Quan gia ban cá?
Hồi phủ nấu chi?
Đó có phải là ý nghĩa của việc mình có thể lui ra rồi chăng? Cuộc tấu đối trước mặt quân vương cứ thế mà kết thúc sao?
Chương Việt không khỏi ngẩn ngơ, thật sự là thấp thỏm mà đến, mờ mịt mà đi.
Rốt cuộc là con cá sai rồi, hay là ta sai rồi?
Long thể không được khỏe sao?
Thế nhưng, Chương Việt không chút do dự bế lấy con cá đang quẫy đạp trơn trượt, chẳng màng làm bẩn quan bào mà nói: "Thần tuân chỉ."
Nói xong, Chương Việt xoay lưng về phía Quan gia, lùi lại ba bước, định xoay người rời đi.
Quan gia nhìn vẻ mặt không biết làm sao của Chương Việt, cười vang: "Trở lại. Trước tiên đem cá đặt vào trong thùng."
Chương Việt đem cá thả vào thùng, kết quả con ngự cá "thình thịch" một tiếng nhảy vọt lên, suýt chút nữa quất vào mặt Chương Việt một cái.
Quan gia thấy vậy lại càng vui vẻ, ấn cần câu nói: "Trẫm đã lâu không được thoải mái như thế này."
Chương Việt lúc này bị một con cá làm cho chật vật không thôi, nhất thời quên cả lễ nghi quân thần, buột miệng hỏi: "Bệ hạ cũng có chuyện không vui sao?"
Quan gia hơi sững sờ, sau đó đáp: "Nhiều lắm. Người thường lấy ăn uống làm vui, nhưng ăn uống đối với trẫm thì có gì là vui?"
"Ví như kẻ ăn mày có được mái hiên tránh mưa đã là vui, nhưng với trẫm, nhà cao cửa rộng ba ngàn gian thì có gì đáng vui đâu."
Chương Việt đáp: "Thần hiểu rồi, niềm vui của bệ hạ chỉ nằm ở xã tắc quốc gia mà thôi."
Quan gia nghe vậy không tỏ ý kiến, nói xong lại giơ cần câu lên.
Chương Việt im lặng đứng bên cạnh.
"Không cần giữ lễ tiết, bồi trẫm câu cá."
Quan gia khoan dung nói.
Chương Việt thầm nghĩ, quả nhiên Quan gia khoan nhân như lời đồn, không giống như Hàn Kỳ, ngày nào cũng vênh mặt nhìn người.
Thế nhưng, có câu nói rằng quan càng lớn thì càng khoan dung, kỳ thực không phải vậy.
Chỉ là ngươi chưa nằm trong phạm vi phát giận của họ mà thôi.
Trong mắt Phú Bật, Hàn Kỳ, Quan gia chắc chắn không phải như thế.
Chương Việt cầm lấy cần câu, ngồi nghiêm chỉnh, nhưng tâm trí đã bay đi đâu mất.
Quan gia mắt nhìn xuống ao, trầm giọng hỏi: "Nhữ Châu tri châu Chương Hành là tộc chất của Chương Đôn, đó cũng là tộc chất của ngươi sao?"
Chương Việt trong lòng rùng mình, cung kính đáp: "Gia phả quả thực ghi chép như thế."
Quan gia nói: "Chương Hành là Trạng Nguyên năm Gia Hữu, tài hoa xuất chúng, nhưng con đường làm quan lại vô cùng gian nan, ngươi có biết vì sao không?"
Chương Việt đáp: "Là vì hắn không chịu hòa quang đồng trần, nên mới bị người xa lánh."
Quan gia vui vẻ nhìn Chương Việt: "Ngươi là người thật thà, trẫm thưởng thức những bề tôi biết gì nói nấy. Tộc chất của ngươi, Chương Hành, thực sự đáng tiếc. Trẫm biết rõ hắn bị ủy khuất, nhưng vẫn phải để hắn xuất ngoại."
Chương Việt đáp: "Tộc chất của thần có được lời này của bệ hạ là đủ rồi. Thần nghe theo tiếng gọi của lương tâm, dù có chín chết cũng không hối hận. Tất cả những điều này đều là để báo đáp ơn tri ngộ của bệ hạ."
Quan gia nói: "Trẫm từ khi chọn Trạng Nguyên xuất thân hàn môn tới nay, trừ Phùng Kinh ra, con đường làm quan của những người khác đều rất bình thường. Ngươi có biết vì sao không?"
Chương Việt hơi chần chờ, sau đó nói: "Thần nghĩ gia hòa vạn sự hưng, gia đình Phùng học sĩ có hiền thê, gia sự hòa thuận, nên mới có thể tư quân báo quốc."
Quan gia nghe vậy bật cười: "Hay, hay cho một câu 'gia có hiền thê'."
"Ngươi đã từng câu cá ở sông nước bao giờ chưa?"
Chương Việt đáp: "Trước cửa quê thần có một con suối nhỏ, thuở nhỏ thần từng câu cá ở đó."
"Có phải là Nam Phổ Khê không?"
Chương Việt sững sờ: "Bệ hạ thánh minh, ngũ hồ tứ hải đều nằm trong lòng bàn tay."
Quan gia cười nói: "Ngươi đừng vội nịnh trẫm, con suối này là do Tuân công nói cho trẫm biết, lúc ấy cũng tại bên ao ngự này, hai người chúng ta ngồi câu cá. Nam Phổ Khê, đưa tiễn người phương xa, tên hay thật."
Chương Việt vội nói: "Thần sợ hãi."
Quan gia nói: "Không sao, đến tuổi này rồi thường dễ nhớ về cố nhân. Năm đó Tuân công cùng trẫm tấu đối, có nhắc đến sự khác biệt giữa cá trong hồ ngự và cá ngoài giang hồ. Ngươi thử nói xem?"
Chương Việt đáp: "Thần cho rằng, cá trong hồ này béo tốt, ăn vào miệng béo ngậy; cá ngoài giang hồ tuy gầy không nhiều thịt nhưng lại có lực, đem nấu một nồi canh cá thì không gì sánh bằng."
Quan gia nghe vậy mừng rỡ.
Chương Việt bồi cười nói: "Thần ngôn ngữ thô tục, khiến bệ hạ chê cười rồi."
Quan gia cười nói: "Ngươi đây là sự quân lấy thẳng, rất tốt. Trẫm cũng từng hỏi Tuân công như vậy. Tuân công nói cá giang hồ thì nhiều, cá trong hồ thì ít, nhưng cá giang hồ lại khó câu hơn cá trong ao."
Chương Việt suy ngẫm lời Quan gia.
Quan gia nói: "Trở lại chuyện chính, ngươi và Tuân công đều xuất thân hàn môn, cử tử hàn môn đi đến bước này, tài năng thế nào không cần trẫm phải nói nhiều."
"Trẫm hôm nay triệu kiến ngươi là để xem thử con người ngươi. Về ngươi, trẫm đã nắm được đại khái rồi."
Chương Việt cảm thấy thân mình hơi cứng lại.
"Trẫm còn một câu hỏi cuối, ngươi chế sách ức chế gồm thâu, lợi ra một khổng, có được không? Đây là chế độ của nhà Tần."
Chương Việt đáp: "Bẩm bệ hạ, được thì được, chỉ là khó đi."
"Nói rõ xem."
Chương Việt đáp: "Đã được bệ hạ ban ơn, thần xin lấy việc câu cá làm ví dụ. Cá trong hồ ngự này vì sao không cắn câu, là vì ngày thường người hầu trong Ngự Hoa Viên cho ăn quá no rồi."
"Còn cá ngoài giang hồ vì sao không cắn câu, vì mồi câu tuy ngon, nhưng ăn vào sẽ mất mạng, nên chúng phải giữ lấy tính mạng."
"Cho nên nếu không ức chế gồm thâu, dân chúng vì sinh kế mà phải liều mạng; nếu không 'lợi ra một khổng', thương nhân thế tộc sẽ không chịu bỏ sức."
Quan gia nghe vậy lộ vẻ mới lạ: "Nói rất có kiến giải, trẫm không nhìn lầm người."
Nói tới đây, Quan gia đứng dậy, Chương Việt vội vàng đỡ lấy.
Quan gia đứng dậy có chút khó khăn, đoạn bảo Chương Việt: "Biến pháp vốn là đường khó, nếu quốc gia thái bình vô sự, cần gì phải dùng đến những phương pháp khắc nghiệt này, nhưng hiện giờ đây dường như là biện pháp duy nhất."
"Trẫm già rồi, lòng có dư mà lực không đủ. Kỳ thực, ngay cả năm đó trẫm cũng chưa chắc đã làm được. Ngươi còn trẻ, tuy không thể cùng quân thần lâu dài, nhưng điều trẫm vui mừng chính là..."
Chương Việt cuống quít nói: "Bệ hạ vạn tuế, tất sẽ tại vị dài lâu."
Quan gia cười cười, bảo nội thị hầu hạ phía sau: "Hàn Kỳ tới chưa?"
Nội thị đáp: "Đang đợi chỉ ở dưới hành lang."
"Cho hắn vào đi."
Ánh mắt Quan gia trở nên có chút tang thương, nói với Chương Việt: "Ngươi đỡ trẫm đi dạo vài bước bên cạnh ao."
Chương Việt nghe vậy không khỏi thụ sủng nhược kinh, đỡ Thiên tử đi được vài bước, liền thấy Hàn Kỳ dẫn theo đại thần hai phủ tiến vào Ngự Hoa Viên.
Họ nhìn thấy cảnh Chương Việt dìu Quan gia dạo bước bên cạnh ao ngự, đều vô cùng chấn động, sau đó cùng nhau đến bên cạnh ao hành lễ bái kiến.
Quan gia nói với Hàn Kỳ và những người khác: "Chương Việt vừa cùng trẫm đàm đạo về đạo câu cá, trẫm có chút thu hoạch."
Mọi người thầm nghĩ, hóa ra Chương Việt cùng Thiên tử bàn chuyện câu cá, thảo nào trò chuyện mất gần nửa canh giờ.
Quan gia hỏi: "Sách phong thánh chỉ đã soạn xong chưa?"
"Bẩm bệ hạ, đã định xong. Chương Việt, Tô Thức đều là tam đẳng, Tô Triệt là tứ đẳng."
Quan gia nói: "Rất tốt. Chương Việt, trẫm nhớ ngươi đã đính hôn rồi đúng không?"
Chương Việt thầm nghĩ, Quan gia, ngài cũng thật là bát quái quá đi.
Hàn Kỳ đáp: "Bệ hạ, đó là hôn sự với con gái của Ngô Sung, hiện là Chuyển vận sứ lộ Hoài Nam."
Quan gia nói: "Trẫm hiểu rồi, việc này trong kinh thành đều đã truyền ra. Trẫm nghe nói Ngô Sung có ý gả con gái cho ngươi, nhưng Chương Việt lại nói không đỗ Tiến sĩ thì không thành hôn. Sao, chẳng lẽ con gái nhà họ Ngô xấu lắm sao? Hay là không xứng với ngươi?"
Quan gia vừa dứt lời, Hàn Kỳ cùng các đại thần đều bật cười.
Chương Việt thì suýt chút nữa ngã nhào xuống đất, thầm nghĩ: Quan gia, ngài đừng hại thần, lời này mà truyền ra ngoài thì thảm rồi.
Chương Việt lúc này đành thanh minh: "Bẩm bệ hạ, thần xuất thân hàn môn, nhất thời khó lòng..."
Quan gia ngắt lời: "Người ta thường nói 'đại đăng khoa' rồi mới đến 'tiểu đăng khoa', ngươi vừa đỗ Tiến sĩ khoa lại vừa đỗ Chế khoa. Nhưng bất luận đỗ khoa nào, cũng chớ nên vì gia cảnh nhất thời khó khăn mà làm lỡ dở thanh xuân của người ta."
"Chuyện đời khó được vẹn toàn, nhưng trẫm sẽ làm chủ cho ngươi, ban thưởng ba mươi vạn tiền, để ngươi vẻ vang đón con gái nhà họ Ngô về dinh."