Nha dịch Khai Phong phủ vốn muốn xử lý kẻ gây rối, bởi lẽ giữa thanh thiên bạch nhật tại đầu đường Biện Kinh lại xảy ra chuyện náo loạn như vậy, nạn nhân bị lột sạch quần áo treo lên cột cờ hiệu trước quán rượu, hành vi kiêu ngạo này há có thể dễ dàng bỏ qua, quả thực xem kỷ cương pháp luật Biện Kinh như không có gì.
Những người bị đánh cùng với đồng môn là Cố đồng học ra sức phân trần. Một người tự xưng là học dụ của Nam Kinh Quốc Tử Giám, vốn nãy giờ vẫn im lặng, giờ đây cũng đứng ra yêu cầu nha dịch chủ trì công đạo, hơn nữa còn lớn tiếng phô bày thân phận.
Học dụ nói: "Các vị đoan công, ta cùng Lâm giáo đầu của tám mươi vạn cấm quân Đông Kinh là chỗ thông gia, đồng thời cũng quen biết với Trần quan sát của Sứ thần phòng. Quân hán ẩu đả tú tài giữa đường thế này, chẳng khác nào bôi nhọ người đọc sách, khiến cho giới trí thức mất hết thể diện, há có phải là ý nguyện hậu đãi kẻ sĩ của Thái Tổ, Thái Tông hoàng đế?"
"Nếu không giải quyết thỏa đáng việc này, ta sẽ đệ đơn kiện lên Khai Phong phủ, nếu vẫn không được, ta sẽ đi Đăng Văn Cổ viện cáo ngự trạng."
Mấy vị nha dịch thầm tính toán, giáo đầu của tám mươi vạn cấm quân ở Đông Kinh chẳng đáng là bao, còn Trần quan sát của Sứ thần phòng thì đúng là có chút danh tiếng, nhưng vị sĩ tử này nói là quen biết, e rằng cũng chỉ là xã giao sơ sài. Thế nhưng, việc học dụ đòi cáo ngự trạng lại là chuyện khá phiền phức.
Một vị nha dịch nói: "Các vị tú tài đừng vội dùng lời lẽ kích bác chúng ta, dưới chân hoàng thành này, lý lẽ là trên hết, ai dám một tay che trời?"
Nha dịch vừa dứt lời, chợt nghe nhắc đến môn hạ của Hàn tông sư tướng công thuộc Kinh Tây Đề Hình, vốn dĩ cũng không nghĩ ngợi nhiều.
Một tên nha dịch ngốc nghếch nói: "Nha môn Đề Hình Tư tuy lớn, nhưng chuyện ở địa giới Kinh Đông cũng đâu tới phiên..."
Người này vừa mới mở miệng, một nha dịch khác vội vàng ngăn lại: "Kinh Tây Đề Hình Hàn tướng công mà ngươi cũng dám đắc tội sao? Đó chính là..."
Đám nha dịch đều nghĩ thầm, Hàn tông sư là ai? Đó chính là bậc "nha nội" thực thụ, thiên hạ có "Hai Hàn một Lữ", bất luận là nhà nào, dù là quan viên cũng không dám đắc tội, huống chi là bọn họ.
Một nha dịch nói: "Hóa ra là người của Kinh Tây Đề Hình, vậy thì chúng ta không quản được, đi thôi."
Mấy tên nha dịch nghe vậy liền tản đi. Ba người đồng môn bị đánh thấy cảnh tượng đó, vội vàng tiến lên ngăn cản, nhưng đám nha dịch kia làm như không nghe thấy, cứ thế bỏ đi.
Kẻ cầm đầu đám quân hán cười lạnh nói: "Sao, còn muốn xen vào chuyện bao đồng à? Có giỏi thì gọi người đi, cho lão tử đánh tiếp!"
Mấy tên quân hán áp chế Hạ Ma liền vung tay tát tới tấp.
Lục Bỉnh miệng đầy máu, cầu xin: "Các vị đoan công, không biết chúng ta đắc tội các ngươi thế nào, dù có chết cũng xin cho chúng ta làm một con quỷ hiểu rõ sự tình."
Kẻ cầm đầu cười lạnh: "Cũng được, chỉ trách các ngươi đắc tội người không nên đắc tội."
"Là ai?"
"Trong Nam Giám các ngươi có một kẻ tên Quách tú tài phải không?"
Ba người vừa nghe, vốn tưởng rằng đã đắc tội với nhân vật lớn nào, đến khi nghe là Quách Lâm, đều vô cùng tức giận.
Kẻ thấp kém như con kiến ấy, ngày thường ở Quốc Tử Giám, bọn họ muốn khi dễ lúc nào thì khi dễ, giờ đây thế mà lại bò lên trên đầu bọn họ?
"Được lắm, thằng nhãi họ Quách kia, lão tử sau này nhất định không tha cho hắn." Hạ Ma mắng.
Hạ Ma nói xong lại giáng thêm một bạt tai.
"Đừng đánh nữa, đừng đánh nữa, gia gia sai rồi."
Lại một bạt tai nữa giáng xuống.
"Đừng đánh nữa, là tôn tử sai rồi."
Thấy mặt Hạ Ma bị đánh sưng vù như đầu heo, vài tên đồng môn vẫn ỷ vào nghĩa khí đồng học không chịu rời đi, còn những người khác thì sớm đã có ý định chuồn êm.
Vị học dụ kia ngoài mạnh trong yếu nói: "Các ngươi muốn thế nào? Họ Quách cũng là đồng môn của chúng ta tại Nam Kinh Quốc Tử Giám, cho dù có chuyện gì, cũng đã có học quy và Trai chính quản lý, các ngươi bao biện làm thay như vậy rốt cuộc là có ý gì?"
Kẻ cầm đầu mắng: "Nói nhảm, học quy với Trai chính đã từng quản chưa? Các ngươi không thấy ba kẻ này ngày càng quá quắt sao? Cho rằng người thành thật không ai chống lưng à? Năm lần bảy lượt khi dễ hắn, giờ còn muốn hủy hoại công danh của người ta?"
Học dụ tất nhiên hiểu rõ, trước kia Quách Lâm bị khi dễ quá mức, cũng từng đi tìm Học chính xin giúp đỡ, kết quả Học chính chỉ nói vài câu qua loa với Hạ Ma, khiến Hạ Ma ghi hận trong lòng rồi trả đũa Quách Lâm.
Những kẻ như Học chính, học dụ này hiểu rõ nhất ai có thể đắc tội, ai không. Một bên là Hạ Ma có quyền thế, một bên là Quách Lâm không có bối cảnh, ai chịu nói lời công đạo thật sự, chẳng qua đều đang âm thầm thiên vị một bên mà thôi.
Học dụ nói: "Việc này làm lớn chuyện cũng chẳng hay ho gì, đây là dưới chân thiên tử, các ngươi không thể coi thường pháp kỷ, đến lúc đó sẽ có người chủ trì công đạo, Trần quan sát của Sứ thần phòng vốn là người ghét ác như thù..."
Đang lúc nói chuyện, chợt nghe có người lên tiếng: "Là kẻ nào dám nhắc đến quan sát ở giữa đường thế này?"
Chỉ thấy một đám người đi tới, đều là quân tuần tra của Sứ thần phòng, kẻ cầm đầu thậm chí còn ngạo mạn nhìn quanh.
Học dụ như bắt được cọc, vội vàng tiến lên nói: "Tại hạ là đường đệ bên vợ của Trần quan sát, lần trước còn từng qua phủ uống rượu, xin các vị chủ trì công đạo cho chúng ta!"
Đối phương không tỏ thái độ, nói: "Chuyện gì, ta hỏi giúp ngươi một câu xem sao?"
Người này quay sang kẻ cầm đầu bên Đề Hình Tư nói: "Kinh Tây Đề Hình Tư sao lại đến địa giới Kinh Đông để bắt người?"
Đối phương đáp: "Hóa ra là người của Trần quan sát, thế ngươi có biết Ngô đại lang quân ở Kim Lương Kiều không?"
Người của Đề Hình Tư nghe vậy tinh thần chấn động, Ngô đại lang quân này nghe nói tên là Ngô An Thơ. Nếu không có Ngô đại lang quân nâng đỡ, vị quan sát kia làm sao có thể ngồi vững vị trí truy bắt sứ thần này.
“Vị Đoan công này quen biết Ngô đại lang quân sao?”
Đối phương đáp: “Không quen, nhưng Hàn tướng công nhà chúng ta thì có quen biết.”
Người nọ nghe xong lập tức hiểu ra, Ngô An Thơ và Hàn Tông Sư vốn là quan hệ thông gia, liền vội vàng cười nói: “Nguyên lai là người một nhà, suýt nữa thì nước lũ dâng trào làm trôi miếu Long Vương.”
“Không dám, nhưng kẻ này đã phạm vào kiêng kỵ của tướng công nhà ta.”
“Không dám, không dám, các vị Đề Hình Tư làm việc, Sứ thần phòng chúng ta tuyệt đối không can thiệp.”
Khi người của Sứ thần phòng đi đến bên cạnh Hạ Ma, Hạ Ma cầu xin: “Cứu chúng ta với, vài vị chắc chắn sẽ có hậu tạ.”
“Phi!”
Một ngụm nước miếng phun thẳng lên mặt rỗ của Hạ Ma.
“Mấy tên tặc tử các ngươi, hôm nay rơi vào tay Đề Hình Tư coi như là số phận, nếu rơi vào tay lão tử, nhất định phải lột cho các ngươi một tầng da.”
Nói xong, đối phương ra hiệu cho mọi người cùng nhau rời đi.
Người của Đề Hình Tư thấy đã đủ, liền lên tiếng: “Giải hết những kẻ này về nha môn trị tội.”
Học dụ nghe xong hoảng sợ, hắn vốn tưởng rằng chỉ là đánh một trận là xong chuyện, không ngờ lại còn muốn tra hỏi hình phạt trị tội!
Đối phương nói: “Các ngươi không thể làm thế, dù bọn họ có phạm tội thật, cũng phải do quan địa phương xét xử, Kinh Tây Đề Hình Tư sao có thể tùy tiện đến đây bắt người?”
Kẻ dẫn đầu ngang ngược đáp: “Bắt người? Đừng nói là bắt người ở thành Biện Kinh này, dù là phạm nhân của nước Liêu hay Tây Hạ, nếu Hàn tướng công nhà ta muốn bắt trị tội, chúng ta cũng sẽ áp giải về bằng được.”
Mấy người nghe xong thầm nghĩ, việc này mà cũng có đạo lý đó sao?
Kinh Tây Đề Hình Tư vượt quyền quản lý, lại dám công khai đến thành Biện Kinh bắt người? Trong mắt bọn họ còn có vương pháp hay không? Trên đời này còn có công đạo để nói nữa không?
Thấy Hạ Ma bị người ta dùng xiềng xích lôi đi, đám người học dụ đều hoảng loạn.
Một người hỏi: “Làm sao bây giờ?”
Một người khác nói: “Việc này chỉ có thể bẩm báo với tôn trưởng nhà họ Hạ, để họ đến phủ Khai Phong đệ đơn kiện.”
Một người khác lại nói: “Hạ gia tuy hiện giờ mới chuyển sang ngạch văn tư, nhưng căn cơ còn thấp, sao có thể lay chuyển được Hàn gia? Hơn nữa, ngươi còn tưởng rằng hiện giờ là thời Bao Long Đồ tọa trấn phủ Khai Phong sao? Đệ đơn kiện sợ là không có tác dụng!”
“Dù sao cũng phải thử một lần.”
Ngày kế tiếp, họ thông báo cho Hạ gia.
Hạ gia vốn là võ quan ở Tây Nam, nhờ leo lên được chỗ Trương Quý phi nên mới chuyển sang ngạch văn tư. Nhưng sau khi Trương Quý phi qua đời, trên triều đình đã không còn ai chống lưng cho họ.
Hiện giờ Hạ gia ở kinh thành không có nhân mạch, chỉ có chút tiền tài mà thôi.
Hạ gia dùng tiền chạy chọt khắp nơi, muốn phủ Khai Phong đứng ra giải quyết, nhưng phủ Khai Phong nghe nói việc này liên quan đến Hàn Tông Sư của Kinh Tây Đề Hình Tư, nên không muốn thụ lý vụ án này.
Cha của Hàn Tông Sư là Hàn Hàng vốn là người từng cùng ngồi cùng ăn với Ngự sử trung thừa và Phủ doãn phủ Khai Phong tiền nhiệm, chưa kể đến quyền thế của Hàn gia, ngay cả Phủ doãn phủ Khai Phong cũng không muốn đắc tội.
Người của Hạ gia không khỏi sợ hãi, vốn tưởng rằng phủ Khai Phong sẽ có người chủ trì công đạo, nhưng ngay cả đối phương cũng không dám thụ lý. Một tên Quách Lâm, một tên hàn sinh đến từ Mân địa, sao có thể có bản lĩnh lớn đến mức thỉnh động được Hàn gia ra mặt cho hắn?
Nhưng không còn cách nào khác, Hạ Ma vẫn phải cứu.
Hạ Ma tuy ngày thường ở Nam giam hoành hành ngang ngược, nhưng lại rất biết thu mua lòng người. Hạ gia rải tiền ra, thuê vài tên bạn học của Hạ Ma đi gõ Đăng Văn Cổ để cáo trạng.
Hạ gia không trực tiếp ra mặt vì lo sợ xé rách mặt, vài tên giám sinh dù sao cũng là người đọc sách, nha môn không dám dễ dàng làm khó. Những người này nhận tiền của Hạ gia, đi đến Đăng Văn Cổ viện gõ vang trống kêu oan.
Trước Đăng Văn Cổ, lại có thêm vài người đệ đơn kiện, sau đó đưa cho quan viên phụ trách Đăng Văn Cổ viện.
Tên quan viên này xem đơn kiện xong, lại nhìn mấy gã học sinh. Người đọc sách thời Tống rất được tôn trọng, bọn họ lại là giám sinh nên khi gặp quan chỉ vái dài chứ không quỳ.
Tên quan viên nhàn nhạt nói: “Đã biết, các ngươi về đi, chờ tin tức.”
Vài vị học sinh sửng sốt, một người đánh bạo hỏi: “Xin hỏi khi nào mới có tin tức?”
Quan viên lạnh mặt nói: “Bản quan nói đã biết là đã biết, bao giờ có tin tức mà đến lượt các ngươi hỏi sao?”
Một học sinh đang muốn nói chuyện, lại bị tên lại dịch bên cạnh quát: “Phán viện nhà ta bảo các ngươi đi thì đi, đừng có mà không biết điều ở đây.”
Vài tên giám sinh còn muốn đôi co, quan viên kia đã phất tay áo bỏ đi, Đăng Văn Cổ viện lập tức huy động một trận loạn côn đánh những người này ra ngoài.
Nha môn chính là như vậy, không giải quyết được vấn đề, nhưng giải quyết người đưa ra vấn đề thì lại rất dễ dàng.
Những người này bị đánh ra khỏi Đăng Văn Cổ viện, một người tức giận nói: “Cái gì gọi là quan lại bao che cho nhau, giờ ta mới hiểu rõ, toàn bộ nha môn phủ Khai Phong đều là một lũ cùng một giuộc!”
Một người khác nói: “Đăng Văn Cổ viện không được, chúng ta đi Đăng Văn Kiểm viện, ta không tin, phủ Khai Phong quang minh chính đại mà lại không thấy được ánh mặt trời hay sao?”
“Đúng vậy.” Mấy người đồng tình.
Lời vừa dứt, một đám lưu manh không rõ từ đâu ập đến, cố tình gây sự, nói rằng trước đây khi uống rượu có xích mích, không phân trần phải trái liền xông vào đánh cho một trận tơi bời.
Một nửa số người quay lại đánh trống lớn, nửa còn lại dù mặt mũi bầm dập vẫn cố đến Đăng Văn Kiểm Viện cáo trạng. Theo lệ thường, phàm là Đăng Văn Cổ Viện không tiếp nhận đơn kiện, Đăng Văn Kiểm Viện có quyền thẩm tra xử lý, thậm chí có thể trực tiếp tấu trình lên Quan gia.
Người đang phụ trách Đăng Văn Kiểm Viện lúc này chính là Trần Tiến, một vị quan viên vốn rất am hiểu các thủ tục hành chính.
Trần Tiến nhận lấy đơn kiện từ tay mấy người kia, cẩn thận đọc qua một lượt, đích thân hứa hẹn sẽ đứng ra chủ trì công đạo, lại còn dùng lời lẽ ôn tồn trấn an họ. Những học sinh này vô cùng vui mừng, ngỡ rằng đã gặp được vị thanh thiên không sợ quyền quý, liền tràn đầy kỳ vọng mà rời đi.
Nào ngờ, những người này vừa đi khỏi, Trần Tiến liền chuyển tay đưa đơn cho tùy tùng, dặn dò: "Lát nữa mang tin này đến Lễ Viện đưa cho Chương Biết Viện, cứ nói việc này cứ để hắn liệu lý."
Tùy tùng vâng lệnh rời đi.
Trần Tiến lại tiếp tục cầm sách lên đọc.
Hạ gia vốn đang mong chờ Đăng Văn Kiểm Viện có thể đưa ra chủ trương, nay cũng đành thất vọng tràn trề. Những nha môn này không phải không làm việc, mà chỉ tìm đủ lý do để trì hoãn.
Hạ Ma cùng hai người khác đã bị Kinh Tây Đề Hình Tư bắt đi nửa tháng, hiện giờ sống chết chưa rõ. Người nhà đến nha môn hỏi thăm, chỉ nhận được câu trả lời rằng vụ án của ba người Hạ Ma đang trong quá trình thẩm tra. Nếu hỏi thêm nữa, phía Đề Hình Tư sẽ chẳng còn kiên nhẫn mà dùng gậy gộc đánh đuổi ra ngoài.
Những kẻ từng vì Hạ gia mà chạy đôn chạy đáo đều cảm thấy sâu sắc rằng, Khai Phong phủ này quả thực đã không còn thấy ánh mặt trời.