Đối mặt với cơn thịnh nộ khó hiểu của Quan gia, Chương Càng không khỏi bàng hoàng kinh hãi, chẳng lẽ việc này mình làm sai rồi sao?
Hàn Kỳ và Tăng Công Lượng đối diện với cơn giận vô cớ ấy của Quan gia lại chẳng hề cảm thấy bất ngờ. Quan gia vốn là người như vậy, hỉ nộ luôn hiện rõ trên nét mặt, thiếu đi sự điềm tĩnh và phong thái của bậc quân vương.
Nói cách khác, vị Quan gia này của chúng ta chưa bao giờ biết giữ kẽ!
Ngài từng hất đổ chén thuốc của Hàn Kỳ, lớn tiếng nói xấu Tào Hoàng hậu trước mặt cung nhân, thậm chí còn không ngần ngại tuyên bố trước mặt các đại thần rằng Tào Thái hậu không có ân nghĩa gì với mình.
Đối với các đại thần lại càng quá đáng hơn, ngài từng mắng nhiếc Xu mật sứ Trương Thăng ngay tại triều đình, thẳng thừng ép Thái Tương phải từ bỏ chức Tam tư sứ, không chừa cho người ta lấy một đường lui.
Mặc dù Quan gia không muốn phá đê Nam Đê, cũng có thể nói rằng "Trẫm sẽ cân nhắc lại việc này", nhưng ngài lại trực tiếp bộc bạch tâm tư riêng của mình với Chương Càng.
Khi Hàn Kỳ và Tăng Công Lượng còn chưa kịp lên tiếng, Ngự sử trung thừa Giả Ảm đã thẳng thắn nói: "Quan gia, đây không phải là lời của bậc quân chủ."
Chương Càng còn chưa kịp nói gì, Hàn Kỳ và Tăng Công Lượng cũng đều im lặng, không ngờ người đứng ra thay mình lại chính là Giả Ảm.
Chương Càng chợt nhớ đến đánh giá của Âu Dương Tu về Giả Ảm, rằng người này tính tình cương trực, nhưng suy xét lại có phần chưa thấu đáo.
Giả Ảm cương trực đến mức nào?
Ngay từ thời Nhân Tông, Giả Ảm đã nổi danh là kẻ "xương cứng".
Đến thời đương kim hoàng đế, khi Quan gia muốn trọng dụng những người cũ trong vương phủ như Chu Mạnh Dương, Vương Quảng Uyên làm tả hữu, Giả Ảm đứng ra phản đối. Quan gia nói bên cạnh mình không có ai dùng được, Giả Ảm liền đáp: "Cả triều văn võ bao nhiêu quan viên, ngài lại nói không có ai dùng được, để thần dạy ngài cách tuyển chọn nhân tài thế nào!"
Quan gia bị Giả Ảm mắng đến đỏ mặt tía tai, chỉ đành từ bỏ.
Từ khi Quan gia tự mình chấp chính đến nay đã hơn một năm, chưa một người cũ nào ở vương phủ được đề bạt, tất cả đều bị Tư Mã Quang, Giả Ảm và những người khác kiên quyết ngăn cản.
Sau này, khi Bộc Nghị và Âu Dương Tu đưa ra thuyết "Hoàng khảo", lấy Lưu Tú và Lưu Bệnh Dĩ làm ví dụ, ai cũng biết sau lưng Âu Dương Tu là ý của Quan gia, nhưng Giả Ảm lại công khai tranh cãi gay gắt với Âu Dương Tu ngay tại triều đường.
Giờ đây, chứng kiến Quan gia trách cứ Chương Càng, Giả Ảm lại đứng ra chỉ trích ngay tại điện, cho rằng đây không phải là việc làm của bậc quân vương.
Quan gia tức giận đến mức suýt chút nữa ngất xỉu ngay tại chỗ.
"Trẫm muốn bảo vệ phần mộ của dì mình, có gì sai? Chẳng lẽ một tấm lòng hiếu thảo của trẫm cũng là sai sao?"
Giả Ảm đáp: "Bệ hạ không sai, nếu bệ hạ làm vì hiếu đạo thì cử chỉ này đương nhiên thỏa đáng. Nhưng nếu bệ hạ vì trăm vạn lê dân mà suy nghĩ, thì lại càng không nên làm thế. Bệ hạ nhìn trận mưa lớn ở Biện Kinh hiện nay xem, chẳng lẽ không biết đây là lời cảnh báo của trời cao dành cho bệ hạ sao?"
Quan gia nói: "Không cần lấy lý lẽ trời cao cảnh báo ra để nói chuyện với trẫm. Trẫm thừa vận kế thừa đại bảo, tự có thiên mệnh che chở, một trận mưa thì đáng là bao."
Giả Ảm nói: "Bệ hạ, không chỉ riêng Biện Kinh. Từ khi bệ hạ tự mình chấp chính đến nay, ngày thì xuất hiện vết đen trên mặt trời, nước sông Giang, sông Hoài lúc dâng lúc cạn. Mùa hạ mưa dầm, kéo dài sang tận mùa thu không dứt."
"Kinh đô và vùng lân cận, mười mấy châu phía Đông Nam lũ lụt, nhà cửa ruộng đất đều bị nhấn chìm, người già trẻ nhỏ lưu lạc, đường đi bị chặn đứng, cảnh vợ con ly tán, thê thảm khôn cùng. Nay mùa hạ dịch bệnh hoành hành, lan rộng mấy ngàn dặm, người bệnh nằm đầy trong nhà, xe tang nối đuôi nhau trên đường!"
"Hiện nay Biện Kinh lũ lụt, chính là vì bệ hạ tùy tiện vô lễ với tông miếu, trái với thiên thời, nên mới xảy ra cảnh thủy không nhuận hạ!"
Thuyết "thủy không nhuận hạ" được dẫn từ Hồng Phạm Ngũ Hành Truyện, nguyên văn là: "Giản tông miếu, không đảo từ, phế hiến tế, nghịch thiên thời, tắc thủy không nhuận hạ". Dù sao thì việc Quan gia muốn nhận cha đẻ cũng chính là sự tùy tiện vô lễ với Nhân Tông, vì thế mới bị coi là "giản tông miếu", dẫn đến mưa to thành họa.
Chương Càng đứng bên cạnh chỉ biết trố mắt nhìn, vốn dĩ là cuộc tranh chấp giữa hắn và Quan gia, kết quả lại thành Giả Ảm đứng ra quở trách hôn quân ngay tại triều.
Tuy nhiên, trong lòng Chương Càng lại thầm tán thưởng: Mắng hay lắm! Mặc dù hắn không thích thuyết "Thiên nhân cảm ứng", nhưng phải thừa nhận rằng nó là vũ khí cực kỳ lợi hại để mắng hoàng đế.
Giả Ảm nói tiếp: "Bệ hạ, trận mưa này xuất hiện sau khi mùa xuân hạ nhiệt, từ trước đến nay Biện Kinh chưa từng có trận mưa lớn như vậy, đây chẳng phải là lời cảnh báo của trời cao sao?"
Quan gia bị Giả Ảm mắng đến mức không còn chỗ dung thân. Giả Ảm nói xong lại quay sang nhìn Hàn Kỳ, Tăng Công Lượng rồi nói: "Hiện nay hai ba vị chấp chính, biết rõ Quan gia vì muốn tôn vinh tiên đế mà a dua nịnh hót, vi phạm kinh nghĩa, đưa ra thuyết hai thống, hai phụ, cho nên mới khiến bảy miếu thần linh tức giận, trời giáng mưa to, gây họa cho bá tánh."
Chương Càng nghe mà choáng váng, Giả Ảm đúng là quá cứng rắn, đến cả Hàn Kỳ và Tăng Công Lượng cũng bị mắng lây.
Hàn Kỳ lớn tiếng nói: "Bệ hạ, Giả Ảm cuồng vọng, không coi quân phụ ra gì!"
Tăng Công Lượng cũng nói: "Bệ hạ, Giả Ảm mượn việc mưa lũ để bàn chuyện tông miếu, đây là lời lẽ xuyên tạc thiên nhân."
Sau đó, các vị tể chấp và Ngự sử trung thừa tranh cãi gay gắt ngay tại triều, hai bên từ chuyện thiên biến kéo sang chuyện nhân sự, lại chẳng hề đả động đến việc lũ lụt.
Lúc này, Chương Càng thực sự không nhịn được nữa, bèn tâu với Thiên tử: "Bệ hạ có lòng hiếu thảo, thiên hạ đều biết. Nhưng xin bệ hạ hãy đặt bá tánh Biện Kinh làm trọng, mau chóng xả lũ, để tránh cho nội thành Biện Kinh biến thành một vùng biển nước."
"Thần liều chết khấu thỉnh bệ hạ, mong bệ hạ chấp thuận."
Quan gia nghe vậy, mặt đen lại không nói lời nào. Ngài nhất quyết không muốn xả lũ Nam Đê, sao Chương Càng lại không hiểu chuyện đến thế?
Hàn Kỳ nói: "Chi bằng triệu quan viên Đô Thủy Giám vào đối chất."
Quan gia đồng ý, không lâu sau, Phán Đô Thủy Giám Hàn Chí lên điện.
Chương Càng trình bày ngọn nguồn sự việc với Hàn Chí, nói rằng hiện nay một nửa Biện Kinh gần như đã biến thành đầm lầy. Quan gia lên tiếng: "Chương khanh muốn phá đê phía Nam, nhưng phần mộ dì của trẫm lại nằm ở đó. Hàn khanh là bậc trị thủy chi thần, khanh thấy việc này thế nào?"
Hàn Chí nghe quan gia nhắc đến phần mộ của dì ở đê phía Nam, liền thuận thế tâu rằng: "Thần cho rằng chỉ cần giữ vững đê đập Hoàng Hà, thì Biện Kinh ắt sẽ không ngại gì. Mưa to lũ lớn chỉ là nhất thời, có thể tự tiêu thoát, không cần thiết phải phá đê phía Nam."
Nghe xong những lời này của Hàn Chí, quan gia không khỏi mặt rồng đại duyệt, nói: "Nói rất đúng! Hàn khanh quả không hổ là người tâm hệ xã tắc bá tánh, làm như vậy có thể bảo toàn được mấy vạn mẫu ruộng đồng của dân chúng phía Nam."
Chương Càng định lên tiếng lần nữa, nhưng bị Hàn Kỳ chặn lại: "Đã là lời của Hàn Phán giám, thì cứ làm như vậy đi."
Hàn Chí nhìn Chương Càng, mỉa mai nói: "Chương Quá Thường là Phán Giao dẫn giám, từ khi nào lại hiểu về việc trị thủy? Ngươi vẫn nên dụng tâm vào bổn phận của mình, đừng nhọc lòng bao biện làm thay."
Chương Càng nhìn Hàn Chí, rồi lại nhìn quan gia và Hàn Kỳ, cuối cùng chỉ có thể nói: "Là thần đa lo rồi."
Mọi người cùng nhau rời khỏi điện. Giả Ảm vẻ mặt giận dữ đi trước, Hàn Kỳ và Tăng Công Lượng cũng lộ rõ vẻ bất bình. Chương Càng bị kẹp ở giữa, không biết nên đi theo Giả Ảm hay đi theo Hàn Kỳ và Tăng Công Lượng, tình cảnh này khiến chính bản thân ông cũng cảm thấy vô cùng xấu hổ.
Ngược lại, Hàn Chí lại cười nói với ông: "Lời nói trên điện vừa rồi có chút va chạm, Chương Quá Thường chớ nên để trong lòng."
Đối phương vừa mới chống đối mình trước mặt hoàng đế, quay lưng lại đã đến làm hòa, Chương Càng đáp thẳng thắn: "Việc đê phía Nam, mong Hàn Phán giám hãy suy tính lại cho kỹ."
Hàn Chí ha ha cười, tỏ vẻ không để tâm: "Đã biết."
Bước ra khỏi điện, Chương Càng thấy mưa vẫn còn tầm tã. Khi ông bung dù đi đến cửa cung, vừa vặn gặp Trường lại phủ Khai Phong, đối phương hỏi: "Thế nào rồi?"
Chương Càng lắc đầu nói: "Không thành rồi."
Trường lại phủ Khai Phong thở dài: "Thế này thì biết làm sao cho phải?"
Đột nhiên, một tiếng sấm vang lên ầm ầm khiến người ta giật nảy mình. Những người đứng hai bên cửa cung đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên bầu trời mây đen giăng kín.
Giờ phút này, bên ngoài tháp sắt Đông Kinh, nước Hoàng Hà dâng cao gần bằng lưng chừng tháp, vẫn trút xuống không ngừng. Dòng nước đục ngầu liên tục cọ rửa đê án. Đội tuần đinh đang túc trực trên đê để ngăn chặn các điểm vỡ, không ít sọt tre đựng cát đá đã được gia cố thêm vào hai bên bờ sông.
Mà một nửa thành Đông Kinh nằm dưới hạ lưu Hoàng Hà, giờ đây đều đã chìm trong biển nước.
Đến ngày 3 tháng 8, mưa càng lúc càng lớn.
Các rãnh thoát nước trên mặt đất thành Biện Kinh chẳng những không thoát được nước, mà ngược lại còn trào ngược lên. Từng gian phòng ốc sụp đổ sau nhiều ngày ngâm trong lũ lụt, tiếng than khóc của bá tánh vang vọng khắp nơi.
Quan gia sau khi thức dậy, nghe tin nước giếng ở hậu điện Tuyên Cùng Điện đang trào ra không thể ngăn nổi, thậm chí ngay cả trong hoàng cung cũng bắt đầu dột nước.