Sau khi hoàn tất các nghi thức thường nhật tại viện, Tào Đạt mang theo thánh chỉ đến gặp Chương Việt.
"Sùng Chính Điện Thuyết thư?"
Chương Việt nghe xong chức danh, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Quan gia vì sao đột nhiên lại ban cho mình chức Kinh diên quan?
Kinh diên quan bao gồm các chức danh như Hàn lâm Thị độc học sĩ, Hàn lâm Thị giảng học sĩ, Thị độc, Thị giảng, Sùng Chính Điện Thuyết thư, Thiên Chương Các Thị giảng, v.v... Trong đó, chức Sùng Chính Điện Thuyết thư được thiết lập từ đầu niên hiệu Cảnh Hựu.
Vậy Kinh diên quan rốt cuộc là chức vị gì?
Đó thực chất là một chức kiêm nhiệm, do Thiên tử chỉ định các quan viên khác kiêm thêm để giảng bài cho mình. Ví dụ như Hàn lâm Thị độc học sĩ, phần lớn do Tể chấp kiêm nhiệm trên danh nghĩa, thấp nhất cũng phải là quan viên từ cấp Thị lang, Lang trung (bậc 31) trở lên. Còn Thị độc, Thị giảng thì bản quan ít nhất phải từ Viên ngoại lang (bậc 34) trở lên.
Đến niên hiệu Cảnh Hựu nguyên niên (năm 1034), Quan gia đặc biệt thiết lập chức Sùng Chính Điện Thuyết thư, chức này chuyên dành cho các quan viên phẩm hàm thấp. Khi đó, Thiên tử đã bổ nhiệm các quan viên như Viên ngoại lang Giả Xương Kỳ, Đồn điền Viên ngoại lang Triệu Hi Ngôn, Thái thường Tiến sĩ Vương Tông Thuyết, Quốc tử Tiến sĩ Dương An Quốc. Trong đó, người có quan chức thấp nhất chính là Quốc tử Tiến sĩ (bậc 35) Dương An Quốc.
Đến thời Triết Tông, Trình Di dù chỉ là một kẻ áo vải cũng từng đảm nhiệm chức Sùng Chính Điện Thuyết thư, kết quả vì can gián Hoàng đế mà làm hỏng việc, khiến Quan gia vô cùng không hài lòng. Trình Di còn từng làm chuyện "thực ngưu" (mổ bò), khi ông nhậm chức Thuyết thư, thường hướng dẫn Thái hậu cùng vị Hoàng đế Triết Tông còn nhỏ tuổi nghe giảng.
Chương Việt biết mình được bổ nhiệm làm Sùng Chính Điện Thuyết thư, trong lòng cảm thấy vô cùng phức tạp.
Không sai, Sùng Chính Điện Thuyết thư không hạn chế tư cách quan viên. Kể từ khi thiết lập chức vụ này vào niên hiệu Cảnh Hựu, không ít quan viên phẩm hàm thấp nhờ vào việc tiếp cận gần gũi Hoàng đế mà được trọng dụng, từ đó bước lên con đường làm quan hanh thông, "bình bộ thanh vân".
Nhưng mà, đây đâu còn là thời điểm của 20 năm trước nữa.
Hiện giờ, thời thế của Quan gia đã bước vào buổi hoàng hôn.
Suy cho cùng, "một đời vua, một đời thần". Nếu là 20 năm trước, Chương Việt đảm nhiệm chức này chắc chắn sẽ thăng tiến rất nhanh, thậm chí có thể khởi đầu từ hàng tứ phẩm, nhưng hiện tại thì chỉ có thể nói là tạm ổn.
Chương Việt theo lệ thường chối từ với Tào Đạt một câu: "Thần tài hèn sức mọn, được ban ân sủng quá mức, trong lòng cảm thấy không rét mà run, xin hãy về bẩm báo với Bệ hạ rằng thần không dám bái lĩnh."
Tào Đạt máy móc đọc theo sách vở khuyên nhủ vài câu, rồi quay về phục mệnh.
Còn các quan viên và thuộc lại trong Lễ viện sau khi nghe tin đều đến chúc mừng Chương Việt.
Lữ Hạ Khanh sai người đi thông báo cho Trần Tiến cùng Yến Thành Dụ quay về nha môn một chuyến. Ông ta với vẻ mặt đầy vui mừng nói với Chương Việt: "Ta vốn tưởng rằng Độ Chi được Âu công phái tới để cùng ta đồng tu bộ Thái thường Nhân cách lễ, không ngờ Độ Chi lại có trọng dụng khác. Đúng là Trạng nguyên công, tiền đồ thật không phải người thường có thể so sánh."
Đúng vậy, ban đầu Chương Việt cũng nghĩ mình đến Lễ viện là để phụ trợ Lữ Hạ Khanh tu soạn bộ Thái thường Nhân cách lễ. Nhưng việc tu thư này chưa được mấy tháng, anh đã được phái đi đảm nhiệm chức kiêm nhiệm Kinh diên quan.
Việc tu thư này, dù ngươi tu mười năm hay vài tháng cũng không khác biệt là mấy, cuối cùng khi sách thành, liệt kê công lao thì ai cũng có phần.
Vì vậy, Lữ Hạ Khanh cho rằng Chương Việt tu thư chỉ là để "mạ vàng" cho hồ sơ của mình. Chương Việt đáp: "Lữ huynh không nên nói vậy. Nếu Quan gia vẫn mệnh ta làm Kinh diên quan, thì ngoài việc vào cung giảng bài, ta vẫn ở Lễ viện, việc soạn thư đương nhiên vẫn phải dốc sức. Đến lúc đó, Lữ huynh cứ việc phân phó là được."
Lữ Hạ Khanh cười nói: "Ai, ta vừa rồi chỉ là lời nói đùa thôi, phân phó thì không dám nhận, vậy đa tạ Độ Chi."
Không lâu sau, Trần Tiến và Yến Thành Dụ nhận được tin tức cũng quay về Lễ viện.
Lễ viện vốn nổi tiếng là nơi "nhàn nhã, ít việc". Những vị lễ quan tiền nhiệm thường làm việc như thế nào?
Lấy ví dụ về Điêu Ước, trạng thái làm việc của ông ta ra sao? Trong "Mộng Khê Bút Đàm" có ghi lại, Điêu Ước thích giao du, thường xuyên đi lại, đến cục làm việc mà ngay cả xuống ngựa cũng không cần. Một ngày nọ bãi triều, Điêu Ước gặp Tống Kỳ, Tống Kỳ thấy Điêu Ước liền nói: "Lâu rồi không thấy đến chùa, chỉ nghe tiếng ngựa phi qua cổng."
Khi đó, Điêu Ước cùng Âu Dương Tu, Tống Kỳ đều đồng tri Thái thường Lễ nghi viện.
Là đồng sự, Tống Kỳ trêu chọc Điêu Ước: "Này, cùng làm việc trong một nha môn mà chưa từng thấy mặt ông lấy một lần, ngày nào cũng chỉ nghe tiếng ông đánh ngựa phi qua."
Yến Thành Dụ khi đương chức ở Lễ viện cũng có trạng thái làm việc tương tự Điêu Ước. Việc ký tên công vụ, khởi thảo văn bản nghi chế đều giao cho thuộc lại, còn bản thân chỉ đến nha môn "điểm danh" một cái rồi đi ngay.
Trong Lễ viện không có nhiều công việc đòi hỏi chuyên môn cao, những người như Điêu Ước hay Yến Thành Dụ hoàn toàn có thể ủy thác toàn bộ cho cấp dưới.
Việc chính duy nhất của Lễ viện là khi cần nghị lễ cho những sự kiện như của Chương Hiến Thái hậu, Phúc Khang công chúa, hay Ôn Thành Hoàng hậu, thì các vị quan viên mới ngồi lại bàn bạc để đưa ra phương án.
Tác dụng của lễ là để minh định tôn ti, việc này vô cùng quan trọng.
Chính vì vậy, một vị Tri viện và ba vị Đồng tri viện sự của Lễ viện đều có chức kiêm nhiệm. Trần Tiến kiêm chức Đăng văn Kiểm viện, Yến Thành Dụ kiêm chức Sùng Văn Quán, còn Chương Việt và Lữ Hạ Khanh kiêm tu Thái thường Nhân cách lễ.
Hiện giờ, Lữ Hạ Khanh tiếp tục tu Thái thường Nhân cách lễ, còn Chương Việt thì được điều sang Kinh diên sở.
Hay tin Chương Càng được điều tới Kinh diên sở, Trần Tiến và Yến Thành Dụ đều tìm đến chúc mừng.
Trần Tiến cười nói: "Độ Chi, đột nhiên đạt tới vị trí Kinh diên, chúng ta thật ngưỡng mộ không kịp. Ngày sau tại Lễ viện, nếu bệ hạ có hỏi đến, ngươi còn cần nói giúp chúng ta vài câu mới phải."
Kinh diên quan vốn là tâm phúc của thiên tử, nhưng đồng thời cũng kiêm nhiệm sai sự tại các nha môn khác. Chẳng hạn như khi đang ở Kinh diên, nếu quan gia tùy ý hỏi vài câu về công việc ở nha môn, đó cũng là chuyện trò bình thường. Lúc này, lời bình phẩm của ngươi về quan viên nha môn sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến tiền đồ của họ. Dù không thể "dệt hoa trên gấm", thì cũng nên tránh nói lời sai lệch.
Chương Càng điềm đạm đáp: "Ngày thường nhờ Trường Lễ huynh chiếu cố nhiều, tại hạ vẫn luôn ghi tạc trong lòng."
Trần Tiến mỉm cười.
Về phần Yến Thành Dụ, hắn lại tỏ vẻ cao ngạo: "Trước kia tiên phụ làm Kinh diên quan, còn được xưng là sư nho, nay chẳng qua chỉ là chấp kinh mà thôi. Độ Chi giảng kinh cũng phải nắm giữ chừng mực mới tốt."
Trần Tiến nghe xong, trên mặt lộ vẻ châm chọc.
Chương Càng cũng hiểu vì sao Yến Thành Dụ ở Lễ viện không được lòng người, cứ mở miệng là nhắc đến cha mình thế này thế nọ, nhân duyên có thể tốt mới là lạ.
Chương Càng bình thản đáp: "Bổn triều hun đúc sĩ khí mấy chục năm nay, đều nhờ quan gia khởi xướng không khí binh nho, nào có chuyện thay đổi? Nếu Yến tướng công còn tại thế, tất sẽ không nói lời này."
Thấy Chương Càng không chút biến sắc mà phản bác lại mình, Yến Thành Dụ không khỏi xấu hổ.
Ngày hôm sau, Chương Càng đến Trung thư tỉnh bái kiến Hàn Kỳ để tạ ơn tiến cử.
Tại Chính sự đường, Hàn Kỳ dù bận trăm công nghìn việc vẫn tiếp kiến Chương Càng.
Thấy Chương Càng cảm ơn, Hàn Kỳ liền nói: "Ngươi được vào Kinh diên là do thiên tử ghi nhận công lao soạn thảo Quá thường nhân cách lễ, cho nên đặc cách thăng tiến, ta chưa từng tiến cử một câu, vì vậy ngươi không cần cảm tạ ta."
Chương Càng không khỏi sửng sốt. Hắn đương nhiên biết mình là do quan gia đích thân điểm danh, nhưng điều khiến hắn kinh ngạc chính là sự thẳng thắn của vị đại lão này. Đổi lại là người khác, chắc chắn sẽ nhận công để lấy ân tình, nhưng Hàn Kỳ lại không mạo nhận.
Cũng phải thôi, ở vị trí của Hàn Kỳ, đã lười nói những lời khách sáo, nên cách nói chuyện vô cùng trực diện.
Hàn Kỳ phân phó: "Ngươi từ Lễ viện vào hầu Kinh diên, cần phải ghi chép lại những lời nói, hành động tại đó, sau đó soạn thành văn bản lưu trữ, ngày kế trình lên Trung thư."
Chương Càng đương nhiên hiểu rõ, đây là cách Trung thư phòng ngừa quan viên ở Kinh diên ăn nói lung tung, muốn hắn viết thành bản thảo để đối chiếu về sau.
Cuối cùng, Hàn Kỳ dặn dò: "Việc ở Kinh diên là gia pháp của bổn triều, là nơi bệ hạ thân cận nho thần, bàn luận kinh nghĩa, đối chiếu điển tích cổ kim, là gốc rễ của trị quốc. Ngươi cần ghi nhớ 'thiên hạ trị loạn hệ tại tể tướng, quân đức thành tựu hệ tại Kinh diên', ngươi nên cẩn trọng mà làm."
Những lời này chính là tâm huyết của Hàn Kỳ.