Chương Chương cùng Quách Lâm đàm đạo một phen, có câu nói rằng: Dùng phương thức mình yêu thích để trải qua cả đời, đó chính là thành công.
Chỉ cần bản thân yêu thích, tâm ý thuộc về nơi đâu, lớn thì tạo nên công danh sự nghiệp đế vương khanh tướng, nhỏ thì tự mình dưỡng hoa trồng rau cũng đều được. Đây cũng là điều mà nhiều người tôn sùng: Đạt thì giúp đỡ thiên hạ, nghèo thì giữ lấy thân mình.
Năng lực đến đâu thì làm việc đến đó.
Chương Chương lập tức cùng Quách Lâm tìm hiểu về công việc tu soạn sách vở mà ông đang đảm nhận hiện nay.
Khi ấy, Quan gia muốn đề bạt Trương Phương Bình làm Tham tri chính sự, Tư Mã Quang mãnh liệt phản đối, cuối cùng trong lúc tức giận đã rời triều đi tu soạn sách.
Tư Mã Quang dù sao cũng có đại ân với Quan gia phụ tử, nên cuối cùng Quan gia đã ban tên cho bộ sách 《Thông chí》 mà ông biên soạn là 《Tư Trị Thông Giám》. Ý nghĩa của tên gọi này là "Xét thấy chuyện cũ, lấy đó làm gương để trị quốc", lại còn ban tặng cho thư cục của Tư Mã Quang mấy ngàn cuốn sách quý được lưu giữ tại phủ đệ Dĩnh Vương.
Sau này, tại Kinh diên, Tư Mã Quang nhiều lần trích dẫn những lời trong Thông giám để tiến gián với Quan gia.
Chính vì vậy, khi Chương Chương đọc bộ 《Tư Trị Thông Giám》 ở đời sau, bên trong thường thấy ghi là "Thần Quang viết", khác hẳn với bộ 《Sử ký》 của Tư Mã Thiên thường ghi là "Thái Sử công viết".
"Thần Quang viết" chính là giọng điệu của bậc bề tôi dâng lời góp ý lên hoàng đế.
Người đời sau nói Tư Mã Quang viết 《Tư Trị Thông Giám》 là lồng ghép tư tưởng riêng của mình, nhưng tâm nguyện ban đầu của ông vốn là viết cho hoàng đế xem, lại còn mang ý nghĩa tiến gián, cho nên đó là việc công khai lồng ghép tư tưởng.
Hiện giờ đọc sách này cũng biết, lúc đang ở trong thư cục, Tư Mã Quang chưa bao giờ quên trách nhiệm tiến gián với hoàng đế, cũng không ngừng phê bình cuộc biến pháp của Vương An Thạch, nhưng từng câu từng chữ đều thấy được tâm huyết lương khổ của ông.
Thành thật mà nói, Chương Chương không hoàn toàn tán đồng với nhiều quan điểm của Tư Mã Quang, nhưng cách làm của Vương An Thạch cũng không hẳn là đúng, không thể để triều đình chỉ có một tiếng nói duy nhất, không nghe lọt bất kỳ ý kiến phản đối nào, đó là bài học xương máu đã từng trải qua.
"Là Độ Chi sao?"
Trong lúc trò chuyện, có tiếng bước chân truyền đến, một người bước vào trong viện.
Chương Chương ngẩng đầu nhìn lại, thấy một thanh niên mặc áo xanh, phong thái thong dong, đạm bạc đang đứng giữa đình viện. Nhiều năm đã qua, nhưng vừa nhìn thấy đối phương, Chương Chương vẫn nhớ lại dáng vẻ ngây ngô của hắn những năm tháng còn học chung năm xưa.
Chương Chương bước đến trong viện, giọng hơi nghẹn ngào: "Thuần Phủ, là ta."
Lão hữu gặp lại, dù khó kìm lòng, nhưng Chương Chương và Phạm Tổ Vũ vẫn khắc chế cảm xúc, cùng nhau chắp tay hành lễ thật sâu.
Sau đó, hai người dùng sức vỗ vào vai đối phương.
Không có Chương Long Đồ nào cả.
Cũng không có con rể Lữ Công nào cả.
Chỉ có tình bằng hữu đồng môn giữa hai người.
Vợ Quách Lâm bưng tới một hồ rượu đục, Chương Chương, Quách Lâm và Phạm Tổ Vũ cùng khoanh chân ngồi xuống trong sân, vừa uống rượu vừa bàn chuyện xưa, nói đến chỗ đắc ý đều vỗ đùi cười lớn.
Bên ngoài tường viện là một cây bạch quả cao lớn, gió thổi qua khiến lá cây xào xạc rung động. Cảnh tượng này khiến Chương Chương không khỏi nhớ về những ngày ở Thái Học, cũng là một buổi chiều cuối thu mát mẻ như thế này, chính mình đầu đội khăn vấn, cùng Hoàng Lý, Phạm Tổ Vũ và đám đồng môn mặc áo lan sam, ôm ấp kinh thư, cùng nhau xuyên qua rừng hòe để đến Sùng Hóa đường cầu học.
Chỉ trong khoảnh khắc ấy, chuyện cũ hiện ra rõ mồn một trước mắt.
Mà tháng ngày thanh xuân niên thiếu cứ thế lướt qua như ngựa phi.
Phạm Tổ Vũ và Quách Lâm cùng làm việc trong thư cục của Tư Mã Quang.
Sau khi Vương An Thạch chủ trì biến pháp, thư cục cũng dần tan thành mây khói, Lưu Phân và Lưu Thứ lần lượt bị biếm trích rời đi, chỉ còn lại Phạm Tổ Vũ và Quách Lâm.
Lúc này, đãi ngộ ban đầu của thư cục cũng bị cắt bỏ, bổng lộc quan tu sử không còn, phúc lợi ăn uống cũng bị hủy bỏ, Quan gia đối với những tư tưởng riêng của Tư Mã Quang tỏ vẻ: "Trẫm không hề có chút hứng thú nào."
Phạm Tổ Vũ cũng nói: "Nếu Quan gia đã không để tâm, vậy chúng ta còn viết những thứ này để làm gì?"
Ý là người đọc không xem, thì viết sách cũng vô ích, chi bằng chúng ta giải tán thôi.
Tư Mã Quang lại nói muốn tiếp tục viết, tu sử không phải là để lấy lòng ai cả, dù hoàng đế không xem, thì dù cả đời có phải ăn không ngồi rồi, ta cũng phải làm cho xong.
Phạm Tổ Vũ cũng do dự, tất cả mọi người đều dao động, chỉ duy nhất Quách Lâm vẫn kiên định đi theo bên cạnh Tư Mã Quang.
Chương Chương nhìn Quách Lâm đang lặng lẽ rót rượu cho hai người, thầm nghĩ: Rốt cuộc thế nào mới là người đọc sách?
Như Quách Lâm mới là bậc nhất.
Khi nhập thế thì dốc lòng tận trung, khi xuất thế thì khiêm cung tự hối.
Có thể làm được những điều này, bất luận phú quý hay không, thì ai ai cũng sẽ từ đáy lòng mà bội phục.
Sau khi Tư Mã Quang bị biếm đến Lạc Dương, thư cục nhờ có Phạm Tổ Vũ và Quách Lâm nên mới không giải tán, công việc biên soạn 《Tư Trị Thông Giám》 mới có thể tiếp tục.
Người điều phối chung chính là Tư Mã Quang.
Tư Mã Quang làm sử cũng rất có phương pháp.
Tư Mã từng nói yếu lĩnh biên soạn 《Tư Trị Thông Giám》 của ông là "Thà thừa còn hơn thiếu, thà rườm rà chứ không được lược bớt".
Nói cách khác, thà rằng làm người ta cảm thấy bạn viết dài dòng, cũng không thể để người ta cảm thấy bạn viết quá sơ sài.
Vậy làm thế nào để "Thà thừa còn hơn thiếu, thà rườm rà chứ không được lược bớt" đây?
Tư Mã Quang lập ra một bản mục lục trước. Tư Trị Thông Giám là một bộ biên niên thể, bản mục lục này được sắp xếp theo thời gian gần đây. Cụ thể đến từng năm, từng tháng, từng ngày đã xảy ra chuyện gì, đều phải ghi chép từ việc lớn đến việc nhỏ, sau đó sắp xếp sự kiện theo trình tự thời gian trước sau.
Sau khi liệt kê toàn bộ sự kiện theo ngày tháng, bước tiếp theo là biên soạn nội dung. Đây là quá trình sàng lọc các nguồn tư liệu lịch sử. Nếu gặp phải những tư liệu mâu thuẫn, ông sẽ phán đoán, phân tích để chọn ra nội dung mình cho là chính xác nhất, đồng thời ghi chú lại những điểm xung đột sang một bên.
Hai bước này đều do Quách Lâm và Phạm Tổ Vũ đảm nhận.
Bước cuối cùng là định bản thảo, việc này do chính tay Tư Mã Quang hoàn thành. Tu sử không chỉ là tập hợp tư liệu lịch sử, mà còn phải gửi gắm vào đó tư tưởng của người viết. Khổng Tử khi tu soạn "Xuân Thu" cũng là dùng ngôn từ tinh tế, ý nghĩa sâu xa để khiến lũ loạn thần tặc tử phải sợ hãi.
Chính vì vậy, khâu định bản thảo cuối cùng chỉ do một mình Tư Mã Quang thực hiện, không mượn tay người khác.
Có thể viết nên một bộ cự tác từ biển tư liệu lịch sử mênh mông, đủ để thấy ba người bọn họ đã tiêu tốn biết bao tâm huyết. Sau này, Hoàng Đình Kiên nhìn thấy bản thảo của Tư Trị Thông Giám chất đầy hai gian phòng mà không khỏi tán thưởng từ tận đáy lòng. Tâm huyết của những người tu sử đều kết tinh trong bộ tác phẩm vĩ đại này, để người đời sau có thể thu được lợi ích không nhỏ từ việc lật xem, nghiên cứu.
Bằng vào điều này, Tư Mã Quang thật không hổ danh là người được đặt ngang hàng với Thái Sử Công, xứng danh "Hai Tư Mã".
Do đó, mỗi khi Phạm Tổ Vũ và Quách Lâm nhắc tới bộ Tư Trị Thông Giám, trên mặt họ đều lộ rõ sự tự tin rằng tác phẩm sử học vĩ đại này nhất định sẽ giúp họ lưu danh sử sách, mặc dù khi đó bộ sách vẫn còn lâu mới hoàn thành.
Dẫu cho danh tiếng này có lẽ phải đợi đến nhiều năm sau khi họ qua đời mới đạt được, nhưng họ đều cảm thấy những nỗ lực cần cù suốt cả đời mình đều xứng đáng.
Chương Càng cũng rất đồng tình, ông nói: "Nếu ta không làm quan, chắc chắn sẽ dốc chút sức lực mọn để tu soạn bộ sử này."
Phạm Tổ Vũ và Quách Lâm đều biết Tư Mã Quang từng mời Chương Càng rời núi để cùng tu soạn Tư Trị Thông Giám. Nhưng Chương Càng đã từ chối và tiến cử hai người họ.
Chương Càng vẫn nhớ rõ lúc ấy ông đã nói với Tư Mã Quang rằng: Lập đức thì quá hư ảo, lập công thì quá khó khăn, chỉ có lập ngôn là dễ dàng nhất. Không cần suy xét người đời trước hay đời sau đánh giá ra sao, không cần nhìn sắc mặt quyền quý mà hành sự, muốn viết thế nào thì viết, đem suốt đời tài trí tâm huyết phụng hiến cho hậu nhân.
Tuy lời nói là vậy, nhưng bản thân ông vẫn rất thành thật mà lựa chọn con đường "lập công".
Đối với việc Tư Mã Quang tiến cử mình vào thư cục, Chương Càng vẫn luôn tâm niệm cảm kích, bèn lập tức đề nghị được bái phỏng Tư Mã Quang.
Quách Lâm và Phạm Tổ Vũ nghe vậy đều kinh hỉ. Việc này vốn rất kiêng kỵ, bởi vì đương kim Tể tướng là Vương An Thạch, mà Tư Mã Quang lại là đối thủ số một của ông ta. Chương Càng qua lại với Tư Mã Quang, lại còn chủ động bái kiến, điều này rõ ràng là chạm vào giới hạn của Vương An Thạch.
Vương An Thạch là bậc thánh hiền, nhưng điều đó chỉ giới hạn trong đời sống thường nhật, một khi đã ngồi vào vị trí Tể tướng thì ông ta không còn là thánh hiền nữa. Không có vị Tể tướng nào lại chịu đựng được việc quan viên dưới quyền qua lại với đối thủ của mình.
Tuy nhiên, Chương Càng cảm thấy làm người không thể quá tính toán thiệt hơn (ông cho rằng Vương An Thạch không thể ngồi mãi ở vị trí đó).
Ngay sau đó, Chương Càng cùng Quách Lâm và Phạm Tổ Vũ đi bái phỏng Tư Mã Quang.
Lâm viên ở Lạc Dương nổi tiếng bậc nhất thiên hạ, còn danh tiếng hơn cả lâm viên ở Biện Kinh. Lâm viên của Tư Mã Quang nằm ở Tôn Hiền phường, đặt tên là "Độc Nhạc Viên".
Chính là ý nói "Một mình vui thú, không bằng cùng người chung vui".
Hỏi thăm người ở Lạc Dương, ai cũng biết nơi ở của Tư Mã Quang. Ngoài ra còn một nơi nổi tiếng không kém là "An Lạc Oa", đó là tòa nhà của Thiệu Ung. Thế nhưng, An Lạc Oa của Thiệu Ung cũng là do Tư Mã Quang bỏ tiền ra mua cho ông. Tư Mã Quang vốn muốn tặng, nhưng Thiệu Ung không chịu nhận.
Thiệu Ung lúc ấy nói: "Danh và lợi không thể kiêm toàn. Ta vốn không cầu danh, nhưng lại được thế nhân biết đến, sao có thể cầu lợi nữa?"
Điểm này thực khiến người ta bội phục. Người đời thường vì danh mà cầu lợi, hoặc có tiền thì lại cầu danh. Thiệu Ung là bậc đại gia đương thời, sớm đã nhìn thấu điều này.
Tư Mã Quang tuy bỏ tiền mua nhà cho Thiệu Ung, nhưng Độc Nhạc Viên nơi ông ở lại vô cùng nhỏ bé. Trong lời tự thuật, ông viết: "Độc Nhạc Viên nhỏ bé, không thể so sánh với những khu vườn khác."
Trong Độc Nhạc Viên, "Đọc Sách Đường" chỉ có vỏn vẹn mấy chục gian phòng. Trong nhà có đình Tư Hoa, đình Lộng Thủy, nơi trồng trúc thì quá nhỏ. Đài Kiến Sơn cao chưa đầy một trượng, quá thấp. Nơi thưởng cá, câu cá, cùng hậu hoa viên chỉ có vài khóm hoa cỏ, chẳng có gì đặc sắc.
Những lời này của Tư Mã Quang nghe qua giống như người than nghèo kể khổ: bảo mẫu nhà ta rất nghèo, tài xế rất nghèo, người hầu rất nghèo, quản gia rất nghèo, cho nên ta cũng rất nghèo.
Sau khi Chương Càng đến Độc Nhạc Viên, tận mắt thấy khu vườn chỉ vỏn vẹn "hai mươi mẫu", sự "nhỏ bé" này khiến Chương Càng cảm thấy xấu hổ. Giờ phút này, ông chỉ có thể thốt lên một câu: "Tư Mã học sĩ, ngài thật sự chịu khổ rồi."
Chương Càng sau khi được thông báo liền tiến vào Độc Nhạc Viên, tại thư đường, hắn trông thấy Tư Mã Quang đang mặc một bộ thâm y, tay chống mộc trượng chậm rãi bước tới.
Cái gọi là "lãnh động" thực chất chính là một căn hầm, được Tư Mã Quang tự xưng là "Nhưỡng Thất". Đúng như lời ông từng viết, lui về chốn nghèo khó giữa dòng Hà Tế, ẩn mình nơi núi sâu, dựng nên Nhưỡng Thất, sống cảnh thanh bần, thường ngày ở đây gảy đàn ca hát, ngâm vịnh đạo của tiên vương.
Trú ngụ trong căn hầm mát mẻ này, không những có thể tránh được cái nóng, mà còn tạo cảm giác tách biệt hoàn toàn với thế sự.
Thật đúng với ý tứ "người đời đều say, một mình ta tỉnh".
Căn hầm này vừa là thư phòng, cũng vừa là phòng ngủ của Tư Mã Quang. Bên cạnh bàn chất đầy những cuộn sách bằng lụa, còn trên giường đặt một chiếc gối gỗ tròn.
Độc Nhạc Viên vốn rất rộng lớn, nhưng Tư Mã Quang lại chọn sống trong căn hầm lạnh lẽo để thanh bần độ nhật, dốc lòng biên soạn Tư trị thông giám.
Việc Tư Mã Quang mặc thâm y của người thời Tần Hán, cùng với những hành động của ông, rõ ràng cho thấy ông đang từng giờ từng khắc đối đầu với Vương An Thạch.
Chương Càng thầm cảm thán, sự bướng bỉnh của Tư Mã Quang so với Vương An Thạch lại là một kiểu khác, nhưng tuyệt đối không hề kém cạnh chút nào.
Tư Mã Quang vừa trông thấy Chương Càng, liền chỉ vào bộ thâm y trên người mình mà hỏi: "Độ Chi có mặc thâm y không?"
Lời này của Tư Mã Quang ẩn chứa thâm ý sâu xa.
Chương Càng liền đáp: "Chương mỗ là người thời nay, tự nhiên mặc y phục thời nay!"
Tư Mã Quang nghe vậy liền cười lớn.