Chương Càng hiểu rất rõ về việc mình bị triệu hồi về kinh sư. Quyền lực hoàng quyền vận hành đến thời Tống, tuy chưa đạt tới đỉnh cao như thời Minh - Thanh, nhưng đã dần trở nên thục luyện. Trong dòng sông lịch sử dài đằng đẵng, thương nhân, hoạn quan, hậu cung, ngoại thích, thế gia, võ tướng, quan văn đều từng khiêu chiến với địa vị quyền lực ấy. Đến thời Tống, hoàng quyền đã xử lý xong sáu loại đối thủ khiêu chiến này.
Chính trị thời Đường xấp xỉ với chế độ quý tộc cộng hòa, còn chính trị thời Tống thì như lời Văn Ngạn Bác đã nói với Quan gia: Thiên tử cùng sĩ phu cùng trị thiên hạ. Hoàng đế vẫn là hoàng đế đó, nhưng những người tham dự lại thay đổi. Thế gia quý tộc và sĩ phu xuất thân khoa cử, bên nào mạnh hơn? Hoàng đế thời Đường và hoàng đế thời Tống, quyền lực ai lớn hơn? Hiện giờ Quan gia muốn mình hồi kinh, Chương Càng không nói hai lời, lập tức tiếp chỉ.
Thế nhưng trong lòng Chương Càng vẫn có băn khoăn. Chàng không hề luyến tiếc quyền vị Kinh lược sứ. Kinh lược sứ tuy quyền cao chức trọng, được ví như "thổ hoàng đế", nhưng làm sao sánh bằng tổ ấm yên vui ở Biện Kinh, nơi có vợ hiền con thơ và giường ấm mới là đạo lý chân chính. Dưới những danh xưng hào nhoáng kia, chàng cũng chỉ là một người chồng, người cha bình thường mà thôi.
Chương Càng rất muốn về Biện Kinh, nhưng lại không yên tâm khi mình rời đi, để lại cục diện ở Hi Hà này. Chàng sợ tâm huyết đổ sông đổ bể, thậm chí thất bại trong gang tấc. Chương Càng nhìn Vương Thiều, Cao Tuân Dụ, Trương Sân, Thái Duyên Khánh, tự hỏi mình có thể phó thác cho ai? Nghĩ tới nghĩ lui, chẳng ai đáng tin cậy cả. Vốn dĩ chàng có thể hoàn toàn phó thác cho Vương Thiều, nhưng người này lại không nhìn rõ thời thế, cứ ngỡ rằng sau khi mình rời đi, hắn có thể độc chiếm quyền chính quân sự ở Hi Hà lộ. Chi bằng cứ để lại một cục diện mà bọn họ phải kiềm chế lẫn nhau. Đây là lựa chọn vạn bất đắc dĩ, có thể khiến cục diện Hi Hà lộ trở nên bại hoại. Giá như Lý Hiến vẫn còn làm Tần Phượng lộ Mã thừa nhận thì tốt biết mấy.
Ngày kế tiếp, Chương Càng cùng Vương Thiều, Cảnh Tư Lập và chúng đại tướng cùng Thái Duyên Khánh, Trương Sân quay về Hi Châu. Thái Duyên Khánh và Trương Sân muốn tiễn Chương Càng một đoạn đến Tần Châu, thậm chí là Phượng Tường phủ, trong cổ đại gọi là "giao nghênh". Khi đại tướng lập biên công trở về kinh, thân là địa phương trưởng quan bắt buộc phải tiễn đưa một đoạn, thậm chí khi Chương Càng dẹp xong Tây Hạ, đến cả Quan gia cũng phải đích thân ra khỏi kinh sư ba mươi dặm để nghênh đón chàng.
Khi Chương Càng đến Hi Châu, Văn Cập Phủ, Lữ Thăng Khanh và Hình Thứ đã thân hành nghênh đón, cùng với những người mới đến nhận chức không lâu là Tô Triệt, Trình Di, Du Sư Hùng và Chủng Sư Đạo cũng có mặt. Là bộ ba thuộc mạc hạ sớm nhất của Chương Càng, họ thuộc hệ thống quan văn nên không thể cùng Chương Càng vào kinh nhận thưởng, vì vậy Văn Cập Phủ, Lữ Thăng Khanh và Hình Thứ đều được gia quan tấn tước. Chương Càng dâng tấu xin phong Văn Cập Phủ làm Hà Châu tri châu, Lữ Thăng Khanh làm Hi Châu thông phán, Hình Thứ làm Hi Châu tiết độ sứ quân sự phán quan. Ba người họ lần này đã đấu tranh kiên quyết trong việc có xuất binh hay không, nên không chỉ chức vụ được bổ nhiệm mà bản quan cũng được thăng một giai.
Còn Cảnh Tư Lập, Chương Càng tính toán giữ hắn lại Hà Châu để đóng giữ Đạp Bạch thành, tấu xin phong hắn làm Đông thượng hợp môn sứ, Hà Châu thứ sử. Đồng thời, vì mẹ của Cảnh Tư Lập vẫn còn sống, Chương Càng dâng tấu đón bà đến Tần Châu phụng dưỡng, lại tấu xin cho em trai hắn là Cảnh Tư Nghị làm Tần Châu Thành Kỷ huyện tư hộ tòng quân để tiện bề chăm sóc mẹ. Cảnh Tư Lập vốn có thể theo Chương Càng vào kinh nhận thưởng, nhưng Chương Càng cân nhắc thế cục Hi Hà nên vẫn giữ hắn ở lại đây.
Hiện giờ Chương Càng từ tiền tuyến trở về, bộ ba kia đều vô cùng hân hoan. Lúc trước họ gia nhập mạc hạ của Chương Càng là vì muốn gia quan tiến tước, chẳng ngờ chưa đầy nửa năm mà cả sai phái lẫn bản quan đều được thăng cấp. Cảm giác được "ôm đùi" thế này thật quá tuyệt vời. Họ càng cảm thấy quyết định đi theo Chương Càng là hoàn toàn chính xác. Thấy Chương Càng trở về, cả ba đều tiến lên thăm viếng.
Văn Cập Phủ là người nhà lại có quan hệ thông gia với Chương Càng nên thái độ vẫn ổn, dù sao thê tử của chàng vẫn luôn ở kinh thành, công tác kết nối vẫn luôn được duy trì. Hắn biết Mười Bảy Nương có vị thế ra sao trong lòng Chương Càng, chỉ cần nàng nói vài lời tốt đẹp thì sợi dây liên kết này vẫn bền chặt. Vì thế, Văn Cập Phủ đối với Chương Càng luôn giữ thái độ không kiêu ngạo không siểm nịnh. Lữ Thăng Khanh cũng không cần phải mở lời, Lữ Huệ Khanh sau khi mãn tang đang trên đường hồi kinh đã viết thư cảm tạ Chương Càng. Việc Chương Càng vì "yêu ai yêu cả đường đi" mà chiếu cố người nhà họ Lữ khiến hắn vô cùng cảm kích, coi như nợ chàng một ân tình.
Chỉ duy nhất Hình Thứ, thái độ khi nhìn thấy Chương Càng không thể dùng hai chữ "nịnh nọt" để hình dung. Lữ Thăng Khanh nói: "Yến hội đã chuẩn bị xong, chỉ chờ Kinh lược tướng công giá đáo." Chương Càng gật đầu, sĩ tốt và bách tính từ cổng thành dọc đường trở về Kinh lược phủ đều đứng chào đón. Trong Kinh lược phủ lúc này đang giăng đèn kết hoa, vì thắng lợi ở Hà Châu, trong thành Hi Châu đang tổ chức khao thưởng tam quân.
Ngoài việc theo Chương Càng vào kinh lĩnh thưởng, các tướng lĩnh lớn nhỏ được phân chia công lao thành ba hạng: hạng nhất được thăng một quan, hạng nhì thăng hai tư, hạng ba thăng một tư.
Chương Càng dựa theo nguyên tắc có công thì thưởng, đã ghi danh hơn 3.500 người vào danh sách báo cáo lên Xu Mật Viện, bao gồm 18.000 tướng sĩ theo ông xuất chinh cùng 5.000 quân viện trợ của Trương Thủ Ước sau này, đã khấu trừ đi những binh sĩ tử thương.
Văn Ngạn Bác, người vốn luôn dè dặt trong việc ban thưởng, lần này lại vung bút phê duyệt toàn bộ, còn tâu với Quan gia rằng triều đình tuyệt đối không thể để những tướng sĩ nam chinh bắc chiến phải chịu cảnh lạnh lòng.
Quan gia khi ấy nghe xong chỉ thầm nghĩ, đúng là chuyện lạ phương tây, mặt trời mọc hướng tây rồi.
Ngoài việc thăng quan, binh sĩ quân Hi Hà dù có xuất chinh hay không đều được ban thưởng: chính binh mỗi người nhận 3.000 tiền, phụ binh mỗi người 2.000 tiền, đồng thời bổng lộc hàng tháng tăng thêm 200 tiền.
Chương Càng thúc ngựa đi trên đường phố Hi Châu, các tướng sĩ từng theo ông chinh chiến phương tây đều biết tin ông sắp hồi kinh báo cáo công tác. Họ đứng dọc hai bên đường, chắp tay hành lễ chào hỏi, người nhà của quân sĩ cũng bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với Chương Càng.
Chương Càng trên lưng ngựa không ngừng ôm quyền đáp lễ các tướng sĩ đã cùng mình vào sinh ra tử suốt mấy năm qua, trong lòng không khỏi dâng lên niềm lưu luyến khôn nguôi.
Một vị tiểu giáo chặn đầu ngựa của Chương Càng lại, nói: "Tiết soái, người ta đều nói ngài lần này vào kinh là để Quan gia bái ngài làm Tể tướng, nhưng ta không tin. Tiết soái dẫn dắt chúng ta trăm trận trăm thắng, khó khăn lắm mới có ngày hôm nay, sao có thể đi mất được."
Chương Càng nghe vậy, nhiệt huyết trong lòng trào dâng. Hai năm chinh chiến trên lưng ngựa làm sao có thể nói quên là quên được, tình nghĩa trên chiến trường là điều mà bất cứ người nam nhi nào cũng không thể nào quên.
Giờ khắc này, Chương Càng gạt bỏ hết những toan tính cá nhân, ông nhảy xuống ngựa, đỡ vị tiểu giáo kia dậy và nói: "Da ngựa bọc thây mới là quy túc của bậc nam nhi hảo hán. Được, ta hứa với ngươi, nếu chưa đạp đổ núi Hạ Lan, ta quyết không bái Tể tướng!"
Tiểu giáo vui mừng khôn xiết, quay sang nói với các binh sĩ xung quanh: "Tiết soái đã đồng ý rồi, ngài sẽ dẫn dắt chúng ta sống bắt Mộc Chinh, Đổng Nỉ!"
Các binh sĩ xung quanh đều đồng thanh hô lớn, rồi cùng giơ tay lên: "Sống bắt Mộc Chinh, Đổng Nỉ! Đạp đổ núi Hạ Lan!"
"Sống bắt Mộc Chinh, Đổng Nỉ! Đạp đổ núi Hạ Lan!"
"Đạp đổ núi Hạ Lan!"
Thái Duyên Khánh, Trương Sân và những người khác đứng bên cạnh đều sững sờ, không hiểu lời Chương Càng có ý gì.
Thế nhưng, nhìn thấy toàn bộ binh sĩ trên phố đều đồng loạt hô vang "Đạp đổ núi Hạ Lan!", Trương Sân cảm thấy hoảng sợ. Chương Càng vốn là một văn nhân, không ngờ lại có thể thu phục lòng quân đến mức độ này.
Xem ra triều đình lo lắng là đúng, quả thực phải triệu hồi ông ta về kinh.
Vương Thiều chứng kiến cảnh này lại có chút ghen tị. Cao Tuân Dụ ngồi trên lưng ngựa cười lạnh, dường như đang cười nhạo Chương Càng nói khoác mà không biết ngượng.
Riêng Chủng Sư Đạo, một quan viên đi theo phía sau Chương Càng, đang nhìn cảnh tượng trước mắt với vẻ mặt ngưỡng mộ, đồng thời thầm nhủ trong lòng: "Đại trượng phu phải được như thế mới đáng mặt!"