Sau khi chương trình cải cách được thông qua, quyền lực trong triều đình lại một lần nữa được phân chia lại. Đối với mỗi vị quan viên mà nói, điều mà họ luôn tâm niệm và quan tâm nhất chính là con đường thăng tiến của bản thân.
Nói một cách chuẩn xác, đó là tâm lý "đứng núi này trông núi nọ". Nếu bản thân mình giậm chân tại chỗ mà người khác lại leo lên được đỉnh núi cao hơn, trong lòng ắt sẽ nảy sinh những cảm xúc khó tả.
Lần này, phe cánh của Chương Việt nắm giữ tới ba bộ trong Lục bộ, các quan viên trong triều sao có thể không có suy tính riêng.
Thế nhưng, việc thăng quan tiến chức đâu phải chuyện từ trên trời rơi xuống. Một là ngươi phải biết chọn phe phái, hai là phải biết nắm bắt cơ hội từ những thay đổi của triều đình.
Bấy lâu nay, lời Chương Việt nói luôn giữ chữ tín. Những lời hứa hẹn, hay nói cách khác là những chiếc "bánh vẽ" mà Chương Việt từng đưa ra, cuối cùng đều trở thành hiện thực. Nếu cứ thất hứa nhiều lần, lòng người sẽ nguội lạnh, quan viên cấp dưới cũng chẳng còn ai muốn dựa dẫm hay đi theo ông nữa.
Cả triều đình trên dưới đều biết, Chương Việt chính là "Thần bút Mã Lương", những gì ông vẽ ra đều là bánh thật, tuyệt đối không bao giờ đưa ra tấm ngân phiếu khống.
Chương Việt nêu ra hai vấn đề: một là việc cải cách dù đã xong nhưng hiện tại vẫn chưa thấy hiệu quả hành chính được nâng cao, hai là sự kiện Liêu quốc phá Nhạn Môn Quan. Hai việc này được Chương Việt đặt ra để cùng thảo luận.
Hàn Trung Ngạn ở một bên lên tiếng: "Thừa tướng, Binh Bộ và Xu Mật Viện cùng nắm giữ việc quân sự, hà tất phải bắt chước chế độ cũ của triều đình mà thiết lập như vậy! Chi bằng hãy phế bỏ Xu Mật Viện, quyền hành thu về Binh Bộ là tốt nhất. Nếu không, Liêu quốc áp sát biên giới, làm sao có thể chống cự?"
Chương Việt liếc nhìn Hàn Trung Ngạn một cái. Vài ngày trước, Lữ Công đại diện cho Xu Mật Viện phản đối việc tiếp tục xuất binh đánh Đảng Hạng, điều này khiến đối phương bất mãn, nay nhân cơ hội này liền muốn gây khó dễ.
Thực ra, trước khi cải cách, các quan viên cũng từng kiến nghị với Hoàng thượng về việc bãi bỏ Xu Mật Viện, nhưng Hoàng thượng đã nói thẳng rằng tổ tông thiết lập Xu Mật Viện chính là không muốn tể tướng nắm quyền quân sự.
Khi ấy, hai vị tể tướng là Chương Việt và Vương Khuê ngồi nghe mà không nói một lời. Vì vậy, mọi việc vẫn theo chế độ cũ: những đại sự về quân sự thì quan đứng đầu Tam tỉnh cùng Xu Mật Viện thương lượng rồi quyết định, việc nhỏ thì vẫn do Xu Mật Viện đảm nhiệm.
Binh Bộ chỉ lo việc biên luyện hương binh, quản lý danh tịch sương quân và dò hỏi quân tình. Bởi vì sau khi thiết lập Lục bộ thượng thư, dù quan hàm của Hàn Trung Ngạn rất cao nhưng quyền lực lại nhỏ, Binh Bộ thượng thư được xem là vị trí có ít "tồn tại cảm" nhất trong Lục bộ.
Hàn Trung Ngạn vừa dứt lời, mấy vị quan viên khác liền sôi nổi tỏ thái độ ủng hộ ý định sáp nhập Xu Mật Viện vào Binh Bộ của Chương Việt, khí thế như thể "Lữ trưởng ngài được cấp thêm một sư đoàn kỵ binh cũng chẳng có gì là quá đáng".
Tuy nhiên, Chương Việt cũng hiểu rõ, hiệu suất và sự kiềm chế vốn dĩ luôn mâu thuẫn với nhau. Thấy Chương Việt không tỏ thái độ, Hàn Trung Ngạn lại nói: "Nếu không được, vậy đại sự về Xu Mật Viện, việc nhỏ về Binh Bộ cũng có thể."
Chương Việt điềm đạm nói: "Hôm nay gọi các ngươi tới đây không phải để nghị luận chuyện này, còn có mưu tính gì khác không?"
Hàn Trung Ngạn hiện tại đóng vai trò như người tung hứng, trong những cuộc nghị sự như thế này, một người xướng lên, mấy người họa theo, như vậy mới khiến mục đích thực sự không quá lộ liễu.
Vương An Lễ ở một bên nói: "Thừa tướng, hạ quan có một ngu kiến."
"Năm xưa Tề Hoàn Công thấy phế tích của nhà Quách thị, từng hỏi vì sao đến nông nỗi này. Người khác đáp là do 'yêu người tốt, ghét kẻ xấu' mà ra. Tề Hoàn Công hỏi, đó chẳng phải là gốc rễ để dựng thân sao? Tại sao lại như thế? Đối phương đáp, chính vì như thế nên yêu người tốt mà không thể dùng, ghét kẻ xấu mà không thể diệt, cuối cùng khiến cả người tốt lẫn kẻ xấu đều chán ghét mình, nên nhà Quách thị mới diệt vong."
"Hiện nay triều đình cải cách đã được nửa năm, khôi phục chế độ Tam tỉnh Lục bộ, như Thẩm quan Đông viện và Thẩm quan Tây viện, Lưu nội thuyên, Tam ban viện đều quy về Lại Bộ. Tam tư, Tư Nông Tự, nguyên Hộ Bộ cũng quy về Hộ Bộ. Các bộ thượng thư, thị lang nắm việc bộ, Hầu trung, Viên ngoại lang nắm việc ty, ngoài ra còn có Cửu tự, Ngũ giám, nhưng tại sao làm việc vẫn chậm chạp? Nguyên nhân nằm ở đạo thưởng phạt chưa đủ, yêu người tốt mà không thể thưởng, ghét kẻ xấu mà không thể phạt."
Chương Việt chưa kịp nói, Lại Bộ thượng thư Lý Thanh Thần ở một bên đã lên tiếng: "Thừa tướng, thưởng phạt đương nhiên là tốt, nhưng cải cách vừa mới định hình, không dễ dàng có thêm những thay đổi lớn! Hiện tại lòng người đang yên định, quan viên cấp dưới cũng cần tuần tự tiến dần, mới hiểu được dụng ý của chư công. Chúng ta chỉ làm việc của thế hệ chúng ta, trước mắt có thể khiến Đảng Hạng thúc thủ ở phía Tây, chống cự Khiết Đan ở phía Bắc trong nhất thời là đủ rồi."
Với tư cách là Lại Bộ thượng thư, Lý Thanh Thần không nghi ngờ gì chính là người đứng đầu trong Lục bộ thượng thư, tiếng nói vô cùng có trọng lượng.
Lý Thanh Thần vừa dứt lời, Hoàng Lý liền tiếp lời: "Thừa tướng, bệ hạ noi theo nhà Chu, lấy sự việc để đặt quan, lấy tước vị để định bổng lộc, lớn nhỏ đều có trật tự, phân chia chức trách rõ ràng, nhưng sau khi ban hành điều lệ, lại giam hãm trong những quy tắc cứng nhắc, khiến cho việc thực thi bị trì trệ. Nhưng sau khi cải cách, các cơ quan vẫn đùn đẩy trách nhiệm, làm việc qua loa, há chẳng phụ lòng mong mỏi chấn chỉnh triều chính của bệ hạ sao?"
Trần Mục cũng lên tiếng: "Thừa tướng, thiên hạ sự vụ hiện nay tập trung ở tam tỉnh, phân tán tại lục bộ, tuy trên danh nghĩa là danh xứng với thực, đại thể cũng coi là ổn thỏa, nhưng quy định pháp luật vẫn chưa đủ chặt chẽ."
"Nửa năm qua, chiếu lệnh từ tỉnh quan truyền xuống địa phương chỉ còn là hư văn, trăm quan thì thờ ơ, đến các bộ các tào, các chùa các giám, không phải là làm lấy lệ cho xong chuyện, thì cũng là trì trệ kéo dài, không có kế hoạch thực thi tiếp theo."
"Quan lại đông đúc như thế, chỉ biết tiêu tốn bổng lộc, thật sự là có danh mà vô dụng."
Chương Càng nghe vậy nhấp một ngụm trà, trầm ngâm suy nghĩ.
Sửa đổi chế độ đã nửa năm, các nha môn lớn nhỏ đều thay đổi tên gọi chính thức, trông có vẻ như đổi mới hoàn toàn, nhưng quy trình làm việc vẫn đâu vào đấy, chẳng có gì thay đổi.
Trung ương và địa phương chỉ biết đối phó lẫn nhau, việc yêu cầu đối phương làm thật sự đều biến thành trò chơi văn tự trên giấy, cấp trên làm lấy lệ cấp dưới, cấp dưới cũng lừa dối cấp trên.
Chính vì thế, Chương Càng mới nổi giận, muốn dùng "nghĩa" để trị quốc, nhất định phải tiến hành cải tổ, thay máu đội ngũ quan viên hiện tại.
Chương Càng thẳng thắn nói: "Nửa năm sửa chế kết quả ra sao, chư vị cũng đã thấy, phía dưới vẫn là hư với nhậm sự!"
"Nói thật, bổn tướng không ngại việc bãi miễn một nửa quan viên trong thiên hạ, rồi lại tuyển dụng một nửa khác! Nhưng làm như vậy, sẽ có bao nhiêu người phải rơi lệ, bao nhiêu gia đình phải khóc than?"
"Thế nhưng, muốn trị quốc thì trước hết phải trị lại, ngoài cách đó ra thì còn biết làm sao?"
Thái Xác liếc nhìn một cái, những người khác đều cho rằng Chương Càng chỉ là nói suông đe dọa, dù sao việc bãi miễn một nửa quan viên là điều mà ngay cả Phạm Văn Chính công năm xưa khi tước bỏ tam nhũng cũng không dám nghĩ tới. Chỉ có Thái Xác biết, Chương Càng hiện giờ thực sự có kế hoạch đại cải tổ, thay máu đội ngũ quan viên đương triều.
Đây cũng là thủ đoạn nhất quán của Chương Càng, luôn chuẩn bị hai tay, vừa muốn uy hiếp người khác, lại vừa thực sự có chuẩn bị cho phương án đó.
Cho nên Thái Xác cũng không chắc chắn, rốt cuộc đâu mới là ý định thực sự của Chương Càng.
Thái Xác lên tiếng: "Thừa tướng, ta có một chuyện không rõ, ý ban đầu của bệ hạ là tam tỉnh thể đều, nhưng hiện nay đại sự đều thao túng trong tay Trung thư, việc này là vì sao?"
Chương Càng đáp: "Công văn qua lại giữa Trung thư và Môn hạ quá rườm rà lặp lại, khiến đại sự chậm trễ khó quyết."
"Cho nên ta đã bàn bạc với Vương Thừa tướng, nếu là việc nhỏ, có thể không cần trải qua Cấp sự trung lục hoàng, họa hoàng."
"Thì ra là thế." Thái Xác không nói thêm gì nữa, nếu nói tiếp thì hai người sẽ trở mặt mất.
Chương Càng thấy Thái Xác như vậy, liền quay đầu nói: "Lời Hữu thừa vừa rồi về đạo thưởng phạt, có thể nói rõ hơn được không!"
Thân là Hữu thừa, Vương An Lễ tiếp tục nói: "Thừa tướng, hạ quan cho rằng việc đương kim cấp bách, là phải quét sạch những hư từ vô dụng, cầu lấy hiệu quả thực tế."
"Thời Nghiêu Thuấn năm năm một lần tuần thú, thời Hán có lệ thượng kế, nay nên ở các bộ các nha, lập ra hạn định khảo sát sự việc, lấy công việc để trách phạt con người!"
Lý Thanh Thần phản đối: "Thừa tướng, trị quốc quý ở sự kiên trì bền bỉ."
"Phương pháp khảo trách tuy hay, nhưng quan viên phía dưới nhân tâm không phục, lực bất tòng tâm, cũng khó lòng mà duy trì lâu dài."
Vương An Lễ đáp: "Thừa tướng, muốn trị thiên hạ không gì hơn là dựa vào pháp luật mà trị, nếu không có phương pháp lấy việc trách người thì làm sao thành công được?"
Lý Thanh Thần đối chọi gay gắt: "Thừa tướng, trị thiên hạ ở người chứ không ở pháp. Những kẻ chuộng pháp thuật mà bỏ quên nhân trị, như lời Nghiêu không thể chính một quốc gia, đã gần với cái sai của Pháp gia rồi."
Hoàng Lý nói: "Thừa tướng, trước đây chỉ khảo người mà không khảo việc, chỉ xét đến phẩm hạnh đạo đức của quan viên, lại không xét đến sự cần cù hay lười biếng trong công việc."
"Hộ bộ gửi công văn đến một châu nọ, ba tháng không thấy hồi âm, cho đến khi gửi tiếp văn bản thứ hai mới chịu trả lời, lại nói là do trì hoãn trên đường. Thật là tắc trách!"
"Điều này khiến quan lại trong thiên hạ nảy sinh tâm lý an nhàn, sống tạm bợ qua ngày trên quan trường. Mà nay, chính là muốn tránh lối văn chương rỗng tuếch, chỉ biết ứng phó văn tự."
Chương Càng nghe Hoàng Lý cùng mọi người nghị luận, bản thân cũng suy nghĩ rất nhiều.
Vương An Lễ nói: "Thừa tướng, quan viên phía dưới thường xuyên dâng sớ hiến kế, không ít trong đó là hiểu biết xác đáng, nhưng khi đến tay các bộ tư đều chỉ vẽ một chữ 'nhưng'."
"Thứ cho hạ quan ngu muội, không hiểu chữ 'nhưng' ấy ý là gì? Là muốn hành hay không? Là làm hay không làm? Cuối cùng chữ 'nhưng' ấy vẫn là đem gác xó, không trách nhiệm, không hiệu quả, cuối cùng dù kiến sách có hay đến đâu cũng thành rỗng tuếch."
"Thậm chí triều đình đã ban minh chỉ, quan viên phía dưới vẫn cứ làm ngơ, mặc cho triều đình ân cần dạy bảo, quan viên phía dưới luôn tỏ ra kính cẩn nghe theo, nhưng quay đầu lại liền ném ra sau đầu."
Chương Càng nghe xong cũng thấy buồn cười.
Sửa chế chính là như vậy, kẻ địch mà ngươi đối đầu dường như không phải là một hay hai người cụ thể.
Mà ngươi lại giống như đang phải đánh nhau với không khí mỗi ngày vậy.
Mấy năm nay, những quan viên do chính tay mình phân công, đề bạt thì còn khá hơn một chút, nhưng những kẻ không thuộc phe phái của mình thì lại khác.
Thực ra, đối với những quan viên không nghe theo, cũng có những lý do riêng. Ví dụ như người có năng lực, như Túc Tam Độ từng từ chối yêu cầu vượt sông của Hoa Dã Độ, thay đổi bất kỳ ai khác liệu có dám làm vậy không, nhưng cuối cùng vẫn tôn trọng yêu cầu của Túc Tam Độ.
Bởi vì đó là sự tôn trọng đối với năng lực, sự phản đối như vậy là có thể cho phép.
Chỉ là vấn đề của Đại Tống, chính là người phía dưới thiếu năng lực chấp hành quá mức.
Cho nên Chương Càng sau khi sửa chế sơ định, liền tế ra đại chiêu "khảo luật cũ" của thời Minh triều.
Ví như ngươi chế tạo xe, phía trước vốn đã có sẵn khung xe, còn "khảo luật cũ" tựa như một bộ động cơ, nếu không có sự phối hợp nhịp nhàng giữa trong và ngoài thì chẳng thể nào vận hành trơn tru được.
Mọi việc đều phải tiến hành từng bước một, cơm cũng phải ăn từng miếng mới no.
Nghĩ đoạn, Chương Việt nghiêm nghị nói: "Phó cho rằng ý kiến của Vương Hữu thừa rất xác đáng. Việc thiên hạ, không khó ở chỗ lập pháp, mà khó ở chỗ thực thi pháp luật; không khó ở chỗ lắng nghe lời hay, mà khó ở chỗ lời nói phải đạt được hiệu quả thực tế!"
Các quan viên phía dưới nghe vậy đều kính cẩn lắng nghe.
"Nếu làm việc mà không kiểm tra kết quả cuối cùng, khởi xướng công việc mà không thường xuyên xem xét, kiểm điểm, thì dù có thánh quân minh thần trị vì, cũng chẳng thể nào đạt được hiệu quả như mong đợi!"
"Muốn nói là phải làm, làm là phải có kết quả? Phó cho rằng cách này hoàn toàn có thể thực hiện được!"
Những lời Chương Việt nói trên đường thượng ngày hôm đó đều được chép lại và đăng lên công báo.
Vương An Thạch lúc này đang dưỡng lão tại Chung Sơn, ông ngồi trên lưng lừa, chậm rãi lật xem tờ công báo.
Đến khi đọc được câu: "Việc thiên hạ, không khó ở chỗ lập pháp, mà khó ở chỗ thực thi pháp luật; không khó ở chỗ lắng nghe lời hay, mà khó ở chỗ lời nói phải đạt được hiệu quả thực tế!", Vương An Thạch không khỏi chấn động toàn thân, tự nhủ: "Cách 'khảo luật cũ' này thật hay quá!"
"Vì sao lúc trước lão phu lại không nghĩ ra nhỉ!"
Dứt lời, vẻ tiếc nuối hiện rõ trên gương mặt Vương An Thạch, không sao diễn tả hết bằng lời.