Nguyên Phong nguyên niên, tháng hai.
Biện Kinh, phố Hoàng Kiến Viện.
Phố Hoàng Kiến Viện nằm liền kề với phố Phan Gia Lâu và thông thẳng ra một con hẻm phía nam. Hiện nay, địa chỉ mới của Giao Dẫn Sở Biện Kinh đã dời đến đường Phan Gia Lâu, sát vách với Thị Dễ Tư.
Nơi Giao Dẫn Sở tọa lạc thu hút vô số người, biến nơi đây thành chốn "tiêu kim ốc" của thiên hạ. Đừng nói đến những thương nhân từ khắp nơi đổ về, ngay cả những chủ quán ăn bình thường, nếu một ngày được vận may chiếu cố, bỗng chốc trở thành phú thương nắm trong tay hàng vạn quan tiền, cũng đã trở thành những câu chuyện truyền kỳ thường thấy.
Không khí nơi này tràn ngập mùi vị của tiền tài và đầu cơ.
Trong viện nằm cạnh Giao Dẫn Sở còn có kỹ quán lớn nhất thiên hạ, nơi hội tụ những người phụ nữ xinh đẹp nhất. Vô số kẻ phát tài từ việc giao dịch đều tìm đến đây để tiêu xài. Những vị khách hào phóng vung tiền như rác, thậm chí có những phú khách vì tranh giành sự ưu ái của kỹ nữ mà không tiếc vung ra hàng vạn quan tiền.
Về phần những cửa hàng tiền tệ tư nhân ban đầu, đó là những Giao Dẫn Sở do dân gian kinh doanh, từng có tới hàng trăm cơ sở.
Trước kia, tại các Giao Dẫn Sở này, cửa hàng thường bày biện những "tiền đống" được xếp từ tiền đồng, gọi là "xem đống tiền". Đây là cách thức mà các Giao Dẫn Sở thời bấy giờ dùng để phô trương tài lực. Khi ấy, giao dẫn chưa được tin tưởng, bách tính vẫn chuộng vàng bạc thật, nên chủ quán dùng cách bày tiền để chứng minh tài lực, cũng có thể coi là chế độ dự trữ kim loại quý sơ khai nhất.
Thế nhưng, sau khi Giao Dẫn Sở của triều đình được thiết lập, nhờ sự bảo chứng kép từ triều đình và thị trường, thương nhân cùng bách tính đều ưu tiên đổi tiền tại Giao Dẫn Sở chính phủ. Vì thế, các Giao Dẫn Sở tư nhân lập tức xuống dốc. Hơn nữa, sau khi một vài cơ sở tài lực kém ôm tiền bỏ trốn, số lượng Giao Dẫn Sở tư nhân từ hơn trăm nhà ban đầu nay chỉ còn lại mười mấy cơ sở, chật vật duy trì.
Thế nhưng hôm nay, trước cửa một tiệm tư nhân lại xếp thành hàng dài người.
Những bách tính này đứng trong cái lạnh của tiết xuân, kẻ thì trong túi ôm khư khư muối sao giao tử, người thì cầm vàng bạc thật, thậm chí có kẻ còn cõng theo cả gánh tiền đồng.
Hôm nay tại tiệm, cổ phiếu thứ hai của Đại Tống chính thức được đưa ra thị trường.
Cổ phiếu thứ nhất chính là cổ phiếu của Giao Dẫn Sở, được phát hành từ năm Gia Hữu thứ tám với giá 50 quan một cổ. Mặc dù sau đó có phát hành thêm một đợt, nhưng hiện nay giá trên thị trường đã lên tới 183 quan một cổ. Vì cổ phiếu Giao Dẫn Sở mỗi năm đều có chia cổ tức, nên những người nắm giữ từ năm Gia Hữu thứ tám đến nay đều đã phát tài.
Sau này, người ta phát hiện ra loại cổ phiếu này cũng có thể xào nấu mua bán như muối sao giao tử, thu lợi thông qua việc mua thấp bán cao. Do đó, cổ phiếu Giao Dẫn Sở từng bị đẩy lên tới hơn 320 quan. Sau đó, triều đình thấy mức giá này quá cao, nảy sinh ý đồ trục lợi nên đã phát hành thêm một vạn cổ nữa.
Kết quả, cổ phiếu mới vừa ra mắt đã bị tranh mua sạch bách. Nhưng cũng ngay ngày hôm đó, giá cổ phiếu Giao Dẫn Sở bắt đầu sụt giảm, từ hơn 300 quan thấp nhất rơi xuống chưa đầy một trăm quan, khiến vô số bách tính ôm mộng đổi đời trong một đêm phải tán gia bại sản.
Mấy năm nay, cổ phiếu dần ổn định và từng bước tăng giá trở lại mức 183 quan.
Hiện nay, loại cổ phiếu thứ hai được phát hành chính là cổ phiếu của Giao Dẫn Sở lộ Hi Hà.
Thiên hạ đều biết, Giao Dẫn Sở lộ Hi Hà là nơi kiếm tiền nhiều nhất trong số mười tám lộ Giao Dẫn Sở trên thiên hạ, chỉ đứng sau Giao Dẫn Sở Biện Kinh. Hai năm nay, lợi nhuận của nó đã vượt xa Giao Dẫn Sở Tây Kinh.
Vì sao Giao Dẫn Sở lộ Hi Hà lại kiếm tiền đến vậy?
Bởi vì Thiểm Tây thiếu tiền, nên giao dịch phần lớn đều thông qua muối sao giao tử. Đồng thời, để giải quyết vấn đề muối, Chương Muối đã chuẩn bị kim cho muối sao, chính là thông qua lộ Chuyển Vận Sứ Thiểm Tây và lộ Hi Hà.
Năm đó, Vương An Thạch muốn thông qua việc tăng phát muối sao để giải quyết tình trạng thiếu tiền, kết quả dưới sự phản đối của Chương Cương và Lữ Huệ Khanh, địa vị tiền tệ của muối sao được bảo vệ. Đồng thời, chính sách thu mua lại giao tử của triều đình mấy năm nay cũng đã phát huy hiệu quả. Giao tử ban đầu có mệnh giá một quan, thị giá chưa đầy một trăm văn, nay đã vững bước tăng lên hơn 600 văn.
Nhờ vậy, muối sao giao tử dần được các thương nhân Thanh Đường, Tây Hạ, Hồi Hột công nhận và ưa chuộng. Họ thích sự tiện lợi, có thể tích trữ và dùng để thanh toán, dần dần lấy nó thay thế cho việc giao dịch bằng vàng bạc và tiền đồng.
Quan trọng hơn, Đại Tống tích cực khai thác và tiến thủ tại Thanh Đường, càng củng cố địa vị tiền tệ tín dụng của muối sao giao tử.
Cho nên, sau khi Chương Cương hiến kế tại Thiên Chương Các, xác lập hệ thống chính trị Trung Thư của Chương Hàn, việc đầu tiên ông làm chính là đưa Giao Dẫn Sở lộ Hi Hà độc lập ra thị trường.
Cổ phần của Giao Dẫn Sở lộ Hi Hà rất phức tạp. Đầu tiên, Giao Dẫn Sở chiếm ba phần, lộ Chuyển Vận Sứ Hi Hà chiếm ba phần, còn hai phần thuộc về quân đội lộ Hi Hà. Đây là điều Chương Cương đã hứa với quân đội để họ từ bỏ việc kinh doanh quân lương. Hai phần còn lại đều thuộc về những nhân sĩ nội bộ, bao gồm Thiên tử, hai cung Thái hậu, các đại thần từ hàng nhị chế trở lên, một bộ phận tướng lĩnh lộ Hi Hà, trong đó có cả Chương Cương và Vương Thiều.
Trước kia, việc Chương Cương cho Vương Thiều mượn muối sao để lập nghiệp tại Thông Xa Quân cũng chính là khoản đầu tư mạo hiểm đầu tiên.
Vì vậy, lần này quyết định tái xác định cổ phần, phát hành mới hai vạn cổ, chiếm 20% cổ phần ban đầu. Mỗi cổ phiếu định giá một trăm quán, tổng cộng huy động được hai trăm vạn quan tiền, dùng để cấp cho triều đình khai thác và tiến thủ tại Hi Hà lộ.
Thú thật, cái giá này có phần hơi cao khiến Chương Càng cảm thấy hơi thiếu tự tin, bởi vì nếu tính theo giá trị này, tổng giá trị của Giao dẫn sở Hi Hà lộ chẳng phải đã lên tới một ngàn hai trăm vạn quan sao? Trong khi đó, vào thời điểm lợi nhuận tốt nhất năm ngoái, Giao dẫn sở Hi Hà lộ cũng chỉ thu về hơn năm mươi vạn quan mà thôi.
Thế nhưng, khi Chương Càng đến đầu phố Giới Thân, nhìn thấy hàng dài bách tính đang xếp hàng chờ mua, mọi nghi ngờ trong lòng lập tức tan biến.
Tri gián viện kiêm Phán giao dẫn giám Hoàng Lý đứng bên cạnh liền nói nhỏ với Chương Càng: "Trong số đó không ít người là "Hoàng ngưu" (bọn đầu cơ)."
Chương Càng nghe vậy không khỏi buồn cười, không ngờ thời Tống đã có cách gọi "Hoàng ngưu" này sao? Ở Biện Kinh, vé xem diễn thượng đẳng đều làm bằng da bò (hoàng ngưu), mà vé thường xuyên rơi vào cảnh một phiếu khó cầu, thế nên mới có kẻ đầu cơ trục lợi, từ đó mới sinh ra cái tên "Hoàng ngưu".
Như vậy, việc trong sân xuất hiện "Hoàng ngưu" cũng là điều dễ hiểu. Nhiều người không mua được cổ phiếu trực tiếp, đành phải thông qua "Hoàng ngưu" để mua lại, hoặc là thuê người xếp hàng giúp.
Chương Càng hỏi Hoàng Lý: "An Trung, ngươi nói cổ phiếu này có đáng giá một trăm quán không?"
Hoàng Lý cười đáp: "Trước mắt đương nhiên là không đáng giá, nhưng nếu triều đình đánh hạ được Lương Châu, thì còn gì để ngăn cản nữa!" Nói rồi, Hoàng Lý chỉ tay về phía dòng người đang xếp hàng: "Bọn họ đều là vì điều đó mà đến."
Chương Càng chậm rãi gật đầu.
"Tướng công, đã tới nơi này rồi, chi bằng xuống xem thử các bách tính thế nào!"
Chương Càng nghe vậy gật đầu, lập tức cùng Hoàng Lý và Thái Kinh bước xuống xe ngựa. Hùng Bổn cùng chúng quan viên thuộc Tư Nông Tự đã sớm chờ sẵn ở đó để nghênh đón.
Các bách tính nhìn thấy một loạt quan viên đang hành lễ, lại nhìn sang Chương Càng trong bộ áo tím, lập tức đồng thanh hô lớn: "Chương Tướng công!"
Khi biết đó là Chương Càng, dòng người chen chúc xô đẩy, tiếng hô "Chương công" vang dội cả một góc trời. Phải biết rằng, lúc trước khi Chương Càng được bái làm Chấp chính, giá muối và giao tử đều tăng vọt một đợt. Sau khi Chương Tiết đánh hạ Hoàng Châu, thu phục Thanh Đường, Chương Càng được thăng làm Tư chính điện Đại học sĩ, giá trị lại tăng thêm một đợt nữa. Tiền bạc chính là chỉ số tin tưởng của quốc gia, quốc gia càng cường đại thì càng có nhiều người sử dụng tiền.
Cho nên, việc quan chức của Chương Càng thăng tiến, có thể coi như "phong vũ biểu" cho kinh tế Đại Tống.
Sau khi tiếp nhận lễ bái của các quan viên, Chương Càng đi vào giữa đám đông, chắp tay thi lễ cảm tạ, thể hiện rõ phong thái gần gũi với dân chúng.
Ngay lập tức, cổ phiếu của Giao dẫn sở Hi Hà lộ được mở bán, các bách tính tranh nhau mua lấy mua để. Mặc dù mỗi người chỉ được giới hạn mua tối đa mười cổ, nhưng chưa đến trưa đã bán sạch sành sanh.
Hai trăm vạn quan tiền đã vào túi Hi Hà lộ.
Nhìn cảnh bách tính tranh nhau mua cổ phiếu, Chương Càng nói với Hoàng Lý bên cạnh: "An Trung, ngươi có hứng thú thử làm Tam tư sứ một phen không!"