Năm đó, Chương Càng công hạ Hà Châu, khi dẹp yên quân địch tại Chương Thanh Kết, đã phải đối mặt với muôn vàn gian khó khi cố thủ thành trì. Dù là nhân lực hay vật lực đều tiêu tốn vô số, không chỉ khiến dân chúng Thiểm Tây lầm than, mà ngay cả quan viên toàn vùng cũng bị dồn vào bước đường cùng, suýt chút nữa là tạo phản.
Có biết bao người đã phải gồng mình gánh vác, giúp hắn giành lấy thắng lợi trong trận chiến ấy.
Về sau, khi phá Thao Châu, do tính toán sai lầm mà để chủ lực quân địch thoát thân, triều đình buộc phải điều binh khiển tướng lần nữa, huy động không ít nhân lực vật lực mới bình định được Thao, Hoàng nhị châu.
Trước đó, khi Ali Cốt phản bội Tống triều và liên kết với Tây Hạ tấn công Hi Hà, để tránh phải tác chiến hai mặt, triều đình đành cắt nhường Hoàng Châu – vùng đất vừa chiếm được còn chưa kịp ấm chỗ – chắp tay dâng trả lại cho Ali Cốt.
Vậy mà hiện giờ, lại muốn khởi binh thảo phạt Hoàng Châu.
Trương Thủ Ước, Vương Thiều đều ở trước mặt Quan gia mà nói Chương Càng là kẻ dung dốt, cũng có triều thần mịt mờ bày tỏ sự khó hiểu đối với chiến lược bố trí của Chương Càng.
Quan gia vào giờ phút này cũng bắt đầu hoài nghi, liệu người mà mình luôn ủy thác trọng trách như Chương Càng, có thực sự giúp ông hoàn thành kế hoạch lớn diệt Hạ hay không.
Mà ngày ấy, khi Quan gia đến thăm Tào thái hậu đang nằm liệt giường, không thể đi lại, Tào thái hậu đã ân cần khuyên nhủ ông: “Năm đó Tào Võ Huệ từng nói với phụ thân ta rằng, phàm là danh tướng thì ‘người thiện chiến không có công trạng hiển hách’. Vì vậy, người vận binh giỏi thường dùng cái nông cạn, mà không dùng cái thâm sâu.”
“Bệ hạ nếu đã muốn dùng Chương Tam, nếu muốn tiêu diệt Tây Hạ, phá tan quốc gia ấy, thì phải toàn tâm phó thác cho hắn!”
Quan gia nghe xong lời này của Tào thái hậu tuy có chút không hiểu, nhưng vẫn ghi nhớ trong lòng. Hôm nay nghe Chương Đôn nói như vậy, ông liền không chút nghĩ ngợi mà thuật lại cho hắn.
Chương Đôn nghe vậy, ngạc nhiên đến mức đứng sững tại chỗ, không biết phải đáp lại thế nào.
Một lát sau, Chương Đôn rời khỏi điện.
Chương Đôn nhìn những dãy cung khuyết, không khỏi trầm tư về chuyện xưa.
Hắn nhớ tới những năm tháng còn ở Phổ Thành. Hắn xuất thân từ Chương thị hàn môn, lại thiên tư thông minh, từ thuở thiếu thời đã vào huyện học Hoàng Hoa Quán, được coi là đứng đầu các nho sinh.
Trong huyện, bất luận kẻ nào cũng đều phải nể trọng hắn vài phần.
Chỉ có điều, một người huynh trưởng và một người đệ đệ của hắn đều vô cùng không ra gì. Đối với hắn mà nói, đó là cảm giác giận dữ vì họ không chịu tiến bộ, đặc biệt là đối với Chương Càng – kẻ suốt ngày chơi bời lêu lổng, ăn không ngồi rồi – hắn lại càng chán ghét vô cùng.
Nếu chỉ là chơi bời lêu lổng thì cũng thôi đi, Chương Càng lại còn dám cầm tiền bạc cha mẹ để lại, ỷ vào sự nuông chiều của ca ca mà tiêu xài hoang phí, điều này khiến hắn đặc biệt căm ghét.
Sau này xảy ra chuyện Triệu Áp Tư hối hôn, kỳ thực Chương Đôn đã sắp đặt kế hoạch dự phòng. Hắn nhờ một người bạn thân cứu giúp hai anh em Chương Thật, Chương Càng sau khi mình rời đi, còn bản thân thì đến Tô Châu thông qua mối quan hệ của Dương thị để đi thi khoa cử.
Đợi đến khi đỗ đạt tiến sĩ, hắn mới quay lại thu xếp chuyện của Áp Tư, đồng thời thu nhận hai người đệ đệ này.
Nhưng trước đó, hắn nhất định phải cho họ một bài học nhớ đời, nếu không, dù hắn có đỗ đạt tiến sĩ, ngày sau hai người này vẫn sẽ là gánh nặng cho hắn.
Chỉ là Chương Đôn không ngờ rằng, sau khi mình rời đi, Chương Càng giống như thay đổi thành một người khác, không, chính xác mà nói là thay đổi hẳn cái đầu.
Không những hóa giải được cục diện của Triệu Áp Tư, khiến kế hoạch dự phòng của hắn trở nên vô dụng.
Chương Càng còn quyết tâm sửa đổi những thói hư tật xấu trước kia, hơn nữa khi đọc sách còn như Văn Khúc Tinh hạ phàm, có được trí nhớ siêu phàm, đọc qua là không quên.
Chương Đôn nhớ rất rõ, đệ đệ của mình năm đó quả thực là dại dột không thuốc chữa, đừng nói đến văn chương, ngay cả một bài thơ ngũ ngôn hai mươi chữ, đọc suốt nửa ngày trời cũng không thuộc nổi.
Chương Đôn từng nghi ngờ không biết Chương Càng có phải bị kẻ khác mạo danh hay không. Sau khi xác nhận đó đúng là đệ đệ mình, Chương Đôn vốn không tin quỷ thần cũng bắt đầu thắp hương bái Phật, đủ để thấy việc này đã đả kích hắn lớn đến nhường nào.
Chương Đôn im bặt không nhắc tới việc trước kia từng sắp đặt kế hoạch dự phòng. Hắn là người cực kỳ tự phụ, người bình thường rất khó lọt vào mắt xanh của hắn, huống chi là đi vào tận đáy lòng, cho nên đối với tình thân huynh đệ, hắn vốn nhìn nhận khá nhạt nhòa.
Thế nhưng, sự chán ghét năm nào vẫn cắm rễ sâu trong lòng, khiến hắn không tự giác mà phủ định mọi việc làm của Chương Càng.
Mà nay nghe những lời của Quan gia, hắn không khỏi tự hỏi liệu mình có quá chủ quan hay không?
Bản thân hắn sau này làm Hàn lâm học sĩ, khó tránh khỏi việc phải giao tiếp với Chương Càng.
Hắn cũng không muốn giải thích điều gì.
Hiện giờ hai anh em, một người ở vị trí tể tướng, một người làm Hàn lâm học sĩ thì không thích hợp, nhưng thiên hạ đều biết mối quan hệ giữa hắn và Chương Càng rất tệ. Nếu không có mối quan hệ này, ngược lại còn có thể khởi tác dụng giám sát lẫn nhau.
Dưới chân Hoàng thành, Nguyên Trại, Nguyên phủ.
Năm mới vừa sang, các quan viên đều tranh nhau đến phủ của Vương Khuê và Nguyên Trại để bái kiến.
Hàn lâm học sĩ Vương Liễn được con cháu dìu đỡ, run rẩy đi đến Nguyên phủ.
Vương Liễn đã già yếu, có người khuyên ông nên cáo lão về quê dưỡng già, nhưng ông nhất quyết không chịu. Khi Vương Liễn đến Nguyên phủ bái kiến Nguyên Trại, Nguyên Trại nhìn bộ dạng gần đất xa trời của đối phương, cũng lười tiếp đãi.
Tuy nhiên, đối phương dẫu sao cũng là Hàn lâm học sĩ, không gặp mặt thì cũng không hay.
Vương Liễn vừa nhìn thấy Nguyên Trại liền nói ngay: “Đại tham thân thể vẫn khỏe chứ?”
Nguyên Dây thở dài: "Làm sao mà tốt được, hiện giờ Chiết Giang, Lưỡng Hoài xảy ra nạn đói lớn, Hà Bắc, Kinh Đông lại có trộm cướp hoành hành, ta thật sự nuốt không trôi cơm."
Vương Liễn nói: "Vậy thì Đại tham cũng phải vì nước mà giữ gìn long thể, hiện giờ Đại tham là người nắm giữ an nguy thiên hạ, bệ hạ cùng quần thần đều trông cậy cả vào ngài đấy."
Nói đoạn, Vương Liễn lại nghĩ đến cảnh ngoài phủ, các quan viên tranh nhau đưa thiệp, ai nấy đều muốn được diện kiến Nguyên Dây một lần. Nguyên Dây là bậc tể tướng, trong lòng lo lắng đến cực điểm, thế nên toàn bộ người trong phủ đều phải giảm bớt một món ăn trong bữa cơm hàng ngày.
Nguyên Dây vốn nổi tiếng là người thanh liêm, đức độ, lấy tiết kiệm làm đầu. Thân là tể tướng, lại là tấm gương cho thiên hạ, việc ông đi đầu làm gương như thế tất nhiên giành được sự kính trọng của quan trường từ trên xuống dưới.
Quan gia sau khi biết chuyện cũng tán dương Nguyên Dây, nói ông là bậc lão thần ưu quốc ưu dân, nhưng cũng dặn dò ông phải bảo trọng thân thể, không nên quá mức kham khổ.
Các quan viên nghe tin đương nhiên trong lòng băn khoăn, thế là nhân dịp Tết nhất, ai nấy đều xách theo quà cáp lớn nhỏ đến thăm hỏi Nguyên tướng công, mong ông vì nước mà giữ gìn sức khỏe.
Vương Liễn than thở: "Hiện giờ đám con cháu đều đã vào Ngọc Đường, ta ở cái tuổi này mà phải cùng đám cuồng sinh hậu bối kia ngồi soạn thảo văn thư, thật sự là không còn mặt mũi nào."
Nguyên Dây đáp: "Hiện giờ cứ làm nhiều thì sai nhiều, làm ít thì sai ít. Huynh ở Ngọc Đường tiêu dao tự tại, chẳng khác nào tiên nhân, ta cũng không phải là không ngưỡng mộ."
Vương Liễn nghe vậy, liền nói thẳng: "Tiền Anh Công (Tiền Duy Diễn) từng nói, bình sinh tiếc nuối nhất là không được ký tên lên giấy vàng, ta cũng vậy."
Nguyên Dây nghe Vương Liễn nói trắng ra như thế, suýt chút nữa đã phất tay áo bỏ đi, nhưng cuối cùng vẫn nói: "Hiện giờ hai phủ bảy vị tướng công, vẫn chưa có vị trí nào trống cả."
Vương Liễn nghe vậy vẫn mặt dày nói: "Nếu có chỗ khuyết, xin Nguyên công hãy nhớ đến ta."
Thấy Nguyên Dây không tỏ ý kiến, Vương Liễn quay sang bảo con trai: "Đây là khuyển tử, nếu được Nguyên công không chê, xin hãy thu làm nghĩa tử."
Vương Liễn vừa dứt lời, con trai ông ta lập tức bái lạy Nguyên Dây: "Phụ thân đại nhân tại thượng, xin nhận của con một lạy."
Nguyên Dây nghe vậy liền đỡ dậy nói: "Dễ thôi, chuyện của Vương huynh ta sẽ để trong lòng."
Được Nguyên Dây hứa hẹn, Vương Liễn vạn phần vui mừng, lúc này mới để con trai dìu đi, run rẩy rời khỏi phủ.
Sau khi Vương Liễn đi, hai người con trai của Nguyên Dây là Nguyên Kỳ Ninh và Nguyên Kỳ Bật hỏi: "Cha, tân chế bào phục đã chuẩn bị thỏa đáng rồi ạ."
Nguyên Dây gật đầu, đi vào hậu đường. Các con ông đã ở đó chờ sẵn để giúp ông thử bộ bào phục sẽ mặc vào ngày được bái làm tể tướng.
Quan phục có chia làm đồ lễ, triều phục và công phục. Nguyên Dây nhìn mấy kiểu dáng đều rất ưng ý, nhưng vẫn dặn dò con trai sửa lại chỗ cổ áo hoặc cổ tay áo cho rộng ra hoặc hẹp đi một chút.
Người con vừa cởi áo cho Nguyên Dây vừa nói: "Hạng người như Vương Liễn, sớm cho đi làm quan ở địa phương là được rồi."
Nguyên Dây nói: "Trên triều đình, thêm một người là thêm một phần trợ lực. Vương Liễn tuy già, nhưng vẫn còn hữu dụng!"
Chợt Nguyên Dây dặn dò hai con: "Gần đây nhiều chuyện, hai con phải cẩn thận, chớ vì ta mà chuốc lấy thanh danh xấu, hãy lấy Lý Thừa Chi làm bài học."
Đang trò chuyện thì có người bẩm báo: "Tướng công, Lý Thừa Chi đến bái phỏng!"
Nguyên Dây nghe vậy thì đại hỉ.
So với thời điểm Chương Càng mới nhậm chức tể tướng vào năm Hi Ninh thứ mười, khi khách khứa đầy nhà đến bái hạ, thì vào năm Nguyên Phong thứ nhất, số lượng quan viên đến thăm hỏi đã giảm mất năm phần.
Không ít quan viên trước kia từng tranh nhau đến tận cửa bái hạ, nay chỉ để lại một tấm thiệp là xong chuyện.
Người trong quan trường tin tức nhanh nhạy nhất, hiện tại Chương Càng mặt trái đắc tội với Cựu Đảng, mặt phải đắc tội với Tân Đảng, vừa vặn bị kẹp ở giữa, rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan.
Tuy nói vị trí tể tướng tạm thời chưa lo, nhưng ai nấy đều hiểu đạo lý tránh hiềm nghi, vì vậy đều vô cùng cẩn trọng.
Trong mạc phủ của Chương Càng, vài vị phụ tá đang vừa sưởi ấm uống rượu, vừa trò chuyện.
Tô Triệt nói: "Lúc trước nếu Chương công quyết đoán hơn một chút, sớm bãi chức Lý Thừa Chi và Hùng Bổn, thì đã không đến nỗi quẫn bách như bây giờ."
Trần Quán uống một chén rượu nói: "Hùng Bổn và Lý Thừa Chi đều là người có tài, nếu không có lý do chính đáng mà bãi chức họ, triều dã trên dưới sẽ hoang mang."
Thái Kinh cười ha hả nói: "Đúng vậy, Chương công là người nhân nghĩa."
Tô Triệt đáp: "Nhân nghĩa cũng phải phân nặng nhẹ, giống như rút mủ độc vậy, nếu đã rút thì phải rút cho sạch, nếu rút không tận, hậu họa sẽ khôn lường."
"Phải diệt cỏ tận gốc, nếu không thì khác gì không trừ!"
Trần Quán nhíu mày nói: "Nếu lúc trước thực sự bãi chức Lý Thừa Chi và Hùng Bổn, thì Chương công có khác gì Lữ Sáu đâu."
"Lữ Sáu lúc trước giở thủ đoạn, sau khi nhậm chức Tham chính, không phải người phe mình đều bãi chức sạch sẽ, kết cục hiện giờ là phải lưu đày đến Duyên Châu."
"Chương công sao có thể học theo cách làm của Lữ Sáu."
Thái Kinh hỏi: "Oánh Trung có cao kiến gì không?"
Trần Quán nói: "Ta cho rằng lần này quá thất sách, sửa đổi pháp lệnh khiến Tân Đảng bất mãn, Cựu Đảng lại không ủng hộ, việc công đánh Hy Hà lại đắc tội với Cựu Đảng, mà ý của bệ hạ lại muốn dốc sức ở Hoành Sơn, điều này khiến người trong thiên hạ đều không hiểu rõ chủ trương của Chương công."
Tô Triệt lại nói: "Ta cảm thấy việc sửa đổi pháp lệnh là thỏa đáng. Tư Mã Quân Thật chủ trương khôi phục Sai dịch pháp, nhưng lại không biết tác hại của Sai dịch pháp còn lớn hơn cả Mộ dịch pháp hiện nay."
Thái Kinh và Trần Quán đều tán đồng.
Thái Kinh nói: “Một bên là thái quá, một bên lại không kịp.”
Tô Triệt tiếp lời: “Kỳ thực, phương pháp song hành giữa sai dịch và mướn dịch mà Thẩm Tồn Trung từng đề xuất mới là kế sách cứu thế chân chính. Đáng tiếc, đại đa số người trong thiên hạ, nếu không phải phản đối Tân pháp thì cũng là khư khư giữ lấy Tân pháp, chẳng thể thấu hiểu được tinh túy bên trong.”
Thái Kinh mỉm cười, thầm nghĩ, sau khi Thẩm Quát bị bãi chức Tam tư sứ, Chương Công lại càng thêm nể trọng mình, thực ra bị bãi chức cũng tốt.
Thái Kinh giữ chức Trung thư hộ phòng kiểm chính, ngày thường giao thiệp rất nhiều với các quan viên Tư Nông Tự như Thái Xác, Hùng Bổn và Tam tư sứ Lý Thừa Chi. Dù Thái Kinh là tâm phúc của Chương Càng, nhưng quan viên ở cả hai nha môn này đều không hề chán ghét ông.
Lúc này, Trần Quán lên tiếng: “Đương kim chi thế, chỉ có hủy bỏ kết bè kết cánh, không nghiêng không lệch mà thống trị quốc gia, mới là biện pháp duy nhất để giải cứu thiên hạ.”
Thái Kinh nghe xong lời Trần Quán, trong lòng không khỏi khinh thường, còn thầm đánh giá đối phương là kẻ ấu trĩ.
Chương Càng đứng sau bình phong, nghe rõ mồn một cuộc đối thoại của Tô Triệt và những người khác.
Tô Triệt vẫn cương mãnh như thế. Chương Càng nhớ tới trong lịch sử của một thời không khác, khi ấy Tô Triệt từng hai lần dâng sớ buộc tội Lữ Huệ Khanh, yêu cầu bãi bỏ chức quan của người này.
Tô Thức cũng bồi thêm một đao. Khi ấy, với tư cách là Hàn lâm học sĩ, Tô Thức khi khởi thảo chiếu thư biếm truất Lữ Huệ Khanh đã mắng nhiếc Lữ Huệ Khanh cùng phe cánh Tân đảng một trận tơi bời, sau đó còn nói với người khác rằng: “Ba mươi năm làm đao phủ, hôm nay mới xẻo được một kẻ có thịt.”
Sau này, Càn Long hoàng đế vốn thích làm thơ cũng từng viết một bài đánh giá việc này:
“Phượng trì nghiên hợp Ngọc Đường dùng, thảo chế ai có thể công thả bình.
Tô Thức ninh phi chính nhân giả, bỉ hắn quái tử tự xưng danh.”
Cả đời Tô Thức chỉ buộc tội một người, chính là Lữ Huệ Khanh. Thế nhưng, ngay cả Tô Thức cũng muốn giẫm lên Lữ Huệ Khanh một cước, đủ hiểu khi còn nắm quyền, kẻ đó đã đắc tội với người khác đến mức nào.
Lữ Huệ Khanh khi làm Tham chính đã bài trừ dị kỷ không từ thủ đoạn, hơn nữa còn thích dùng “hỉ nộ” để khống chế người khác. Trong tấu chương buộc tội Lữ Huệ Khanh, Tô Thức viết rằng: Người này “Vui thì dùng lời ngon tiếng ngọt để lấy lòng, giận thì phản bội để cắn xé lẫn nhau”.
Nói trắng ra là, kẻ nào theo phe hắn thì được hưởng vinh hoa, kẻ nào làm địch nhân thì sẽ có kết cục thảm hại. Đây chẳng khác nào hình mẫu nhân vật chính trong tiểu thuyết mạng, độc giả rất thích kiểu đại nhập như vậy.
Nhưng trong thực tế, chính vì Lữ Huệ Khanh vận dụng thủ đoạn thu phục đồng minh và đả kích dị kỷ đến mức cực đoan, nên mới khiến người ta chán ghét đến tột cùng.
Còn Chương Càng đưa Hàn Giáng lên nắm quyền, nguyên nhân chủ yếu là sau khi bái tướng, nếu muốn nắm giữ quyền lực, tất yếu phải học theo cách của Lữ Huệ Khanh: mạnh mẽ thanh trừng Trung thư, đề bạt những quan viên dựa vào mình và đả kích những kẻ không theo phe mình.
Cuộc thanh trừng này ít nhất phải mở rộng đến cấp Hai chế, thậm chí là cấp Đãi chế.
Đối với một người muốn làm đại sự và giữ mình như Chương Càng, đương nhiên sẽ không làm như vậy.
Bởi thế mới để lại hậu họa như Lý Thừa Chi, Hùng Bổn. Bản thân mình năm đó vì bảo vệ Phùng Kinh mà đắc tội Lữ Huệ Khanh, nhưng Phùng Kinh cũng chẳng lấy làm cảm kích mình là bao.
Lúc này, Thái Kinh lên tiếng: “Theo ta thấy, đây vẫn là thế khó xử. Vì tiến công Hy Hà mà đắc tội Cũ đảng, vì thay đổi Dịch pháp mà đắc tội Tân đảng cùng Quan gia. Ta thấy không thể hai mặt xuất kích, tả hữu thụ địch, ít nhất phải chọn một bên. Nếu không thì giống như bắt hai con thỏ, cuối cùng chẳng bắt được con nào!”
“Chọn bên nào?” Trần Quán và Tô Triệt đồng thanh truy vấn.
Thái Kinh đáp: “Đình chỉ sửa đổi Dịch pháp!”
Thái Kinh vừa dứt lời, liền thấy Chương Càng bước ra, ba người vội vàng đứng dậy hành lễ.
Thái Kinh nhường chỗ, mời Chương Càng ngồi xuống.
Chương Càng nhìn quanh mọi người, mỉm cười nói: “Quốc sự tranh luận nếu có thể chọn một bên, thật là việc vô cùng khó khăn, đừng nói là cả triều văn võ, ngay cả trong mạc phủ của mình cũng khó mà thống nhất.”
Thái Kinh nghe vậy lập tức nói: “Tướng công, là ta lỡ lời.”
Chương Càng vẫy vẫy tay hỏi: “Việc của Lý Thừa Chi hiện giờ trên phố phường bàn luận thế nào?”
Thái Kinh đáp: “Sau khi Lý Thừa Chi dâng sớ từ chức Tam tư sứ, bề ngoài là vì tội bao che con trai đâm chết dân phụ, nhưng ai cũng biết nguyên nhân sâu xa là do bị Tướng công ép buộc.”
“Quan gia đã bác bỏ, nhưng Lý Thừa Chi vẫn khăng khăng từ chức, ý chí vô cùng kiên quyết.”
“Có nhiều kẻ sĩ nghi ngờ, trước đây Tam tư sứ Thẩm Quát vì muốn sửa Dịch pháp mà bị bãi chức, hiện giờ Tam tư sứ Lý Thừa Chi vì không thay đổi Dịch pháp mà từ chức, vậy Tam tư sứ rốt cuộc nên nghe theo Chương Tướng công, hay là nghe theo Quan gia?”
Chương Càng khinh thường đáp: “Quan trường hiện nay phần lớn đều là cỏ đầu tường, gió chiều nào theo chiều ấy, không cần quá mức để tâm.”
“Giữa lúc sóng to gió lớn, thiên hạ nghi ngờ, chỉ có tâm phúc của mình mới là đáng tin cậy.”
“Đúng vậy.” Mặt Thái Kinh không khỏi đỏ lên.
Chương Càng nói với ba người: “Các ngươi thay ta lưu ý dư luận và ý kiến, đối với những kẻ cỏ đầu tường kia, nên loại bỏ thì loại bỏ. Ngày tuyết lạnh không chịu đưa than, thì sau này cũng đừng hòng đến dệt hoa trên gấm.”
Ba người cùng nhau xưng vâng.
Quả thực, tình người trên quan trường lạnh nhạt khiến người ta ấn tượng sâu sắc.
Dù không phải lần đầu tiên, nhưng phủ đệ của Chương Càng từ cảnh khách khứa đầy nhà vào dịp đầu năm ngoái đến cảnh cửa đóng then cài vắng vẻ như năm nay, cũng chỉ mất vỏn vẹn một năm.
Vương An Thạch năm đó vì sao lại muốn “một đạo đức” cơ chứ?
Chương Càng lúc trước không biết đã bao lần thầm chửi Vương An Thạch vì chuyện này, thậm chí còn vô cùng khinh thường, tự hỏi liệu có nhất thiết phải thông qua việc áp chế những ý kiến trái chiều để chứng tỏ bản thân là người duy nhất đúng đắn hay không?
Thế nhưng hiện giờ, chính hắn cũng đang trải qua ba bước đi ấy: Nghi ngờ Vương An Thạch, thấu hiểu Vương An Thạch, rồi cuối cùng lại trở thành Vương An Thạch.
Nghĩ đến đây, Chương Càng âm thầm thở dài. Vốn dĩ hắn luôn chủ trương rằng người làm chính trị nếu có thể lắng nghe lời can gián, thông qua việc tranh luận giữa các luồng ý kiến trái chiều thì mới có thể đạt được sự đồng lòng nhất trí.
Bên này thì muốn dị luận tương giảo, bên kia lại muốn "nhất đạo đức", đây quả là thế lưỡng nan.
Đang lúc trò chuyện, người ngoài bẩm báo Thái Xác tới chơi.
Mọi người đều kinh ngạc. Thái Xác đã hơn một năm nay không tới cửa bái phỏng Chương Càng. Một năm qua, vì vấn đề dịch pháp, chính kiến của hai người không gặp nhau, khiến giao tình năm xưa gần như tan thành mây khói.
Không ngờ lần này Thái Xác lại tự mình tới cửa, rốt cuộc là vì nguyên cớ gì?
Thái Xác hiện giờ đang ở đỉnh cao quyền lực, y mặc một bộ áo xanh, bên hông cắm một chiếc quạt xếp, trông chẳng khác nào một vị phiên phiên giai công tử.
Chương Càng nhìn bộ dạng này của đối phương, thật khó lòng liên tưởng tới Thái Xác thời còn ở Thái Học. Nhưng chợt, Chương Càng nhớ ra Thái Xác vốn xuất thân từ gia đình quan lại, chỉ là gia đạo sa sút mà thôi.
Tô Triệt trừng mắt nhìn Thái Xác, không cho đối phương sắc mặt tốt. Thái Xác thì như suy tư điều gì, nhìn lại Tô Triệt một cái.
Sau khi ngồi xuống, Chương Càng tự mình châm trà cho Thái Xác. Thái Xác lên tiếng: "Tam Lang, đã lâu rồi ta và ngươi không có dịp ngồi lại nói chuyện riêng."
Chương Càng đáp: "Chỗ ta sư huynh cũng đâu phải không biết đường, lúc nào muốn tới cũng được."
Thái Xác cười nói: "Ngày đầu tiên ngươi vào kinh, ta đã khuyên ngươi nên vặn ngã Thư Quốc Công, ngươi lại không nghe. Hôm nay có hối hận không?"
Chương Càng nhìn Thái Xác, nói: "Hóa ra sư huynh mới là người nhìn xa trông rộng. Từ ngày ấy, ngươi đã liệu được ta có ngày hôm nay sao?"
Thái Xác cười cười không trả lời, mà hỏi ngược lại: "Ngươi nói xem? Từ thời ở Thái Học, quan chức của ngươi tuy cao hơn ta, nhưng luận về kiến thức, ngươi chưa bao giờ bằng ta."
Chương Càng nửa đùa nửa thật: "Vậy sau này ta đều nghe theo Thái sư huynh?"
Thái Xác nghe xong cũng nói đùa: "Tất nhiên là phải như vậy."
Nói xong, cả hai cùng bật cười.
Chương Càng nâng chén trà lên: "Kỳ thực, cho dù có nghe lời sư huynh mà vặn ngã Thư Quốc Công, ta cũng chỉ trở thành một Lữ Cát Phủ thứ hai mà thôi!"
Thái Xác nói: "Lữ Cát Phủ? Nếu hắn có thể thắng mãi, thì hôm nay trên triều đình đã là nhất ngôn cửu đỉnh, ngôn khuynh thiên hạ rồi!"
Chương Càng đáp: "Không thể nào, còn có Quan gia."
Thái Xác nói: "Nếu thật sự có thể như vậy, Quan gia sẽ không rời bỏ ngươi."
"Sau đó thì sao? Mười năm sau bị biếm trích tới Lĩnh Nam ư?"
Thái Xác giận dữ nói: "Đúng là hạng người chỉ biết lo cho thân mình, không làm được đại sự."
Dừng một chút, Thái Xác nói tiếp: "Chuyện cũ không nhắc lại nữa, hiện giờ ngươi định làm thế nào? Hi Hà lộ và miễn dịch pháp, ngươi bắt buộc phải buông một cái, nếu không thì tướng vị của ngươi khó giữ!"
Chương Càng đáp: "Nếu ta nói là cả hai đều không buông thì sao?"
Thái Xác nghe vậy liền mở quạt xếp, chậm rãi nói: "Vậy ta đoán không sai, ngươi quả thực có chuẩn bị ở phía sau!"
"Công Hi Hà rồi biến dịch pháp, biến dịch pháp lại công Hi Hà, đây là từ ngoài vào trong, rồi lại từ trong ra ngoài. Ngươi và Thư Quốc Công đúng là không có danh thầy trò, nhưng lại có cái thực của thầy trò!"
Chương Càng đáp: "Sư huynh sai rồi. Hành chi lực tắc tri càng tiến, tri càng sâu tắc hành càng đạt, đây mới là chủ trương của ta!"