Hàn Kỳ đã đi xa, Chương Việt không khỏi cảm thấy lòng dạ xao động, tầm nhìn cùng cách cục của bản thân so với Hàn Kỳ quả thực vẫn còn kém xa.
Nghĩ đến đây, Chương Việt không khỏi áy náy. Nghe tiếng xe ngựa cùng tiếng người hầu gác cổng xôn xao dần xa, nỗi ấm ức trong lòng cũng thoáng chốc tan biến.
Thế nhưng, Chương Việt chợt chuyển ý nghĩ: "Không đúng, mình bị Hàn Kỳ bãi quan, tại sao nghe xong những lời đường mật của ông ta, lại cảm giác như chính mình còn thiếu ông ta một ân tình lớn? Chẳng phải là bị người ta bán mà còn giúp người ta đếm tiền sao?"
Chương Việt lúc này có thể nói là trăm mối cảm xúc ngổn ngang.
Trong bóng tối, Thái Kinh tiến lại gần hỏi: "Phán giám, Hàn Tướng công đã nói những gì..."
Chương Việt liếc nhìn Thái Kinh, thần sắc đối phương vô cùng phức tạp.
Chương Việt đáp: "Tướng công đích thân tới để báo tin ta bị bãi quan."
Thái Kinh nghe vậy, thoáng chút suy tư, dường như có chút mong chờ đáp án này, nhưng cũng lại có chút không mong chờ. Tất cả cũng bởi những lời hắn đã nói với Chương Việt trước đó.
Thái Kinh nói: "Chúc mừng Phán giám, Hàn Tướng công thân hành một chuyến, đã có lý do thoái thác như vậy, chứng tỏ ông ấy rất coi trọng Phán giám, ngày sau chắc chắn sẽ có ý định khởi phục trọng dụng."
Chương Việt cười cười bảo Thái Kinh: "Đừng nói những chuyện đó nữa, sớm nghỉ ngơi đi!"
Thái Kinh nói: "Phán giám, vừa rồi người trong phủ Ngô Phó sứ tới, bảo ngài ấy trở về phủ một chuyến."
Chương Việt trong lòng hiểu rõ chuyện gì đến rồi cũng sẽ đến, việc mình bị bãi quan, nhạc phụ cùng Mười Bảy Nương chắc hẳn đã biết, mình trở về tổng phải có lời giải trình.
Trên xe ngựa, Hàn Kỳ nói với người hầu cận: "Chương Việt đã cởi bỏ phi bào cá túi, tức là không muốn làm quan nữa, vậy thì cứ tước bỏ chức quan của hắn."
Người hầu cận nói: "Nhưng nếu Gián quan lấy chuyện này ra bàn tán, dân chúng Khai Phong cũng sẽ không chịu đâu ạ."
Hàn Kỳ nói: "Không cần công khai giáng chức hắn, cứ lệnh cho một triều thần khác thay thế chức Phán Giao dẫn giám là được."
Người hầu cận bừng tỉnh, đây cũng là một cách đuổi người cao tay.
Quan gia muốn bãi chức Xu mật sứ Trương Thăng, Hàn Kỳ sợ trên mặt khó coi, bởi vì tân hoàng đế vừa đăng cơ đã trục xuất trọng thần, nói ra không dễ nghe. Cho nên Hàn Kỳ mới thỉnh Phú Bật trở về đảm nhiệm Xu mật sứ.
Vì thế có một khoảng thời gian, Trương Thăng và Phú Bật cùng giữ chức Xu mật sứ. Bất quá Trương Thăng rất biết điều, dù là ở Xu mật phủ hay lâm triều đều không xuất hiện, cho nên thực quyền Xu mật sứ vẫn là Phú Bật nắm giữ.
Chương Việt cũng như vậy, không cho ngươi nhậm chức mới, trực tiếp bãi quan sẽ bị dư luận chỉ trích, cho nên Hàn Kỳ trấn an Chương Việt xong, liền dùng biện pháp này.
Tuy nhiên, cách xử trí này đối với Chương Việt cũng không thiệt thòi, tuy không có chức vụ nhưng bổng lộc vẫn được nhận đầy đủ.
Tương lai muốn khởi phục cũng dễ dàng, chỉ cần sửa lại nhậm mệnh là xong, không cần phải đi qua các thủ tục rườm rà.
Hàn Kỳ trầm ngâm một lát rồi nói: "Người thay thế Chương Việt làm Phán Giao dẫn giám, kiêm luôn Diêm Thiết ty Phán quan, người được chọn là... Tri châu Thường Châu, Trần Tương."
Trần Tương là thầy của Chương Việt, đang nhậm chức Tri châu tại Thường Châu, hiện giờ chiến tích lẫy lừng. Để ông ấy làm Phán Giao dẫn giám, có thể nói là đã nể mặt Chương Việt hết mực, cũng sẽ không đắc tội với hắn.
Người hầu cận cảm thán: "Quốc công đối với Chương Độ Chi thật sự rất coi trọng."
Hàn Kỳ im lặng một lát rồi nói: "Lão phu đường đường là Tể tướng, hạ mình tới gặp một kẻ hậu bối, sợ rằng sẽ bị người ta mượn cớ, nói lão phu không giữ thân phận."
"Tướng công nói quá lời, Chương Độ Chi hiện giờ thanh danh chưa nổi, nhưng 20 năm sau, thiên hạ đều sẽ biết việc làm này của Tướng công cũng giống như Tiêu Hà dưới ánh trăng truy Hàn Tín, đều là thiên cổ giai thoại."
Nghe xong lời của người hầu cận, Hàn Kỳ vuốt râu nói: "Ta không dám tự so với Tiêu Hà, Chương Việt cũng không phải là Hàn Tín. Nhưng công danh của người này ngày sau sợ rằng sẽ không thua kém gì hai người họ."
Người hầu cận nghe vậy kinh ngạc không thôi, không ngờ Hàn Kỳ lại đánh giá Chương Việt cao đến thế.
Tiêu Hà, Hàn Tín đều là khai quốc công thần, còn có công lao nào cao hơn công lao khai quốc?
Hàn Kỳ vén màn xe, thấy một vầng trăng tròn đang dần nhô lên trên thành Biện Kinh, gió đêm theo nhịp xe ngựa thổi vào trong màn.
Hàn Kỳ nhìn về phía Minh Nguyệt, mỹ cần đón gió mà động, tâm tư nói, ánh trăng này thật đẹp.
Ngày kế tiếp, Chương Việt tới Ngô phủ, giải trình với Mười Bảy Nương việc mình bị bãi quan.
Mười Bảy Nương nghe xong cũng không quá ngạc nhiên, mà hỏi: "Vậy quan nhân bước tiếp theo có tính toán gì không?"
Chương Việt đáp: "Ta vốn định bàn với nương tử xem có nên về quê quán Mân Trung hay không, nhưng việc này còn phải nghe ý nàng."
Mười Bảy Nương nói: "Quan gia muốn về Phổ Thành sao? Cũng tốt, quan nhân còn nhớ không, chúng ta quen nhau chính là ở nhà ta đó."
Chương Việt nhớ lại cảnh tượng ấy, nói: "Đúng vậy, nhiều tàng thư như thế, cũng nên có người chăm sóc cẩn thận."
"Vậy Tướng công tính về quê vừa làm ruộng vừa đi học sao?"
Chương Việt đáp: "Quả thực có ý này, nếu không cũng chẳng biết làm nghề gì. Nương tử, ta có lỗi với nàng, không thể giành được cáo mệnh cho nàng..."
Mười Bảy Nương không khỏi mỉm cười nói: "Tướng công khi đánh gian thần đã nên nghĩ đến chuyện này rồi, giờ mới nói với ta những lời này, ngược lại có chút làm kiêu đấy."
Chương Việt không khỏi mỉm cười, Mười Bảy Nương nói: "Hiện giờ ca ca tẩu tẩu một nhà đều đã chuyển đến Biện Kinh, hai nhà Chương, Ngô chúng ta ở Phổ Thành hiện cũng chẳng còn thân thích nào, ta thấy quan nhân vẫn nên tìm một nghề nghiệp ở Biện Kinh đi thôi."
"Làm nghề gì đây?"
Mười Bảy Nương đáp: "Quan nhân quên rồi sao, chàng viết chữ rất đẹp, lại còn có bản lĩnh khắc chương nữa mà."
Chương Việt vỗ trán một cái, nói: "Ta thật hồ đồ, suýt nữa đã quên mất chuyện này."
Mười Bảy Nương mỉm cười nói: "Quan nhân, xem ra cửa hàng của nhà chúng ta ở Đại Tướng Công Tự lại có thể khai trương đại cát lần nữa rồi. Đến lúc đó chàng viết chữ, ta mài mực; chàng khắc chương, ta mài dao, chàng thấy thế nào?"
Chương Việt nghe vậy cảm thấy cuộc sống như thế cũng không tệ, bèn nắm lấy tay Mười Bảy Nương nói: "Được thôi, nói như vậy thì đúng là cuộc sống của thần tiên quyến lữ rồi."
Tuy nhiên, Chương Việt lại nói: "Biện Kinh tuy tốt nhưng quá ồn ào phức tạp, câu nói 'tâm xa tự thiên' của Đào Uyên Minh, ta e là không làm được."
Mười Bảy Nương nói: "Chuyện này dễ thôi, của hồi môn của ta có một điền trang nằm ở vùng ngoại ô Biện Kinh, trong trang có năm sáu mươi trang đinh, mấy trăm mẫu ruộng. Nếu quan nhân muốn tìm nơi thanh tịnh thì đó là nơi tốt nhất, chỉ riêng thu hoạch từ điền trang ấy cũng đủ cho cả nhà chúng ta áo cơm vô ưu rồi."
Chương Việt thầm nghĩ, thôi quan rồi không cần tìm việc làm, lại còn có thu nhập thụ động, quả nhiên cưới được người vợ giàu có thật là tốt, đúng là có thể giúp nam nhân bớt phấn đấu hai mươi năm!
Chương Việt kiềm chế niềm vui trong lòng, nói: "Vậy ta cùng nương tử sẽ xây nhà ở đó, chúng ta thu dọn hành lý thôi, ở lại nhà nhạc phụ mãi cũng không tiện."
Mười Bảy Nương nghe vậy cười nói: "Quan nhân sốt sắng chuyển nhà như vậy, chẳng lẽ là xấu hổ khi gặp cha mẹ ta sao?"
Thấy Mười Bảy Nương nói toạc tâm sự, Chương Việt ngửa mặt lên trời cười lớn, cố tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra.
Mười Bảy Nương nói: "Cha đã sớm biết rồi."
"Vậy lão Thái Sơn không nói gì sao?"
Mười Bảy Nương cười như không cười đáp: "Không có."
Chương Việt nghe vậy thở phào nhẹ nhõm.
Phu thê hai người đi vào trong viện, Mười Bảy Nương chỉ vào vườn hoa trong sân nói: "Cúc hoa năm nay nở đẹp quá!"
Chương Việt thở dài: "Ta nhớ lúc trước khi đi thi, từng cùng người khác tranh luận về việc hoa cúc rụng cánh hay không. Sau này công vụ quấn thân nên chẳng có thời gian trồng chậu cúc nào để ngắm, giờ thì lại có khối thời gian rồi."
Mười Bảy Nương nghe vậy thì sững sờ, ngẩng đầu nhìn sắc mặt Chương Việt.
Mấy ngày sau, một kỵ binh từ phía Tây Bắc thành Biện Kinh phi ngựa chạy vào, tay cầm một lá cờ dài có ghi chữ, khiến bách tính ven đường kinh ngạc nhìn theo, lòng đầy nghi hoặc.
Chỉ thấy kỵ binh đó vừa chạy vừa hô lớn: "Đại thắng! Đại thắng! Tây Bắc đại thắng, Tây Bắc đại thắng!"