Nhĩ Anh nghe vậy liền lùi sang một bên.
Chương Việt từ đầu tới cuối đều lắng nghe Tư Mã Quang góp lời. Nếu nói có một người luôn đại diện cho sự chính xác về mặt chính trị trong triều đại nhà Tống, dù chỉ là trong phạm vi sĩ phu, thì chỉ duy nhất Tư Mã Quang mới làm được điều đó.
Cho nên, đi theo Vương An Thạch thì có thể thực sự làm việc, ngược lại, đi theo Tư Mã Quang thì có thể tích góp danh vọng.
Chương Việt giữ im lặng, trong việc kiến lập người kế vị, hắn trước sau đều răm rắp nghe theo Tư Mã Quang như Thiên Lôi sai đâu đánh đó.
Lời nói vừa rồi của Tư Mã Quang ẩn ý rằng, người xuất thân từ tiến sĩ là môn sinh của thiên tử, mà đã là môn sinh của thiên tử, tất tự coi mình là thầy của đế vương. Nếu đám hoạn quan kia cậy vào công lao lập tự mà tự coi mình là thầy của thiên tử, thì cục diện triều Tống sau này sẽ ra sao? Chẳng lẽ đây là điều Quan gia mong muốn hôm nay sao?
Nghe xong câu này của Tư Mã Quang, vẻ do dự nghi nan trên mặt Quan gia dần dần tan biến. Chương Việt không khỏi lén nhìn bóng lưng đứng thẳng đầy cung kính của Tư Mã Quang, lòng thầm bội phục ông như nước sông cuồn cuộn không dứt.
Cuối cùng, nỗi nghi hoặc trong lòng thiên tử đã tiêu tan, Chương Việt hiểu rằng việc này coi như đã được Tư Mã Quang giải quyết xong xuôi.
Trên mặt thiên tử lộ ra nụ cười nhẹ nhõm, ông dạo bước đến bên cửa sổ rồi nói: "Cúc hoa trong Ngự Hoa Viên sắp nở, nay trẫm mời hai vị khanh gia cùng đến Ngự Hoa Viên thưởng cúc."
Chương Việt không rõ vì sao thiên tử đột nhiên nói câu này, nhưng đây là ân điển của bậc quân vương, Tư Mã Quang và hắn đều khom người xưng vâng.
Quan gia quay lưng về phía họ, giọng có chút mệt mỏi: "Các ngươi hãy đưa nghị sự này đến Trung Thư đi!"
Chương Việt thầm nghĩ, chẳng phải Tư Mã Quang vừa nói muốn Quan gia tự mình dụ chỉ cho Trung Thư sao? Sao giờ Quan gia lại để họ đến bẩm báo với các vị tể tướng ở Trung Thư?
Chương Việt kinh nghiệm còn non, lại nhìn đại lão bên cạnh cầu cứu, giờ phải làm sao đây?
Đúng lúc này, Tư Mã Quang cao giọng đáp: "Thần tuân chỉ."
Chương Việt cũng lập tức phụ họa: "Thần tuân chỉ."
Trong lòng Chương Việt dâng lên cảm giác sung sướng khi được đại lão dẫn dắt đi làm nhiệm vụ.
Trước đó từ chối là để kiên định tâm ý của thiên tử, thứ hai là để bán ân tình cho Hàn Kỳ cùng các vị tể tướng ở Trung Thư. Nay đã đồng ý thì phải hiểu được ý tại ngôn ngoại của thiên tử.
Việc thiên tử đột nhiên mời họ cùng dạo ngự viên thưởng cúc chính là muốn tặng ân tình kiến lập người kế vị cho hai người họ, nếu còn từ chối nữa thì thật không biết điều. Đồng thời, việc Chương Việt và Tư Mã Quang đã chối từ một lần cũng coi như đã nể mặt Hàn Kỳ, Tăng Công Lượng và các vị đại thần khác.
Tư Mã Quang và Chương Việt rời khỏi Kinh Diên sở. Tư Mã Quang không nói một lời, như thể chỉ vừa làm xong một việc nhỏ không đáng kể. Mãi đến khi đi ra ngoài cửa, Chương Việt mới cảm thấy có gì đó không ổn, thấp giọng nhắc nhở: "Hầu giảng, Chính Sự Đường không nằm ở hướng này!"
Tư Mã Quang lộ vẻ bừng tỉnh, vỗ trán nói: "Ta sơ suất quá, đa tạ Độ Chi nhắc nhở."
Chương Việt cười thầm, suýt chút nữa bị ông lừa.
Tuy nhiên, Chương Việt vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc nói: "Không dám, là hạ quan phải tạ ơn Hầu giảng mới đúng."
Tư Mã Quang nghiêm mặt đáp: "Tất cả cũng vì thiên hạ, vì giang sơn của tổ tông mà thôi."
Ngay sau đó, Chương Việt và Tư Mã Quang cùng nhau đổi hướng đi tới Chính Sự Đường.
Sau khi được Trung Thư Tỉnh cho phép, cả hai bước nhanh vào trong.
Hàn Kỳ, Tăng Công Lượng, Âu Dương Tu và Triệu Khái đang làm việc tại đường, thấy Tư Mã Quang và Chương Việt cùng tới, họ đều bất giác nhận ra đã xảy ra chuyện lớn.
Chỉ thấy sau khi Tư Mã Quang và Chương Việt chắp tay hành lễ, Tư Mã Quang nghiêm nghị nói: "Bệ hạ khẩu dụ: Đại tông không con, tất tiểu tông nối dõi. Người này làm người kế vị, cũng chính là con của bệ hạ."
"Lệnh cho tể tướng Trung Thư lập tức chọn người hiền đức trong tông thất, để người đó nhiếp chính, chờ đợi con vua ra đời thì lui về phiên phục. Nếu không, thì hãy để người đó giữ chức Túc vệ, Doãn Kinh Ấp, cũng đủ để đáp ứng kỳ vọng của thiên hạ!"
Các quan lại trong Trung Thư nghe tiếng đều dừng bước, người cầm công văn, kẻ đang đi ngang qua, giờ phút này đều đồng loạt nhìn về phía Tư Mã Quang đang đứng giữa đình.
Tư Mã Quang cũng cố ý muốn công khai chiếu lệnh của thiên tử tại đây.
Chương Việt lặng lẽ đứng sang một bên, nhìn Tư Mã Quang tỏa sáng, bản thân nỗ lực làm một trợ thủ đắc lực.
Có lẽ vì sự việc quá trọng đại hoặc nghi ngờ sức nặng lời nói của Tư Mã Quang, Hàn Kỳ và những người khác nhất thời chưa kịp phản ứng. Tăng Công Lượng hỏi: "Tư Mã học sĩ, Quan gia có nói rõ lập vị tông thất nào làm hoàng tử không?"
Chương Việt đáp: "Vẫn chưa nói rõ."
Hàn Kỳ và những người khác nghe vậy đều lộ vẻ nghi nan.
"Việc này... có cần phải đi thỉnh chỉ lần nữa không?" Âu Dương Tu hỏi.
Hàn Kỳ nghe vậy nhíu mày.
Lại thấy Tư Mã Quang nghiêm mặt nói: "Chư công nếu không kịp quyết nghị ngay hôm nay, nhỡ đâu đêm nay trong cấm trung lại ra một tờ giấy chỉ định người khác làm người kế vị, thì thiên hạ ai dám trái lời!"
Ý của Tư Mã Quang là các vị còn chần chừ gì nữa, hôm nay không định đoạt ngôi vị, ngày khác nếu thiên tử đổi ý, thì có hối cũng không kịp.
Chương Việt tiếp lời: "Xin Trung Thư sớm đưa ra quyết đoán!"
Đối mặt với lời của Tư Mã Quang, Hàn Kỳ cùng các vị tể tướng đều đồng thanh đáp: "Dám không tận lực!"
Triệu Khái nói với các vị tể tướng: "Nhạc Châu đoàn luyện sứ, tên húy Tông Thật, là cháu nội của Thương vương - em trai Chân Tông hoàng đế, cũng là con trai thứ mười ba của Bộc An Ý vương - đường huynh của Quan gia. Người này tính tình thuần hậu, kiệm lời, nỗ lực thực hành lễ nghĩa, thiên tư minh tuệ, lòng dân đều hướng về."
Hàn Kỳ lúc này nghĩ đến việc nếu có công lao trong việc kiến lập trữ quân, vị thế tể tướng của ông ta sẽ càng thêm vững chắc, ân trạch còn có thể kéo dài đến con cháu đời sau.
Hàn Kỳ lên tiếng: "Trước mắt chưa bàn đến việc chọn người làm trữ quân, chỉ nên bàn việc chọn một người trong tông thất làm hoàng tử, mệnh lệnh hạ xuống rồi sẽ nghị bàn sau. Lập tức thảo thục trạng, sau khi thiên tử ngự phê thì đưa đến Học sĩ viện!"
Các vị quan viên lập tức bắt tay vào thảo thục trạng. Chương Càng và Tư Mã Quang thấy vậy, biết đại sự đã thành.
Chương Càng liền nói: "Soạn thảo chiếu thư kiến trữ là việc trọng đại, ta cùng Tư Mã học sĩ xin được khóa viện để thực hiện!"
Tư Mã Quang phụ họa: "Chương học sĩ suy tính thật chu toàn!"
Hàn Kỳ gật đầu nói: "Được!"
Theo chế độ khóa viện của triều Tống, ngoài các kỳ thi khoa cử, thì việc soạn thảo các văn bản trọng yếu cũng phải khóa viện.
Những nhân sự nhậm mệnh trọng đại như lập hậu, kiến trữ, bái tướng đều là việc quan hệ đến sự tồn vong của quốc gia, một chút sơ suất cũng có thể khiến máu chảy thành sông.
Những chiếu thư trọng đại như vậy đều được viết trên giấy bạch ma (giấy trắng), thuộc phạm vi nội chế, thường do Hàn lâm học sĩ viện khởi thảo.
Vì thế, các học sĩ Hàn lâm khi soạn thảo bạch ma đều phải khóa viện, sau khi khởi thảo chiếu thư phải cấm túc trong Học sĩ viện một đêm, cho đến tận ngày hôm sau, khi tuyên đọc trước mặt bá quan văn võ mới được rời đi.
Hàn lâm học sĩ viện nằm ở góc Đông Nam hoàng thành, liền kề với Tuyên Huy viện và Xu Mật viện.
Ngày thường, các Hàn lâm học sĩ đi qua Tả Dịch môn, cuối cùng đến hầu giá tại Nội Đông môn tiểu điện, hoặc là đợi chiếu tại Học sĩ viện. Sau khi các quan viên thảo xong thục trạng, liền sai người đưa đến Hàn lâm học sĩ viện.
Người đang đợi chiếu tại Hàn lâm học sĩ viện chính là Hàn lâm học sĩ thừa chỉ Vương Khuê.
Vương Khuê nổi danh là người giỏi văn chương, đứng đầu trong các Hàn lâm học sĩ về chế thảo. Lúc này, Vương Khuê đang cùng vài vị viện lại làm thơ.
Vương Khuê châm chước một hồi rồi ngâm: "Hoàng hôn khóa viện nghe tuyên trừ, hàn trường bình minh sấn cuộc sống hàng ngày. Soạn liền bạch ma tiên tiến thảo, kim bùn hàng ra bên trong thư."
Vương Khuê ngâm xong, các viện lại đều tán thưởng: "Thơ của Hàn trường thật ung dung hoa quý!"
"Thật có khí độ của bậc đứng đầu văn thần."
Vương Khuê vuốt râu mỉm cười, nhìn cây hòe cổ thụ bên ngoài học sĩ thính. Học sĩ thính này còn gọi là Hòe thính, tương truyền rằng các học sĩ từng cư ngụ tại đây phần lớn đều được nhập tướng. Trước kia, không ít học sĩ vì tranh giành căn phòng này mà ném cả hành lý của người đi trước để chiếm chỗ.
Với sự sủng ái của Quan gia hiện nay, không quá hai ba năm nữa ông ta có thể bước vào hàng tể chấp. Nghĩ đến việc mình là người có chức vị cao nhất trong số các tiến sĩ cùng khóa Khánh Lịch năm thứ hai, lại là người được trọng vọng nhất, vượt xa Vương An Thạch và những người cùng khóa.
Tất cả những điều này đều nhờ vào sự tín nhiệm của Quan gia. Chỉ tiếc là sức khỏe Quan gia không tốt, ân sủng này không biết còn kéo dài được mấy năm. Vương Khuê lại nghĩ đến việc trữ quân thường được chọn từ tông thất, nếu như vậy, ông ta với tư cách là sủng thần của triều trước, e rằng những ngày tháng sau này sẽ không dễ chịu.
Đúng lúc đó, bên ngoài có tiếng báo: "Trung thư đưa thục trạng tới!"
Vương Khuê nghe vậy liền nói: "Bảo họ đợi ở Ngọc Đường!"
Các viện lại vâng lời.
Vương Khuê lập tức đi đến Thừa chỉ các thay y phục. Cửa sổ ở Thừa chỉ các có một vết cháy, tương truyền rằng khi Thái Tông hoàng đế tuần đêm tại Ngọc Đường, học sĩ Tô Dễ Giản lúc đó đang ngủ, nghe tin Thái Tông đột ngột giá lâm, trong lúc vội vàng y phục chưa chỉnh tề, cũng không kịp thắp nến, cung nga hầu giá đã dùng ánh nến chiếu qua khe cửa sổ, vô tình làm cháy một góc. Sau này, các Hàn lâm học sĩ như Vương Khuê đều không thay mới khung cửa sổ này để tỏ lòng cung kính.
Vương Khuê mặc y phục chỉnh tề xong, liền đến ngồi sau chế thảo đài tại Ngọc Đường, quan lại Trung thư đã đợi sẵn ở bên trong để dâng tiền tố.
Vương Khuê nhìn thấy tiền tố thì không khỏi chấn động.
Quan lại Trung thư thúc giục: "Các vị tướng công đang đợi rất gấp, xin nội chế lập tức khởi thảo!"
Vương Khuê nghe vậy, định cầm bút chế thảo nhưng rồi lại buông xuống, ông đi đi lại lại trong Ngọc Đường trầm tư.
Quan lại Trung thư không khỏi biến sắc, sợ rằng lúc này lại xảy ra biến cố gì.
Quả nhiên, Vương Khuê lên tiếng: "Chiếu thư này ta không thể chế thảo!"
"Nội chế vì sao lại như vậy? Thế này thì hạ quan biết ăn nói thế nào với các vị tướng công?" Quan lại Trung thư vội vã hỏi.
Vương Khuê nghiêm sắc mặt nói: "Ngươi hãy về bẩm lại với các vị tướng công, theo chế độ cũ, việc lập hậu, kiến trữ, mệnh tướng, thiên tử tất phải ngự tại Đông môn tiểu điện, triệu kiến Hàn lâm học sĩ để mặt chỉ dụ ý, sau đó mới khóa viện thảo chế. Thục trạng ngươi đưa tới đây không hợp quy củ!"
Quan lại Trung thư đáp: "Nhưng đây là tiến trình đã được miếu đường thiêm nghị, sự việc đã được chấp thuận, Trung thư mới có thể làm thục trạng. Bệ hạ đã cho phép việc kiến trữ, trên văn bản còn có ngự bảo của thiên tử, nội chế hãy xem kỹ thục trạng bạch ma này, trên đó còn có ấn ký của tể tướng, tên họ của các vị chấp chính, sao lại có chỗ không đúng?"
Vương Khuê nói: "Dù là thục trạng, cũng phải do Ngự dược viện hầu phụng sắc chỉ, sao có thể để Trung thư làm thay."
Nói tới đây, Vương Khuê khẳng định: "Việc kiến trữ là để phòng ngừa soán nghịch, dẹp loạn thần tử, đây là đại sự. Ta Vương Khuê dù có chết, cũng phải diện kiến thánh chỉ mới có thể thực hiện!"
Nói tới đây, Vương Khuê ẩn ẩn có vài phần hối hận. Nhưng nghĩ đến ngày thường Quan gia đối với mình ân trọng như núi, Vương Khuê lại cảm thấy cử chỉ này là cần thiết.
Trung thư quan lại nói với Vương Khuê: "Quan gia khó khăn lắm mới đồng ý việc kiến trữ, nếu đêm nay không thể phong ra, ngày mai vạn nhất có biến, chúng ta đều là tội nhân của tổ tông giang sơn!"
Vương Khuê đáp: "Ta chỉ biết chức trách của mình, thục trạng này không hợp thể thức, Khuê không dám phác thảo."
Trung thư quan lại khuyên can mãi, thấy Vương Khuê vẫn không chịu đồng ý, cuối cùng chỉ đành dừng bước rời đi, vội vã đến Chính sự đường bẩm báo cho Hàn Kỳ cùng vài vị tể tướng.
Vương Khuê nhìn theo đối phương rời đi, quay sang phân phó viện lại: "Khóa tiểu điện tử lại!"
Viện lại nghi hoặc hỏi: "Tựa hồ Hàn trường vẫn chưa thảo chế xong?"
Vương Khuê nói: "Bảo ngươi khóa tiểu điện tử thì cứ khóa, không cần nhiều lời."
Viện lại không dám hỏi thêm, lập tức khóa cửa Học sĩ viện, khiến các túc trực viện lại khác đều phải lảng tránh. Tuy không có chế thảo, nhưng Vương Khuê vẫn thực hiện quy củ khóa viện một cách chỉn chu.
Vương Khuê giờ phút này bị khóa trong Học sĩ viện, nhìn ánh trăng sáng trên không trung, không khỏi đầy mặt sầu lo.