Bên ngoài phủ đệ, giáp sĩ vây quanh nghiêm ngặt. Chương Việt bái kiến trước mặt thiên tử, từ khi cáo bệnh đến nay, quân thần hai người kỳ thực đã hơn nửa năm không gặp.
Tuy không gặp mặt, nhưng quân thần vẫn thường xuyên thư từ qua lại. Giữa quân thần có một sự ăn ý ngầm, dù sao cũng là người cùng trị quốc.
Sau khi Chương Việt cáo bệnh, Quan gia cũng không có cảm giác muốn cắt giảm nhân sự, mà đại thần Chương Việt cũng không có tư tưởng "thiên hạ không có ta thì không được". Hiện giờ thiên tử đích thân tới, chẳng lẽ là có chuyện gì sao?
Quan gia nhìn Chương Việt một lát rồi nói: "Khanh vẫn như cũ, nhưng mấy ngày nay trẫm lại thấy mình già đi rồi."
Chương Việt nhìn Quan gia, thấy hai bên tóc mai đã hoa râm, liền nói: "Thần gần đây thân nằm nhà tranh, không thể vì bệ hạ phân ưu..."
Quan gia nghe Chương Việt nói xong, đưa tay ngăn lại, lập tức cầm lấy quyển sách trên giường tre của hắn mà nói: "Khanh vốn biết trước sự việc, liệu sự như thần. Trẫm xem tấu chương có vài chỗ không rõ, liền đến xem lão thần, khanh vì sao lại nói mình không bằng Gia Cát Lượng?"
Chương Việt thầm nghĩ, khó trách Quan gia lại ghé thăm nhà tranh, hóa ra là vì ba đường báo tin thắng trận.
Chương Việt đáp: "Được bệ hạ nhớ đến, năm đó Gia Cát Võ Hầu ở Kinh Châu, cùng với Thạch Quảng Nguyên ở Dĩnh Xuyên, Từ Nguyên Trực, Mạnh Công Uy ở Nhữ Nam cùng nhau du học. Ba người kia đọc sách đều chú trọng tinh thông, thấu đáo, còn Gia Cát Võ Hầu đọc sách chỉ là xem qua đại ý. Gia Cát Võ Hầu từng nói về ba người kia, rằng họ có thể làm đến chức quận thú, thứ sử."
"Thần đọc sách cũng chú trọng tinh thông, nói đi nói lại cũng chỉ là tài làm quận thú mà thôi, nhờ bệ hạ coi trọng mới đề bạt lên đến vị trí tể phụ."
Quan gia nói: "Trẫm đề bạt khanh vào vị trí tể thần, là bởi vì khanh có năng lực." Dừng một chút, Quan gia cười nói: "Đúng rồi, đọc sách chú trọng tinh thông không tốt sao?"
Chương Việt cẩn trọng đáp: "Tốt, nhưng không bằng xem qua đại ý."
"Chú trọng tinh thông là học mà biết, còn xem qua đại ý là sinh ra đã biết. Gia Cát Lượng vốn có tài năng xuất chúng, lại xuất thân từ gia tộc quan lại, cho nên mới có thể xem qua đại ý. Còn thần ngu dốt, sở học chỉ có thể dựa vào cần cù, ngày một tiến tới mà thôi."
Chương Việt nói xong, Chương Thừa, Thạch Đắc Nhất, Từ Hi bên cạnh muốn cười mà không dám cười. Ngụ ý của Chương Việt là: Gia Cát Lượng dựa vào thiên phú, còn ta đây dựa vào nỗ lực. Lời này nói ra thật sự không biết xấu hổ đến cực điểm, người 17 tuổi đã đỗ Trạng Nguyên mà dám nói mình dựa vào nỗ lực chứ không phải thiên phú.
Thiên hạ nào có kẻ bề tôi mặt dày vô sỉ đến thế.
Chương Việt biết chính mình nói ra người khác cũng không tin, bản thân hắn quả thực là tư chất bình thường. Hắn không có năng lực đọc qua là nhớ, cũng không có tài năng xuất chúng như Gia Cát Lượng, thời thiếu niên hoàn toàn là dựa vào công phu đọc sách "mở hack" trong mộng mới có ngày hôm nay.
Cái gì gọi là sinh ra đã biết? Ngay từ đầu nhận thức đã là cấp độ cao nhất. Họ giỏi phát hiện vấn đề, lấy việc giải quyết vấn đề làm hướng phát triển, tính toán ra chính là phương án tối ưu.
Mà "học mà biết" thì phải trải qua quá trình dài đằng đẵng "biết càng sâu thì hành càng đạt". Ngay từ đầu ngươi còn chẳng biết vấn đề là gì, chỉ có thể bịt mắt mà đâm đầu vào.
Người từ tầng lớp dưới cùng bò lên thường là như vậy, chờ đến khi ngươi có tầm nhìn và cách cục thì đời người đã đi được nửa chặng đường rồi.
Quan gia cười nói: "Một kẻ sinh ra đã biết, một kẻ học mà biết, Gia Cát Võ Hầu là người trước, còn khanh chính là người sau."
Chương Việt cười cam chịu.
Từ Hi, Thạch Đắc Nhất, Quan gia đều cho rằng mình biết trước sự việc, giống như Gia Cát Võ Hầu không gì không làm được, cho nên mới ghé thăm nhà tranh để thỉnh giáo mình về việc sắp xếp đại cục bước tiếp theo.
Trong này hiểu lầm thật lớn. Nếu mình thực sự có bản lĩnh chỉ huy quân Tống đánh thắng trận này, thì lúc trước cần gì phải phản đối việc phạt Hạ chứ?
Nội thị mang ngự tòa đến, Quan gia vung vạt áo bào ngồi xuống nói: "Trẫm vừa nghe lệnh lang nhắc đến thơ của danh tướng triều trước là Trương Vịnh, lại nghĩ đến chuyện Trương Vịnh và Khấu Chuẩn khuyên nhau học tập."
"Trương Vịnh từng nói Khấu Chuẩn là kỳ tài, nhưng đáng tiếc học thuật không đủ, cho nên Trương Vịnh thấy Khấu Chuẩn liền bảo nên đọc 'Hoắc Quang Truyện'. Khấu Chuẩn lúc ấy không hiểu, về nhà đọc sách thấy câu 'Hoắc Quang không học vấn không nghề nghiệp' mới hiểu ý của Trương Vịnh."
"Khanh có đại tài, cũng có học có thuật, thắng Khấu Chuẩn nhiều rồi, về việc phạt Hạ..."
Chương Việt trong việc chủ trương phạt Hạ luôn giữ quan điểm trì hoãn và thận trọng, nhưng thiên tử lại muốn đánh nhanh thắng nhanh, cho nên hắn mới rời khỏi Trung Thư. Ở sự việc này, thiên tử đã không còn tín nhiệm mình, cho nên Chương Việt lùi một bước, để thiên tử dùng những đại thần mà ngài cảm thấy có thể tin tưởng.
Chương Việt đáp: "Thần ngu dốt, về việc này thần không dám bàn luận."
Quan gia lại nói: "Lần này ba đường phạt Hạ, cả ba đều thắng lợi, khanh đã sớm biết, vì sao lại khuyên trẫm không nên đánh?"
Chương Việt đáp: "Ba đường toàn thắng vốn nằm trong dự liệu của thần."
"Thứ nhất, người Hạ dã chiến không bằng ta. Trước kia họ thắng ta là do dụ ta ra biên cương xa xôi rồi bao vây tiêu diệt. Lần này phạt Hạ, hai quân đối chọi trực diện, họ tuyệt đối không bằng ta."
"Thứ hai, mấy năm nay bệ hạ chăm lo việc nước, Tây quân sẵn sàng ra trận, lại thêm có Chủng Sư Đạo, Loại Ngạc, Lưu Xương Tộ cùng các danh tướng tương trợ, thắng trận này không khó."
"Thứ ba là do nội bộ Tây Hạ bất hòa, Hạ quốc chủ và Lương Thái hậu Lương Ất Chôn tranh giành quyền lực. Lúc mới xuất binh, hiệu lệnh không đồng nhất, quân đội không thể chỉnh tề, đó là thời cơ để chúng ta thừa thắng xông lên."
"Cho nên thần báo cáo ba đường thắng lợi, chẳng qua là vì thần đã sớm liệu định từ trước mà thôi."
Quan gia nghe vậy thì hiểu ra, hóa ra những gì Chương Càng nói đều nằm trong dự liệu của hắn. Mấy năm nay chiến lực Tây Hạ sa sút, chiến lực Tống quân lại bay lên, đây là sự thật không thể chối cãi. Khó trách Chương Càng có thể đưa ra phán đoán chính xác đến thế.
Quan gia hỏi: "Khanh cho rằng sau khi ba đường báo cáo thắng lợi, bước tiếp theo nên làm thế nào?"
Chương Càng nghe vậy đáp: "Thần..."
Quan gia nói: "Ngươi ta là quân thần, có điều gì cứ nói thẳng không sao."
Chương Càng đáp: "Thấy tốt liền thu. Hy Hà lộ và Kính Nguyên lộ sau khi lấy được Minh Sa thì nên lập trại bố trí phòng thủ tại đó. Còn về phía Phu Diên lộ, chỉ nên thu hồi Hạ Châu, Tuy Châu, Bạc Châu, Hựu Châu, Thạch Châu là dừng lại. Hy Hà lộ thì lấy Lan Châu làm điểm cuối."
Có một câu Chương Càng không nói ra, đó là làm như vậy sẽ không có nguy cơ bị quân địch cắt đứt đường tiếp tế, dù có tiểu bại cũng không dẫn đến đại bại.
Chương Càng muốn nói nhưng cuối cùng vẫn giữ lại trong lòng.
Nói trắng ra là hậu cần tiếp viện của Tống quân không theo kịp, chỉ có thể tiến hành đánh nhanh thắng nhanh. Những thắng lợi trước mắt đều nằm trong dự kiến, nhưng một khi vượt quá giới hạn chịu đựng của binh sĩ, quân đội sẽ không thể trụ vững.
Mà Tây Hạ ngay từ đầu bị đánh bất ngờ, nhưng về sau nếu nhắm vào điểm yếu là Tống quân tiến quá sâu, chúng sẽ cắt đứt lương thảo, quấy nhiễu tiếp viện, khi đó Tống quân tất bại.
Vì vậy, Chương Càng luôn chủ trương đánh chắc tiến chắc, đánh một đoạn lại dừng một đoạn.
Quan gia nói: "Khanh nói trẫm sẽ suy tính. Trẫm đã lệnh cho ba đường Hy Hà, Kính Nguyên, Hoàn Khánh bảo đảm hậu cần cho binh mã của Vương Công Chính, lại lệnh cho Hà Đông, Phu Diên bảo đảm cho binh mã của Cao Tuân Dụ."
"Chắc chắn sẽ không có sai sót."
Chương Càng nhìn thiên tử liền biết ông lại không nghe lọt tai lời mình, chỉ có thể nói: "Bệ hạ, Loại Ngạc dễ liều lĩnh, không thể trao cho hắn quyền tùy cơ ứng biến!"
Quan gia cười nói: "Trẫm đã biết, gần đây thân thể khanh thế nào rồi?"
Chương Càng đáp: "Chứng ho của thần vẫn chưa khỏi hẳn!"
Quan gia nghe hiểu ý ngoài lời của Chương Càng: "Cũng tốt, khanh hãy tĩnh dưỡng cho khỏe, trẫm qua một thời gian nữa sẽ lại đến thăm khanh!"
Nói xong, quan gia đứng dậy.
Đây là lấy ta làm mưu sĩ để dùng... Chương Càng thầm nghĩ, rồi đáp: "Quân ân sâu nặng, thần dù có máu chảy đầu rơi cũng không sao báo đáp hết."
Chương Càng cùng người nhà đích thân tiễn thiên tử ra phủ, thấy binh lính trong ngoài phủ đều rút lui.
Khi đến trước cửa phủ, người dân vây xem thiên nhan đông nghịt, ai nấy đều khen ngợi việc thiên tử ưu ái tể chấp thật là hiếm có!
Chỉ sợ trong thiên hạ cũng không có mấy vị tể chấp nào được thiên tử đích thân tới thăm bệnh.
Ngự giá rời đi, Chương Càng nhìn theo thầm nghĩ.
Hắn biết tâm ý của thiên tử là tốt.
Ví như Vương An Thạch, Tư Mã Quang, chư thần đều có tâm ý riêng, hai người họ nào phải không vì thiên hạ, vì xã tắc, vì bách tính, nhưng tại sao hai người lại như nước với lửa, trống đánh xuôi kèn thổi ngược?
Nhưng thiện ác thị phi trong thiên hạ, thật không thể chỉ hỏi cái tâm này! Trong lịch sử có quá nhiều chuyện như vậy, chỉ một câu "phát tâm là tốt" liệu có thể miễn đi sai lầm? Nói như thế thì Vương Mãng cũng có thể được xưng là thánh nhân.
Khi hồi phủ, Chương Thừa thấy Chương Càng vẻ mặt ưu tư không khỏi hỏi: "Cha, bệ hạ đích thân tới thăm, ân huệ quân thần đến mức này, cổ kim hiếm có ai sánh bằng."
"Vì sao cha vẫn còn sầu lo?"
Chương Càng nghe vậy cười khổ nói: "Đến bước này của ta, đâu còn vì vinh nhục cá nhân mà ưu phiền nữa."
Cách đó mấy ngàn dặm, khi thiên tử đang hỏi kế sách nơi nhà Chương Càng.
Tại triều đình Tây Hạ.
Lương Ất Chôn, Lương Vĩnh đều bại trận trở về, Lý Thanh không nói lời nào, hắn thầm nghĩ nếu sớm nghe lời mình, sớm cắt nhường Định Khó năm châu thì đã không xảy ra chuyện này.
Ngồi sau Lý Thanh, quốc chủ Lý Bỉnh Thường im lặng không nói. Sau khi Lương Ất Chôn và Lương Vĩnh thảm bại, các tướng lĩnh chủ chiến không những không giảm mà ngược lại còn sôi nổi xin xuất quân.
Lương Ất Chôn nói: "Kế sách hiện nay chỉ có thể cầu viện Đại Liêu! Chỉ cần quân Da Luật đến, Tống quân tất sẽ cuống cuồng tháo chạy."
Lý Thanh nói: "Không thể được, mấy năm nay Liêu quốc mượn danh nghĩa xem lễ, nhiều lần thăm dò đường lối quốc gia chúng ta, ý đồ đã rõ như ban ngày. Liêu quốc không thể tin."
Lương Ất Chôn nói: "Bệ hạ, hiện giờ chỉ có Đại Liêu mới cứu được chúng ta."
Lý Bỉnh Thường nghe theo nói: "Đã rõ, trẫm sẽ lấy đà mã tiến cống Liêu quốc, thỉnh Liêu chủ xuất binh cứu viện."
Lương Vĩnh, người bị Loại Ngạc đánh cho đại bại, nói: "Bệ hạ, hiện giờ đã thăm dò rõ, hướng đông triều của Phu Diên lộ có mười mấy vạn binh, còn có dân phu gấp hai lần trở lên."
"Còn về Kính Nguyên lộ, Hy Hà lộ cộng lại không đến mười vạn, hai lộ đều đang tiến về phía Hưng Khánh phủ."
"Giờ phải làm sao đây?"
Lúc này một vị lão tướng bước ra nói: "Bệ hạ, thực lực quân đội đông triều cực kỳ hung mãnh, ta thấy không bằng tránh mũi nhọn, cứ thực hiện vườn không nhà trống, mặc cho binh mã địch thâm nhập. Sau đó chúng ta tập trung binh mã tại Hưng Linh nhị châu, dùng kỵ binh nhẹ quấy nhiễu đường lương thảo của địch. Chư quân đông triều không có lương thực, không đánh mà tự tan."
Lương Ất Chôn, Lương Vĩnh đều đồng thanh tán thành.
"Vẫn là kế cũ này dùng được, năm đó chúng ta không địch lại người Tống cũng từng dùng cách này."
Lý Thanh nghi hoặc hỏi: "Nhưng Lương Châu, Lan Châu đang bị người Nam và Thanh Đường vây đánh, hiện giờ bỏ mặc như vậy thì phải làm sao?"
"Chẳng quản được nhiều như thế, trước hết phải đánh tan quân Đông Triều đang ở ngay trước mắt đã," Lý Bỉnh Thường vỗ án đứng dậy nói: "Lập tức truyền lệnh điều động binh mã của mười hai quân giám tư cùng tinh binh Đào Đôi, tất cả phải tới cứu viện Hưng Khánh phủ."
Chúng tướng thấy vị quốc chủ tuy còn trẻ tuổi nhưng cũng rất giàu quyết đoán. Trước đây người ta vẫn luôn nói hắn có ý thân thiện với Tống triều, nhưng vào thời khắc đại sự vẫn có thể giữ vững lập trường.
Hạ quốc sau khi bị Tống triều đánh cho choáng váng lúc ban đầu, đã nhanh chóng điều chỉnh chiến lược.
Từ việc ban đầu bày binh bố trận ngoài cửa ải, quyết một trận tử chiến, họ lập tức chuyển sang kế sách vườn không nhà trống, từ bỏ bên ngoài, tập trung trọng binh tại hai châu Hưng, Linh.
Vì thế, quân Tống ở lộ Phu Diên tiến binh cực kỳ thuận lợi, một hơi giành lại được các thành trì gần như đã bỏ trống như Hạ Châu, Tuy Châu, Bạc Châu, Hựu Châu và Thạch Châu.
Cao Tuân Dụ đại hỉ, lập tức báo tin thắng trận, tự mình chiếm giữ binh mã củng cố các châu, đồng thời lệnh cho Chủng Ngạc tiến binh đánh Hưng Châu!
Còn binh mã của hai lộ Hi Hà và Kính Nguyên cũng hội sư tại Minh Sa, phát hiện quân Tây Hạ tích trữ hàng chục vạn thạch quân lương trong hầm, tức khắc vấn đề quân lương vốn luôn làm khó quân Tống ở lộ Kính Nguyên cũng được giải quyết.
Vương Công Chính thì tiếp tục bắc thượng, theo kế hoạch tấn công trọng trấn Linh Châu của Tây Hạ!
Nhất thời, tin thắng trận từ tiền tuyến Tây Bắc liên tiếp báo về.