Bản chất của một quốc gia phong kiến chính là việc kẻ mạnh nhất nắm quyền định đoạt mọi quy tắc. Trung tâm của tư tưởng này nằm ở câu nói của Hàn Phi Tử: "Quân chi với dân, gặp nạn tắc dùng này chết, an bình tắc tẫn này lực."
Quân và dân vốn là một chỉnh thể, nếu như "thượng hành hạ hiệu". Nếu bậc quân vương nhất định phải làm như vậy, dân chúng không thể phản kháng, thì họ vẫn còn một lựa chọn khác, đó chính là nằm yên. Phật gia và Đạo gia chính là học thuyết về sự nằm yên đó.
Không cần phải nghi ngờ, bên yếu thế luôn có nhiều quyền lựa chọn hơn so với bên cường thế. Những kẻ đã đắc lợi mới là những người sợ quốc gia diệt vong nhất, chứ không phải dân chúng. Vì thế, kẻ đắc lợi cuối cùng chắc chắn sẽ chọn cách nhượng bộ, ban phát thêm lợi ích cho bách tính. Đây chính là bản chất của "Pháp Nho biểu".
Cho nên, có người nói Nho gia dối trá, đó là vì họ không hiểu rằng thế giới luôn vận hành song song hai bộ quy tắc: một bộ ở ngoài sáng, một bộ ở trong tối.
Việc xưng hô quan viên là "phụ mẫu" bắt nguồn từ điển cố về "Triệu phụ Đỗ mẫu", nói về Triệu Tín Thần thời Tây Hán và Đỗ Thi thời Đông Hán. Cả hai người đều từng giữ chức Nam Dương thái thú, có thành tích cai trị xuất sắc tại địa phương, nên người đời mới có câu "trước có Triệu phụ, sau có Đỗ mẫu", từ đó hình thành cách gọi "quan phụ mẫu". Cách xưng hô này kéo dài mãi cho đến tận cuối thời Thanh.
Chương Cương lại khen ngợi luận điểm "dân dung" của Tào Dật, coi mình là cha mẹ dân, ta không dám nhận. Ta chỉ là kẻ được dân chúng thuê về làm việc, làm sao dám tự xưng là cha mẹ? Thậm chí không chỉ quan viên, mà ngay cả Thiên tử cũng như vậy.
Học trò của Mạnh Tử là Vạn Chương từng hỏi: "Có phải vua Nghiêu đem thiên hạ nhường cho vua Thuấn không?" Mạnh Tử đáp: "Không phải, là Trời trao thiên hạ cho Thuấn, chứ không phải Nghiêu nhường cho Thuấn. Trời không thể nói, nhưng Nghiêu biết ý Trời, nên mới đem thiên hạ trao cho Thuấn."
Mạnh Tử còn nhấn mạnh một câu: "Thiên tử không thể lấy thiên hạ dư người." Ông cũng nhấn mạnh thế nào là Thiên tử? Đó chính là "Trời cùng chi, dân cùng chi". Đồng thời, Thiên tử có phải là cha mẹ của dân không? Mạnh Tử cho rằng không phải, Thiên tử chỉ là người đứng đầu vạn dân. Ngươi tuy là người lớn nhất, nhưng cũng chỉ là một trong số vạn dân, không có tư cách đứng trên vạn dân.
Vậy "dân bản" là gì? Tư tưởng của Mạnh Tử chính là dân bản. Cốc Vĩnh từng nói: "Thần nghe Trời sinh ra muôn dân, không thể tự cai trị, vì thế lập ra bậc vương giả để thống lý." Cho nên, Thiên tử cũng là người được dân "dung" (sử dụng).
Hoàng lục tử là con trai trưởng của quan gia, quan gia đương nhiên gửi gắm kỳ vọng vào người kế vị, lấy chữ "Dung" đặt tên, chính là ý "dịch lực chịu thẳng", cũng là ý nghĩa được dân "dung".
Đề xướng "dân dung" có vô dụng không? Có ích. Nó khiến bách tính không còn khúm núm trước quyền lực. Ví như người giúp việc ở đời sau, họ lấy sự thuận theo chủ nhà để được ưu ái, tại sao bảo mẫu bản địa lại không làm được? Đó là vì họ không phục. Dù ta là người được nhà ngươi thuê, đó là do thời vận không may, chứ không phải vì ta sinh ra đã thấp kém hơn ngươi.
Quan lại thì sao? Nên đấu thì phải đấu. Pháp gia tôn sùng việc lấy lại làm thầy, lấy quan làm cha mẹ của dân. Chúng ta là dân chúng, không ăn kiểu đó. Từ thời Trần Thắng, Ngô Quảng, ngươi làm ta không sống nổi, ta cũng sẽ khiến ngươi không sống yên ổn.
Chương Cương lại một lần nữa cảm thán về quan gia. Chữ "Dung" này, Chương Cương tin rằng xuất phát từ tấm lòng chân thành của quan gia. Tào Dật đến đây chính là để nói rõ đạo lý này với ông, tất nhiên cũng là để nói tốt cho quan gia.
Chương Cương nói với Tào Dật: "Tấm lòng của bệ hạ, đúng là giống như Nghiêu Thuấn vậy!"
Tào Dật nói: "Chương tướng công, xin đừng phụ lòng Thái hoàng thái hậu và bệ hạ đã coi trọng ngài."
Đến đây, Chương Cương kết thúc cuộc đối thoại. Tào Dật thấy Chương Cương không có ý định cứu vãn, đành phải cáo từ rời đi. Tào Dật trở về phủ, viết thư gửi cho Tào Thái hậu để phục mệnh.
Tào Thái hậu từ sau mùa thu đã không thể xuống giường đi lại. Quan gia hiếu thuận với Tào Thái hậu, thậm chí còn hơn cả với Cao Thái hậu. Ngày thường dù bận rộn chính sự, ngài vẫn luôn đến thăm hỏi Tào Thái hậu, ngồi lại một lát rồi mới trở về tẩm điện.
Ngày hôm đó, quan gia tự tay dâng chén thuốc cho Tào Thái hậu. Tào Thái hậu nói: "Lão thân đã chẳng còn sống được bao lâu, chén thuốc này đắng cay, uống hay không cũng như nhau."
Quan gia vô cùng hiếu thảo, luôn miệng khuyên bảo. Khi Tào Thái hậu uống được một nửa, quan gia lấy hộp mứt quả từ tay cung nữ dâng lên. Tào Thái hậu nếm một miếng rồi nói: "Trước đây Hàn Giáng, Chương Cương làm việc ở Trung thư rất tốt, sửa đổi Mộ dịch pháp thành Sai dịch song hành, tiếng khen của bách tính đã truyền đến tận tai người đàn bà thâm cung như ta."
"Hiện giờ Hàn Giáng đã mất, sao Chương Cương lại cáo ốm? Chương Cương là đại thần được tiên đế hai triều phó thác, bệ hạ nên lấy lễ mà đối đãi."
Quan gia nghe vậy biểu tình ngưng trọng, đưa hộp mứt quả cho cung nữ rồi nói: "Tổ mẫu, tin đồn ngoài cung sao có thể tin là thật. Trẫm ngược lại nghe thấy không ít tệ đoan của dịch pháp."
"Trên đời này mọi việc đều có hai mặt."
Tào Thái hậu nói: "Hiện giờ Hàn Giáng đã mất, Chương Cương lại cáo ốm, trong Trung thư chỉ còn một Tướng, một Tham, không bằng bổ nhiệm thêm vài vị Tướng công vào Trung thư, quan gia nghĩ sao?"
Quan gia đáp: "Chấp chính là người được chọn, trẫm vẫn chưa nghĩ kỹ, hiện giờ một tương một tham như vậy cũng thật thỏa đáng. Vương Khuê làm việc chu toàn, lão luyện thành thục; Nguyên Giáng trung thực đáng tin cậy, làm quan thanh liêm, cũng không vì tư lợi cá nhân, trẫm tính toán trước để hai người họ làm thử xem sao."
Ý của Quan gia là để Vương Khuê và Nguyên Giáng cùng gánh vác cái khung Trung thư này cũng không tệ.
Tào thái hậu nói: "Bệ hạ, Vương Khuê là người được cất nhắc lên làm chấp chính, trong triều không có nền tảng, Nguyên Giáng cũng không chịu sự chỉ đạo của phe phái nào, cố nhiên là người đáng tin cậy. Thế nhưng, phó thác cho hai người họ chủ trì triều cục, một khi gặp phải đại sự, bệ hạ có thể tìm ai thương lượng đây?"
Tào thái hậu nói rất minh bạch, Quan gia trọng dụng Vương Khuê và Nguyên Giáng là vì nền tảng của họ trong triều yếu kém, nên mọi chuyện đều thuận theo ý thiên tử.
Thế nhưng, năng lực của hai người này chỉ ở mức thường thường, không có tài cán xử lý đại sự việc gấp. Ngày thường ứng phó đôi chút thì được, đụng tới việc lớn liền không xong.
Quan gia trong lòng biết rõ, cười nói: "Trẫm chẳng phải vẫn còn tổ mẫu để thương lượng sao!"
Tào thái hậu đáp: "Lão thân chỉ là phụ nhân thôi, lại nói lão thân còn sống được bao nhiêu ngày nữa. Nếu người nghe ta nói, thì nên đem Chương Cược, Tư Mã Quang cùng các vị đại thần khác thỉnh về."
Quan gia nói: "Năm đó Vương An Thạch cũng từng cáo bệnh, là khinh thường trẫm không thể chủ trì triều cương. Nhưng trẫm đã không phải là thiên tử của mười năm trước, hiện giờ xử lý chính sự cũng vô cùng đắc lực."
Tào thái hậu nói: "Lão thân biết bệ hạ cần lao, từ khi lên ngôi đã luôn chăm chỉ trị quốc, chỉ sợ làm không tốt nên việc lớn việc nhỏ đều tự tay làm lấy."
"Đến ngày tết cũng không nghỉ ngơi, có đôi khi mặt trời đã lặn mà cơm trưa vẫn chưa ăn, ta cùng Thái hậu đành phải nhiều lần phái người đi thúc giục bệ hạ."
"Nhưng bệ hạ à, thống trị thiên hạ không phải là việc tự mình làm hết thảy, mà là phải biết dùng hiền tài. Một người tài không đủ, phải cần đàn hiền tướng phụ mới đúng. Quan gia chớ nên mọi chuyện tự làm, chỉ biết nghe theo lời những kẻ cận thần bên cạnh."
Quan gia nói: "Trẫm không phải không cần Chương Cược, chỉ là muốn mượn lúc hắn không ở Trung thư để làm vài việc cho đắc ý!"
Ảnh hưởng của Chương Cược trong triều quả thực rất lớn. Trừ bỏ những người như Thái Kinh, Thái Biện, Từ Hy, Lữ Thăng Khanh, Thẩm Quát đều xuất thân từ mạc phủ của Chương Cược, còn có những người như Chương Tiết, Chương Thẳng, Chương Hành thuộc thân tộc cùng hoàng lý, Văn Cập Phủ, Lữ Công thuộc nhân tộc, cùng với Hứa Tương, Tằng Bố, Hàn Trung Ngạn là những minh hữu.
Vì thế hắn mới có tự tin, dám không nghe lời mình.
Mắt thấy Quan gia cuối cùng cũng nói ra lời đáy lòng, Tào thái hậu nói: "Quan gia hiểu được là tốt rồi."
Tới trong điện, lúc này nội thị dâng lên công văn cho ngài.
Công văn này do hai người dâng lên, một là Lữ Huệ Khanh, một là Chủng Ngạc.
Nguyên là Quan gia dò hỏi hai người về việc xây dựng công sự ở Kính Đường Cổ, Lữ Huệ Khanh và Chủng Ngạc đều không hẹn mà cùng phản đối.
Lữ Huệ Khanh cho rằng Kính Đường Cổ là nơi hiểm yếu của Tây Hạ, xây thành ở đây tất bại. Hắn lại một lần nữa chủ trương sẵn sàng ra trận ở Phu Diên lộ, một khi Tây Hạ có biến, liền từ đó xuất binh công hạ.
Còn Chủng Ngạc thì chủ trương đánh chiếm Hoành Sơn, hắn cho rằng từ Hoành Sơn xuất binh, tuy có Hạn Hải cách trở, nhưng chỉ cần chiếm cứ được các châu bạc muối, liền chiếm được ưu thế có lợi.
Đến lúc đó, ngược lại là Tây Hạ phải vượt qua Hạn Hải để tấn công Tống triều, chứ không phải Tống triều vượt qua Hạn Hải để tấn công Tây Hạ.
Quan gia tìm Vương Khuê, Nguyên Giáng để thương lượng.
Vương Khuê làm quan bốn mươi năm trong ngoài quy chế pháp luật, đối với chiến sự không mấy am hiểu. Nhưng Quan gia lại không muốn cùng Xu Mật Viện thương lượng, thái độ của Phùng Kinh và những người khác chính là "Quan gia đừng hỏi, hỏi chính là không được". Cho nên Quan gia đành phải bàn bạc với Vương Khuê và Nguyên Giáng.
Vương Khuê nói: "Bệ hạ, Trương Tảo là hiền thần, bệ hạ cho rằng không hiền là do tin vào lời gièm pha. Thần chỉ sợ triều dã gian hiền tài không được trọng dụng mà thôi."
"Thần thân là Tể tướng, ba lần tiến cử Trương Tảo làm Hàn lâm học sĩ, nhưng bệ hạ lại ba lần không dùng. Thần tiến cử người sơ suất, là vì thất trách, xin được bãi chức."
Quan gia kinh ngạc, không ngờ Vương Khuê lại dám "tướng quân" mình một vố.
Vì sao Vương Khuê ba lần tiến cử Trương Tảo mà trẫm không dùng, trẫm còn không rõ sao? Trương Tảo đã đưa cho Vương Khuê bao nhiêu vàng bạc tài bảo, tưởng rằng trẫm không biết sao?
Thời gian này, Quan gia dùng Vương Khuê, Nguyên Giáng làm Tể tướng, không có sự kìm kẹp của Hàn Giáng, Chương Cược, mọi việc đều do mình quyết định, làm việc rất hả hê.
Nhưng không ngờ Vương Khuê cũng diễn trò này.
Nguyên Giáng hùa theo Vương Khuê nói: "Bệ hạ, Trương Tảo quả thực là người hiền lượng, thần cũng cho rằng có thể dùng."
Quan gia nghe vậy, đành nuốt giận vào trong, nói với Vương Khuê: "Tể tướng nên như thế mới phải, trẫm tạm thời tin khanh, khanh giữ được đức như thế, trẫm cũng không cần lo lắng nữa."
Vương Khuê đại hỉ.
Vương Khuê, Nguyên Giáng làm như vậy, Quan gia cũng chẳng còn tâm trạng nào để thương lượng với họ nữa.
Quan gia nhìn về phía bản đồ Thiểm Tây, thầm nghĩ: Không có Chương Cược và Xu Mật Viện tham mưu, trẫm vẫn có thể đánh trận này.
Trẫm không tin là không được.
Cuối năm đó.
Chương Cược cáo bệnh ở phủ hơn một tháng.
Trong triều quả thực có không ít đại sự, việc Trương Tảo đảm nhiệm Hàn lâm học sĩ quả thực khiến Chương Cược cảm nhận được cái lạnh đầu xuân.
Trước đây, Trương Tảo là do Chương Việt bãi chức rời kinh thành, nay Vương Khuê, Phùng Kinh đề cử Trương Tảo làm Tứ nhập đầu, cũng chính là tự thêm cho mình một đối thủ tiềm tàng. Đương nhiên, khi còn ở Trung Thư, Chương Việt chắc chắn có thể phản đối, nhưng ai bảo ông đã rời đi cơ chứ? Quả nhiên vẫn là câu nói kia: không phải dao thớt, thì là thịt cá.
Cáo ốm khiến ông không thể tham dự vào các quyết sách quyền lực, đây là cái giá tất yếu phải trả. Ngoài ra, Thái Kinh gần đây thần sắc cũng có chút bất thường, dáng vẻ cứ như người mất hồn.
Lúc này, Chương Việt đang ở trong nhà dùng than hồng nướng bằng lò đồng nhỏ, sau đó thái thịt thành lát mỏng, dùng đũa gắp nhúng vào lò đồng. Thịt dê này là từ Khiết Đan đưa tới, so với thịt dê của Đại Tống thì đúng là hảo hạng hơn nhiều, chỉ tiếc thịt dê Khiết Đan phải vượt qua mấy ngàn dặm đường mới đến được Đại Tống, số lượng còn lại không nhiều, trừ phần cung cấp cho hoàng thất, còn lại đều đắt đỏ vô cùng. Về phần món thịt dê nhúng này, cũng chẳng phải do Chương Việt phát minh ra. Trong cuốn "Sơn gia thanh cung" đã từng nhắc đến món thịt dê nhúng, chỉ là đem thịt dê thái lát, dùng rượu, tương, hoa tiêu ngâm cho thấm vị, rồi thả vào nước sôi, chứ không có đủ các loại gia vị như bây giờ.
Bốn góc đại sảnh đều đốt chậu than, trong phòng ấm áp như xuân, giữa mùa đông khắc nghiệt mà được ăn một bữa thịt dê nhúng thì không gì sánh bằng. Những lúc không có công vụ, cuộc sống của Chương Việt quả thực rất thư thái.
Chương Việt dùng đũa gắp một miếng thịt dê, chấm vào chén tỏi hành rồi bỏ vào miệng nhai ngấu nghiến, cuộc sống được ăn ngon mặc đẹp thế này thật là quá đỗi dễ chịu. Tình cảnh hiện tại cũng là do Chương Việt cố ý sắp đặt, người ta không thể lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió, cần phải có lúc tiến lúc dừng.
Hiện tại không giống như trước, ngày trước khoảng cách giữa Chương Việt và Quan gia không quá xa, cho nên quan hệ quân thần vẫn luôn rất tốt, nay đã trở thành Tể chấp thì không thể như xưa được nữa. Mâu thuẫn giữa quân và tướng là điều không thể tránh khỏi, bất kể ý chí cá nhân ra sao.
Sau khi nước Đức thống nhất, Bismarck từng nói rằng một cuộc chiến tranh Đức - Pháp sẽ sớm xảy ra trong tương lai gần. Moltke cũng nói, kẻ nào phóng hỏa đốt cháy cả châu Âu, kẻ nào ném que diêm vào thùng thuốc súng, kẻ đó thật tội đáng chết vạn lần. Bismarck và Moltke mắng những kẻ một mực cổ súy chủ nghĩa dân tộc, lợi dụng lòng yêu nước của nhân dân Đức để phát động chiến tranh. Nhưng những kẻ này luôn đứng ở vị trí "chính trị chính xác", dù thắng hay bại cũng không sợ bị chỉ trích.
Hiện tại, Quan gia đang chìm đắm trong chấp niệm "khôi phục thịnh thế Hán Đường, trung hưng Đại Tống", các quan viên bên dưới chỉ có thể thụ động hùa theo, coi đó là con đường tiến thân. Chương Việt dù có phản đối việc phạt Hạ hay không, cũng cần phải tạt một gáo nước lạnh vào lúc này để Quan gia tỉnh táo lại. Cổ nhân có câu: "Quân có tránh thần, không vong này quốc; phụ có tránh tử, không vong này gia".
Chương Việt nghĩ đến đây, lại thêm mấy khối than, cầm quạt xếp quạt vào lò lửa. Đêm lạnh dần trôi, ông tiện tay lấy cuốn sách bên cạnh ra đọc, lúc nhàn rỗi cũng giúp ông nhìn thấu được nhiều sự tình. Giữa ông và Quan gia không có mâu thuẫn hay xung đột lớn nào.
Nguyên tắc đối nhân xử thế là "thân giả nghiêm, sơ giả khoan". Tại sao các lãnh đạo lớn trông đều hòa ái dễ gần, còn lãnh đạo nhỏ lại hung thần ác sát? Bởi vì lãnh đạo lớn không có xung đột lợi ích trực tiếp với bạn, nên mới "sơ giả khoan". Nhưng lãnh đạo lớn đối với những người trực tiếp dưới quyền mình thì vẫn rất nghiêm khắc.
Chương Việt hiện tại trực tiếp giao tiếp với Quan gia, mâu thuẫn tất nhiên sẽ nhiều hơn. Nhưng giữa người với người muốn duy trì quan hệ lâu dài, thì những lần tranh luận nhỏ luôn tốt hơn là đại chiến. Cho nên mới nói, cần phải biết cách biểu đạt phẫn nộ, chứ không phải phẫn nộ mà biểu đạt. Mỗi khi William I và Bismarck bất đồng ý kiến, Bismarck lập tức dùng từ chức để gây áp lực. William I lập tức nghe theo răm rắp. Bismarck còn đắc ý nói với người khác: "Khi ta dọa từ chức, lão nhân (William I) sẽ chảy nước mắt nói: 'Hiện tại đến cả ngươi cũng không để ý tới ta, ta phải làm sao đây?'". Sau này William II không chiều theo kiểu đó của Bismarck nữa, Bismarck từ chức một lần là không còn cơ hội quay lại.
Vì vậy, Chương Việt chọn cách "cáo bệnh", chúng ta không lật bàn, nếu không ông đã trực tiếp "từ chức" rồi. Cãi vã có thể là trở mặt, cũng có thể là cách gắn kết quan hệ, quan trọng là mục đích của bạn là gì. Là một chính trị gia, bạn phải luôn biết rõ dụng ý của mình, phải tránh việc xử trí theo cảm tính. Mà việc Chương Việt trở lại triều đình cũng rất dễ dàng, chỉ cần ông nhún nhường một chút, thì lại là Tể tướng Đại Tống ngay thôi. Ông đâu phải kẻ không bỏ xuống được mặt mũi, đã đến vị trí này rồi thì mặt mũi có là gì đâu! Trước đây, quan hệ giữa ông và Vương An Thạch tệ đến mức đó, ông còn chủ động viết thư làm hòa.
Tuy nhiên, đôi khi cố ý để lộ sơ hở để nhìn rõ lòng người và sự việc cũng là ý đồ của ông. Lần này Chương Việt và Quan gia trông như quân tướng bất hòa, nhưng thực tế có không ít người đến khuyên giải, những người lo lắng cho sự việc này, ân tình đó Chương Việt nhất định ghi nhớ. Còn những kẻ vui sướng khi người gặp họa, bỏ đá xuống giếng... thì cũng đã lộ diện. Chương Việt không giống Lữ Huệ Khanh, muốn dùng một lần mà xử lý sạch sẽ tất cả đối thủ.
Giải quyết từng chút một, mỗi lần lại xử lý một ít, hơn nữa còn phải làm sao cho người ta "thấy máu mà không dính tay", khiến đối phương không thể cãi lại vào đâu được mới thôi. Không cầu đại thắng, chỉ cầu tiểu thắng.
Phong cách chấp chính của Chương Càng cũng không nằm ngoài quy tắc này.
Đúng lúc này, chợt có người bẩm báo rằng Hàn Trung Ngạn đã tới.
Chương Càng mừng rỡ, Hàn Trung Ngạn cuối cùng cũng được phục chức trở về kinh.
Hàn Trung Ngạn là một trong số ít những người bạn mà Chương Càng tán thưởng, ngoài Hoàng Lí ra. Chỉ là sau thời kỳ Hi Ninh, vì chuyện của Hàn Kỳ nên cuộc sống của Hàn Trung Ngạn luôn không mấy dễ dàng. Việc bị phạt bổng lộc đã diễn ra tới hai ba lần.
Quan gia cũng là bậc đế vương giỏi dùng quyền mưu, thường xuyên gõ đầu Hàn Trung Ngạn cũng là để nhắn nhủ với Hàn Kỳ đang ở Tương Châu. Dù Hàn Kỳ không có "phản ý", nhưng góc nhìn của thiên tử luôn khác biệt với đại thần. Chương Càng vẫn nhớ rõ khi mình phụng chỉ đến thăm bệnh Hàn Kỳ, cả nhà già trẻ lớn bé đều mang vẻ lo sợ bất an.
Hiện giờ Hàn Trung Ngạn đã phục chức, tự nhiên không cần phải cẩn trọng từng li từng tí như những năm trước nữa.
Hàn Trung Ngạn nhìn thấy hắn liền cười lớn: "Ngươi quả thực không hề bị bệnh!"
Chương Càng ra hiệu cho Hàn Trung Ngạn: "Nói khẽ thôi, nếu để người ta biết ta đang ở đây ăn lẩu thịt dê, thì cái cớ cáo bệnh của ta coi như đổ sông đổ biển cả rồi."
Hàn Trung Ngạn cười cười, tự tay kéo đệm ngồi xuống đối diện với Chương Càng, không chút khách khí gắp thức ăn nhúng vào nồi lẩu, ăn uống rất ngon lành.
Chương Càng cũng không giữ kẽ, cùng hắn ăn uống thỏa thích, còn gọi thêm một vò rượu ngon.
Hàn Trung Ngạn nhấp một ngụm rượu.
Chương Càng cũng uống một chén.
Hàn Trung Ngạn nói: "Lần này vào kinh, ta nghe được không ít thư sinh ở tửu lầu đang dõng dạc hùng hồn bàn luận, nói rằng triều đình nên xuất quân đánh Hạ."
Chương Càng điềm đạm đáp: "Đã đến mức người qua đường cũng biết rồi sao?"
Hàn Trung Ngạn cười lớn: "Đương nhiên, Quan gia còn tưởng rằng mình làm việc kín kẽ, giấu được cả đám đại thần ở Xu Mật Viện."
"Tam Lang, ngươi thấy thế nào? Triều đình ta nếu phạt Hạ thì có mấy phần thắng?"
Chương Càng đáp: "Khoan đã, hai chữ 'Tam Lang' này, cũng là cái tên mà Hàn đại nhân ngươi bây giờ có thể gọi sao?"
Hàn Trung Ngạn ha ha cười lớn.
Chương Càng dừng lại một chút rồi nói: "Hạ quốc là quốc gia đã tồn tại trăm năm, há có thể nói diệt là diệt ngay trong một sớm một chiều?"
"Vậy thì ngươi định giả bệnh đến bao giờ?"
Chương Càng đáp: "Ta nào có bệnh, chẳng qua là tìm cách dưỡng sinh mà thôi. Còn về việc phạt Hạ, ta thấy Quan gia và các đại thần trong triều chiến ý đang hừng hực, ta có cố khuyên cũng không nổi."
"Đợi đến khi giao chiến, họ sẽ biết rằng kẻ địch này không thể xem thường. Buồn cười thay, ngay cả những năng thần danh tướng như Lữ Huệ Khanh, Loại Ngạc cũng cho rằng Tây Hạ có thể đánh một trận là hạ được. Còn những kẻ khác cổ xúy việc này thì không biết nhiều đến nhường nào."
"Quan gia cũng thật mù quáng. Nói thật, nếu toàn lực phạt Hạ, phần thắng chỉ ở mức sáu phần; nếu nghe theo lời ta, từ từ tiến bước, thì mới là mười phần chắc thắng!"
Hàn Trung Ngạn nói: "Nếu đã như vậy, ngươi càng nên phụ tá bệ hạ. Nếu không, một khi thất bại, sau này sẽ chẳng còn cơ hội từ từ tiến bước nữa đâu."
Chương Càng chỉ cười.
Hàn Trung Ngạn lại nói: "Ngươi sẽ không định đợi đến khi thất bại rồi mới ra mặt thu dọn tàn cuộc đấy chứ?"
Chương Càng không trả lời, mà thầm nghĩ trong lòng: Nhân ngôn ngàn lần vạn lần, cũng không bằng tự mình đâm đầu vào tường một lần!
Quan gia lần này trong lòng đang bứt rứt, tất sẽ tự chủ trương, quyết tâm phạt Hạ. Tuy chưa đến mức huy động toàn quân, nhưng lao tâm khổ tứ, hao tiền tốn của là điều khó tránh khỏi.
Chỉ có thể để Quan gia tự mình thử một phen vậy.