Kết quả xử phạt sứ thần Tây Hạ đã được định đoạt.
Hai tên áp giải sứ thần đều phải chịu phạt.
Khi Tư Mã Quang dâng sớ tâu rằng: "Đại bang phải lấy đức mà cảm hóa, tiểu bang phải lấy đức mà kính ngưỡng. Không cậy mạnh hiếp yếu, đó mới là đạo làm vương giả trong thiên hạ".
Những cử chỉ giữ gìn thể diện cho Trung Quốc của sứ giả, dưới cái nhìn của Tư Mã Quang lại trở thành hành vi "cậy mạnh hiếp yếu". Chương Càng khi xem qua sơ tấu của Tư Mã Quang cũng phải cảm thán rằng, chiêu thức của vị lão nhân gia này quả thực lợi hại.
Hai vị sứ giả đều bị xử phạt, dù chưa nhắc đích danh Chương Càng.
Thế nhưng Chương Càng biết rõ mình không thể tránh khỏi liên đới. Ngay lúc tranh luận trên điện, tin tức đã được truyền đến tai Chương Càng qua nhiều con đường khác nhau.
Người truyền tin cho hắn chính là Hàn Trung Ngạn và Âu Dương Phát.
Dù Hàn Trung Ngạn và Âu Dương Phát không nói rõ, nhưng qua cách thuật lại của họ, Chương Càng hiểu rằng tốt nhất mình nên dâng sớ tự hặc.
Việc tự hặc phụ thuộc vào vị thế của bản thân trong lòng Quan gia. Nếu Quan gia có ấn tượng tốt, người sẽ đặc xá, chuyện này xem như nhẹ nhàng bỏ qua. Nếu ấn tượng không tốt, thì cũng là từ khoan xử phạt.
Dù sao làm vậy vẫn hơn là bị thu xếp tính sổ sau này.
Tuy nhiên, Chương Càng cảm thấy mình không hề sai, vì vậy hắn sinh lòng bướng bỉnh, kiên quyết không chịu tự hặc...
Hậu quả của việc không tự hặc cũng rất rõ ràng, không ít triều thần bắt đầu đổ lỗi cho Chương Càng về sai lầm trong việc xâm phạm biên giới của Tây Hạ.
Tháng mười năm Trị Bình, Tây Hạ phạm biên, gây chấn động trong triều đình.
Hàn Kỳ và Tư Mã Quang đã có cuộc tranh luận kịch liệt về việc có nên thực hành phủ binh chế ở Tây Bắc hay không.
Quan gia cũng đưa ra một quyết định, đó là khôi phục "chuyển đối chi chế". Kể từ ngày thứ năm trở đi, các hàn lâm học sĩ và văn ban triều tham quan sẽ lần lượt thay phiên nhau tấu đối.
Chuyển đối chi chế từng được thực hành vào năm Kiến Long thứ hai thời Thái Tổ.
Cái gọi là chuyển đối chi chế, nghĩa là bất cứ ai là triều tham quan văn thần đều có thể nhập điện tấu đối với Quan gia.
Trước đó, triều đình vẫn luôn thực hành "thứ đối chi chế". Thứ đối nghĩa là chỉ những quan viên có tư cách hầu chế quan mới được phép tiến điện nhập đối, vì vậy hầu chế quan còn được gọi là thứ đối quan.
Dụng ý của Quan gia khi khôi phục chuyển đối chi chế rất rõ ràng, chính là cho phép tất cả các triều tham quan đều có tư cách nhập đối.
Điều này vô cùng có lợi cho việc mở đường cho dân nói.
Những lời của hầu chế quan có thể không hợp ý Quan gia, vì vậy người sửa từ thứ đối chế sang chuyển đối chế để lắng nghe ý kiến của các quan viên "cấp thấp".
Tất nhiên, những quan viên cấp thấp này cũng phải có ngưỡng cửa nhất định.
Ngưỡng cửa đó chính là phải từ cấp bậc triều tham quan trở lên. Chương Càng vừa mới thăng chức Thái thường thừa, vừa vặn đạt đủ điều kiện để thượng điện chuyển đối.
Đây cũng chính là nơi nắm giữ quyền lực.
Nguyên lai, sự quý giá của triều tham quan nằm ở chỗ có thể đạt được tư cách chuyển đối. Thế nhưng giai đoạn cuối thời Nhân Tông hoàng đế, triều đình luôn thực hành thứ đối chứ không phải chuyển đối. Vì vậy, các triều tham quan ngoài việc mỗi ngày dập đầu ở ngoài điện ra thì chẳng có việc gì để làm.
Nhưng khi chuyển đối chế được thực hành, các triều tham quan liền trở nên có giá trị.
Điều này khiến không ít quan viên vừa mới thăng chức triều quan không khỏi xoa tay hầm hè, ai nấy đều ấp ủ một bụng giải thích về quốc gia đại sự, mong sao được quân tiền tấu đối để Quan gia trọng dụng.
Thế là khi chuyển đối được thực hành, những triều tham quan vốn thường xuyên lấy lý do phát sốt đau bụng để xin nghỉ tại Ngự Sử Đài, nay ai nấy đều đột nhiên khỏe mạnh. Thậm chí có người tuổi cao đi không nổi, còn nhờ người nhà khiêng thẳng vào hoàng cung.
Quan gia đã thực hành chuyển đối chi chế, chúng ta là triều tham quan sao có thể không nể mặt?
Trước khi Chương Càng đến Sùng Chính Điện, đã thấy các quan viên ai nấy đều tinh thần phấn chấn.
Chương Càng thầm nghĩ, từ thứ đối đến chuyển đối chi chế, chính là để mở lời lộ, phòng chống tệ nạn, và tuyển chọn nhân tài.
Đối với người ở vị trí cao, thường thì các quan viên cấp thấp mới là những người dám nói hoặc có ý kiến hợp ý họ. Trước đây khi thảo luận chính sự, Phú Bật và Tư Mã Quang đã một phen trách móc khiến Quan gia và Hàn Kỳ phải quỳ rạp xuống đất không nói nên lời, những quan viên còn lại phụ họa theo Quan gia chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Nhưng đối với người nắm quyền, những điều này đều có cách thay đổi.
Từ xưa đến nay, người đương quyền đều thích thông qua cải cách biến pháp để đạt được quyền lực, mà những người ủng hộ họ không phải đến từ tầng lớp cao đã đắc lợi ích, mà đều xuất phát từ các quan viên tầng dưới.
Chương Càng nghe thấy quan viên bên cạnh nói: "Thời Thái Tổ, chuyển đối chỉ thịnh hành một thời vào niên hiệu Kiến Long. Mãi đến mười lăm năm sau khi Thái Tông đăng cơ mới kế thừa lại, cách nhau khoảng ba mươi năm. Thời Chân Tông, Nhân Tông tại vị cũng chỉ được hai lần chuyển đối, mỗi lần không quá năm năm. Không biết kim thượng hiện giờ có thể duy trì được mấy ngày?"
Một quan viên bên cạnh cười nói: "Quan gia có ý cải cách tiến thủ, đối với chúng ta mà nói là chuyện tốt. Ta đã chuẩn bị sẵn một bụng lời muốn nói đây."
Một người khác trào phúng: "Ông thì thôi đi, chúng ta là quan lại, việc diện kiến quân vương vốn đã kinh sợ, chưa chắc đã có can đảm cực ngôn. Ông ở đây chuẩn bị một bụng lời, đến lúc đó chân tay mềm nhũn, sợ là một chữ cũng không thốt ra nổi."
Mọi người đều cười lớn.
"Nhưng nói là luân đối, mỗi lần chỉ có thể vào hai người, mấy trăm vị triều tham quan thì bao giờ mới đến lượt chúng ta? Tôi thấy khó lắm."
"Vạn nhất quan gia hỏi đến việc Tây Hạ, trăm triệu phải cẩn thận, đặc biệt là chuyện phủ binh, đó là vấn đề dễ đắc tội với người khác nhất."
"Không sai, phải cẩn thận, nói năng phải hết sức cẩn trọng. Việc luân đối trước nay không hiệu quả, chính là vì các vị tể tướng cho rằng kẻ ngôn sự quá nhiều, làm ảnh hưởng đến quyền uy của họ."
Chương Việt nghe đến đó cũng đã hiểu rõ. Như Tần Cối trong lịch sử vốn là kẻ lòng dạ hẹp hòi, các quan viên khi luân đối đều sợ nói sai lời nên chẳng ai muốn đi. Dù có đi, cũng chỉ nói vài câu râu ria với hoàng đế như "quan gia hãy bảo trọng long thể", "đừng quá mệt nhọc" mà thôi. Bởi vì sợ phạm húy, sợ xúc phạm kiêng kỵ, nên chẳng ai dám bàn luận quốc sự, toàn nói những chuyện không đâu, như vậy thì việc luân đối cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Đề nghị luân đối vừa đưa ra đã bị các quan viên phản đối, lý do chính là sợ phía dưới có kẻ tiểu nhân không ra thể thống gì, chuyên chọn những lời hoàng đế thích nghe để tâu trình. Nhưng dụng ý thực sự đằng sau sự phản đối đó thì ai nấy đều hiểu rõ trong lòng mà không tiện nói ra.
Chương Việt cùng các quan viên triều đình đứng ngoài cửa điện lắng nghe.
Hắn không cho rằng lần luân đối này sẽ đến lượt mình, nhưng trong lòng lại canh cánh một nỗi lo khác, đó chính là vấn đề truy cứu trách nhiệm việc Tây Hạ.
Đã dấn thân vào chốn quan trường thì tất phải vây hãm trong thị phi.
Làm quan đến trình độ này, đồng liêu sẽ không bao giờ vạch trần lỗi lầm của ngươi trước mặt, nhưng thỉnh thoảng qua một vài hành động, ánh mắt khinh miệt hoặc cố tình làm ngơ, những "cái đinh" ẩn giấu đó chỉ người trong cuộc mới thấu hiểu.
Khi ngươi đến một nơi mà cảm thấy không khí không bình thường, chỉ cần không quá trì độn, đều có thể nhận ra những người này vừa mới bàn tán về mình.
Dù trên mặt ai nấy đều tỏ ra bình thản, nhưng ngươi vẫn mơ hồ cảm nhận được.
Đó chính là mình đang bị nhắm đến!
Đặc biệt là sau vụ việc của Tư Mã Quang, Chương Việt càng cảm nhận rõ những "cái đinh mềm" như thế.
"Các quan viên chưa được triệu kiến, hãy nghe lệnh chờ đợi!"
Nghe thấy ý chỉ, các quan viên triều đình tiếp tục đứng chờ dưới ánh mặt trời.
Vừa rồi đã có mười người chia làm năm cặp vào đối đáp, thông thường quan gia sẽ không triệu kiến đến cặp thứ sáu, mọi người đều hiểu rằng mình lại tốn công chờ đợi một ngày vô ích.
Chúng quan viên đều cảm thấy tiếc nuối vì một ngày chờ đợi hoài công.
Dẫu có tiếc nuối nhưng vẫn phải đến, cũng giống như một số cuộc họp, dù ngươi đến cũng chẳng nói được lời nào, càng không có quyền quyết định gì, nhưng việc có mặt đã đại diện cho một tư cách.
Nhập đối chính là một việc thể hiện tư cách như vậy.
"Tri Gián viện Lữ Hối, Quản câu Giao dẫn giám Chương Việt nhập đối."
Theo tiếng thông báo của tiểu hoàng môn, Chương Việt không khỏi hơi kinh ngạc, nhưng ngay sau đó liền phản ứng lại, tay ôm hốt (bạch giản) nói: "Thần tuân chỉ."
Thế là dưới ánh mắt của mọi người, Chương Việt bước về phía cửa điện, Lữ Hối cũng đi bên cạnh.
Lữ Hối là đãi chế quan nên có tư cách nhập đối.
Mà việc luân đối luôn theo quy tắc một vị đãi chế dẫn theo một vị quan viên chưa được đãi chế.
Cách phối trí này nghe nói là để tránh việc tấu đối bị tẻ nhạt, đồng thời một vị đãi chế quan có kinh nghiệm tấu đối trước mặt quân vương có thể nhắc nhở người lần đầu tiên nhập đối, tránh việc gây ra chuyện cười trước mặt thiên tử.
Trước kia không phải không có đại thần khi diện kiến hoàng đế, miệng lưỡi lắp bắp, đến một câu hoàn chỉnh cũng không nói nên lời.
Nhưng một vị đãi chế quan có thể giúp ngươi hóa giải sự xấu hổ đó.
Thế là Chương Việt cùng Lữ Hối cùng nhau bước vào điện.