Chương một ngàn hai trăm sáu mươi ba: Rõ ràng đức khắp thiên hạ.
Tùy cơ đề cử:
Quan gia ngủ một giấc, đã mấy năm rồi đêm nay mới ngủ ngon giấc đến thế.
Thiên tử trước khi ngủ có uống chút rượu, lúc tỉnh lại ngồi ở mép giường, khóe mắt vẫn còn vương lại vệt nước mắt.
Từ năm Bảo Nguyên khởi đầu, Lý Nguyên Hạo phản bội nhà Tống, tự lập làm vua. Trước thì đánh bại quân Tống ở Tam Xuyên Khẩu, sau lại thắng ở Định Xuyên Trại, rồi đến Hảo Thủy Xuyên. Tin tức truyền về Biện Kinh, tể tướng Lữ Di Giản kinh hô rằng, mỗi một trận chiến đều thảm bại hơn cả trận trước.
Lý Nguyên Hạo thậm chí còn buông lời cuồng vọng: "Trẫm muốn lâm tới sông Vị Thủy, thẳng lấy Trường An."
Cả triều đình nhà Tống coi đó là nỗi nhục nhã tột cùng.
Đó là chưa kể đến nước Liêu, từ chuyện tăng tiền tệ thời Khánh Lịch, cho đến chuyện biên giới thời Hy Ninh. Khi ấy tuy có Chương Càng chủ trương, Chương Tiết lại đại bại người Đảng Hạng ở Thao Thủy, nhưng vẫn bị nước Liêu ép buộc cắt mất trăm dặm đất.
Thế là có cuộc biến pháp năm Hy Ninh thứ mười, rồi đến thời Nguyên Phong kế tiếp... Vương An Thạch, Chương Càng, hai đời tể tướng tiếp sức nối bước nhau...
Dốc hết tâm huyết... Hôm qua tin tức truyền đến, Thẩm Quát ở dưới thành Bình Hạ tiêu diệt hai mươi vạn quân địch, tinh nhuệ Đảng Hạng mất sạch. Tây Hạ quốc chủ Lý Bỉnh Thường chỉ biết xin hàng, Lương Thái hậu chết trong loạn quân, Lương Ất Bô đầu hàng nhà Tống, hai thống quân Đảng Hạng là Muội Lặc Đô Bô và Ngôi Danh A Chôn đều đã tử trận, một người đầu hàng.
Ngụy kim trướng, ngụy đại kỳ, kim ấn của ngụy chủ Lý Nguyên Hạo ngày trước, cho đến áo giáp đao kiếm thu được vô số, sơ bộ kiểm kê dê bò lạc đà hơn mười vạn con, ngựa cũng vài vạn con.
Quan gia nhìn phong tấu chương này của Thẩm Quát, ban đầu còn nghi ngờ là giả, nhưng vẫn lặp đi lặp lại mà xem. Nhìn đến mức nước mắt trào ra, đôi mắt nhòe đi lại lau khô rồi xem tiếp, cứ xem đi xem lại mãi.
Sau khi tỉnh ngủ, quan gia lại đọc thêm lần nữa, lúc này mới đặt lên ngự án.
Từ năm Bảo Nguyên thứ nhất đến nay đã năm mươi lăm năm, mối thù này cuối cùng cũng có thể báo rồi!
Quan gia nghĩ đến đây, bước ra điện tiền, ngước nhìn trời cao, mây bay vạn dặm.
Lòng dạ ngài cũng chưa bao giờ khoáng đạt đến thế.
Trong lịch sử, Chu Hi từng đánh giá vị quan gia này rằng: "Mọi việc đều muốn tự tay làm lấy, chỉ là dùng hạng người tầm thường xung quanh sai khiến mà thôi."
Thế nhưng, nay quan gia đã có nhiều đổi mới, cuối cùng cũng hiểu được đạo lý ủy thác cho hiền thần mà dùng, chứ không phải tự mình làm lấy hết mọi việc, trước có An Thạch, sau có Chương Càng.
"Trẫm dùng hai đời hiền tướng biến pháp, cuối cùng khiến quốc gia đi vào quỹ đạo, chính là để rửa sạch mối hận từ thời Khánh Lịch, thực hiện chí nguyện năm đời!"
"Trẫm chỉ còn thiếu việc bắt sống Lý Bỉnh Thường, công lao sự nghiệp này có thể so với việc Đường Thái Tông bắt sống Hiệt Lợi Khả Hãn!"
Không lâu sau, Chương Càng vào yết kiến.
Hôm nay bãi triều, vì phải cáo tế Thái Miếu.
Chương Càng thấy dung sắc quan gia vẫn bình thản, mười mấy năm quân thần, ai nấy đều thay đổi không ít.
Quan gia không còn là vị thiên tử hỉ nộ lộ rõ ra ngoài như trước, sẽ không còn cảm xúc dao động rõ ràng, tình cảnh khóc lóc thảm thiết ở miếu đường kia chắc hẳn sẽ không còn nữa. Đột nhiên Chương Càng nhìn lướt qua, thấy trên tấu chương thắng trận của Thẩm Quát có vết ướt, chợt hiểu ra điều gì đó.
"Tấu chương từ Lương Châu cho biết, Ali Cốt đã đánh hạ Sa Châu, lại đang binh lâm Qua Châu!" Quan gia tỏ vẻ rất bất mãn.
Chương Càng điềm tĩnh đáp: "Bệ hạ là bậc hoàng giả, hà tất phải so đo với Ali Cốt về trăm dặm đất này!"
Quan gia liền nói: "Trẫm là nghĩ hành lang Hà Tây không thể đều tiện nghi cho Ali Cốt!"
Chương Càng đáp: "Bệ hạ, minh ước lúc trước là để Ali Cốt chiếm lấy hành lang Hà Tây, nhằm kiềm chế người Đảng Hạng cho chúng ta!"
Quan gia nói: "Trước khác nay khác, hiện giờ chủ lực Đảng Hạng đã bị diệt, hành lang Hà Tây có thể thu về trong tầm tay, hà tất phải tuân thủ minh ước làm gì?"
Chương Càng đáp: "Bệ hạ, sứ giả nước Liêu đã bị bắt quay về, hiện tại chiến hay hòa với Liêu vẫn chưa định, lúc này trở mặt với Ali Cốt thật là không khôn ngoan!"
"Huống chi Lương Châu mới bình định, lòng người chưa phục, tạm thời nhường Hà Tây cho Ali Cốt, đợi sau khi diệt xong Đảng Hạng rồi lấy lại cũng chưa muộn."
Quan gia thở dài: "Cũng phải, trẫm nghe lời khanh!"
Chương Càng đáp: "Bệ hạ biết nghe lời can gián, thật là thánh quân!"
Quan gia hỏi: "Chương khanh, ngươi nói quốc gia đương kim hiện nay điều gì là cấp bách nhất?"
Chương Càng đáp: "Ở chỗ rõ ràng đức khắp thiên hạ là cấp bách nhất!"
Quan gia nhìn Chương Càng, khóe miệng khẽ nhếch lên.
Quan gia nói: "Người xưa muốn rõ ràng đức khắp thiên hạ, trước hết phải trị quốc. Muốn trị quốc, trước hết phải tề gia. Muốn tề gia, trước hết phải tu thân. Muốn tu thân, trước hết phải chính tâm. Muốn chính tâm, trước hết phải thành ý. Đây là lời trong Thái Học, trẫm bảy tuổi đã biết rồi."
Chương Càng đáp: "Bệ hạ, thời Hy Ninh, Vương An Thạch biến pháp, trước chủ trương thay đổi phong tục, lập ra pháp độ; sau lại chủ trương thống nhất đạo đức. Theo ý thần, việc thống nhất đạo đức này nằm ở giữa việc thay đổi phong tục và lập ra pháp độ."
"Đó là vì trước hết phải thay đổi phong tục, sau đó thống nhất đạo đức, cuối cùng mới lập ra pháp độ!"
"Thần cũng nghĩ như vậy."
"Vậy khanh thấy 'rõ ràng đức' và 'thống nhất đạo đức' có gì khác biệt?" Quan gia hỏi.
Chủ trương 'thống nhất đạo đức' của Vương An Thạch nhắm vào việc mỗi người một ý, mười người mười ý của giới nho giả, chú trọng vào việc thống nhất hình thái ý thức.
Chuyện này trước kia Chương Càng gần như nhảy dựng lên phản đối. Vụ án Thái Học, sáu vị giảng sư bị bãi chức vì phản đối biến pháp, Chương Càng bị giáng xuống làm Thông phán Tần Châu, đều có liên quan đến chủ trương 'thống nhất đạo đức' của Vương An Thạch.
Quan gia không kìm được trào phúng: "Khanh khi còn là tiểu thần, vì phản đối thống nhất đạo đức mà bị giáng chức."
"Hiện giờ làm tể tướng rồi lại giải thích về 'minh đức'!"
Trước kia, vì là tiểu thần nên phản đối "Nhất đạo đức", đó là để bảo vệ lợi ích của bản thân; nay làm Tể tướng mà xướng lên "Minh đức", cũng vẫn là vì lợi ích của chính mình.
Cũng giống như loài châu chấu có hai màu sắc vậy, châu chấu sống đơn độc thường có màu xanh lục, màu sắc này giúp chúng ẩn nấp để tự bảo vệ mình. Ngược lại, châu chấu sống bầy đàn lại có màu đen, đây là một loại sắc thái cảnh báo công kích, cũng là một cách để tự bảo vệ.
Mục đích của "Nhất đạo đức" là gì? Chính là thông qua việc thống nhất hình thái ý thức để giảm bớt sự hao tổn máy móc trong tổ chức. Thế nhưng, sự hao tổn máy móc là điều mà bất kỳ tổ chức nào cũng có, đó là điều không thể tránh khỏi.
Tuy nhiên, sự hao tổn máy móc tất yếu trong tổ chức đôi khi lại là việc tốt, đó chính là lý do vì sao Hoàng Tống trước sau vẫn kiên trì việc cho phép dị luận tồn tại. Điều này cũng giống như một người quá mức sạch sẽ, thì người đó lại chẳng hề sạch sẽ chút nào.
Một tổ chức chỉ cần sự thống nhất lớn hơn sự hao tổn máy móc thì sẽ nằm trong khu vực khuếch trương. Nếu sự hao tổn máy móc lớn hơn sự thống nhất thì tổ chức đó đang ở trong khu vực héo rút. Cho nên, người làm chủ phải nắm bắt được cái "độ" ở bên trong.
Cưỡng chế "Nhất đạo đức" có thể dùng trong ngắn hạn, nhưng dùng lâu dài thì có hại mà không có lợi. Thế nhưng, việc thống nhất hình thái ý thức lại không thể không bàn đến. Vì thế, "Minh đức" mới xuất hiện.
Chữ "Minh" thứ nhất là động từ, mang ý nghĩa chương hiển, phát huy; chữ "Minh đức" thứ hai là chỉ đạo đức tốt đẹp. Ta không thống nhất đạo đức, mà là tôn sùng việc chương hiển "Minh đức".
Ví như ngươi phản đối biến pháp sửa chế, được, ta cho phép. Ta không phải kẻ lòng dạ hẹp hòi đến mức đem tất cả những người chống đối các ngươi biếm chức đi xa, thậm chí ta còn cho phép các ngươi tồn tại nơi miếu đường. Nhưng việc ta trọng dụng những quan viên ủng hộ biến pháp sửa chế, các ngươi cũng không quản được.
Quan gia mấy năm nay đối với dị luận chèn ép khá tàn nhẫn, ví như vụ án Tương Châu, Ô Đài thi án, Thái Học Ngu Phiên án, đều là Quan gia thông qua Thái Xác mà tạo thành ngục tù. Những người chống đối nơi miếu đường gần như trở thành hư không, ngay cả Tư Mã Quang và những người cùng chí hướng cũng bị làm cho không dám nói lời nào.
Cho nên, Chương Cương dùng "Minh đức" nhẹ nhàng hơn để thay thế cho "Nhất đạo đức" nghiêm khắc của Quan gia và Vương An Thạch. Phải biết rằng, trong Ô Đài thi án, ngoài Tô Thức ra còn có hơn ba mươi vị quan viên như Tư Mã Quang bị phạt tiền, ý tứ cảnh cáo không thể nói là không nặng.
Hiện nay Lương Châu đã lấy được, lại thêm thắng lợi lớn ở Bình Hạ Thành, Bệ hạ nên để cho cấp dưới được "rộng đường ngôn luận". Tuy nhiên, trên danh nghĩa thì không thể nói thẳng như vậy.
Chương Cương đưa ra một chữ "Minh đức", nhìn như cùng một ý với Quan gia, muốn quản thúc ý tứ của cấp dưới, nhưng thực chất dụng ý là muốn nới lỏng một cách chừng mực. Người ở trong thuận cảnh thì dễ tiếp thu ý kiến trái chiều, còn ở nghịch cảnh thì rất khó khăn. Ví dụ về Điền Phong, vĩnh viễn phải ghi nhớ ở trong lòng.
Thừa dịp Quan gia tâm tình tốt nhất mà khuyên can, hiệu quả thường là tốt nhất. Quan gia ban đầu còn bị Chương Cương làm cho ngẩn người, hiện giờ cuối cùng đã hiểu rõ ý tứ của Chương Cương. Ông nhìn Chương Cương một cái rồi nói: "Công tâm tắc nghiêng trở lại tự tiêu, từ cổ biết binh phi hiếu chiến. Không thẩm thế tức khoan nghiêm toàn lầm, sau lại trị Thục muốn suy nghĩ sâu xa."
"Đây là lời năm đó khanh cùng Tô Thức bọn họ nói phải không?"
Chương Cương trong lòng rùng mình, xuất xứ của câu "Công tâm" này mà Quan gia cũng nhớ rõ.
Chương Cương đáp: "Bệ hạ thánh minh. Lúc trước thần ở trong phủ Âu Dương Tu, cùng Tô Tuân, Tô Thức, Tô Triệt cùng họ làm thơ, khi đó thần vừa vặn rút được thẻ Gia Cát Lượng, liền lấy đó làm một đầu thơ."
Quan gia nói: "Trẫm cho rằng câu 'Không thẩm thế tắc khoan nghiêm toàn lầm' là hay nhất!"
Chương Cương vui mừng nói: "Toàn ngôn đến quân hành đạo, Bệ hạ ơn tri ngộ, thần thật không có gì báo đáp!"
Lời này của Chương Cương quả thực là lời từ đáy lòng. Vị Quan gia này trong lịch sử có tính cách ra sao, Chu Hi đánh giá có thể nói là không sai chút nào. Nhưng việc Quan gia có thể đem đại sự phó thác cho mình, sao không phải là điều nằm ngoài dự liệu của bản thân.
Tính tình Chương Cương là như vậy, nếu ngươi không trọng dụng ta thì cũng không sao. Ra ngoài đời có bốn câu chân ngôn: Thuật không bán rẻ, đạo không truyền nhẹ, sư không tiện đường, y không gõ cửa. Chính ngươi không có thái độ muốn ta giúp, ta làm gì phải giúp ngươi? Cưỡng ép giúp ngươi chỉ làm rơi vào nhân quả mà thôi.
Cho nên, vẫn là nhờ Quan gia chịu để mình giúp ông ấy, mới khiến ông ấy thành minh quân, mình thành hiền tướng. Tuy nói quý nhân lớn nhất của mỗi người là chính mình, nhưng chuyện này đều là sự thành toàn lẫn nhau.
Người ta vĩnh viễn đặt lòng biết ơn ở trên môi và trong đáy lòng, thì giá trị vận may sẽ bùng nổ. Ngươi cho rằng từ 1 đến 100 là bản lĩnh của ngươi, nhưng nếu không có từ 0 đến 1, thì ngươi chẳng là gì cả.
Thấy Chương Cương như thế, Quan gia cũng lộ vẻ xúc động, đỡ Chương Cương dậy mà nói: "Phi khanh thì trẫm cũng nào có ngày hôm nay!"
"Khanh cứ lưu lại, hãy làm tốt chức Tể tướng này đi!"
Chương Cương ngẩng đầu nói: "Bệ hạ, thần không phải kẻ tư lợi bội ước. Nếu tiền lệ của thần bị phá vỡ, sau này làm sao có thể thành chế độ?"
"Bệ hạ đối với thần thành thật với nhau, thần cũng có lời mạo muội. Hoàng lục tử đã bảy tuổi, đúng là độ tuổi đọc sách. Thần xin Bệ hạ sau khi sách phong vào tháng sau, hãy chọn lấy lương sư dạy dỗ, đó mới là kế sách thiên thu vạn đại!"
Quan gia nhìn về phía Chương Cương, trên mặt âm tình bất định. Lời này của Chương Cương nếu đổi lại là người bình thường nói, chắc chắn sẽ đắc tội thiên tử, nhưng vì đã là tâm phúc Tể thần, lời này mới có thể nói ra.
Quan gia nói: "Có phải hơi sớm quá không?"
Chương Càng quyết định nói cho rõ ràng hơn: "Bệ hạ, việc giáo dục hoàng tử là trọng sự trong những trọng sự, nếu không mời minh sư dạy dỗ thì không thể được. Bảy tuổi là độ tuổi đang hình thành nhận thức, tuyệt đối không thể qua loa!"
Quan gia hỏi: "Chương khanh, thế nào là đế vương chi thuật?"
Chương Càng đáp: "Hồi bẩm bệ hạ, chính là ở chỗ làm sáng tỏ đức độ khắp thiên hạ!"
Quan gia nhìn về phía Chương Càng, trầm ngâm một lát rồi nói: "Đúng vậy, là ở chỗ làm sáng tỏ đức độ, chứ không phải chỉ là một đạo đức đơn thuần!"
"Thủ đoạn trị quốc của trẫm, cũng cần phải thay đổi thôi!"
Dừng một chút, Quan gia nói tiếp: "Vậy trong lòng khanh đã có người được chọn nào chưa?"
Chương Càng đáp: "Khởi Cư Xá Nhân Thái Biện có thể dạy Đại Học, Thái Học Trực Giảng Trình Di có thể dạy Trung Dung!"
Quan gia vừa nghe liền thấy cách sắp xếp nhân sự của Chương Càng rất có ý tứ. Quan gia nói: "Trẫm nghe nói Trình Di ở Thái Học từng nói khanh không phải!"
Chương Càng đáp: "Trình Di tuy từng chê trách thần, nhưng về nhân phẩm, đạo đức và văn chương của ông ta thì không thể bắt bẻ được!"
"Học vấn của Trình Di bác đại tinh thâm, rất có thể cùng học vấn của Thái Biện bổ trợ, tham chiếu lẫn nhau!"
Quan gia thầm nghĩ, mới sớm như vậy đã bắt đầu tạo ra sự tranh luận và đối trọng lẫn nhau rồi.
Quan gia nói: "Đã là khanh nói như vậy, thì cứ y theo sự sắp xếp của khanh! Thời gian bắt đầu sẽ là một tháng sau khi hoàng lục tử được sách phong!"
Chương Càng vô cùng vui mừng, đây chẳng phải là sự tín nhiệm của thiên tử dành cho mình hay sao? Để người của mình đảm nhận vai trò thầy dạy cho hoàng lục tử, điều này có nghĩa là lộ trình quốc sách trong tương lai sẽ có tính kế thừa và kéo dài!
Cuối cùng, Quan gia nói với Chương Càng: "Khanh không cần tạ trẫm, nếu không phải là khanh, thì trẫm lấy gì để cáo với Thái Miếu đây?"