Mắt thấy Quan gia nhường chỗ ngồi, Chương Việt không khỏi chấn động, thầm nghĩ, Quan gia đây là có ý gì?
Chương Việt lộ vẻ kinh ngạc, lúc này một câu cũng không thốt nên lời, bên cạnh Tôn Vĩnh đã vội la lên: "Bệ hạ! Trăm triệu không thể như thế!"
Quan gia nghe thấy lời Tôn Vĩnh, lúc này mới tỉnh ngộ, hành động của mình quả thực quá không thỏa đáng. Chẳng qua là nhất thời cao hứng nên mới thốt ra lời ấy.
Tôn Vĩnh thở phì phò nói, chính mình không chỉ là nhắc nhở Quan gia, mà còn là cứu Chương Việt một mạng.
Ngự tọa là nơi tôn quý nhất, dù thế nào cũng không thể nhường cho thần tử ngồi.
Quan gia giả ý trách mắng: "Trẫm cùng Chương khanh ngồi chung chẳng lẽ không được sao?"
Chương Việt lập tức đáp: "Thần trăm triệu không dám!"
Quan gia cười bảo Chương Việt: "Khanh chớ có kinh nghi, trẫm cùng ngươi đồng tâm một ý."
Chương Việt nghe thấy lời thiên tử, cảm thấy có chút "càng bôi càng đen", vội vàng nói: "Thần toàn tâm toàn ý báo đáp bệ hạ, không có minh trạng gì cả, khẩn cầu bệ hạ bớt lời."
Quan gia cười nói: "Khanh lần này bày mưu lập kế, không chỉ lấy được Hoàng Châu, bắt sống A Lý Cốt, mà Đổng Nỉ cũng đã khiêm tốn xin quy thuận Đại Tống ta, toàn bộ Thanh Đường cũng đã bình định."
"Công lao cái thế, khuynh thiên như vậy, trẫm nên thưởng khanh thế nào đây? Lúc này còn có gì phải dè dặt?"
Thì ra là thế.
Chương Việt lần này không chỉ phá được Hoàng Châu, còn bắt sống A Lý Cốt, hiện giờ Đổng Nỉ cầu xin quy thuận, toàn bộ Thanh Đường đã hoàn toàn bình định.
Võ công bậc này, quả thực có thể cáo tế Thái Miếu, ghi vào sử sách.
Chương Việt, Tôn Vĩnh đều biết bệ hạ đang cực kỳ cao hứng, nên có vài lời khó tránh khỏi cảm xúc nhất thời.
Tôn Vĩnh nói: "Bệ hạ, thần khó hiểu, lần này xuất binh lấy Hoàng Châu đã đành, nhưng làm sao lại bắt sống được A Lý Cốt, Đổng Nỉ lại làm sao mà quy thuận?"
Quan gia cười nói: "Trẫm cũng đang khó hiểu, muốn hỏi Chương khanh đây."
Không chỉ Quan gia, mà Tôn Vĩnh, Thạch Đạt cùng những người khác đều nhìn về phía Chương Việt. Mọi người cho rằng chỉ đánh hạ Hoàng Châu thôi, sao có thể bình định cả vùng Thanh Đường, nên muốn nghe đáp án từ miệng hắn.
Chương Việt vô cùng cẩn trọng đáp: "Thần tuy có chút tính toán trước, nhưng chưa thấy quân báo thì không dám nói bừa."
Tuy có vẻ úp úp mở mở, nhưng Quan gia xưa nay biết tính tình Chương Việt, không có nắm chắc thì sẽ không nói.
Quan gia nói: "Trẫm nghe lời này liền biết, hết thảy đều nằm trong mưu tính của khanh, thật đúng là Tử Phòng chi mưu!"
Chương Việt đáp: "Bệ hạ, Đổng Nỉ tuy dâng biểu xin quy phụ nhưng không phải xuất phát từ chân tâm, mà là để thử xem bổn triều có ý định ngầm chiếm Thanh Đường hay không. Thần cho rằng Hoàng Châu tuy đã hạ, nhưng tình thế chưa vững, người mới quy thuận, có thể sẽ còn hai lòng."
"Thỉnh bệ hạ lập tức hạ chỉ ban cho Đổng Nỉ một chức Tiết độ sứ, để an lòng họ!"
"Chuẩn tấu!" Khác với những lần trước Quan gia thường phải suy tính, hôm nay ngài không chút do dự đồng ý, lại quay sang nói với tả hữu: "Thạch Đạt, thiết một tòa tại đây, tối nay khanh cùng trẫm cùng nhau ngắm đèn."
Này...
Trên lầu Tuyên Đức Môn, phía nam chỉ có thiên tử một mình độc tọa, mà tể tướng như Hàn Thao, thiên tử mẫu thân như Cao Thái hậu, đều chỉ có thể ngồi ở đóa lâu hai bên.
Cử chỉ này liệu có thỏa đáng?
Chương Việt chợt nhớ đến câu chuyện của Trang Tử.
Trang Tử có lần cùng học trò đi trên núi, nhìn thấy một cái cây to lớn, tiều phu lại không đốn hạ. Trang Tử hỏi, tiều phu đáp: "Vì nó vô dụng nên mới bảo toàn được tuổi thọ."
Trang Tử cùng học trò đến nông trại, chủ nông trại giết ngỗng đãi khách. Một con ngỗng có thể kêu, một con không thể kêu, chủ nông trại giết con không thể kêu để đãi khách.
Học trò xuống núi hỏi Trang Tử, cái cây vì vô dụng mà bảo toàn tuổi thọ, con ngỗng vì vô dụng mà mất mạng, nhân sinh trên đời rốt cuộc là nên thành tài hay là vô dụng?
Trang Tử bảo học trò, nếu là ta, thì sẽ đứng giữa thành tài và vô dụng, giống như rồng rắn vậy, có thể ẩn có thể tàng, cũng có thể đằng có thể phi, mọi chuyện đều không thể chấp nhất một phía.
Ngươi không có tài thì bị người khinh rẻ, ngươi tôn quý thì bị người phỉ báng, ngươi làm quân tử thì bị người tính kế, ngươi làm tiểu nhân thì bị người chán ghét.
Cho nên làm người phải biết "vật vật mà không vật với vật", tài hay vô dụng đều phải tùy thời biến hóa, chỉ có nội tâm đạo đức mới là vĩnh viễn bất biến.
Thành tài hay vô dụng, phải tùy thời biến hóa.
Chương Việt rất tán đồng.
Gặp thiên tử kỵ tài, ngươi càng thể hiện tài năng thì chết càng nhanh. Gặp loại thiên tử này, ngươi phải biết thu liễm mũi nhọn, chớ nên tự cho mình là thông minh.
Nếu không, sẽ bị xem như đại mộc mà đốn hạ. Các hoàng đế thời Minh, Thanh không ít người là tiều phu lành nghề.
Từ Lý Thiện Trường, Hồ Duy Dung đến Trương Cư Chính, cho đến thời Thanh có thể coi là đệ nhất nhân chốn quan trường mưu thân là Trương Đình Ngọc cũng suýt chút nữa không giữ được tiết tháo tuổi già.
Đây là cách trị thiên hạ của một số người.
Nhưng nếu gặp thiên tử trọng tài, ngươi càng biểu hiện có tài, càng dễ được trọng dụng. Dẫu cho chúng ta có thể chấp nhận cảnh "vắt chanh bỏ vỏ", nhưng tuyệt không thể chấp nhận cảnh "qua cầu rút ván".
Như lão Lưu gia Lưu Tú, Lưu Bị, Thái Tổ hoàng đế Triệu Khuông Dận của bổn triều đều là những người phúc hậu, và còn một vị nữa chính là vị Quan gia đang ở trước mặt chúng ta đây.
Đối mặt với yêu cầu này của Quan gia, đám nội thị cùng Tôn Vĩnh đều đổ dồn ánh mắt về phía Chương Càng, chờ xem hắn đáp lại thế nào.
Chương Càng do dự một chút rồi nói: “Bệ hạ, thần từng nghe: Con giun uốn mình, là để cầu sự vươn dài; rồng rắn ẩn mình, là để bảo toàn thân thể.”
“Tài hèn sức mọn của thần ví như mộc nhạn ở giữa, thật không xứng với vị trí này.”
Con giun co mình để cầu vươn xa, rồng rắn ngủ đông là để mưu cầu sự sống, tất cả đều là vì bảo toàn bản thân. Quan gia cũng hiểu điển cố “mộc nhạn chi gian”, ngụ ý của Chương Càng chính là: Kẻ này mưu cầu sự sống còn lớn hơn cả mưu cầu việc nước, nếu không phải vì thực hiện đại sự, cần mượn uy phúc của thiên tử, thì hắn cũng chẳng dám ngồi vào vị trí này. Nếu không, kẻ dưới sẽ không phục ngài.
Những gì Chương Càng trải qua mấy ngày nay, Quan gia đều hiểu rõ. Hắn bị người ta chỉ trích thậm tệ, sửa đổi dịch pháp bị mắng, đánh thắng Hoàng Châu cũng bị mắng, thật sự là ở vào thế tiến thoái lưỡng nan.
Quan gia cảm khái nói: “Trẫm thấu hiểu tâm ý của khanh! Thái hoàng thái hậu từng nói khanh dụng binh dùng cái nông mà không dùng cái sâu.”
“Cách khanh trị quốc làm việc cũng là như thế, vận lực nhẹ nhàng mà không cần dùng sức nặng, tựa như vung rìu mà gió lướt qua, đây là chỗ mà không ai có thể sánh bằng khanh, hôm nay trẫm mới thực sự thấu hiểu.”
Lời này là tâm tình từ đáy lòng thiên tử. Chương Càng nhắc đến điển cố “mộc nhạn chi gian”, còn Quan gia dùng điển cố “vận cân như gió” (vung rìu như gió). Chuyện kể rằng có người bôi một lớp phấn trắng mỏng như cánh ruồi lên chóp mũi, nhờ thợ đá dùng rìu gọt bỏ. Người thợ thủ công ung dung vung rìu, gọt sạch lớp phấn mà mũi đối phương không hề bị thương tổn chút nào. Quan gia nói lời chân thành, trước kia tuy biết Chương Càng lợi hại, nhưng vẫn chưa thấu đáo, nay mới biết đạo trị quốc của hắn đã đạt đến cảnh giới “vận cân như gió”.
Một lời nói ra, khúc mắc giữa quân thần hoàn toàn tiêu tan.
Quan gia nói: “Khanh từ nay về sau hãy nên dùng ‘Hoàng Thường’!”
Quẻ Khôn hào sáu, hào từ viết: “Hoàng thường, nguyên cát.” Hào sáu quẻ Khôn tương ứng với hào chín năm quẻ Càn, mà hào chín năm có quẻ từ là “Phi long tại thiên”. Hào sáu và hào chín năm đều là thời điểm thịnh vượng nhất của quẻ Càn và quẻ Khôn. Quẻ Càn từ “Tiềm long vật dụng” (rồng ẩn chớ dùng) đến “Phi long tại thiên” (rồng bay trên trời), chính là lấy rồng ví với quân tử từ lúc ẩn mình đến khi hiển lộ. Quẻ Khôn cũng vậy, quẻ Khôn tượng trưng cho vị thế của bề tôi. Càn đại diện cho thiên tử, Khôn đại diện cho thần tử. “Hoàng thường” ở hào sáu quẻ Khôn, chính là lúc vị thế của bề tôi đạt đến đỉnh cao.
Hoàng bào là trang phục của thiên tử, còn “Hoàng thường” (váy vàng) giống như y phục của bậc phó thiên tử, thay mặt thiên tử chấp chưởng thiên hạ. Mà triều Tống chính là thời đại thiên tử cùng sĩ phu chung tay trị quốc.
Chương Càng nhận được lời này của thiên tử, bao nhiêu nỗi khổ tâm mấy ngày qua đều tan biến. Thiên hạ này chỉ có hai hạng tể tướng, hạng nhất là kẻ bị ví như chuột chạy qua đường, hạng còn lại chính là kẻ ở giữa phải chịu cảnh “đao cắt đậu hũ”, lấy lòng cả hai bên! Ngươi Chương Càng muốn làm hạng tể tướng nào?
Quan gia đã đưa ra đáp án: Trừ “Hoàng thường” ra thì không nhận gì khác!
Đại trượng phu tùy thời mà biến hóa, trời ban cho mà không nhận, ắt sẽ chịu tai họa!
Chương Càng lập tức không còn do dự, nghĩa khí dâng trào đáp: “Thánh thiên tử có mệnh, thần không dám từ chối nữa!”
Nghe lệnh, nội thị vội vàng lấy một chiếc ghế từ trong tay người hầu, cung kính đặt bên cạnh thiên tử. Chương Càng từ tốn bước đến, ngồi xuống chiếc ghế ấy, nhưng không quay mặt về hướng nam, mà ngồi xoay về hướng tây, bên cạnh thiên tử.
Quan gia gật đầu với Chương Càng, rồi bảo Tôn Vĩnh: “Tuyên cáo cho vạn dân biết tin Hoàng Châu đại thắng!”
“Tuân lệnh!” Tôn Vĩnh hành lễ rồi lui ra.
Chương Càng ngồi ở vị trí này nhìn xuống Biện Kinh, cảnh vật trước mắt bỗng chốc trở nên khác biệt. Hắn nhìn sang, vừa vặn chạm phải ánh mắt của các vị tướng công ở lầu phía tây. Đêm hội Thượng Nguyên này càng trở nên đẹp đẽ!
Các vị tướng công trên lầu nhìn thấy cảnh Chương Càng ngồi cạnh Quan gia, trong lòng muôn vàn suy nghĩ. Đừng nhìn vẻ mặt ai nấy đều bình thản như mây trôi nước chảy, nhưng tâm tư bên trong lại vô cùng phức tạp. Dù là Bậc thang Nguyên Dây, Phùng Kinh, hay Lý Thừa Chi, Vương Liễn ở dưới bậc thang, sắc mặt ai cũng khó đoán. Mọi người đều giữ kẽ rất tốt, duy chỉ có Lý Thừa Chi ngẩn ngơ xuất thần hồi lâu, rồi lại lắc đầu cười một mình.
Trên lầu phía đông, Thái hậu thấy Chương Càng ngồi cạnh Quan gia, mày hơi nhíu lại vì cho rằng Chương Càng làm vậy có phần quá giới hạn, nhưng rồi bà lại nói với mấy người con cháu: “Quan gia cao hứng là được rồi.”
Dưới lầu Tuyên Đức, nơi các quan viên cùng gia quyến đang bàn tán về việc bản cáo thắng lợi vừa rồi là thật hay giả. Thái Kinh đang ngồi ở một khu vực khác, nhìn Chương Càng đang ngồi cạnh thiên tử, lẩm bẩm: “Tướng công, sớm nên ở vị trí này mới phải!”
“Gặp qua Thái Kiểm chính!”
Thái Kinh quay đầu lại, hóa ra là Phán Tư Nông Tự Hùng Bản. Giờ phút này Hùng Bản có chút mất tự nhiên, nhưng vẫn hỏi: “Có phải Hoàng Châu thắng thật không?”
Thái Kinh mỉm cười. Đây vẫn là Hùng Bản từng hống hách, khẳng định dịch pháp không được sửa một chữ, sửa là thiên hạ tất loạn đó sao? Thái Kinh không hề có ý chế giễu, bước lên nắm lấy tay Hùng Bản nói: “Bá Thông huynh, Thái mỗ đợi huynh đã lâu!”
Hùng Bản nghe vậy lộ vẻ chua xót: “Chuyện dịch pháp, ta muốn cùng Nguyên Trường huynh bàn bạc lại.”
“Nếu muốn thay đổi dịch pháp, cái khó thực sự không nằm ở Tư Nông Tự, mà là ở các châu huyện…”
Thái Kinh đáp: “Ta hiểu, quyền lực khi buông ra thì dễ, nhưng thu về mới khó! Nhưng dù khó đến đâu cũng phải bắt đầu từ việc dễ trước.”
Đúng lúc họ đang trò chuyện, tin thắng trận đã bắt đầu lan truyền khắp chốn nhân gian.
Vừa rồi, khi quân tốt dâng hịch báo tin thắng trận, Quan gia đã ban thưởng hậu hĩnh ngay tại chỗ, Tôn Vĩnh lại sai người ban thêm rượu ngon, khiến đám quân tốt kia vui mừng khôn xiết.
Tri phủ Khai Phong phủ là Tôn Vĩnh cũng chính là người xác nhận tin tức này với bách tính. Khi biết tin bắt sống được A Lý Cốt, Đổng Nỉ quy thuận, lại hay tin Tống quân đã đánh hạ toàn bộ Thanh Đường, dân chúng trong thành đều sôi trào.
Tôn Vĩnh vốn định sai quân tốt đi khắp nơi tuyên truyền, nhưng ông lại xem nhẹ sự vui mừng của bách tính. Người dân tự mình đi khắp các phố phường, ngõ hẻm để loan báo tin vui này.
Trong các quán rượu, trên những ban công, đâu đâu cũng nghe thấy tin tức ấy. Đám thiếu niên trong thành càng thêm phấn khích, đồng thanh hô lớn: "Quan quân đánh hạ Hoàng Châu, bắt sống A Lý Cốt."
Bách tính hả hê cười lớn, nhân ngày hội này mà nâng chén chúc mừng. Không ít người còn tranh nhau kéo đến trước cửa Tuyên Đức, hướng về phía nơi đèn đuốc huy hoàng có Quan gia ngự tọa mà tung hô, tiếng vạn tuế vang vọng không dứt bên tai.
Quan gia ngồi trên ngự sập, miệng cười tươi rói nhưng vẫn giữ vững phong thái thiên tử, phất tay đáp lễ những dân chúng đang hướng về phía mình. Thấy lòng dân ủng hộ đến thế, Quan gia thu hồi ánh mắt, mỉm cười nói với Chương Việt đang ngồi đối diện: "Khanh công có công lớn, trẫm nhất định sẽ hậu thưởng!"