Vị tộc học của Chương thị này dường như rất thông thuộc đường núi.
Chương Càng cùng Quách Lâm dậy từ rất sớm, vợ của Học cứu nấu cho hai người hai bát cháo rau dại.
Đối mặt với bát cháo rau dại không một chút váng dầu, Chương Càng và Quách Lâm ăn đến sạch sành sanh không còn một giọt. Nhớ lại trước khi xuyên không, bản thân vốn không có thịt không vui, mà nay chỉ là bát cháo rau dại thanh đạm cũng có thể ăn ngon lành đến thế, thậm chí còn chưa đã thèm.
Hai người đi gần một canh giờ, cuối cùng cũng tới Chương thị tộc học.
Chương thị tộc học được xây dựng ở phía Nam, trên núi vốn có một ngôi chùa. Chương Đắc Tượng trước khi đỗ đạt từng đọc sách trong chùa, khi liệt vị tể tướng đã cho sửa ngôi chùa này thành gia miếu. Theo luật Tống, quan viên có thể tấu thỉnh Thiên tử lập từ viện cho tổ tiên, nhưng chỉ có bậc chấp chính mới được phép đặt từ viện ngay trong chùa.
Mà từ đường Chương thị này cũng kiêm luôn chức năng tộc học, là nơi con cháu trong tộc đọc sách.
Nhắc đến gốc gác Chương thị, phải kể từ vị tổ tiên Chương Tử Quân.
Thời loạn thế Ngũ Đại, các phiên trấn tranh giành lẫn nhau. Chương Tử Quân là đại tướng của Mân quốc, đóng quân ở Phổ Thành, trấn giữ cửa ngõ vào Mân ba mươi năm, nhiều lần đánh bại quân Nam Đường tới phạm.
Sau khi Chương Tử Quân lâm bệnh qua đời, Mân quốc tự loạn, quân Nam Đường từ hai phía Nam Bắc tấn công Kiến An.
Khi thành phá, quân Nam Đường định tàn sát dân trong thành. Vợ ông là Luyện thị đã xả thân cứu mạng, bảo toàn tính mạng cho toàn thể bách tính trong thành, được người đời xưng tụng là Luyện phu nhân.
Nhà tích thiện tất có dư khánh, Chương Tử Quân có mười lăm người con trai, sáu mươi tám người cháu. Chương thị sinh sôi nảy nở tại Phổ Thành, dân cư vô cùng đông đúc.
Chương Tử Quân là Cao Tổ của Chương Đắc Tượng. Chương Đắc Tượng đỗ tiến sĩ vào năm Hàm Bình thứ năm, được bổ nhiệm làm Đại Lý Tự bình sự.
Khi ấy Tống triều lập quốc đã được năm mươi năm, từ thời Thái Tổ khai quốc đến nay, các vị tướng lĩnh đều là người phương Bắc. Thái Tổ từng khắc bia trong cấm trung rằng: "Đời sau con cháu không được dùng sĩ tử phương Nam làm tướng, nội thần chủ binh".
Thế nhưng Chương Đắc Tượng lại được Tống Nhân Tông phá lệ cất nhắc, trở thành người phương Nam đầu tiên làm đến chức tể tướng thời Tống, giúp rạng danh phương Nam, thanh thế vang dội thiên hạ.
Tương truyền tại Phúc Châu có dòng sông Nam Đài, người Mân có câu dao rằng: "Nam Đài giang hợp ra tể tướng". Đến khi Chương Đắc Tượng được bái làm tể tướng, nước sông Nam Đài bỗng rút cạn, lộ ra bãi cát, người đi đường có thể lội bộ qua bờ bên kia, hậu nhân gọi đó là "Sa hợp khả thiệp".
Những năm Khánh Lịch, Chương Đắc Tượng cùng Phú Bật, Hàn Kỳ cùng giữ chức Xu mật sứ. Phú, Hàn hai người đều là bậc chấp chính trẻ tuổi, hăng hái làm việc. Chương Đắc Tượng làm tể tướng, suốt ngày im lặng, không khuyên can lấy một lời.
Người khác hỏi: "Phú, Hàn dũng cảm làm việc, phải làm sao bây giờ?"
Chương Đắc Tượng đáp: "Ta thấy trẻ nhỏ chạy nhảy, cũng không ngăn cản. Chờ chúng đâm đầu vào tường, tự khắc sẽ biết đau. Lúc chúng đang hăng hái chạy nhảy, ngươi có khuyên cũng không được."
Lời này của Chương Đắc Tượng bộc lộ khí độ của bậc tể tướng.
Chương Càng tuy không có tư cách vào tộc học, nhưng rất lấy làm tự hào về Chương Đắc Tượng, tương lai nếu có cơ hội, cũng muốn được "làm màu" một phen như ông.
Quan gia à quan gia, ta rốt cuộc nên làm gì với ngài đây?
Hiện giờ Phú Bật, Hàn Kỳ đã hai lần làm tể tướng, mà Chương Đắc Tượng đã qua đời vì bệnh, để lại "Nhật Cẩm Đường" cho tộc nhân.
Lại nói về người cùng triều với Chương Đắc Tượng là Phạm Trọng Yêm. Phạm Trọng Yêm thuở nhỏ nhà nghèo, sau khi làm quan vẫn giữ lối sống giản dị vô cùng. Ông còn mua một ngàn mẫu đất để xây dựng nghĩa trang, phụng dưỡng tộc nhân nghèo khó.
Chương thị tộc học, hay còn gọi là Nhật Cẩm Đường, được xây dựng trên núi phía Nam. Hai chữ "Nhật Cẩm" và "Cẩm y dạ hành" là từ trái nghĩa. Không chỉ có một nơi, Hàn Kỳ cũng có một tòa Nhật Cẩm Đường, Âu Dương Tu còn vì thế mà viết một bài "Nhật Cẩm Đường ký".
Chương Càng và Quách Lâm từ chân núi đi lên, ven đường trồng rất nhiều cây quế. Lúc này đang là mùa hoa quế nở rộ, hai người đi dọc đường, chỉ thấy hương thơm ngào ngạt khắp núi, khiến người ta cảm thấy vui vẻ, thư thái.
Phổ Thành trồng nhiều cây quế, thời Lục Triều khi Giang Tổng đến Phổ Thành, từng viết câu thơ: "Hương chi hề nộn diệp, phỉ mệt hề thúy điệp". Mà quế lại đồng âm với chữ "quý", kỳ thi Hương thời Minh Thanh diễn ra vào tháng tám, tháng chín, bởi vậy người ta gọi bảng vàng là "Quế bảng", một từ mang hai ý nghĩa.
Hai người tới trước Nhật Cẩm Đường, thông báo với người sai vặt một tiếng.
Trong lúc chờ đợi, Chương Càng nhìn ngói đen điêu lương trước mắt, lại thấy tường bao quét vôi trắng, không cần nghĩ cũng biết nơi này cao sang hơn nhà tranh của mình không biết bao nhiêu lần.
Trước đường còn có một tấm bia đá, là bia đề danh tiến sĩ của nhà họ Chương. Bao gồm cả bản thân Chương Đắc Tượng, tổng cộng có tới mười lăm người.
Sau đó, người sai vặt dẫn hai người đi về phía tả của đường. Dọc đường đi, họ thấy bóng cây, hành lang, trên đôn đá thỉnh thoảng có nam tử đang cầm sách đọc, cũng có người đang ném thẻ vào bình rượu, thậm chí là bắn tên.
Có người vừa mới vấn tóc không lâu, cũng có người đã gần ba mươi tuổi.
Chương Càng chưa từng thấy người xưa bắn tên, không khỏi chậm bước chân lại, chỉ thấy một thanh niên gần ba mươi tuổi đang giương cung bắn. Tuy không nhìn thấy bia, nhưng nghe tiếng reo hò cổ vũ liên tiếp truyền đến, cũng biết là tiễn vô hư phát.
Người nọ cũng rất đắc ý, cất tiếng cười lớn, khí phách vô cùng hào sảng.
Chương Càng còn muốn đứng xem thêm, nghe Quách Lâm thúc giục, lúc này mới vội vàng rảo bước.
Nhưng nghe Quách Lâm hạ giọng nói: "Nơi đây không thể so với Thục Trung, đến khi ta dặn dò ngươi thế nào thì phải nhớ kỹ quy củ ở nơi này. Không ai hỏi đến ngươi, thì không được nói nửa lời."
"Đã rõ, sư huynh."
Hai người lại đi tới một bên đường.
Người sai vặt sắp xếp cho hai người mỗi người ngồi sau một chiếc bàn dài.
Không lâu sau, một lão giả áo rộng tay dài bước ra. Thấy ông ta chừng năm mươi tuổi, dáng người cao lớn so với người phương Nam, râu tóc bạc trắng.
Chương Càng nhìn thoáng qua, không khỏi thấp giọng khen: "Thế này mới giống dáng vẻ của một bậc thầy dạy học."
Nói xong, Chương Càng liếc nhìn Quách Lâm, may mắn là hắn không nghe thấy.
Phía sau phu tử là hai tên học sinh, Chương Càng nhận ra người này chính là kẻ vừa rồi bắn tên trong sân.
"Tiên sinh! Hai thiếu niên này chính là người tới chép sách." Người sai vặt giới thiệu xong liền đứng sang một bên.
Lão giả gật đầu, ngồi xuống sập, còn tên học sinh kia nhìn về phía hai người nói: "Cho bọn họ viết mấy chữ xem sao."
"Đã rõ, Trai trưởng."
Trên bàn đã có sẵn bút giấy, người sai vặt bưng mực đã mài sẵn tới cho hai người.
Chương Càng cùng Quách Lâm cùng nhau cầm bút chấm mực, nhìn về phía tên học sinh kia.
Đối phương hướng về phía hai người nói: "Phạm Văn Chính Công "Nam Kinh thư viện đề danh ký", các ngươi có biết không?"
Chương Càng và Quách Lâm nhìn nhau, sau đó cùng lắc đầu.
Người nọ lắc đầu, phất tay áo nói: "...Kinh lấy minh đạo, như thái dương chi ngự lục hợp vậy; văn lấy thông lý, như bốn mùa chi diệu vạn vật vậy. Thành lấy ngày tiến, nghĩa lấy ngày tinh. Tụ học vi hải, tắc cửu hà ta nuốt, bách cốc ta tôn; tôi từ vi phong, tắc mây bay ta quyết, lương ngọc ta thiết..."
"...Đến nỗi thông "Dịch" chi thần minh, đến "Thi" chi phong hóa, động "Xuân Thu" khen chê phương pháp, đạt lễ nhạc chế tác chi tình, thiện ngôn nhị đế tam vương chi thư, bác thiệp cửu lưu bách gia chi thuyết giả, cái lẫn nhau có người nào."
Quách Lâm, Chương Càng vội vàng đề bút viết nhanh.
Chương Càng vừa viết vừa nghĩ, thời Khánh Lịch tân chính, Phạm Trọng Yêm, Hàn Kỳ, Phú Bật là phái biến pháp, Chương Đắc Tượng tuy không ngăn cản nhưng lại không tán thành. Chúng ta thân là con cháu Chương thị, đọc văn chương của Phạm Trọng Yêm có ổn không đây?
Bất quá câu "Tụ học vi hải, tắc cửu hà ta nuốt, bách cốc ta tôn; tôi từ vi phong, tắc mây bay ta quyết, lương ngọc ta thiết", đọc lên thật có khí thế bàng bạc to lớn. Lại ngẫm về Phạm Trọng Yêm, cũng như cách ông làm quan, đều là những điều vượt qua thiên cổ.
Nghĩ đến đây, Chương Càng đã viết xong.
Người sai vặt đem bài viết của Quách Lâm và Chương Càng dâng lên cho tên học sinh kia. Học sinh lại dâng lên cho lão giả.
Lão giả xem chữ của Quách Lâm trước, gật đầu nói một câu "Thượng khả".
Ngay sau đó lại xem chữ của Chương Càng, lão giả nhíu mày nói: "Kém chút."
Nói xong lão giả định rời đi, kết quả đã rất rõ ràng. Chương Càng đứng dậy nói: "Khởi bẩm tiên sinh, học sinh cũng tự biết chữ mình viết không tốt, có thể chỉ lấy một nửa tiền công hay không?"
Lão giả lắc đầu: "Cho dù ngươi không lấy tiền, nhưng chữ viết không thể xem được, cũng là lãng phí bút mực."
Chương Càng đáp: "Học sinh còn tinh thông tính toán, nếu có sổ sách cần tính hoặc sao chép, đều có thể giúp đỡ. Nhà học sinh bần hàn, chỉ đành chép sách mưu sinh, mong phu tử thành toàn."
"Ban Cố từng nói "Đại trượng phu an có thể lâu sự bút nghiên?". Nhưng nếu không vì thiếu niên chép sách mà sống, ngày sau sao toại thanh vân chí?"
"Ngươi đã gia bần, người khác cũng gia bần, sao có thể..." Tên học sinh hơi giận dữ, đang muốn răn dạy.
Lão giả giơ tay ngăn lại, hỏi: "Ngày thường chép sách được mấy đồng tiền?"
"Một tờ chữ được ba đồng rưỡi."
"Vậy người này định làm hai đồng, tùy tiện lấy chút bản thảo cho hắn là được." Lão giả phân phó.
"Thế nhưng..."
Một tên học sinh khác nói: "Tử Bình, học điền phía nam sườn núi cần đo đạc, bốn bề giáp giới đông nam tây bắc đều cần người tính toán. Thiếu niên này đã nói biết tính kinh, không bằng thử một lần xem sao."
Tên học sinh kia nhìn Chương Càng, lúc này mới không cam lòng nói: "Cũng được!"
Chương Càng chắp tay nói: "Đa tạ tiên sinh, đa tạ Trai trưởng."
Nói xong, tiên sinh cùng tên học sinh kia liền rời đi.
Tên học sinh kia chẳng hề để tâm đến lời cảm tạ của Chương Càng, hắn liếc nhìn một cái rồi nói: "Ta là Trai trưởng của học đường này, tên là Chương Hành! Hai người các ngươi về sau mỗi ngày giờ Thìn tới, chép đủ năm canh giờ, mỗi trang nếu có chữ sai hoặc thiếu chữ thì khấu trừ tiền."
Quách Lâm cúi đầu chắp tay nói: "Đã rõ."
"Giá cả đã nói rõ, Quách học huynh một tờ ba đồng rưỡi, tính tiền theo trang, viết nhiều sẽ không thiếu của các ngươi, nhưng không được làm giả lẫn lộn. Ngoài ra, học đường mỗi ngày quản một bữa cơm trưa."
"Đa tạ."
"Còn ngươi..." Chương Hành chỉ vào Chương Càng, "Tên của ngươi ta không muốn biết, phu tử đồng ý cho ngươi một ngày hai đồng. Ta không cho phép quản cơm trưa của ngươi. Giờ hoặc giảm xuống còn một đồng, hoặc tự ngươi mang cơm tới, ta vẫn cho ngươi hai đồng?"
Chương Càng đáp: "Một đồng thì một đồng, đa tạ Trai trưởng chiếu cố!"
"Nếu không phải tiên sinh mở miệng, ai thèm chiếu cố ngươi? Ngày mai đem gia trạng tới, còn nữa, các ngươi không phải học sinh của học đường này, chỉ cho phép đi từ cửa sau." Nói xong, Chương Hành phất tay áo bỏ đi.
Chương Càng nhìn theo bóng Chương Hành, hừ một tiếng nói: "Cứ tưởng là con cháu danh môn, không ngờ khí lượng lại nhỏ hẹp như thế, tương lai thành tựu cũng hữu hạn thôi!"
"Sư đệ! Người ta đã cho chúng ta một con đường sống... sao ngươi còn nói hắn như vậy, lương tâm để đâu?" Quách Lâm cả giận, "Hôm nay thật không nên mang ngươi cùng đến đây!"
"Sư huynh, sao huynh lại nổi giận với ta?"
Quách Lâm đáp cứng ngắc: "Ngươi muốn vào tộc học của Chương thị, ngươi tưởng ta không biết sao?"
Chương Càng ngẩn người.
Ngày hôm đó, Quách Lâm cũng không thèm để ý đến Chương Càng.
Chương Càng cũng sớm chìm vào giấc ngủ.
Trong mộng, Chương Càng tìm đến một nơi non xanh nước biếc, chính là nơi lão giả đã báo mộng ngày trước. Trước mắt, nơi này trống trải không người, chỉ nghe tiếng chim hót, một bên là hàng cây xanh tỏa bóng mát, ánh nắng ban mai nghiêng chiếu.
Tâm niệm Chương Càng vừa động, dưới chân mặt cỏ bỗng hiện ra bàn đá, ghế đá cùng giấy bút mực. Chương Càng không khỏi đại hỉ, liền ngồi xuống bàn đá, quyết định đề bút luyện tập thư pháp.
Hôm nay bị lão giả chê bai thư pháp không tốt, quả thực là chuyện khiến hắn cảm thấy mất mặt vô cùng.
Học chữ Khải phải đi từ cơ bản, sau đó mới đến thư pháp. Tô Thức từng bàn về thư pháp rằng: Thể chữ Khải như đứng, hành thư như đi, lối viết thảo như chạy. Nếu không đứng vững thì làm sao có đạo lý đi hay chạy được.
Nếu bàn về thể chữ Khải, có sự phân biệt giữa Tấn giai và Đường giai.
Như thời Minh Thanh chuộng Đường giai, sẽ bắt người học bắt đầu từ Đường giai, mô phỏng thể chữ Khải của Nhan Chân Khanh và Liễu Công Quyền, đây được coi là đỉnh cao của thể chữ Khải.
Nhưng thời Tống lại tôn sùng Tấn giai, dù cũng có người chuộng Đường giai, nhưng giới sĩ phu vẫn có câu: "Thư không nhập Tấn, cuối cùng vẫn là dã". Vì vậy, Chương Càng tính toán sẽ tập theo lối Tấn giai.
Trước mắt, Chương Càng đã có chút thành tựu với "Vĩnh Tự Bát Pháp", những bản dán mẫu cũng từng được hắn mô phỏng từ kiếp trước, vì vậy hắn tự tin cầm bút viết ngay trong mộng.
Chương Càng quyết chí phải luyện thư pháp đến mức kiếm được ba tiền một tờ mới thôi, để lấy lại hơi thở này cho chính mình.
Thế là, tay Chương Càng không ngừng nghỉ, viết suốt một đêm.