Ngô Sung gọi Chương Càng vào trong để nói chuyện, còn Thập Thất Nương thì ở lại ngoài đường thượng.
Thiên thính có ba gian lớn nhỏ, một bộ bình phong gỗ trầm hương ngăn cách thành hai gian trong ngoài.
Gian ngoài bày sập, ghế và kệ sách; gian trong đặt án thư, trên bàn bày hàng chục cây bút, thỏi mực, nghiên mực cùng vô số vật dụng khác, bên cạnh án thư còn đặt một chậu sen đá.
Ngô Sung và Chương Càng vào gian trong nói chuyện, Ngô Sung phân phó người tùy tùng bên cạnh: "Ngươi ra cửa canh giữ, không có việc gì thì chớ để ai vào."
Người tùy tùng vâng lệnh, lập tức đi ra ngoài thiên thính đứng canh.
Đến lúc này, Chương Càng cũng hiểu rõ Ngô Sung chắc chắn có lời tâm phúc muốn nói.
Nghĩ đến đây, Chương Càng không khỏi liếc nhìn chỗ sưng trên cổ Ngô Sung. Thực ra Chương Càng cũng nghe được vài tin đồn, Ngô Sung thân là quan viên cấp Thứ sử, sau khi hồi kinh báo cáo công tác đã gặp chuyện không may.
Khi Ngô Sung còn nhậm chức Thiểm Tây Chuyển vận sứ, trên cổ không biết vì sao lại mọc một cái bướu.
Lúc hồi kinh báo cáo, vị Quan gia vốn xưa nay thích trông mặt mà bắt hình dong nhìn thấy vậy thì không mấy vui vẻ.
Sau đó, Quan gia nói với Tể tướng đương nhiệm là Phú Bật và Hàn Kỳ rằng Ngô Sung có bệnh.
Phú Bật và Hàn Kỳ sau khi trở về liền gạch tên Ngô Sung khỏi danh sách thăng tiến, liệt vào hàng ngũ những phần tử bất hảo, ý là Quan gia không thích ông, không muốn cho ông ở lại kinh thành làm quan.
Cho nên Ngô Sung làm xong Kinh Tây Chuyển vận sứ, Thiểm Tây Chuyển vận sứ, nay lại đến Hoài Nam nhậm chức Chuyển vận sứ, tính ra đã làm đến ba nhiệm kỳ Chuyển vận sứ rồi.
"Hảo giáo ngươi hiểu được, triều đình lần này phái ta đi Hà Đông nhậm chức Chuyển vận sứ..."
Ngô Sung vừa mở lời, Chương Càng nghe xong trong lòng ngẩn ra, đây đã là nhiệm kỳ thứ tư, xem ra là cái nhịp điệu cả đời không được trở về kinh sư rồi. Bất quá điều này cũng không phải không có chỗ tốt, triều đình có một quy tắc bất thành văn: muốn đảm nhiệm Tam tư phó sứ, cần phải có phẩm cấp từ Viên ngoại lang trở lên, đồng thời từng kinh qua ba đường vận chuyển và sáu lộ chuyển vận sứ mới có thể được bổ nhiệm.
Tam tư phó sứ tuy rằng sau thời Chân Tông đã bãi bỏ, nhưng các chức danh như Diêm thiết, Độ chi, Hộ bộ phó sứ vẫn được ưu tiên xét chọn từ những người đã kinh qua nhiều nhiệm kỳ Chuyển vận sứ.
"... Ngày sau ta liền phải nhích người, cũng không có nhiều thời gian trò chuyện, ngươi đã là con rể ta, có vài chuyện riêng tư hôm nay muốn dặn dò ngươi."
Chương Càng vẻ mặt cung kính nói: "Nhạc phụ tại thượng, tiểu tế xin cẩn thận lắng nghe."
Ngô Sung nói: "Huynh trưởng ta khi còn tại thế, thường nói với ta rằng Quan gia kiêng kỵ các quan lại thế tộc, muốn nâng đỡ hàn môn. Ngô gia ta hai đời có năm người đỗ tiến sĩ, cũng coi như là bậc nhất phong cảnh, nhưng dưới sự phong cảnh ấy, cũng phải biết cách tự giữ mình."
"Cho nên ngươi cũng hiểu, ta và huynh trưởng đều không muốn ép buộc con cháu trong nhà làm quan. Đối với An Độ, An Thơ, An Cầm thì cứ để chúng tự nhiên, thích đọc sách thì đọc, không thích thì thôi, ngày sau nhờ vào ấm quan là được, không cần phải tranh giành trên con đường làm quan."
Chương Càng bừng tỉnh đại ngộ, hóa ra Ngô gia đã từ bỏ việc đặt kỳ vọng vào Ngô An Độ, Ngô An Thơ, Ngô An Cầm, không còn nghiêm khắc yêu cầu thế hệ đó nữa, mà dùng cách này để bảo toàn phú quý lâu dài.
Thực ra con đường này đều có thể mượn gương người xưa, như Vương Đán, Yến Thù, Phú Bật đều chọn cách để con cái nhàn rỗi. Nhưng họ đều từng là những người quyền khuynh thiên hạ, trong tay nắm giữ nguồn tài nguyên chính trị khổng lồ, làm sao có thể lãng phí? Cho nên cuối cùng họ đều đào tạo con rể làm Tể tướng.
Ngô Sung nói: "Chớ nói An Thơ, An Cầm không đỗ tiến sĩ, cho dù có đỗ tiến sĩ, ta cũng sẽ không dễ dàng để chúng làm quan. Chúng không phải là người làm quan, cứ giữ lấy tổ ấm, cả đời áo cơm vô ưu là tốt rồi. Bất quá Độ Chi ngươi lại khác, con đường làm quan không dễ đi, nhưng ngươi đã là Song Khôi thiên hạ, đi đến bước này, chắc hẳn đối với điều này đã sớm có giác ngộ."
Nghe đến đây, Chương Càng đã hoàn toàn hiểu rõ ý của Ngô Sung.
"Nhạc phụ đại nhân nói phải, tiểu tế mong muốn ngày nào đó có thể thân cư địa vị cao, nhưng không chỉ có thế, tiểu tế còn có một khát vọng, muốn vì thương sinh xã tắc mà tận chút sức mọn."
Ngô Sung gật đầu, ông rất tán thưởng sự thẳng thắn này của Chương Càng, đây mới đúng là cuộc đối thoại giữa cha vợ và con rể.
Ngô Sung nói: "Thân cư địa vị cao là lời thật lòng, nhưng câu sau của ngươi lại khiến con đường này của ngươi đi được xa hơn. An Thơ, An Cầm không nhìn ra điểm này, nên nhiều nhất cũng chỉ giữ được gia nghiệp mà thôi."
Dừng một chút, Ngô Sung nói tiếp: "Đã là ngươi có chí hướng này, vì sao đối với việc Hàn Tướng công kỳ hảo với ngươi, ngươi lại bỏ mặc?"
Chương Càng trong lòng biết Ngô Sung cuối cùng cũng hỏi đến chuyện này.
Chương Càng định nói, Ngô Sung đã ngắt lời: "Nhị Tô là do Âu Dương Tu đề cử tiến cử cho Hàn công, hiện giờ Nhị Tô được Hàn công trọng dụng, Âu công cũng không trách cứ, ngược lại còn lấy làm vui mừng. Âu công là người rộng lượng, sẽ không so đo với ngươi chuyện nhỏ nhặt này."
Chương Càng đáp: "Tiểu tế lão sư Bá Ích tiên sinh lúc trước từng bị Hàn công giáp mặt làm nhục, việc này tiểu tế đến nay vẫn khó lòng nguôi ngoai!"
"Đồ ngu!"
Ngô Sung đột nhiên quát một tiếng, khiến Chương Càng giật mình.
"Hàn công coi trọng ngươi như vậy, ngươi lại vì kẻ hèn một người sơn dã mà không biết điều."
Chương Càng đáp: "Học sinh không phải không biết điều, giáp mặt thì tuyệt đối không đắc tội, nhưng cũng không muốn làm tay sai cho Hàn công. Vả lại, ta và trưởng tử của Hàn công là bạn học tại Thái Học, giao tình cực kỳ tốt."
Ngô Sung nói: "Ngươi đã khước từ lời mời chào của ông ta, tức là đã đắc tội rồi, còn nói gì đến chuyện quyết không đắc tội. Ngươi cho rằng cứ giữ giao hảo với công tử nhà họ là có thể bình an vô sự sao?"
Ngô Sung đổi giọng, nói tiếp: "Bất quá, Hàn Tướng công là bậc tể tướng bụng chứa được thuyền, ngay cả Giới Phủ bướng bỉnh như vậy ông ấy còn bao dung được, huống chi là ngươi. Hàn Tướng công vốn là người yêu tài quý tài, ngươi không chịu theo ông ấy, muốn được trọng dụng ắt sẽ khó khăn. Lời này ngươi vẫn không chịu thay đổi sao?"
Chương Việt đáp: "Hiện tại có muốn sửa cũng không kịp nữa rồi. Hàn công chỉ nhậm chức cho con làm Bí các hiệu lý, mà không cho thí quán chức, rõ ràng là không muốn đề bạt. Ông ấy cũng chẳng cần viện cớ gì, chỉ nói con tuổi còn quá nhỏ, chưa thể vội vàng thí quán chức mà thôi."
Ngô Sung nói: "Ngươi ngược lại cũng hiểu rõ đấy, xem ra ta không cần phí lời thêm nữa. Lần này ta hồi kinh bái kiến Hàn công, ông ấy đã đồng ý cho ngươi thí quán chức rồi."
Chương Việt nghe vậy đại hỉ: "Tiểu tế mọi sự đều nhờ vào nhạc phụ đại nhân."
Ngô Sung nói: "Người một nhà với nhau, nói mấy lời này làm gì. Hàn công không phải vì nể mặt ta, mà là nể mặt Văn Tướng công. Ta đã thỉnh Văn Tướng công viết một phong thư, Hàn công cuối cùng cũng thuận nước đẩy thuyền mà thôi."
Hóa ra là nhờ mặt mũi của Văn Ngạn Bác.
Văn Ngạn Bác, Ngô Dục, Hàn Kỳ, Bao Chửng, Triệu Khái đều là tiến sĩ đồng khoa năm Thiên Thánh thứ năm.
Văn Ngạn Bác cùng Ngô Dục giao tình rất tốt, trước kia chuyện hôn sự của Văn Cập Phủ và Mười Lăm Nương cũng là do Ngô Dục đứng ra làm mai mối.
Văn Ngạn Bác, Hàn Kỳ, Phú Bật có thể nói là ba vị danh tướng lẫy lừng.
Văn Ngạn Bác kia chính là bậc lão luyện ngàn năm, làm quan vô cùng khéo léo viên dung, hơn nữa thanh danh cực tốt.
Lúc trước khi ông cùng Phú Bật bái tướng, trăm quan đều chúc mừng lẫn nhau, đủ thấy hai người rất được lòng người.
Ngay cả Quan gia khi nghe tin cũng nói với Âu Dương Tu rằng: "Giai thoại thời cổ, việc nhậm mệnh hiền tướng thường bắt nguồn từ báo mộng hoặc bói toán, sao có thể sánh bằng sự đồng lòng của triều thần hiện nay."
Trong ba người, tư lịch của Văn Ngạn Bác là cao nhất. Khác với Hàn Kỳ và Phú Bật từng có lúc bằng mặt không bằng lòng, Văn Ngạn Bác cả đời đều giữ mối quan hệ hữu hảo với cả hai, quan trọng nhất là ông sống rất thọ.
Sau khi Hàn Kỳ và Phú Bật qua đời, ông vẫn còn khỏe mạnh minh mẫn.
Chương Việt nói: "Thật không biết phải tạ ơn Văn Tướng công thế nào cho phải."
Ngô Sung nói: "Ngươi và Văn Tướng công không cần khách sáo, ngược lại Văn Tướng công còn rất thưởng thức ngươi, nói rằng cực kỳ tâm đắc với văn chương học vấn của ngươi."
Chương Việt nghe Ngô Sung nói vậy, bỗng nhớ tới việc Văn Cập Phủ cũng từng nói với mình như thế. Lúc trước bản thân còn tưởng đó chỉ là lời khách sáo, không ngờ lại là thật lòng.