Trẫm từ tháng Giêng năm Trị Bình thứ tư đăng cơ đến nay, tính ra đã được sáu năm ba tháng. Bảy năm có thừa.
Kể từ tháng Hai năm Hy Ninh thứ hai, trẫm bổ nhiệm Vương An Thạch làm Tham tri chính sự, bắt đầu thi hành biến pháp đến nay cũng đã được sáu năm ba tháng. Bốn năm có thừa.
Những gì trẫm đã trải qua, đời sau đọc sử liệu liệu có mấy người thấu hiểu?
"Bệ hạ!"
"Bệ hạ!"
Thấy Quan gia lặng im không nói, ban nãy hắn còn có thể giả vờ như không chút bận tâm, cố nén cảm xúc trong lòng, nhưng giờ phút này khi tin tức đã xác thực, mọi suy nghĩ trong đầu hắn đều tan biến, lòng dạ ngược lại trở nên bình thản lạ thường.
Hiện tại, trong thâm tâm hắn là một sự thông suốt, thanh minh tột cùng. Cảm giác này chính là sự tự tin và lòng kiêu hãnh sau khi đạt được thành công.
Từ nay về sau, những việc trẫm làm không cần phải chứng minh với bất kỳ ai nữa.
Trẫm cũng không thẹn với liệt tổ liệt tông. Công lao sự nghiệp của trẫm nhất định sẽ vượt qua Thái Tổ, Thái Tông hoàng đế, thậm chí là Đường Thái Tông!
Trẫm càng không dùng lầm người, Chương Việt chưa bao giờ phụ sự tin tưởng của trẫm. Cho nên chỉ cần trẫm còn tại vị một ngày, quyết không phụ lòng hắn.
Những lời này Quan gia chỉ thầm niệm trong lòng, không nói cùng bất cứ ai.
Thực ra đối với Quan gia mà nói, những lời hứa hẹn với người đời chưa chắc đã là chân tình bộc lộ, nhưng những lời đặt ở đáy lòng thì chắc chắn là thật tâm.
Quan gia nhìn về phía ngoài điện, ánh mắt thản nhiên như đang dõi theo chiến trường chém giết ác liệt dưới chân thành Đạp Bạch.
"Thăng điện, trẫm muốn tiếp nhận sự bái hạ của quần thần!"
Giờ phút này, Vương An Thạch và Văn Ngạn Bác dẫn đầu văn võ bá quan lên điện triều hạ thiên tử.
Văn Ngạn Bác tuổi cao đi lại chậm chạp, Vương An Thạch bước chân mạnh mẽ nên thỉnh thoảng phải dừng lại đợi ông.
Ánh mắt Vương An Thạch lướt qua Văn Ngạn Bác, dừng lại trên người Ngô Sung - người cùng tuổi và là thông gia với ông, hiện đang giữ chức Xu mật phó sứ.
Trận chiến thành Đạp Bạch là do con rể Chương Việt của ông đánh thắng, nhưng trước đó Vương An Thạch lại vốn ý định chọn Vương Thiều.
Ông tiến cử Vương Thiều tất nhiên là vì năng lực cầm quân tác chiến, ở điểm này Chương Việt chỉ là một thư sinh không hiểu việc binh đao, nhưng sở trường của Chương Việt lại không nằm ở đó, điểm này Vương An Thạch rất thẳng thắn.
Hiện giờ Chương Việt ở Hi Hà lập được chiến công hiển hách, công lao này chắc chắn Vương An Thạch và Ngô Sung đều được chia phần.
Vương An Thạch làm Tể tướng tất nhiên là vì thực hiện khát vọng chính trị, nhưng không thể nói là hoàn toàn không có tư tâm.
Mà lần này Ngô Sung lại nhờ ánh hào quang của con rể mà dần dần thăng tiến, uy thế bức cận vị trí Tể tướng của ông.
Vương An Thạch nhìn rất rõ, chính kiến của Ngô Sung ngoài việc đồng nhất với ông trong chuyện dụng binh ở Tây Bắc, còn lại đều đi theo hướng của Hàn Giáng.
Cả Hàn và Ngô đều có tâm thay đổi pháp độ, nhưng vì nể nang tình cảm nên luôn muốn dùng những thủ đoạn ôn hòa hơn để đạt tới cái gọi là "trung".
Kiểu "bắt chước không thành lại còn hạ thấp mình" như vậy, chỉ khiến các biện pháp biến pháp của hai người trở nên nửa vời, cuối cùng họ chỉ có thể quy về phe Văn Ngạn Bác, Tư Mã Quang, làm phân liệt lực lượng ủng hộ biến pháp.
Trong mắt Vương An Thạch, chính kiến của hai người rất khó tương đồng.
Nhờ công lao lớn lần này, Ngô Sung chắc chắn sẽ được trọng dụng, rất có thể sẽ được thăng làm Tham tri chính sự...
Giờ phút này, chuông khánh vang lên rộn rã.
Quần thần lên điện hướng Quan gia hành lễ.
Vương An Thạch đại diện cho quần thần tâu rằng: "Chương Việt vào ngày 5 tháng 3 năm Hy Ninh thứ sáu, ở ngoài thành Đạp Bạch đã vây hãm Mộc Chinh, đánh tan bộ lạc Thanh Nghi Kết Quỷ Chương, tiêu diệt toàn bộ hai vạn quân địch. Thần chờ xin bái hạ vì bệ hạ!"
Đủ loại quan lại đồng thanh bái lạy: "Thần chờ xin bái hạ vì bệ hạ!"
Quan gia không nói gì.
Khi Chương Việt và Vương Thiều lần đầu đánh hạ Hà Châu, Vương An Thạch cũng từng dẫn đầu quần thần đến triều hạ như vậy, nhưng Quan gia đã từ chối.
Vương An Thạch nói: "Bệ hạ khi đó từng nói, đợi khi quét sạch Hà Hoàng, Mộc Chinh cúi đầu mới chịu nhận lễ. Thần khi ấy chưa dám chắc chắn, nên mới nói đợi thành Hà Châu xây xong mới bái hạ."
"Hiện giờ trận chiến Hi Hà đã thành công, Thanh Nghi Kết Quỷ Chương, mẹ, vợ và con của Mộc Chinh đều đã bị bắt giữ. Thời Đường Thái Tông bắt sống Hiệt Lợi cũng chỉ đến thế mà thôi. Các bộ lạc phiên ở Hà Châu, Thao Châu từ nay không còn là mối họa, thần chờ xin bái hạ vì bệ hạ!"
Ngay cả người luôn phản đối dụng binh như Văn Ngạn Bác, Phùng Kinh giờ phút này cũng không thể không cúi đầu nói: "Công lao biên cương của bổn triều cũng chỉ đến mức này là cùng, thần chờ xin bái hạ vì bệ hạ!"
Trên ngự tòa, Quan gia không còn ngồi yên mà đứng dậy nói: "Theo lời các khanh, trẫm nhận lễ!"
Từ lần đầu tiên đánh hạ Hà Châu, Quan gia vẫn còn thấp thỏm bất an vì Mộc Chinh, Quỷ Chương chưa phục, cho đến tận bây giờ khi Chương Việt lần thứ hai đánh hạ Hà Châu, không chỉ bắt được Mộc Chinh, Quỷ Chương mà còn tiêu diệt toàn bộ chủ lực quân phiên, không sót một tên nào.
Đại thắng như vậy có thể nói là hiếm thấy từ khi khai quốc đến nay.
Quan trọng nhất là đã nhổ tận gốc thế lực của các bộ lạc phiên ở Hi Châu, Hà Châu, trừ Đổng Nỉ đang trốn ở thành Thanh Đường ra, gần như có thể nói trong ba bốn năm tới không còn đáng lo ngại.
Trước đại thắng như vậy, Quan gia cuối cùng cũng tiếp nhận sự triều hạ của quần thần.
Quần thần đồng loạt hô vang triều hạ.
Đối mặt với cảnh tượng này, Quan gia vốn tưởng rằng mình đã đủ bình tĩnh để đón nhận tất cả, nhưng giờ đây lại nghẹn ngào không nói nên lời.
Quan gia tự mình bước xuống bậc thềm, đi tới trước mặt Vương An Thạch và Ngô Sung, lên tiếng: "Đại thắng Hi Hà lần này, công lao to lớn nhất không ai sánh bằng hai vị khanh gia."
Quan gia nhìn Vương An Thạch trước, nói: "Chi phí Hi Hà một năm hơn bốn trăm vạn, chỉ riêng ba tháng này đã tiêu tốn ba trăm vạn. Nếu không phải phủ khố trong ngoài đều được sung túc, triều đình lấy đâu ra tiền lương để đánh một trận này, đây đều là công lao biến pháp của khanh cả!"
Vương An Thạch khiêm nhường đáp: "Thần hổ thẹn, không dám nhận lời khen này!"
Quan gia lại nhìn sang Ngô Sung, ánh mắt tràn đầy vẻ cảm kích.
"Lần này triều đình dụng binh tại Hi Hà, thiên hạ đều nghi ngại, trăm quan bàn tán, cho rằng triều đình dùng người không thỏa đáng. Trên đường đi Hi Hà, lại có kẻ khiển binh chần chừ, mưu lược thiếu hụt, làm tiêu tốn của triều đình hàng ngàn vạn quan tiền lương hướng. Khi đó, ngay cả trẫm cũng nhiều lần hoài nghi, khó lòng quyết đoán. Nếu không phải khanh kiên quyết bài trừ dị nghị, giữ vững đến tận hôm nay, sợ rằng trẫm không thể nào nhìn thấy cảnh tượng huy hoàng này."
Quan gia nói lời cảm khái không thôi.
Ngô Sung nghe vậy cũng cảm động đến rơi nước mắt.
Thật quá khó khăn, thực sự quá khó khăn.
Từ khi Chương Việt xuất binh Hi Châu, cho đến trận chiến đạp bằng Bạch Thành cuối cùng, thuế ruộng tiêu hao không biết bao nhiêu mà kể.
Toàn bộ triều đình giống như dốc hết sức lực cả nước để cung phụng cho trận đánh này, dưới tình thế đó, những lời nghi ngờ, phản đối vang lên mỗi ngày.
Ngô Sung ở Xu Mật Viện phải chịu áp lực không hề nhỏ, thiên tử cũng chẳng khác gì.
Nhưng không còn cách nào khác, giờ khắc này, họ đều đặt hết thảy ván bài lên người Chương Việt.
Nếu trận chiến này thất bại, Ngô Sung khó tránh khỏi việc phải nhận lỗi từ chức, ngay cả thiên tử cũng sẽ bị chỉ trích nặng nề, thậm chí biến pháp cũng phải gián đoạn.
Thế nhưng hiện giờ, bầu trời vốn mây đen giăng lối bỗng chốc sáng bừng... niềm vui sướng sau cơn bĩ cực này quả thực đạt đến tột cùng.
Nhìn sự kính ngưỡng và chúc mừng phát ra từ tận đáy lòng của các triều thần, có thể thấy rõ những nghi ngờ trước kia đều đã tan thành mây khói.
Giờ khắc này, các ngươi đều đã sai, còn trẫm mới là người đúng.
Sự tự tin của thiên tử càng thêm vững vàng.
Ngô Sung trấn tĩnh lại, nói: "Bệ hạ, thần không dám nhận công. Thần chỉ biết một điều, Mộc Chinh, Đổng Nỉ mưu toan lấy sức lực của một vùng mà kháng cự lại đại quốc mênh mông của chúng ta, quả thực là châu chấu đá xe, không biết tự lượng sức mình."
Thiên tử đối với Ngô Sung càng thêm thưởng thức, việc lần này thăng ông làm Tham tri chính sự là điều chắc chắn.
Tham tri chính sự và Xu mật phó sứ tuy đều là chấp chính, nhưng từ Xu mật phó sứ lên Tham tri chính sự vẫn được coi là thăng chức.
Chỉ là Ngô Sung đang ở vị trí Tướng, như vậy thì Chương Việt không thể hồi triều.
Nhưng hiện giờ đã chẳng còn bận tâm nhiều đến thế nữa, Ngô Sung cần phải được bổ nhiệm làm Tham tri chính sự ngay lập tức, càng sớm càng tốt.
Trẫm phải hậu tạ bọn họ thật tốt mới được.
Bắt sống Mộc Chinh, Quỷ Chương, đây chính là công lao cái thế, có thể sánh ngang với việc bắt sống Hiệt Lợi năm xưa!