Lại là một đêm trắng.
Chương Việt càng thấm thía câu nói của người xưa: "Đêm dài than thở" là tư vị như thế nào.
Tấu chương trên bàn viết rồi lại sửa, sửa rồi lại viết, có thể nói là vô cùng gian nan.
Từ khi kỹ năng "khai quải" (gian lận) trong mộng dần dần thối lui, Chương Việt viết văn chương ngày càng khó khăn. Quan càng lớn, gánh nặng trong lòng càng nhiều, văn chương càng khó viết cho vừa ý.
Ngược lại, đường làm quan của Tô Thức không thuận lợi, nhưng văn chương lại càng viết càng hay.
Mà việc "phạt Hạ" vốn không phải ý nguyện của Chương Việt, viết ra một bản tấu chương không xuất phát từ suy nghĩ nội tâm, tất nhiên là vô cùng khổ sở.
Văn không thể nói lên ý mình, nói một đằng làm một nẻo, khiến người ta cảm thấy cực kỳ khó chịu.
Nhưng không viết lại không được!
Một lời khái quát chính là "quân ân sâu nặng".
Người mới chốn quan trường, luôn có ý niệm chờ "tiền trao cháo múc".
Ta có thể thăng chức tăng lương, là vì ta đã cống hiến cho công ty.
Mà Chương Việt nay quan bái chấp chính, là nhờ công lao diệt Quỷ Chương, thác biên Hi Hà, thu phục Thanh Đường vận trù, chứ không liên quan gì đến ân tình của hoàng đế.
Vậy thì sai rồi. Dùng người không khách quan mới là bản chất của quan trường.
Lùi một bước mà nói, Chương Việt đối nhân xử thế phải mọi việc tận tình tận nghĩa hay sao?
Không phải vì hắn là người tốt.
Chỉ có mọi chuyện tận tình tận nghĩa, mới có thể tuyệt tình tuyệt nghĩa.
Cho nên trong tấu chương, ngoài việc trái lương tâm tán thành thiên tử phạt Hạ, Chương Việt còn đưa ra ba sách lược.
Sách thứ nhất là dùng trọng thưởng, hết thảy chiến lợi phẩm thu được đều giao cho tướng lĩnh phân phối, triều đình không can thiệp.
Phương thức khích lệ sĩ khí của quân đội thời phong kiến chính là mặc nhiên cho phép bắt cướp.
"Đông chết không dỡ nhà, đói chết không cướp bóc", cũng chỉ có Nhạc gia quân khi tác chiến ở bản thổ mới làm được.
Khi Tăng Quốc Phiên dùng Tương quân bình định Thái Bình Thiên Quốc, quân kỷ đó thật là... nhưng Tương quân cũng là đội quân thực sự có thể đánh.
Mà lần này xuất binh, phiên Hán binh mã hỗn tạp, nếu đối với phiên quân ước thúc quá nghiêm, tất sẽ sinh lòng bất phục, nhưng phiên quân lại là đội quân thiện chiến, chỉ có thể dồn tâm sức vào việc khen thưởng.
Thời đại phong kiến tranh đoạt quốc gia chính là như thế, không có đạo đức nhân nghĩa để nói.
Sách thứ hai là chỉnh đốn trạm dịch, cấp đệ phô.
Những năm trước, Chương Việt đã sớm xây dựng hệ thống bưu dịch từ Biện Kinh đến Lạc Dương, lại từ Lạc Dương đến Thiểm Tây năm lộ.
Điều hành mười mấy vạn binh mã, còn có vận chuyển vật tư, tất cả đều cần trung tâm điều hành.
Các đời hoàng đế Tống triều đều thích "đem từ giữa ngự" (chỉ huy từ xa), Quan gia lại càng có danh hiệu "vi thao đại sư" (bậc thầy thao túng chi tiết), tin tức từ Biện Kinh đến tiền tuyến Thiểm Tây đi lại mất mười mấy ngày.
Chương Việt vì thế mà thiết lập bưu chính, cố ý sửa sang lại dịch lộ, cũng dựa theo tiêu chuẩn tám trăm dặm hỏa tốc mà phối trí, vừa thỏa mãn nhu cầu lưu thông thương nghiệp hằng ngày, vừa chuẩn bị cho cuộc đại chinh phạt của Quan gia sau này.
Nhưng khuyết điểm là, Thiểm Tây năm lộ chỉ mới sửa xong Kính Nguyên lộ, đối với những lộ xa hơn như Phu Diên lộ thì dịch lộ vẫn chưa tu bổ xong.
Chương Việt cũng không ngờ Quan gia lại sớm xuất binh như vậy, bằng không hắn đã đốc thúc bưu chính nỗ lực hơn.
Tuy nhiên, việc chỉnh đốn thêm dịch lộ đối với một kẻ cuồng thao túng như Quan gia mà nói thì có lợi tuyệt đối, nhưng đối với tướng lĩnh tiền tuyến thì chưa chắc đã là chuyện tốt.
Ý nghĩ của Chương Việt là, dù sao cũng không ngăn được ngươi "vi thao", chi bằng cứ để ngươi thao túng cho tới cùng.
Sách thứ ba là rút kinh nghiệm từ trận chiến La Ngột Thành năm Hy Ninh thứ ba, tiến hành phòng bị đối với việc nước Liêu tham gia vào cuộc chiến Tống - Hạ.
Binh mã Hà Đông lộ cần phải dàn trận sẵn sàng đón quân địch ở biên giới Tống - Liêu, canh giữ các yếu lộ, đồng thời để binh mã Hoàn Khánh lộ làm đội dự bị, đề phòng bất trắc.
Đánh thua thì thôi, một khi đánh thắng, nếu đại quân nước Liêu tham gia, lúc này quân Tống cần phải có tự tin không tiếc một trận chiến. Nếu không, mọi công sức sẽ đổ sông đổ biển.
Ngoài ra còn có các bước tiến binh, chi tiết Chương Việt đều viết xuống từng mục, có thể nói là biết gì nói nấy, không giấu giếm nửa lời.
Chương Việt viết tấu chương mất một ngày một đêm, gần vạn chữ, gần như hao hết toàn bộ tinh lực.
Tấu chương còn chưa viết xong, Chương Việt được tin Lữ Công, Tôn Cố, Hoàng Lý cùng năm sáu vị đại thần khác đồng loạt đến phủ. Chương Việt hỏi Trần Quán mới biết, hóa ra hôm nay họ khổ khuyên thiên tử không nên phạt Hạ trên điện mà không có kết quả, hiện tại tới gặp Chương Việt, tất nhiên là muốn thỉnh hắn cùng khuyên thiên tử dừng việc phạt Hạ.
Chương Việt lúc này tấu chương vừa viết xong, tinh lực hao kiệt, dung mạo tiều tụy đến cực điểm, nhưng vẫn đồng ý gặp mọi người. Mọi người vừa thấy Chương Việt như vậy, Lữ Công liền hỏi trước: "Chương tướng công trầm kha như thế, vốn không nên quấy rầy, nhưng quốc sự quan trọng, đành phải tới cửa nói rõ. Sự tình đã tới lúc lửa sém lông mày rồi."
Chương Việt hỏi: "Không biết chuyện gì mà khẩn cấp như vậy?"
Tôn Cố nói: "Vương thừa tướng và các vị nguyên chấp chính mọi chuyện đều nghe theo bệ hạ, biết rõ lần phạt Hạ này dù thắng hay không cũng tất sinh hậu hoạn, nhưng bệ hạ vẫn nhất ý cô hành. Đương kim thiên hạ, chỉ có tướng công một người mới có thể ngăn cản bệ hạ việc phạt Hạ!"
Chương Việt nghe xong trầm ngâm không nói, những vị quan viên còn lại cũng đều nói như vậy, đều bảo rằng Quan gia bất chấp mọi người phản đối mà phạt Hạ, tất sẽ thất bại.
Lữ công nói: "Chúng ta đều có cùng ý nguyện, xin thỉnh Chương công thay mặt dâng sớ lên bệ hạ, khẩn cầu bãi binh!"
Chương Việt đáp: "Chư vị nói ta đều hiểu rõ, nhưng trước mắt tâm ý phạt Hạ của Quan gia đã không thể xoay chuyển! Kế sách hiện nay, chỉ có cùng quốc gia chung tiến lùi."
Chúng đại thần nghe xong đều kinh ngạc.
Họ cùng nhau tiến lên nói: "Tướng công xin hãy suy xét kỹ! Chúng ta hiện giờ tới đây chính là trông cậy vào ngài, ngài bảo sao chúng ta nghe vậy."
Chương Việt giơ tay ngăn lại. Hắn biết rõ, từ khoảnh khắc mình tán đồng việc phạt Hạ, cũng chính là lúc lấy danh vọng của bản thân ra để đánh cược cùng Thiên tử vào thắng bại của cuộc chiến này.
Chương Việt tiếp lời: "Chư vị, những kẻ phản đối phạt Hạ vĩnh viễn không bao giờ thua, bởi vì họ căn bản chưa từng muốn thắng."
"Thiên hạ không bao giờ thiếu những âm thanh tỉnh táo, bình tĩnh, nhưng cũng cần phải có những người mang trong mình dòng máu nóng. Những kẻ bi quan vĩnh viễn đúng, nhưng người giành được thắng lợi cuối cùng, chỉ có những kẻ lạc quan mà thôi."
"Hiện giờ xuất binh đã là kết cục đã định, tên đã trên dây không thể không phát. Trước đó, ta đã cáo bệnh cùng chư vị hết lòng khuyên can, nhưng thế nào cũng không thể ngăn cản bệ hạ phạt Hạ, vậy nên chỉ có thể toàn lực ứng phó."
"Trước khi định kế tại miếu đường, chư vị tranh luận ồn ào thế nào cũng không quá đáng, nhưng sau khi đã quyết định, chư vị không được phép bàn cãi thêm nữa!"
"Binh giả là việc lớn của quốc gia, là chuyện sinh tử tồn vong, toàn bộ thiên hạ chỉ cho phép tồn tại một ý chí, đó là nghe theo một người!"
Đúng như câu danh ngôn kinh điển: "Súng pháo vang lên, toàn đoàn phải nghe lệnh ta".
Hiện tại không thể làm khác được, bại thì chính là bại, chỉ có đứng cùng một chiến tuyến với Quan gia, đó cũng là cách để báo đáp ân đức của Thiên tử.
Lữ công, Tôn Cố và những người khác nghe Chương Việt nói vậy, đều im lặng thở dài. Họ biết rõ những lời Chương Việt nói quả thực là tình hình thực tế, không thể làm gì khác hơn.
Chương Việt dâng tấu chương lên ngự tiền.
Vốn dĩ Quan gia đang ăn không biết mùi vị gì vì bị các đại thần phản đối, vừa nghe Chương Việt dâng sớ liền lập tức sai người dẹp bàn, đọc ngay.
Thạch Đạt đứng một bên thấy Quan gia ăn uống đạm bạc, lại ngày đêm làm lụng vất vả đến tận khuya, không khỏi lo lắng.
Quan gia vừa thấy tấu chương của Chương Việt, tức khắc tâm hoa nộ phóng.
Duyên Châu.
Trên đường tới Phu Diên, Lược sử Cao Tuân Dụ đã nhận được mật chỉ của Thiên tử, lệnh cho ông thống lĩnh đại quân lộ Phu Diên, trước công hạ châu, sau đó tiến chiếm Hoài Châu độ, thảo phạt Hưng Châu.
Còn con đường Kính Nguyên, xuất binh hợp cùng lộ Hi Hà đánh chiếm Linh Châu độ, hai lộ đại quân hội sư dưới chân thành Hưng Châu.
Khi Cao Tuân Dụ tiếp chỉ, đó cũng là lúc Lữ Huệ Khanh, Lữ công và những người khác đang phản đối tiến binh. Ông biết rõ Quan gia đã quyết định "tiền trảm hậu tấu". Khi các đại thần biết tin và phản đối, thì Quan gia đã vòng qua Xu Mật Viện, trực tiếp hạ mật chiếu tiến binh xuống tay các đại tướng ở tiền tuyến.
Năm đầu tiên Quan gia lên ngôi, vào năm Trị Bình thứ tư khi Loại Ngạc lấy thành Tuy Đức, Quan gia cũng đã làm như vậy.
Cao Tuân Dụ đưa tin cho Loại Ngạc xem rồi hỏi: "Ngươi nói trong ba đường, lộ nào là chủ lực?"
Loại Ngạc đáp: "Lộ Hi Hà phải phòng bị Lan Châu, Lương Châu, số binh mã mang theo không quá hai ba vạn. Lộ Kính Nguyên xuất binh liêu vào khoảng năm vạn, còn phải mang theo gần mười vạn dân phu xây dựng công sự."
"Chỉ có lộ Phu Diên của chúng ta có năm vạn bốn ngàn binh mã, cộng thêm ba vạn chín ngàn binh mã trong kỳ nội mà Tiết soái mang đến, không nghi ngờ gì nữa, đó chính là chủ lực bình Hạ lần này."
Cao Tuân Dụ vui vẻ nói: "Nói như vậy, hai lộ kia đều không thể tranh giành với ta."
Dừng một chút, Cao Tuân Dụ nói tiếp: "Quan gia luôn miệng dặn dò, lần này phạt Hạ, đánh chiếm Hưng, Linh nhị châu chỉ là thứ yếu, điều quan trọng nhất nằm ở hậu cần quân nhu."
Loại Ngạc nói: "Ta thấy lời này sai rồi. Binh mã sắc bén lợi ở tốc chiến, lương thảo quân nhu mang theo quá nhiều, hành quân tất sẽ chậm. Làm sao có thể dồn ép chủ lực Tây Hạ vào một trận quyết chiến mà thu phục được? Quan gia không lâm trận, khó tránh khỏi không nắm rõ tình hình. Mà Tiết soái am hiểu chiến sự, thiên hạ ai chẳng biết năm đó bình Hi Hà, thu Thanh Đường, công lao của ngài đứng đầu!"
Cao Tuân Dụ nghe xong những lời của Loại Ngạc và chúng tướng, tuy biết rõ đối phương đang nịnh hót, nhưng không khỏi lâng lâng đắc ý.
Cao Tuân Dụ nói với Loại Ngạc: "Ngươi là hành quân tổng quản, mang bao nhiêu lương thảo tự ngươi phải biết. Nhưng bệ hạ đã phân phó, lương thảo của ba lộ Hà Đông, Phu Diên, Hoàn Khánh đều chuyên cung cấp cho một mình lộ ta sử dụng, ngươi cứ việc mang bao nhiêu tùy ý."
Không sai, trong lịch sử triều Tống, phạt Hạ thất bại là do hậu cần tiếp viện không kịp, cho nên Chương Việt mới lấy lý do này để can gián Thiên tử. Chương Việt khuyên Thiên tử nên dưỡng sức dân trước, nhưng Quan gia lại có suy nghĩ khác. Ông cho rằng xuất binh cả năm lộ là quá phô trương, chi bằng rút gọn còn hai ba lộ, dồn hết lương thảo và sức dân của các lộ khác cho một lộ sử dụng, như vậy sẽ không xảy ra tình trạng hậu cần kiệt quệ.
Cao Tuân Dụ nghe lọt tai lời của Quan gia. Ông thầm nghĩ, Loại Ngạc muốn lập công nên không chịu mang nhiều lương thảo, vậy thì mình cứ mang nhiều một chút. Chỉ là như vậy tốc độ sẽ hơi chậm lại, muốn bảo hắn chia sẻ công lao thì còn lâu mới được.
Cao Tuân Dụ là chủ tướng, công lao định đoạt thế nào vẫn là do một lời của ông ta.
Lần này, hắn mang theo mấy trăm tử đệ thân tín từ cấm trung vào quân, trong đó có cả con cháu nhà họ Cao lẫn thân thích các gia tộc khác. Phá nước phạt Hạ lần này là công lao cái thế, tất nhiên phải sắp xếp cho con cháu nhà mình được hưởng vinh hoa, đó mới là đạo làm cho gia tộc trường thịnh không suy.
Còn việc đánh đấm sống chết, cứ giao cả cho Loại Ngạc là được.
Sau khi bàn bạc kế hoạch xong xuôi, Cao Tuân Dụ rời đi. Hà Sở Dĩ có thể lập được công lớn như vậy đều là nhờ dính dáng đến Vương Thiều và Chương Quang.
Loại Ngạc cười nói: "Như thế cũng vừa vặn, năm đó ta ở dưới trướng Chương Tướng công, nơi nào cũng bị ông ta tiết chế, chịu đủ khí. Việc này không được, việc kia cũng không xong."
"Tất nhiên không phải nói Chương Tướng công không tốt, năm đó ta lập được công lao gì, ông ấy cũng không hề bớt xén của ta chút nào."
"Nhưng nay đổi thành Cao Tuân Dụ, chẳng phải là càng trọng dụng ta sao? Sau này chúng ta có thể tự mình chủ trương mọi việc."
Chúng tướng cười lớn nói: "Đúng vậy, có Cao Tuân Dụ, các tướng môn Tây Bắc chúng ta có thể tự mình quyết định lấy chủ ý."
Loại Ngạc nghe vậy cười ha hả.
Một vị tướng lĩnh lên tiếng: "Đại soái nói rất phải, lần này là công lao phá nước, năm đó bình định một vùng Thanh Đường thôi mà đã xuất hiện một vị Tham chính, một vị Xu mật sứ rồi."
"Mà nước Hạ còn xa hơn cả Thanh Đường, nếu đánh vỡ được Hưng, Linh nhị châu, Thái úy chúng ta có thể sánh ngang với Địch gia gia!"
Loại Ngạc mỉm cười. Trở thành một người như Địch Thanh, từ một binh sĩ nhỏ bé mà cuối cùng quan bái Xu mật sứ, đó chính là ước nguyện cả đời của các tướng sĩ Tây quân hiện nay.
Nếu đạt đến chức Xu mật sứ, đến lúc đó dù là Chương Càng hay Cao Tuân Dụ cũng đều phải nhìn sắc mặt hắn mà hành sự, phải khuất phục dưới trướng hắn.
Nghĩ đến đây, Loại Ngạc phất tay áo, nắm chặt nắm đấm nói với chúng tướng: "Phong hầu bái soái chẳng phải mong muốn của ta, ta chỉ cầu sát phạt trăm vạn Tây tặc, báo thù cho những huynh đệ đã chết dưới tay chúng suốt bao năm qua!"
"Báo thù!"
Trong trướng vang lên tiếng hô như sấm dậy!