đi, nhưng vẫn còn Quách Quỳ và không ít tướng lĩnh khác vẫn chủ trương xuất binh từ lộ Phu Diên và lộ Hà Đông để thực hiện kế hoạch cướp lấy Hoành Sơn. Vì thế, Chương Việt cần phải tiếp tục nắm giữ quyền chủ đạo trong việc công phạt Tây Hạ trước mặt thiên tử.
Đối mặt với lời góp ý của Chương Việt, Quan gia cũng phải thừa nhận: "Khanh lúc trước kiến nghị lấy Hà Hoàng trước, không chỉ cắt đứt cánh quân hữu dực của Tây Hạ, mà việc đồn điền tại Hi Hà, nay lại khai khẩn ở Lan Châu, quả thực có thể nuôi mười vạn đại quân mà không lo thiếu hụt."
Chương Việt đáp: "Trong các lộ biên giới, ngoài Hi Hà lộ ra, chỉ có lộ Kính Nguyên và lộ Tần Phượng là có đồn điền khả quan. Nhớ lại năm ngoái, trước khi Lý Kế Thiên vây hãm Linh Châu, triều đình phải vận chuyển lương thực từ Quan Trung, Bân Châu, Hoàn Châu dọc theo lòng chảo Kính Hà đến Linh Châu. Vì đường lương thực gian nan, triều đình mới phải đồn điền tại lộ Kính Nguyên, muốn công Linh Châu thì bắt buộc phải xuất quân từ lộ này. Dù lấy Hi Hà lộ làm chủ, lộ Kính Nguyên làm phụ, hay lấy lộ Kính Nguyên làm chủ, Hi Hà lộ làm phụ đều có thể cân nhắc. Nhưng việc xuất quân ra Hoành Sơn thì tuyệt đối không thể."
Quan gia cười nói: "Trẫm vẫn còn nhớ rõ, khanh lúc trước nhiều lần phản đối trẫm công hạ, nay lại không phản đối nữa."
Chương Việt đáp: "Thần trước kia phản đối việc dụng binh với Tây Hạ là vì suy tính chưa chu toàn, chứ không phải vì không có nắm chắc phần thắng. Mà nay chính sách quan trọng đã định, thần tất phải dốc lòng vì việc công!"
Quan gia nghe vậy, đáy lòng như được uống một viên thuốc an thần. Quân thần trước đây ý kiến bất đồng, nay cuối cùng đã hoàn toàn đạt được nhất trí.
"A Khê ở Minh Sa Thành cũng đã được một tháng rồi nhỉ!"
Thấy Quan gia nói vậy, Chương Việt lập tức cảm khái. Quan gia vậy mà lại xưng hô nhũ danh của Chương Thẳng ngay trước mặt hắn. Chương Việt đáp: "Bệ hạ, Du Sung đã dẫn ba vạn quân xuất phát từ Vi Châu. Hành quân xu mật sứ Hàn Chẩn bẩm báo lệnh cho Tần Phượng lộ lược sử Thái Diên Khánh dẫn quân ra Vị Châu, phòng bị đại tướng Lương Vĩnh của Tây Hạ, nhằm phối hợp tác chiến bảo vệ an toàn cho lộ Hoàn Khánh. Còn Thẩm Quát, Lý Hiến cũng đã rời đại doanh Hồ Lô Xuyên, dẫn đại quân đánh hạ Tiêu Quan và những nơi khác."
"Thần đã dặn Hàn Chẩn bảo họ lượng sức mà đi, cứu được thì cứu, không cứu được thì lấy việc bảo toàn quân lực làm thượng sách."
Quan gia nói: "Trẫm biết khanh khó xử giữa việc nước và tình riêng. Nếu không phải A Khê cản hậu ở dưới thành Minh Sa, mấy vạn đại quân ở lộ Kính Nguyên suýt chút nữa đã không thể sống sót trở về. Nếu hắn có thể bình an vô sự, trẫm có thể bỏ qua chuyện cũ."
Chương Việt đáp: "Thần thay tiểu chất tạ ơn bệ hạ. Thần không dám làm việc thiên tư. Thành Minh Sa không đủ sức chống đỡ, nhưng binh lính dưới trướng Chương Thẳng đều là những người đã kinh qua trăm trận, toàn là tinh binh gan dạ."
Quan gia cảm khái: "Trẫm đăng cơ nhiều năm, đối với cố nhân khó tránh khỏi tình mỏng, nhưng ở thời điểm này cũng đành chịu."
Hắn hiểu dụng ý của Quan gia. Thành Minh Sa bị vây hãm nhiều ngày như vậy, Chương Thẳng sợ rằng dữ nhiều lành ít, cho nên Quan gia mới vui vẻ lấy đó làm nhân tình. Còn về tình nghĩa thanh mai trúc mã giữa Quan gia và Chương Thẳng, Chương Việt không biết bệ hạ có từng suy tính qua hay không.
Nhưng lòng người vốn rất mộc mạc, thường mang theo những ý niệm đơn thuần. Chương Việt nhớ có một cách nói rằng, nếu ngươi có một người bạn thanh mai trúc mã hoặc bạn tốt vượt qua được giai tầng, đạt đến trình độ mà ngươi khó lòng trông thấy, thì ngươi nên làm gì? Có người nói rằng, ngoài việc ôn chuyện ra thì hằng ngày không nên liên lạc, ngày lễ tết chỉ nhắn tin thăm hỏi một chút, chờ đến khi nào gặp việc khó giải quyết và vô cùng quan trọng mới tìm họ giúp đỡ. Mà ân tình này chỉ có thể dùng một lần, sau đó hai người liền không còn nợ nần gì nhau nữa. Tất nhiên không phải ai cũng như vậy, nhưng đó phần lớn chỉ là nguyện vọng tốt đẹp của dân chúng mà thôi.
Chương Thẳng tuổi còn trẻ đã từng trải qua những năm tháng gian khổ trên con đường ở Hi Hà, quan gia đối với hắn như vậy cũng đã là không tệ.
Nghĩ đến Chương Thẳng, lòng Chương Việt không khỏi có chút phiền muộn, thế nhưng đối với đại sự của toàn quốc gia mà nói, chuyện của Chương Thẳng và Minh Sa Thành lại trở nên vô cùng nhỏ bé, không đáng kể.
Đây cũng không phải là nội dung chính mà Chương Việt đã bẩm báo với Thiên tử.
Sau khi để quan gia nghỉ ngơi cho tốt, Chương Việt rời khỏi đại điện, trở về Trung Thư coi thính.
Thái Biện hướng về phía Chương Việt bẩm báo: "Thừa tướng, đây là bản phác thảo của hạ quan."
"Kể từ năm Hy Ninh thứ nhất, triều đình theo kế hoạch Thông Xa Quân đồn điền, nơi đây đã trở thành nguồn thu thuế ruộng của lộ Hi Hà. Số hộ khẩu dân chúng đã lên đến 30 vạn, bao gồm cả người Phiên và người Hán. Nay quân vụ đã ổn định, nên thăng cấp thành châu, định tên là Củng Châu."
"Lần này triều đình đánh hạ Thiên Đô Sơn, năm xưa Lý Nguyên Hạo từng thiết lập bảy điện tại đây làm hành cung. Nơi này thủy thảo phong phú, có thể khống chế hơn mười vạn dân chúng các bộ tộc Phiên, thần nghĩ nên kiến lập châu tại đây, thuộc quyền tiết chế của lộ Tần Phượng, định tên là Tây An Châu."
"Ngoài ra, Thẩm Quát xây dựng Bình Hạ Thành, tại đây để tiến vào Hồ Lô Xuyên, thần nghĩ nên thiết lập quân tại đây, thuộc quyền tiết chế của Kính Đường Cũ, đặt tên là Hoài Đức Quân."
"Lần xuất quân này tuy đại bại, nhưng giành được Lan Châu, Tây An Châu, Hoài Đức Quân, cũng coi như là có chút công đạo với thiên hạ."
"Ý kiến của ngươi rất hay!"
Chương Việt nói xong nhưng trong lòng không chút vui mừng.
Thái Biện nghe vậy cúi đầu nói: "Thừa tướng, Minh Sa Thành đã dốc hết toàn lực, phần còn lại đành trông chờ vào thiên mệnh."
Chương Việt nghe thế thì cười khổ, trong lòng thầm nghĩ.
Thái Biện quả thực có tài cán. Thông Xa Quân từ quân đội thăng cấp thành châu, địa vị tăng lên, nguồn lực điều hành cũng nhiều hơn, quan viên được phong thưởng cũng có nơi chốn. Đối với Tây An Châu và Hoài Đức Quân cũng như vậy.
Đừng thấy một châu, một quân nhỏ bé không đáng kể, nhưng đó đều là "biên chế". Có biên chế, quan viên có công mới có thể được tưởng thưởng thích đáng. Đối với trưởng quan một lộ mà nói, tài nguyên trong tay cũng sẽ dồi dào hơn. Năm xưa Chương Việt đánh hạ lộ Hi Hà, không biết bao nhiêu quan viên đi theo đã được thăng quan phát tài. Đó mới là thực chất, chứ không phải chỉ thăng bản quan bổng lộc mà không có sai phái, không có biên chế.
Thông Xa Quân thăng thành châu, lại thêm một cái Lan Châu, những tướng sĩ lộ Hi Hà đi theo Lý Hiến và Chương Thẳng chắc hẳn đang vui mừng khôn xiết. Đương nhiên, lộ Tần Phượng nhiều năm vận lương chuyển vận có công, nên được một cái Tây An Châu. Thẩm Quát và Kính Đường Cũ cũng có công, tuy lỗi lầm không nhỏ, nhưng cũng lấy cái Hoài Đức Quân để bù đắp.
Có địa bàn là có nguồn mộ lính, tài nguyên và quyền nhân sự. Suy cho cùng, "biên chế" chính là thứ bám vào tài nguyên mà tồn tại.
Chương Việt nói với Thái Biện: "Sau này người được chọn vào các chức vụ tại Lan Châu, Tây An Châu, Hoài Đức Quân, đều nghe theo sự tiến cử bảo tấu của Trí Chế Sứ và Kinh Lược Sứ. Nếu triều đình không có an bài khác, sẽ không từ nơi khác điều quan đến nhậm chức."
Quyền nhâm mệnh quan viên vẫn thu về triều đình, nhưng người được nhâm mệnh là ai, thì Trí Chế Sứ và Kinh Lược Sứ tự mình quyết định. Có "biên chế" mới có động lực. Ngươi không cho người ta thăng quan, ai còn chịu bán mạng làm việc cho ngươi?
Đương nhiên, điều này không nghi ngờ gì sẽ hình thành nên nỗi lo "phiên trấn hóa" của hoàng đế. Kẻ ở ngôi cao đa nghi là bản năng, nhưng thời điểm dùng người thì bắt buộc phải có gan ủy quyền. Như Sùng Trinh không hiểu việc, chỉ chăm chăm vào những chuyện nhỏ nhặt, quốc gia sắp diệt vong mà quyền lực vẫn nắm chặt trong tay.
Giờ phút này, trong lòng Chương Việt như đè nặng một tảng đá, từ khi làm tể chấp đến nay chưa bao giờ cảm thấy nặng nề như vậy.
Ông nói với Thái Biện: "Nguyên Độ, bồi ta cải trang đi ra ngoài một chuyến!"
Chương Việt và Thái Biện liền đến quán trà ở Mã Gia Phố để uống trà.
Người pha trà ở đây có tay nghề rất tốt, lại thêm khách khứa đa phần là người đọc sách, nên thường xuyên bàn luận về tình hình chính trị đương thời. Chương Việt thường đến quán trà này nghỉ ngơi, tiện thể nghe ngóng dân tình, vì thế hàng năm ông đều bao trọn nhã gian, mỗi khi mệt mỏi lại đến đây uống trà.
Tuy nhiên, những lời "dõng dạc hùng hồn" của đám người đọc sách thì nhiều vô kể.
Có người nói hiện giờ quân Tống bại trận ở Tây Bắc, tất cả đều là do tùy hứng sử dụng phiên quân. Bảo vệ quốc gia không dùng hán quân, mà lại đem hy vọng bình hạ ký thác lên người phiên quân, cử chỉ này chẳng khác nào việc con trai đi thi khoa cử không đậu, người cha lại thuê tay súng đi thi hộ, thật là nực cười.
Chương Việt nghe đến đó không khỏi bật cười thành tiếng, nói với Thái Biện: "Tìm hiểu xem, người này là ai?"
Thái Biện nghe lệnh đi tìm hiểu, sau đó từ nhã gian quay lại bẩm báo với Chương Việt: "Người này là đồng hương của Thừa tướng, là người Duyên Bình, họ Hoàng, tên Thường."
Chương Việt nghe đến cái tên này, mỉm cười lắc đầu.
Thái Biện hỏi: "Thừa tướng đã từng nghe qua tên người này sao?"
Chương Việt đáp: "Cũng có nghe qua đôi chút, nghe nói người này đọc rất nhiều Đạo Tạng."
Thái Biện nghe xong hiểu ý, lát sau liền mời một nam tử hơn 30 tuổi đi vào.
Kinh thành quyền quý nhiều như lông trâu, Hoàng Thường bước vào nhã gian, biết nhân vật này tất nhiên không phải tầm thường, nên cũng không chút sợ hãi.
Chương Việt đánh giá đối phương, thấy y phục trên người hắn vá chằng vá đụp, liền cười nói: "Vừa rồi nghe quân luận bàn, rất có chỗ lĩnh ngộ."
Hoàng Thường đáp: "Không dám nhận, không biết đại quan nhân mời Hoàng Thường đến đây có gì chỉ giáo?"
Chương Việt cười đáp: "Chỉ bảo thì không dám, chỉ là nghe cách nói năng của quân không tầm thường, không bằng ngồi xuống cùng trò chuyện đôi câu."
Hoàng Thường vốn là người hào sảng, liền đáp ngay: "Cung kính không bằng tuân mệnh!"
Lập tức ba người cùng ngồi xuống trò chuyện, bầu không khí vô cùng hòa nhã, vui vẻ.
Trò chuyện được một canh giờ, Hoàng Thường đứng dậy cáo từ. Chương Việt cười nói: "Cũng được, không biết Thịnh Trọng đang ngụ tại nơi nào, để ta đưa ngươi về!"
Ngay sau đó, Chương Việt và Thái Biện dùng xe ngựa đưa Hoàng Thường về nơi ở.
Chỗ ở của Hoàng Thường trông rất đạm bạc, ông hướng về phía Chương Việt nói: "Cáo từ!"
Chương Việt cản lại: "Chậm đã!"
Nói đoạn, Chương Việt bảo Bành Kinh Nghĩa lấy ra hơn mười viên kim châu tặng cho Hoàng Thường rồi bảo: "Thịnh Trọng, kinh thành đất chật người đông, sinh hoạt phí đắt đỏ, chuyện ăn ở đi lại đều cần đến tiền bạc, chút lễ mọn này mong ngươi vui lòng nhận cho."
Hoàng Thường thấy vậy liền nói: "Tại hạ chỉ là một giới hàn sĩ, không biết bản thân có điểm gì đáng để Chương quan nhân coi trọng. Hậu lễ thế này, tại hạ thật không dám nhận."
Chương Việt và Thái Biện nhìn nhau cười.
Chương Việt cười bảo: "Thịnh Trọng quá đa nghi rồi, ngươi và ta vốn là đồng hương, lại có duyên tương phùng ngày hôm nay, không cần phải khách khí làm gì."
"Huống chi số kim châu này đối với ta mà nói chẳng đáng là bao, nhưng lại có thể giúp ngươi giải quyết nỗi lo trước mắt, cớ sao lại không làm."