Chương Càng viết xong những lời can gián gửi Hàn Kỳ, cảm thấy ngòi bút có phần cứng nhắc, khí thế không đủ.
Viết văn cần mạch lạc lưu loát mới là thượng sách, nếu không được như ý thì quả là đáng tiếc. Chương Càng thấy không thể viết tiếp, cũng không cưỡng cầu, liền trở về giường trùm chăn đi ngủ. Trong lòng vẫn còn suy tính, lát sau lại rời giường lấy Kinh Thi ra đọc một lượt.
Đọc Kinh Thi, Chương Càng chợt nảy ra ý tưởng, nâng cổ tay đề bút múa trên giấy, viết nốt đoạn cuối cùng.
"Nhạc Dương Lâu Ký" với câu "Lo trước nỗi lo của thiên hạ, vui sau niềm vui của thiên hạ", đã trở thành lời răn dạy muôn đời của kẻ sĩ. Khi Phạm Trọng Yêm viết sách, thường bảo với tả hữu rằng: "Sĩ quân tử đương lo trước nỗi lo của thiên hạ, vui sau niềm vui của thiên hạ", đó chính là khát vọng cả đời của ông.
Nếu không có nửa phần sau của "Nhạc Dương Lâu Ký" này, thì dù nửa phần trước có phô diễn thế nào, cũng chẳng thể sánh ngang với "Đằng Vương Các Tự" của Vương Bột. Nhưng chính câu nói về khát vọng cuối cùng đã nâng tầm bài văn lên vài bậc, khiến nó trở thành tác phẩm song hành cùng "Đằng Vương Các Tự". Câu "Lo trước nỗi lo của thiên hạ, vui sau niềm vui của thiên hạ" cũng trở thành lời khích lệ đối với người đọc sách.
Chương Càng khi viết về công danh sự nghiệp cũng từng than thở "Phùng Đường dễ lão, Lý Quảng khó phong". Bản thân tuy trẻ tuổi bước chân vào quan trường, nhưng nếu không hăng hái lập chí, cuối cùng cũng chỉ phí hoài năm tháng. Nghĩ đến đó, anh cũng lồng ghép tư tưởng "Lo trước nỗi lo của thiên hạ, vui sau niềm vui của thiên hạ" vào.
Dung hòa hai luồng cảm xúc ấy, Chương Càng viết xong đoạn cuối. Hơn trăm chữ viết ra trong khoảnh khắc, Chương Càng lúc này như vừa uống rượu ngon, toàn thân sảng khoái.
Đọc lại một lần, anh vô cùng hài lòng, văn chương của mình lại tiến bộ rồi! Lần này anh đã thỏa nguyện, cảm giác bộc bạch tâm tư thẳng thắn như vậy, khó mà có lần thứ hai.
Viết xong, Chương Càng định chép lại bản thảo cho sạch đẹp, nghiêm túc viết lại một lần nữa. Nhưng anh chợt nhận ra, bản chép lại này tuy nét chữ xinh đẹp, nhưng lại không bằng lần viết đầu tiên. Chương Càng không hiểu vì sao?
Cẩn thận suy ngẫm, anh nhớ lại lần đầu tiên viết xong, hóa ra khi đó đã dồn hết tâm huyết, giờ viết lại chỉ còn là kỹ thuật, thực chất không còn sự thông suốt tự nhiên như trước. Thế nhưng lúc này đã là canh ba, Chương Càng không nghĩ nhiều nữa, trực tiếp ngủ thiếp đi trong thư phòng.
Sáng hôm sau, Chương Càng viết lại ba lần nữa, vẫn thấy không bằng lần đầu, thậm chí lần thứ hai cũng không bằng. Trong lòng hiểu rằng thư pháp khó mà đạt tới ý cảnh của đêm qua, anh liền tiếc nuối rồi lên nha môn.
Đến tối, Hàn Kỳ lui nha trở về phủ, tỳ nữ xinh đẹp dâng nước rửa chân cho ông. Hàn Kỳ xoa xoa thái dương, hôm nay ở Chính sự đường, Thái hậu lại bàn chuyện chính sự, ông và Xu mật sứ Phú Bật có chút bất đồng ngôn ngữ, việc này khiến tâm tình ông không mấy vui vẻ.
Nhưng thân là Tể tướng, ngày nào chẳng gặp chuyện như vậy. Hiện giờ Thái hậu cho Phú Bật hồi triều, chính là có ý kiềm chế ông. Nghĩ đến đây, tỳ nữ đã bưng chậu nước nóng hổi đặt dưới chân ông.
Hàn Kỳ mệt nhọc cả ngày, khi hai chân bước vào chậu nước, tức thì cảm thấy thư thái toàn thân. Tỳ nữ đang nhẹ nhàng xoa bóp cho ông thì Đô quản bước vào bẩm báo công việc. Khi nghe tin Chương Càng đã gửi "An Quốc Tự Tháp Ký" tới, trên mặt Hàn Kỳ thoáng hiện ý cười. Hôm qua mới nhắc, hôm nay đã đưa tới, xem ra người này rất biết việc.
Nhưng... nhưng đối phương viết nhanh như vậy, liệu có phải chỉ là bài xã giao để lấy lệ hay không? Hàn Kỳ nghĩ đoạn liền nói: "Đưa văn chương tới đây."
Đô quản dạ một tiếng rồi dâng văn chương lên. Hàn Kỳ đọc kỹ bài văn của Chương Càng, từ câu "Hoàng Châu Giang Hoài gian nhất nghèo tích, nhưng mà quốc triều tới nay, các khanh hiền đại phu nhiều nhục cư chi..." bắt đầu đọc.
Hàn Kỳ như uống rượu ngon, chậm rãi vuốt râu. Xem ra Chương Càng không hề dùng bài xã giao để lấy lệ, bài văn này thực sự rất xuất sắc.
Hàn Kỳ cứ thế đọc tiếp. Đến khi đọc tới những lời gián ngôn uyển chuyển khuyên nhủ mình, ông không khỏi nhíu mày, hỏi Đô quản đã theo ông vài chục năm: "Há có bậc này ngôn ngữ?"
Đô quản tầm nhìn hạn hẹp, liền phụ họa: "Nếu Tướng công không vừa ý, cứ trả lại là được."
Hàn Kỳ gật đầu, vỗ nhẹ tờ giấy xuống, nhưng rồi không nhịn được lại cầm lên đọc tiếp đoạn cuối. Ông không kìm được đứng bật dậy, tiếng nước bắn tung tóe, đôi chân trần của Hàn Kỳ rời khỏi chậu, bước thẳng xuống đất. Hai tỳ nữ rửa chân bị cử chỉ này của ông làm cho giật mình, vội vàng ngồi sang một bên.
Hàn Kỳ chân trần đi lại trong phòng trên nền đất lạnh lẽo, rồi giơ bài văn lên nói với Đô quản: "Hay, hay lắm! Xem văn cũng biết được trí tuệ, độ lượng và đạo trị quân trạch dân của người này..."
"Thật không hổ là bậc tài năng đầy hứa hẹn. Người này nếu đăng lên ngôi Tể tướng, hai mươi năm sau còn ai nhớ tới ta - Hàn Kỳ nữa?"
Đô quản khom người nói: "Tướng công nói chí phải, nhưng mà lúc trước... không bằng cứ trả lại, bắt Chương Độ Chi viết lại đi."
Hàn Kỳ suy nghĩ một lát rồi xua tay nói: "Không thể, làm vậy chẳng khác nào làm hỏng ý tứ bài văn. Người đọc sách trong triều ta vốn tôn sùng "Nhạc Dương Lâu Ký" của Phạm Văn Chính công và "Tuý Ông Đình Ký" của Âu Dương Vĩnh Thúc. Nay ta xem bài văn này, thấy nó hoàn toàn có thể đứng ngang hàng với văn chương của hai vị tiền bối, xứng đáng là bài văn hay thứ ba của bổn triều!"
Đô quản ở bên cạnh phụ họa: "Tướng công thật là người biết quý trọng và yêu mến hiền tài!"
Hàn Kỳ cười đáp: "Há chỉ là yêu mến hiền tài, ta bảo Chương Độ Chi viết văn cho ta là có lý do cả. Người này ngày sau nếu đăng đàn bái tướng, dựa vào áng văn chương này, lão phu về sau cũng không sợ bị người đời chỉ trích."
Nói đoạn, Hàn Kỳ không khỏi cười lớn, rồi nhìn vào những lời gián ngôn trong bài văn mà rằng: "Vài câu vô lễ cũng chẳng đáng bận tâm. Ngươi xem, nét chữ này hòa hợp với văn phong, thiên hạ khó tìm được người thứ hai có tư tưởng như vậy."
"Thiên hạ được mấy người viết ra nét chữ đẹp nhường này, lại được mấy người viết ra áng văn chương xuất chúng đến thế!"
Đô quản cười nói: "Tướng công nói chí phải. Nghe nói bên ngoài, bách tính kinh sư cầu xin thư pháp của Chương Độ Chi nhiều không kể xiết. Nghe đồn một chữ giá mười quan cũng khó lòng cầu được bản thảo đẹp của y. Chỉ riêng bài văn ba bốn trăm chữ này, giá trị đã lên tới ba bốn ngàn quan tiền rồi!"
Hàn Kỳ cười bảo: "Tiền bạc thì đáng là bao, văn tài mới là thứ đáng quý. Bài văn này vừa xuất thế, e rằng sẽ khiến giấy ở Lạc Dương tăng giá, giá trị ba năm bạc triệu cũng là thường tình. Ngươi phải cất giữ bài văn này cho kỹ, ngày sau nếu Hàn gia ta có con cháu bất hiếu, đem bài văn này thế chấp, cũng đủ cho hắn ăn uống cả đời không lo nghèo túng."
Hàn Kỳ nhìn nét chữ mà thở dài mãi, đoạn bảo Đô quản: "Lập tức mời thợ thủ công giỏi nhất kinh sư đến khắc bia bài văn này! Bài văn này sẽ lưu truyền muôn đời!"
Việc Hàn Kỳ sai người khắc bia chẳng mấy chốc đã lan truyền khắp nơi.
Trong kinh sư, người nhờ vả kẻ hiển quý soạn văn không ít, nhiều sĩ tử cho rằng những người này chỉ biết kiếm chác, phẩm cách lại có phần thấp kém.
Đa số mọi người khi nghe tin Chương Càng viết văn cho Hàn Kỳ, ban đầu đều không khỏi có cái nhìn hoài nghi: "Đường đường là Trạng Nguyên như Chương Càng mà cũng phải đi nịnh bợ tể tướng sao?"
Thế nhưng, phần lớn người ta vẫn mang tâm thế đó mà tìm đọc áng văn này.
Tuy nhiên, sau khi bài "An Quốc Tự Tháp Ký" thực sự truyền ra, các sĩ tử trong kinh sư đọc xong đều thay đổi thái độ. Đây không phải là bài văn ca công tụng đức tầm thường, mà là áng văn chính đại quang minh, thể hiện rõ khí khái của người đọc sách.
Điều gây chấn động nhất là có lần Hàn Kỳ vô ý để lộ bản thảo của Chương Càng cho các đồng liêu xem trong một buổi yến tiệc. Các đồng liêu đều trầm trồ khen ngợi quy phạm của lối văn này, cho rằng nó có thể sánh ngang với "Lan Đình Tập Tự", trở thành mẫu mực cho sĩ tử học tập thư pháp.
Nhờ sự tán tụng đó, "An Quốc Tự Tháp Ký" trở thành bài văn được xưng tụng là thiên hạ đệ tam, sánh ngang với "Nhạc Dương Lâu Ký" và "Tuý Ông Đình Ký".
Thế là các sĩ tử tranh nhau chép lại, ngâm nga, mô phỏng nét chữ. Trong chốc lát, danh tiếng bài văn theo chân người kinh sư truyền khắp thiên hạ.
Mà ảnh hưởng lớn nhất của "An Quốc Tự Tháp Ký" chính là đối với các học sinh Thái Học, thậm chí áng văn này còn làm thay đổi cả phong cách văn chương trong các kỳ khoa cử của triều đình suốt nhiều năm sau đó.