Chương Việt nghe Hàn Kỳ nói một phen, trong lòng cũng có chút suy ngẫm.
Bản thân sống trong thời thái bình thịnh thế đã lâu, có đôi khi đã quên đi những gian khổ lúc chính quyền thay đổi, đặc biệt là đối với Triệu Tống – triều đại giành được thiên hạ nhờ khoác hoàng bào – thì việc này có thể nói là ân huệ không xa.
Khi Trần Kiều binh biến, tể tướng Phạm Chất cùng Vương Phổ, Ngụy Nhân Phổ còn dám chất vấn Triệu Khuông Dận vì sao khởi binh tạo phản.
Kết quả, La Ngạn Khôi dưới trướng Triệu Khuông Nghĩa rút kiếm lạnh lùng nói: "Chúng ta vô chủ, hôm nay nhất định phải có thiên tử!"
Mấy vị tể tướng thấy binh khí thì sợ tới mức mặt cắt không còn giọt máu, lập tức quỳ xuống bái lạy, tôn Triệu Khuông Dận làm thiên tử.
Đánh giá về Thái Tông hoàng đế, Phạm Chất từng cười xưng: "Tể phụ trong triều có thể giữ quy củ, thận trọng danh khí, thanh liêm chính trực, không ai bằng Chất." Nhưng tiếc thay Thế Tông vừa mất, thật đáng tiếc thay.
Việc này có thể trách Phạm Chất sao?
Binh khí kề cổ, đường đường là tể tướng mà nói thẳng ra cũng chẳng khác nào một con gà bị làm thịt, sự yếu ớt của quan văn tập đoàn trong thời điểm chuyển giao chính quyền đã bộc lộ rõ ràng không thể chối cãi.
Lúc này, trong tay có binh quyền thì lời nói mới có trọng lượng.
Việc này về sau, tể tướng còn chẳng bằng một giới võ phu hữu dụng.
Nhưng ngẫm lại, vì sao có Trần Kiều binh biến? Chính là vì chủ nhỏ mẫu yếu, Phạm Chất cùng các đại thần lại xem nhẹ, không có nhân vật cường thế tọa trấn triều đình, cho nên không khống chế được Triệu Khuông Dận đang nắm giữ quân quyền.
Phạm Chất sau khi sự việc đã rồi, có hối hận vạn lần cũng chẳng ích gì.
May mắn là ông ta gặp được Triệu Khuông Dận, nếu không thì triều đại nào thay đổi mà chẳng máu chảy thành sông.
Nghe xong lời Hàn Kỳ, Chương Việt ba phần đồng tình, bảy phần phục tùng đáp: "Đúng như lời tướng công, quốc gia đang lúc chao đảo, trữ vị lại chưa lập, cần có tể tướng cường thế tọa trấn trung tâm. Sớm lập trữ quân có thể giảm bớt hiểm nguy khi quốc gia hỗn loạn lúc chuyển giao quyền lực."
Hàn Kỳ nghe vậy cười lớn: "Ta cùng Độ Chi tâm sự cả đêm, mới có được những lời này của ngươi, thật là khó được."
Lúc này, một người hầu bước vào nói nhỏ với Hàn Kỳ vài câu.
Hàn Kỳ cười nói: "Lão phu trong nhà có nướng chút thịt dê, Độ Chi không ngại cùng ta vừa ăn vừa nói chuyện."
Chương Việt đáp: "Cung kính không bằng tuân mệnh."
Ngay sau đó, Hàn Kỳ cùng Chương Việt đứng dậy đi đến yến sảnh. Giữa sảnh đang đốt than hồng, một đầu bếp đang lật nướng thịt dê.
Thịt dê vừa nướng xong, hương thơm tỏa ra ngào ngạt.
Chương Việt tức khắc cảm thấy đói bụng.
Hàn Kỳ ra lệnh cho đầu bếp cắt một miếng thịt đuôi dê đưa cho Chương Việt. Chương Việt trực tiếp dùng tay bốc miếng thịt còn nóng hổi đưa vào miệng, ăn đến đầy miệng dầu mỡ, lại uống thêm một ngụm rượu, cảm thấy sảng khoái vô cùng, cuộc đời này có thịt dê có rượu là đủ rồi.
Hàn Kỳ nhìn Chương Việt ăn ngon lành, bản thân cũng tự tay cắt một miếng thịt mỡ trên lưng dê đưa vào miệng.
Chương Việt không sợ thịt dê làm bẩn quần áo, từng miếng từng miếng ăn rất hào sảng. Còn Hàn Kỳ thì động tác văn nhã hơn nhiều, cắt thịt thành miếng vừa vặn, không muốn dầu mỡ làm bẩn chòm râu đẹp.
Hàn Kỳ ra hiệu cho đầu bếp lui ra, từ tốn nói: "Độ Chi nhập hầu Kinh Diên sau này, nếu có thể khuyên bệ hạ lập trữ, lão phu sẽ nợ ngươi một ân tình lớn. Ngươi thấy lời đề nghị này của lão phu thế nào?"
Chương Việt hỏi ngược lại: "Tướng công, xin hỏi việc lập trữ, Tào hoàng hậu có phản đối không?"
Hàn Kỳ đáp: "Thật không dám giấu giếm, Tào hoàng hậu vẫn còn do dự, nhưng Phú tướng công sợ ta có công định sách nên nhiều lần đẩy lùi việc này trước mặt Tào hoàng hậu."
Chương Việt nghe xong thầm nghĩ, quả thật là "Rashomon", mỗi người một kiểu nói.
Chương Việt điềm tĩnh nói: "Tư Mã Quân Thật hầu cận lâu hơn ta, Hàn tướng công vì sao không tìm ông ấy mà lại tìm ta?"
Hàn Kỳ im lặng không đáp.
"Độ Chi, ngươi không muốn quy phụ lão phu cũng không sao, dù sao Âu công cũng ở Trung Thư, với ta cũng là người một nhà." Hàn Kỳ nói tiếp.
Chương Việt thấy Hàn Kỳ nói như vậy liền đáp: "Hàn công, việc này là vì công chứ không phải vì tư, tại hạ nhất định sẽ sớm khuyên bệ hạ lập trữ, Hàn công cũng không cần nhắc đến chuyện ân tình, huống chi việc chọn hoàng tử nào không phải là chuyện ta có thể bàn luận."
Hàn Kỳ cười nói: "Độ Chi là quân tử, ngươi đã nói vậy, ta tin ngươi."
Sau khi Quan gia khỏi bệnh, Chương Việt khôi phục chức hầu cận tại Kinh Diên.
Ngày nọ có khẩu dụ Quan gia sẽ đích thân tới Kinh Diên, vừa đúng lúc Tư Mã Quang đang giảng kinh, Chương Việt cùng ở lại Kinh Diên. Chương Việt và Tư Mã Quang ngồi trò chuyện với nhau rất vui vẻ.
Lúc này, một vị quan viên tới Kinh Diên nói: "Gặp qua Tư Mã học sĩ, không biết có thể mượn bước nói chuyện một chút không?"
Tư Mã Quang cáo lỗi với Chương Việt, đi ra sau bình phong nói chuyện với người kia vài câu, không lâu sau người nọ rời đi.
Chương Việt không hề hỏi han, nhưng Tư Mã Quang lại chủ động nói: "Người này là người của Trung Thư Môn Hạ, tâm phúc của Hàn tướng công."
Chương Việt chợt nhớ lại mấy ngày trước ở trong phủ Hàn Kỳ, chính mình từng hỏi Hàn Kỳ có từng tìm Tư Mã Quang hay không?
Tư Mã Quang lúc này đột nhiên cảm khái một câu: "Đám người chúng ta làm thần, vì quân vì đạo vì thẳng mà lên tiếng, há lại vì Trung Thư sao?"
Chương Việt thầm nghĩ, không cần đoán cũng biết, chắc chắn Tư Mã Quang cũng đã từ chối lời mời chào của Hàn Kỳ.
Việc Tư Mã Quang thẳng thừng từ chối sự mời gọi của Tể tướng có thể coi là hành động vô cùng cao thượng, nhưng tại sao ông lại phải nói cho mình biết? Chương Việt vốn biết Tư Mã Quang có thói quen viết nhật ký, nhưng những dòng ghi chép mấy ngày gần đây lại chẳng hiểu sao bị công khai ra ngoài.
Tư Mã Quang nói với Chương Việt: "Lát nữa khi diện kiến quân thượng, nếu ta có lời gì bộc trực, mong Độ Chi chớ lấy làm kinh ngạc."
Chương Việt thầm nghĩ, Tư Mã Quang định làm gì đây? Chẳng lẽ hôm nay ông ấy muốn tung ra đòn quyết định?
Đúng lúc này, ngự giá của Quan gia đã tới Nhĩ Anh Các.
Sau khi ngồi xuống, Quan gia với vẻ mặt không mấy vui vẻ liền nói: "Trẫm hôm nay không muốn giảng sách, hai vị khanh gia hãy cùng trẫm trò chuyện đôi câu."
Tư Mã Quang hỏi: "Không biết bệ hạ vì sao phiền lòng?"
Quan gia đáp: "Hôm nay khi đối đáp, lời lẽ của Phạm Trấn quá đỗi cấp tiến, trẫm không lấy làm vui."
Tư Mã Quang nói: "Thần đã biết việc này. Mấy ngày trước thần có gặp Phạm Trấn, hắn nói muốn dâng sớ tâu với bệ hạ về việc lập trữ quân, để tránh việc bệ hạ ngất xỉu tại Kinh Diên lần trước khiến cả triều đình rơi vào cảnh rắn mất đầu tái diễn."
Quan gia nghe Tư Mã Quang nói vậy thì sững sờ, cố nén cơn giận dữ tột độ trong lòng mà im lặng.
Chỉ thấy Tư Mã Quang tiếp tục nói: "Khởi bẩm bệ hạ, thần khi ấy đã nói với Phạm Trấn rằng, Lễ Ký có ghi: Đại tông không con, thì tiểu tông kế thừa. Người được chọn làm người kế vị, cũng như con ruột vậy."
"Thần nguyện bệ hạ chọn ra một người hiền đức trong tông thất, cho nhiếp chính tạm thời để chờ hoàng tử ra đời. Nếu hoàng tử chào đời, người hiền đức kia sẽ lui về làm phiên phục. Nếu không, thì giao cho chức túc vệ, trấn giữ kinh ấp, cũng đủ để trấn an lòng người trong thiên hạ."
Quan gia nghe xong, tâm trí có phần nguội lạnh, trầm tư hồi lâu mới cất lời: "Chẳng lẽ nhất định phải chọn người trong tông thất để làm người thừa tự sao?"
Tư Mã Quang đáp: "Không sai, thần liều chết nói thẳng!"
Quan gia thở dài: "Đây đúng là lời của trung thần, chỉ là những người khác không dám đề cập trước mặt trẫm mà thôi."
Tư Mã Quang quỳ xuống nói: "Thần nói lời này, tự biết là tội chết, không ngờ bệ hạ lại bao dung tiếp nhận."
Quan gia lại im lặng.
Chương Việt đứng bên cạnh quan sát, cũng hiểu rõ lúc này Quan gia vẫn đang dùng chiêu bài cũ kỹ như mọi khi. Phạm Trấn, Đường Giới, Bao Chửng đã đề cập chuyện lập trữ bao nhiêu lần, Quan gia bề ngoài có vẻ như đã bị thuyết phục, nhưng cuối cùng quanh đi quẩn lại cũng chỉ là một câu: Trẫm đã biết, trẫm sẽ cẩn thận suy xét thêm, rồi sẽ trả lời các khanh sau, ngày đó không xa, thật sự không xa.
Đúng lúc Chương Việt tưởng rằng Tư Mã Quang cũng sẽ như những người trước, thì bỗng nghe Quan gia hỏi một câu: "Ý kiến của Chương học sĩ thế nào?"
Trong lòng Chương Việt như có tiếng trống dồn.
Vừa rồi Tư Mã Quang đã đánh đòn chủ công, giờ đến lượt mình thì sao?
Lúc này, Chương Việt không hề do dự, liền đứng về phía Tư Mã Quang mà nói một câu: "Thần xin phụ họa theo ý của Tư Mã đại nhân!"