Vào thời Chương Hiến Thái hậu nhiếp chính, nội thị La Sùng Huân từng thỉnh Hàn lâm học sĩ Thái Tề viết một bài "Tu Cảnh Đức tự ký".
Bởi vì Thái Tề "thiện vi ký", tức am hiểu viết loại văn chương này, nên rất nhiều người đều tìm đến nhờ ông chấp bút. La Sùng Huân từng nói với Thái Tề rằng: "Thiện vi ký, đương đắc tham tri chính sự."
Ý rằng nếu ông viết cho tốt, Chương Hiến Thái hậu sẽ cất nhắc ông lên làm Tham tri chính sự. Thế nhưng Thái Tề nhất quyết không chịu. Sau đó La Sùng Huân nhiều lần khuyên nhủ, Thái Tề vẫn khước từ. Cuối cùng, Thái Tề bị miễn chức Hàn lâm, biếm trích ra khỏi kinh thành, sau cùng phải đi làm tri châu ở Mật Châu... Cho nên mới nói, viết hay không viết, chính là vì cái lẽ đó.
Hàn Kỳ nhìn thấu ý đồ của Chương Càng, liền thừa cơ tung ra chủ trương này. Điều mà Hàn Kỳ muốn Chương Càng viết chính là "Hoàng Châu An Quốc tự tháp ký".
Nguyên khởi vào những năm Thiên Thánh, anh trai của Hàn Kỳ là Hàn Cư Nhậm làm tri châu Hoàng Châu, đã sắp xếp cho Hàn Kỳ đến chùa Hộ Quốc ở địa phương để đọc sách. Dã sử ghi lại rằng lúc bấy giờ có không ít lời đồn, ví như khi Hàn Kỳ đọc sách trong chùa vào ban đêm, có hai vị mỹ nữ đến trêu ghẹo, nhưng Hàn Kỳ tay không rời sách, chút nào không bị lay động. Hai người phụ nữ cuối cùng nói với Hàn Kỳ rằng, họ là linh hồn nước Sở, từng theo Khuất Nguyên gieo mình xuống sông, nay đã thành tiên, nghe danh ông là bậc quân tử "gặp biến bất kinh, ngồi trong lòng mà vẫn không loạn", nên đến để thử thách. Nay thấy tận mắt, quả nhiên không sai, ông chính là rường cột của xã tắc sau này.
Sau đó Hàn Kỳ đỗ tiến sĩ, đối với nơi đọc sách thời niên thiếu này, tất nhiên lưu lại ký ức khó quên. Tới năm ngoái, đương kim thiên tử vì cảm kích công lao Hàn Kỳ phò tá mình lên ngôi, liền đổi tên chùa Hộ Quốc ở Hoàng Châu thành chùa An Quốc, đồng thời trích ngân sách quốc khố để xây một tòa Phật tháp trong chùa dưới danh nghĩa Hàn Kỳ. Đối với Hàn Kỳ mà nói, đây là vinh quang tột bậc. Hiện giờ Phật tháp sắp hoàn thành, Hàn Kỳ liền tìm Chương Càng soạn văn để ghi lại buổi lễ long trọng này.
Trước đây, bài "Tiêu Cẩm Đường ký" của Hàn Kỳ là do văn chương đệ nhất thiên hạ Âu Dương Tu soạn, cùng với thư pháp đệ nhất thiên hạ Thái Tương viết. Mà Chương Càng luận về văn chương thì danh tiếng không bằng Âu Dương Tu, luận về thư pháp cũng không bằng Thái Tương, thế nhưng văn chương của Chương Càng lại có danh tiếng cao hơn Thái Tương, còn thư pháp lại cao hơn Âu Dương Tu!
Chương Càng tuy nổi danh nhờ sách luận, nhưng bài "Lại từ tam truyền ra thân sơ" viết khi còn đi học cũng là văn xuôi, viết đến mức khiến người đọc cảm động sâu sắc. Tuy xuất thân bần hàn, đọc sách gian nan, nhưng khí thế cầu học bồng bột, ham học hỏi kia đã khiến bao người có cùng trải nghiệm phải rơi lệ. Hành văn của ông lại lấy sự "ung dung hồn mục" làm trọng, đoạn văn viết về việc triều đình thiết lập Thái Học để những người đọc sách xuất thân bần hàn như Chương Càng có nơi nương tựa, càng khiến Nhân Tông hoàng đế vỗ án tán thưởng.
Khi Nhân Tông hoàng đế qua đời, có cung nhân truyền lại lời ông. Nghe nói sau khi xem xong bài sơ thảo này của Chương Càng, Nhân Tông hoàng đế lệ nhòa nơi khóe mắt, nói với tả hữu: "Đức chính mà Phạm Văn Chính công từng nhắc tới, nay trẫm mới thấy được." Nhân Tông hoàng đế lúc ấy nghĩ đến chính là di trạch của chính sách chấn hưng giáo dục thời Khánh Lịch khi Phạm Trọng Yêm biến pháp.
Cho nên Chương Càng hiểu rằng, Hàn Kỳ coi trọng văn chương và chữ nghĩa của ông, vừa là để đáp tạ thiên tử, cũng là để báo đáp ơn tri ngộ của tiên đế. Ý tưởng này đã ấp ủ trong lòng Hàn Kỳ từ lâu, nay vừa vặn nắm lấy cơ hội.
Đêm xuân tĩnh mịch, Chương Càng đứng trong thư phòng, thấy ngoài viện lặng ngắt như tờ, đây đúng là thời điểm tốt để đọc sách viết chữ. Lúc còn ở Thái Học, ông không biết đã trải qua bao nhiêu đêm như vậy. Khi đó cùng Hoàng Lý và các bạn đồng môn đọc sách mệt mỏi, liền ngồi lại với nhau, lấy trà thay rượu (Thái Học cấm rượu) để đàm luận việc thiên hạ. Thư sinh khinh cuồng, chỉ điểm giang sơn, có khi nói ba ngày ba đêm cũng không hết chuyện. Dẫu có nói năng thái quá, nhưng cái thú đêm hôm ấy lại có thể ghi khắc cả đời. Hiện giờ đã làm quan, bước vào chốn quan trường lại không còn tâm tình như trước, chỉ vì công vụ mà lao tâm khổ tứ. Muốn tìm lại người như Hoàng Lý để tâm sự thẳng thắn như thời niên thiếu, đã là điều không thể. Cho dù có "xuy kim soạn ngọc", tiên tửu kề môi, cũng không tìm lại được cái thú lấy trà thay rượu ngày nào.
Hiện giờ, Chương Càng nhìn ra cửa sổ, chỉ biết thở dài: "Thiên hạ có thể tán gẫu giả, vô nhị ba người", "Hơi tư người, ngô ai cùng về".
Chương Càng dạo bước trong thư phòng một hồi lâu, liền mang theo tâm cảnh ấy mà viết xuống bài "An Quốc tự tháp ký" cho Hàn Kỳ. Nói đi cũng phải nói lại, Chương Càng tuy chưa từng tới Hoàng Châu, nhưng điều đó chẳng hề ảnh hưởng đến việc ông viết bài "An Quốc tự tháp ký" này, bởi Phạm Trọng Yêm cũng chưa từng tới Nhạc Dương lâu, Tư Mã Tương Như cũng chưa từng thấy Thượng Lâm Uyển. Dù sao thì ngòi bút văn nhân, toàn văn đều dựa vào hư cấu!
Chương Càng đề bút nhuận mực xong, lập tức phóng bút trên giấy: "Hoàng Châu Giang Hoài gian nhất nghèo tích, nhưng mà quốc triều tới nay, các khanh hiền đại phu nhiều nhục cư chi..."
"Như Vương Hàn lâm (Vương Vũ Xưng), thơ có Đỗ Phàn Xuyên (Đỗ Mục), bang nhân đến nay nhạc xưng dã..."
Chương Càng thong thả đặt bút, trước tiên không viết Hàn Kỳ thế nào thế nào, mà nhắc lại những danh nhân từng cư ngụ tại Hoàng Châu, dùng làm lời dẫn nhập đề, sau đó mới chuyển hướng ngòi bút sang Hàn Kỳ.
"...Hàn công thuở thiếu thời đọc sách, từng ngụ cư tại chùa An Quốc..."
Phương pháp sáng tác này, đại khái là tạo dựng nền tảng trước, sau đó mới dẫn dắt đến nhân vật chính... Sự kiện Hàn Kỳ đọc sách trong chùa An Quốc, còn tiện thể nhắc đến chuyện "Hàn Kỳ đọc sách đêm khuya gặp mỹ nữ", đưa một giai thoại thú vị của sĩ phu xưa nay vào trong văn chương.
Đêm xuân tĩnh mịch vô cùng, Chương Càng không ngồi trên ghế, cứ thế đứng thẳng mà viết.
Từ sau khi đỗ Trạng Nguyên, Chương Càng chưa từng bỏ bê việc đọc sách viết chữ trong mười canh giờ mỗi ngày. Trải qua hai năm kiên trì không ngừng nghỉ, thư pháp của hắn ngày càng tinh tiến.
Thế nhưng, Chương Càng vốn quý chữ như vàng, ngày thường rất ít khi phô trương văn chương. Trước kia khi hầu cận kinh diên, sau đó đảm nhận chức Giao dẫn giám, hắn đều dốc toàn tâm toàn ý vào công việc.
Văn chương và thư pháp của hắn, đã rất ít người được chiêm ngưỡng.
Hôm nay, Chương Càng nhận lời Hàn Kỳ viết bài "An Quốc tự tháp ký", khiến cho văn chương thư pháp vốn đã lâu không lộ diện nay lại tái xuất thế gian.
Hai năm tích lũy và lắng đọng, khiến tâm cảnh của Chương Càng cũng đổi mới.
Đạo của thư pháp và văn chương, thực ra ngoài việc tôi luyện thuở thiếu thời, quan trọng nhất chính là tầm nhìn và kiến thức sau khi trưởng thành đã rèn giũa nên khí chất. Sự chênh lệch về khí chất này, chính là yếu tố quyết định thắng bại giữa các bậc cao thủ văn chương thư pháp.
Chỉ một chút khác biệt nhỏ nhoi ấy, mà kẻ ở trên trời, người dưới mặt đất.
Từ những dòng chữ đầy vẻ thư sinh thuở thiếu thời, cho đến sự tôi luyện trên con đường làm quan, tâm cảnh của Chương Càng dần dần biến hóa. Vì vậy, khi viết bài tháp ký này theo yêu cầu của Hàn Kỳ, lúc đầu hắn còn chút mới lạ, nhưng sau đó liền thông suốt tự nhiên.
Viết xong ngọn nguồn việc Hàn Kỳ xây tháp, Chương Càng tiếp tục viết về sự to lớn của ngôi tháp... Đây cũng là tả cảnh, dù là tháp chùa bình thường cũng phải viết sao cho che trời khuất mây, khí tượng rộng lớn. Bởi lẽ, Phật tháp thế nào ai cũng từng thấy, nhưng nhất định phải thông qua đoạn miêu tả sự hùng vĩ của ngôi tháp để phụ trợ cho công lao sự nghiệp hiển hách của Hàn Kỳ, cũng như sự mênh mông của hoàng ân.
Đoạn này, Chương Càng dùng lối văn biền ngẫu bốn chữ, tạo nên những câu từ đối xứng.
Tựa như đọc "Nhạc Dương Lâu Ký" với những câu "hàm núi xa, nuốt Trường Giang, mênh mông cuồn cuộn, không bờ không bến; ánh bình minh tịch âm, muôn hình vạn trạng từ từ hiện ra..."
Dẫu sao Hàn Kỳ đã cậy nhờ, tất phải hết lòng, nơi này nhất định phải viết cho thật hay.
Chương Càng viết một mạch lưu loát, đến cuối bài văn thì nâng tầm ý nghĩa lên.
Trước đó tuy là tán tụng Hàn Kỳ, nhưng ở đây nhất định phải "tụng trung hữu gián" (trong lời khen có lời can gián).
Vạn nhất sau này Hàn Kỳ tự tìm đường chết mà thất thế, mình vì ông ta viết văn chắc chắn sẽ bị liên lụy, cho nên không thể khen ngợi hoàn toàn.
Chương Càng viết rằng bản thân tuổi còn trẻ, tư lịch nông cạn, cùng Hàn Kỳ không có thâm giao, vốn không có tư cách viết áng văn hùng tráng như vậy, nhưng vì chịu ủy thác của Hàn Kỳ nên không khỏi kinh sợ.
"Công lao sự nghiệp của Hàn công, có thể nói là cao như ngọn cờ lớn, chẳng đủ để vinh danh công; áo gấm mũ ngọc, chẳng đủ để nói lên sự quý hiển của công."
Viết đến đây, ngòi bút của Chương Càng chuyển hướng, đưa ra những lời góp ý, thậm chí là lời can gián.