Chương Càng vẫn luôn tự nhận mình là kẻ không có chí lớn. Trước khi xuyên không, mỗi ngày của hắn đều trôi qua tại trạm tàu điện ngầm, học khiêu vũ cùng các nữ đoàn viên, lên mạng xã hội tìm mấy cô gái yếu đuối để mua trà, hay xem mấy video hướng dẫn tập thể hình. Cuộc sống cứ thế trôi qua một cách tẻ nhạt, chỉ mong tìm được một người vợ có dung mạo bình thường, mọi thứ đều bình thường, cùng nhau vui vẻ trả nợ mua nhà, mua xe là mãn nguyện rồi.
Thế nhưng sau khi xuyên không, hắn lại cảm thấy mình phải gánh vác quá nhiều. Nếu không phải vị nhị ca này gây ra hàng loạt chuyện, dồn cả gia đình vào bước đường cùng, thì làm sao hắn phải "canh ba đèn sách, canh năm gà gáy" để học hành? À mà thôi, thực ra hắn cũng chẳng nỗ lực đến mức đó.
Trước kia vì sinh tồn, sau này vì muốn nổi bật, còn hiện tại, hắn chỉ vì tranh một hơi thở.
Khi Chương Càng vừa dứt lời, không khí bỗng chốc ngưng trệ. Chương Đôn cũng nhìn sang, bầu không khí trở nên vi diệu đến cực điểm.
Chương Đôn nhận ra hai người vừa đưa Chương Càng xuống xe ngựa chính là Văn Cập Phủ - lục công tử nhà Văn Ngạn Bác, và Âu Dương Phát - đại công tử nhà Âu Dương Tu.
Gia đình hắn đã rời đi hai năm, khi du ngoạn kinh sư từng ở tại nhà Chương Du. Chương Du vốn muốn giúp hắn thành danh, nên đã tận lực dẫn tiến hắn vào các yến tiệc của giới công khanh, vì vậy Chương Đôn và hai người kia cũng từng có dịp gặp mặt.
Nhưng thấy Chương Càng cùng họ thân thiết như vậy, hắn đoán chắc là do quan hệ thông gia với nhà họ Ngô. Người huynh đệ vốn không học vấn, không nghề ngỗng ngày nào, giờ đây lại...
Chương Đôn lên tiếng: "Ta hồi kinh báo cáo công tác mà thôi, vốn cũng chẳng có ý định dự tiệc cưới của ngươi."
Trương thị nghe vậy âm thầm kéo tay áo Chương Đôn, nhưng Chương Đôn không hề do dự, chém đinh chặt sắt nói ra những lời ấy.
Chương Càng đáp trả: "Như thế thì phải đa tạ Đôn ca nhi đã thành toàn."
Hai người quả thực là kẻ tám lạng người nửa cân, không ai nhường ai.
Chương Du chứng kiến cảnh tượng trước mắt cũng không nói nên lời. Trước kia khi hắn cùng Dương thị nhắc đến việc Chương Càng oán hận gia đình họ, Chương Du đã không cho là đúng, cho rằng ở đời này chẳng qua cũng chỉ vì chữ "lợi".
Một chút ủy khuất thì có đáng là bao, chính mình bù đắp lại là được.
Thế nhưng sau hai lần Chương Càng từ chối lòng tốt của hắn, Chương Du cho rằng thiếu niên này không biết cân nhắc lợi hại, đợi đến khi ra ngoài chịu khổ, đụng phải vách tường, tự khắc sẽ tìm đến cửa cầu xin hắn - người thúc phụ này.
Ai ngờ cho đến ngày tiệc mừng thọ của hắn, Chương Càng đã một đường thi đỗ tỉnh thí hạng nhì, rồi Trạng Nguyên, chế khoa tam đẳng.
Thành tích này đã vượt xa Chương Đôn - người đỗ tiến sĩ năm xưa, thậm chí dù Chương Càng đỗ tiến sĩ muộn hơn hai năm, nhưng quan chức lại ở trên cả huynh trưởng.
Cái vẻ bất bình, sự ủy khuất và chật vật của Chương Càng ngày trước đã không còn nữa. Đối phương trở nên nội liễm hơn, khí độ cũng thong dong hơn, duy chỉ có thái độ tuyệt đối không thỏa hiệp là vẫn không hề thay đổi.
Chương Du cuối cùng cũng hiểu ra, mình đã phạm phải một sai lầm chí mạng.
Nếu như lúc trước, bản thân không có tư tâm, hai huynh đệ họ đồng tâm hiệp lực, thì có lẽ nhà họ Chương sau này đã có thể sánh ngang với "Nhị Hàn một Lữ", trở thành thế tộc quan lại đứng đầu.
Nhưng giờ đây, oán thù giữa hai huynh đệ đã không thể hóa giải.
Nghe những lời này của Chương Càng, Chương Đôn khẽ mỉm cười, trên mặt vẫn là vẻ tự tin, không chút bận tâm.
"Ngươi quả thực đã thay đổi không ít. Lúc trước chỉ biết chơi bời, không biết tiến thủ, lại còn bày đủ trò tiêu tiền. Nếu không phải vì ngươi, ca ca ngươi làm sao phải đi vay tiền nhà nhạc gia, mất hết mặt mũi trước mặt nhạc phụ?"
Chương Đôn dừng một chút rồi nói: "Nếu nói việc ta rời nhà trốn đi đã khiến ngươi nỗ lực vươn lên đến ngày hôm nay, thì đối với ngươi mà nói, đó cũng có thể xem là một điều tốt."
Vô sỉ...
Chương Càng đã không còn là thiếu niên dễ dàng nổi nóng như trước. Lúc trước, mỗi khi thấy Vương An Thạch hay Chương Đôn, trong lòng hắn đều có vài phần sợ hãi.
Nhưng hiện tại...
Chương Càng lạnh lùng nói: "Lời lẽ xảo trá. Lúc trước ngươi khinh thường ta và ca ca, bỏ nhà mà đi, giờ đây lại nói thành những lời đường hoàng như vậy."
Chương Phóng và Chương Tiết thấy hai huynh đệ vừa gặp mặt đã tranh cãi, có chút tiến thoái lưỡng nan. Chương Phóng nói với Chương Tiết: "Việc này dù nói thế nào, lỗi cũng đều ở Đôn ca nhi cả."
Người đệ đệ vốn từng bị coi thường, nay lại như niết bàn trọng sinh, ngược lại còn đứng ở vị trí cao hơn cả huynh trưởng.
"Hai người các ngươi, mỗi người bớt đi một câu!" Chương Thật vội vàng tiến lên hòa giải.
"Ai là huynh đệ với hắn?" Chương Càng bác lại lời Chương Thật.
Chương Thật nghe vậy lộ ra vẻ đau lòng tột độ.
"Ca ca, những ngày tháng huynh đệ ta từng trải qua, huynh quên hết rồi sao? Khi Triệu Áp Tư ép đến tận cửa, những ngày tháng không nơi nương tựa đó, huynh quên rồi sao? Ta thì cả đời này không bao giờ quên." Chương Càng không nhịn được mà nói với Chương Thật.
Thấy Chương Càng và Chương Thật tranh luận, Chương Đôn lên tiếng: "Tam Lang, sao có thể nói chuyện với huynh trưởng như vậy?"
Chương Càng nhìn Chương Đôn, đáp: "Ngươi đang giáo huấn ta sao? Trong nhà họ Chương này, duy chỉ có ngươi là không có tư cách đó, đồ con dấu hậu!"
Dương thị thấy cảnh này đau lòng không thôi. Bà vốn hy vọng Chương Đôn trở về tham dự hôn lễ của Chương Càng để hóa giải bế tắc giữa hai huynh đệ.
Chương Đôn nói: "Ta không hề nói lời đường hoàng, chuyện năm đó ta quả thực có lỗi với ngươi và ca ca."
"Ta vốn muốn bù đắp cho ngươi, nhưng hiện giờ ngươi đã không còn là A Mông nước Ngô năm xưa, lại còn kết thân với nhà họ Ngô, xem ra sự bù đắp của ta, ngươi cũng chẳng cần nữa rồi."
Chương Việt đáp: "Có những việc không phải cứ bồi thường là có thể xóa bỏ, người chết không thể sống lại, nước đổ khó hốt."
Chương Đôn nói: "Được rồi, chuyện quá khứ nhắc lại cũng vô ích, nhưng ta vẫn giữ nguyên câu nói đó: nếu cho chọn lại ngày ấy, ta vẫn sẽ làm như cũ, tuyệt không hối hận."
Chương Việt nắm chặt nắm tay.
Chương Du thấy hai người tranh cãi kịch liệt, lại cảm thấy mất mặt trước mặt Chương Phóng, hắn biết lời mình nói không có trọng lượng, bèn hướng sang phía Vệ thị nói: "Cháu dâu, con nói vài câu đi, đừng để bọn họ cãi cọ như vậy."
Vệ thị liếc nhìn Chương Du, không vui đáp: "Giờ phút này, con không biết phải nói gì."
Chương Du nói: "Con ít nhất cũng phải nói vài câu chứ, người nhà các con ở Biện Kinh mấy ngày nay, chúng ta đối đãi với các con đâu có tệ."
Vệ thị cười lạnh: "Thúc phụ, đây là chuyện giữa nhị thúc và tam thúc, con vốn không muốn xen vào. Nhưng nếu người đã ép con phải nói, vậy con xin nói lời thật lòng. Đúng, hiện giờ người đối đãi với chúng con rất tốt, nhưng năm đó thì sao?"
"Con chỉ biết năm đó nếu không nhờ tam thúc gánh vác cái nhà này, chúng con sợ rằng đã sớm mất mạng. Ai đối xử tốt với chúng con, ai không, chúng con đều ghi tạc trong lòng. Ngày tuyết rơi cần than sưởi ấm thì người không thấy đâu, nay gấm hoa đã thêu trên áo, cần gì phải tới đây làm chi?"
Lời vừa dứt, sắc mặt Chương Du và Dương thị đều trắng bệch. Chương Đôn cũng run rẩy cả người.
Chương Khâu nói: "Thúc phụ, lời nương nói cũng chính là ý của con."
Chương Đôn giờ phút này vẻ ngạo khí hoàn toàn biến mất, hắn bước đến trước mặt Vệ thị và Chương Khâu, trịnh trọng chắp tay thi lễ.
"Đôn đã phụ ân dưỡng dục của ca ca, tẩu tẩu."
Vệ thị gạt lệ nói: "Chuyện đã đến nước này, nói những lời đó làm gì? Nếu không phải vì tam thúc, những lời này sợ rằng cả đời con cũng không nói ra được."
Chương Đôn nghe vậy nhìn Chương Việt một cái rồi nói: "Thiếu ngươi, ta nhất định sẽ trả lại."
Dứt lời, Chương Đôn không quay đầu lại, cùng thê tử là Trương thị rời đi.
Chương Du lúc này hối hận đến mức không biết nói gì. Nếu năm đó hắn không đối xử với Chương Việt như vậy, sợ rằng giờ đây hắn đã có thể dựa dẫm vào người cháu mà hắn từng coi thường này. Dù không nhờ vả được, cũng không đến nỗi khiến đôi bên hiềm khích sâu sắc tới mức này. Lúc trước khinh rẻ người ta mà không chịu đền bù tử tế, giờ đây còn lấy gì để bù đắp?
Gương mặt Chương Du lộ vẻ chua xót, Dương thị bước đến bên cạnh hắn nói: "Đi thôi, đều là nhân quả do ta và người gieo xuống năm xưa, giờ phải tự gánh lấy trách nhiệm."
Chương Du cười khổ: "Không phải, Tam Lang hắn..."
"Đến tận bây giờ mà người vẫn còn trách Tam Lang sao?" Dương thị quở trách.
Chương Du lắc đầu, cùng Dương thị bất đắc dĩ bước lên xe ngựa.
Thần sắc hắn ảm đạm, Chương Thật đi đến bên xe ngựa gọi một tiếng thúc phụ.
Chương Du với vẻ mặt ảm đạm tột cùng nói với Chương Thật: "Bọn họ vốn là thân huynh đệ, nay lại thành ra thế này, là ta có lỗi với con."
Chương Thật cười khổ: "Thúc phụ, giờ không nên nói những chuyện đó nữa."
Chương Du gật đầu.
Chương Phóng hướng về phía Chương Việt nói: "Tam Lang, cáo từ, ngày khác mời tới hàn xá một tự."
Chương Việt gật đầu, tiễn biệt hai cha con Chương Phóng.
Chương Việt quay đầu lại, thấy Chương Thật đang ngồi xổm trước cửa phủ, vẻ mặt đầy khổ sở.