Chương một ngàn không trăm lẻ tám: Trẫm duy trì Chương Khanh.
Tháng mười năm Hi Ninh thứ mười.
Hi Châu.
Hiện giờ Hi Châu đã được xưng tụng là "Giang Nam nơi biên tái".
Từ khi Tống thiết lập Hi Hà lộ đến nay, việc quy mô lớn xây dựng kênh rạch, dẫn nước từ sông Hoàng, sông Thao cùng các con sông khác về tưới tiêu đồng ruộng đã khiến cảnh sắc nơi đây vô cùng giống với Giang Nam.
Mà Giao dẫn sở tại Hi Hà lộ cũng đã trở thành nơi phồn hoa bậc nhất thiên hạ, chỉ đứng sau Giao dẫn sở tại Biện Kinh.
Mỗi độ đầu xuân, vô số thương đội từ nam chí bắc đều tụ hội về đây, những lúc thịnh nhất có thể lên tới mấy vạn người.
Trải qua hơn mười năm mở rộng tại Hi Hà lộ, "Diêm sao" của Tống triều đã trở thành đơn vị tiền tệ lưu thông tuyệt đối tại đây, thậm chí ngay cả Giao tử và Trà dẫn cũng được các thương nhân tin tưởng đón nhận.
Thiểm Tây chuyển vận sứ lộ chia làm Vĩnh Hưng vận sứ và Tần Phượng lộ chuyển vận sứ. Vào thời Chân Tông, Nhân Tông, Thiểm Tây lộ là nơi xảy ra tình trạng thiếu hụt tiền tệ nghiêm trọng nhất thiên hạ.
Thời Chân Tông, Thiểm Tây lộ sử dụng loại tiền "kẹp tích" còn chẳng bằng cả tiền sắt.
Đến thời Nhân Tông, tiền tệ của Tống triều lại càng là thứ bị tuồn ra ngoài nhiều nhất tại Thiểm Tây. Đặc biệt là Tây Hạ, do kinh tế lạc hậu nên có nhu cầu cực lớn đối với đồng tiền của Tống triều.
Trước kia, Tống triều luôn thực thi chính sách "cấm đồng", không cho phép tiền đồng chảy ra ngoài. Sau khi Vương An Thạch chủ chính, một bộ phận lệnh cấm đã được nới lỏng, tuy nhiên đối với Hi Hà lộ và các biên lộ tại Thiểm Tây vẫn giữ thiết hạn.
Thế nhưng, Tây Hạ lại đang rất cần tiền tệ Tống triều chảy vào.
Quốc sách của Tây Hạ đối với tiền tệ Tống triều chính là "chỉ vào không ra". Lúc trước, sau khi Diêm sao và Giao tử chảy vào Tây Hạ, Lương Thái hậu cùng Lương Ất Chôn đều vô cùng lo lắng.
Họ nghi ngờ liệu Tống triều có dùng giấy không để lừa đổi lấy tiền thật hay không.
Vì vậy, Lương Thái hậu và Lương Ất Chôn đã ban hành một đạo lệnh cấm, quy định chính phủ Tây Hạ không thừa nhận Diêm sao và Giao tử, chỉ chấp nhận tiền đồng và tiền sắt của Tống triều.
Nhưng dần dà, Diêm sao được sử dụng tại Hi Hà lộ nhiều năm, không những không xuất hiện tình trạng mất giá như Giao tử trước kia, mà ngược lại, giá trị tiền tệ vẫn luôn vận hành rất ổn định, thậm chí còn có xu hướng tăng nhẹ.
Phải biết rằng, đây là kết quả của việc Chương Càng nhiều năm qua kiên trì nghiêm ngặt thực hiện "chế độ chuẩn bị kim" để phát hành Diêm sao. Năm đó, Vương An Thạch tính toán gia tăng lượng Diêm sao phát hành, kết quả bị Chương Càng cùng Lữ Huệ Khanh cứng rắn bác bỏ.
Chính vì Diêm sao vận hành ổn định, điều này khiến Tây Hạ từ bỏ những băn khoăn ban đầu và bắt đầu chấp nhận sử dụng Diêm sao.
Đầu năm nay, khi Quốc chủ Tây Hạ là Lý Bỉnh Thường phái tâm phúc Lý Thanh đến Biện Kinh, với tư cách là người vừa tự mình chấp chính và muốn tạo dựng thành tựu, Lý Bỉnh Thường đã thông qua Chương Càng và những người khác để truyền đạt thiện ý đối với Tống triều.
Lý Thanh đề nghị Tống triều hủy bỏ lệnh cấm tiền tệ đối với Tây Hạ, đồng thời cho phép Diêm sao và Giao tử của Tống triều được lưu thông trên thị trường Tây Hạ.
Để thực hiện bước đầu tiên trong việc thân thiện với Tống - Hạ, Hoàng đế đã hỏi ý kiến của Hàn Dây và Chương Càng. Hàn Dây đối với việc này còn chút bảo thủ, nhưng Chương Càng lại chủ trương dốc sức thực hiện.
Bởi vậy, sau khi Hàn Dây và Chương Càng chính thức chủ chính, lệnh cấm tiền tệ tại Hi Hà lộ đã được gỡ bỏ toàn diện.
Tây Hạ tiếp tục thu mua lượng lớn tiền đồng và tiền sắt của Tống triều, trong khi Diêm sao và Giao tử cũng ồ ạt chảy vào Tây Hạ.
Vì thế, vào năm Hi Ninh thứ mười, quan hệ Tống - Hạ rất tốt đẹp, thậm chí những cuộc xâm lược vào vùng biên cương và các khu vực canh tác của Tống triều cũng giảm bớt đáng kể. Hoàng đế biết được việc này thì vô cùng hài lòng, thậm chí còn nói với Chương Càng rằng: "Nếu Tây Hạ có thể hằng năm kính cẩn nghe theo như vậy, trẫm cũng không nhất thiết phải dùng đến binh đao."
Chương Càng nghe xong chỉ biết thầm cười. Đối với lời của Hoàng đế, nghe qua là được rồi. Hoàng đế xưa nay vẫn luôn là muốn gì nói nấy.
Bởi vì việc mậu dịch với Thanh Đường, Hồi Hột diễn ra thường xuyên, vị thế của Hi Châu ngày càng quan trọng, đã vượt qua cả thành Lương Châu và thành Thanh Đường của Tây Hạ.
Mà Hi Hà Giao dẫn sở đương nhiên cũng vượt qua Giao dẫn sở Thành Đô, Giao dẫn sở Vĩnh Hưng phủ, Giao dẫn sở Tây Kinh, chỉ đứng sau Giao dẫn sở Biện Kinh.
Bên ngoài Giao dẫn sở, cả ngày đều là các thương nhân tấp nập mua bán Diêm sao và các loại hàng hóa lớn.
Bất kể là tiền đồng hay tiền sắt, chỉ cần đưa đến quầy là lập tức được đổi ngay, thậm chí còn có thương nhân nguyện ý bỏ ra mức giá cao hơn giá chính phủ để đổi lấy Diêm sao.
Chuyện thiếu hụt tiền tệ ở Hi Hà lộ, thậm chí là toàn bộ Tần Phượng chuyển vận sứ lộ hoàn toàn không tồn tại, tạo nên sự đối lập rõ rệt với Vĩnh Hưng quân lộ và Lợi Châu lộ đang gặp khó khăn vì thiếu tiền.
Còn đối với số Diêm sao tạm thời chưa cần dùng đến, chúng sẽ được gửi vào kho dự trữ Hi Hà, hiện nay đã đổi tên thành Hi Hà Sao hành.
Hiện giờ, Hi Hà Thị dễ sở, Hi Hà Giao dẫn sở và Hi Hà Sao hành đều được xây dựng bên trong Tân thành. Thành này được xây dựng vào tháng chín năm Hi Ninh thứ mười, có quy mô một ngàn năm trăm bước, được gọi là Hi Châu Tân thành.
Cũ thành thì trở thành nơi đặt trụ sở của Hi Hà lộ chuyển vận sứ, Hi Châu tri châu và huyện Lâm Thao.
Việc tách biệt hành chính và thương nghiệp, hàng loạt chế độ này đều do một tay Chương Càng hoạch định.
Đồng thời, kinh tế quyết định kiến trúc thượng tầng.
Để thuận tiện cho việc mậu dịch giữa ba bên Thanh Đường, Hồi Hột và Tống, Thị dễ tư của Tần Phượng lộ được đặt ngay tại Hi Châu Tân thành. Thị dễ tư này khác với các Thị dễ tư thông thường, nó trực thuộc Trung thư môn hạ.
Thị dễ tư chuyên quản lý việc mậu dịch tại Hi Hà lộ.
Điểm khác biệt lớn nhất so với trước đây chính là chức quan trong Thị Dễ Tư do Thị Dễ Sứ Vương Hậu đảm nhiệm, còn chức Thị Dễ Phó Sứ thì do các thủ lĩnh thân Tống như Mộc Chinh (Triệu Tư Trung), Du Long Kha (Bao Thuận), cùng với Ôn Khê Tâm, Ôn Nột Chi Dĩnh của Thanh Đường, và đại thương nhân người Hồi Hột, Vu Điền đảm đương.
Dưới quyền Thị Dễ Tư còn có hơn ba mươi thương nhân người Thanh Đường, Tống, Hồi Hột và Vu Điền. Thị Dễ Tư chịu trách nhiệm xét duyệt thân phận những thương nhân này; chỉ cần có tên trong danh sách của Thị Dễ Tư, thương đội của họ khi tiến vào Hi Hà lộ sẽ được hưởng đãi ngộ lưu thông hàng hóa toàn diện, đồng thời nhận được sự bảo hộ từ pháp luật và quân đội triều Tống.
Đồng thời, những thương nhân này còn có thể đưa ra kiến nghị về chính sách quản lý giao thông tại Hi Hà, cũng như định kỳ vào kinh đô để trần tình với Thiên tử hoặc các vị Tướng công.
Vai trò của Thị Dễ Tư không chỉ dừng lại ở đó, mà còn là công cụ thực hiện quản lý các phiên bộ dưới quyền Hi Hà lộ. Thông qua việc bổ nhiệm thủ lĩnh các phiên bộ lớn nhỏ, cũng như đưa con em các phiên bộ vào Hi Châu Châu học để học tập, triều đình đã tăng cường sự kiểm soát đối với vùng đất này.
Người Tống có một bộ biện pháp quản lý, người phiên cũng có một bộ biện pháp riêng. Đây chính là cách Chương Càng tham khảo từ chế độ Nam Bắc viện của nước Liêu.
Để tránh xung đột tập tục, Hi Hà lộ phân chia các khu vực cư trú chủ yếu của người phiên, cấm người Hán tiến vào. Tuy nhiên, các bộ tộc này bắt buộc phải tuân thủ pháp lệnh của người Tống. Còn đối với những tiểu bộ lạc phiên bộ, thì áp dụng biện pháp cư trú hỗn hợp phiên - Hán, mỗi nơi thiết lập một vị quan người Hán và một vị quan người phiên cùng cai quản.
Nếu giữa người phiên và người Hán xảy ra tranh chấp, sẽ do quan viên hoặc thủ lĩnh báo cáo lên Thị Dễ Tư để quyết định, chứ không thông qua Kinh Lược Tư của Hi Hà lộ.
Vốn là người giao thiệp với các phiên bộ Thanh Đường nhiều năm, lại rất có uy tín trong lòng họ, Vương Hậu tiếp tục sử dụng ba kế sách "Hợp tục", "Hợp pháp", "Xác nhập" trong kế sách Bình Nhung của phụ thân Vương Thiều.
Tại phủ Kinh Lược Sứ Hi Hà lộ.
Khác với cảnh người xe qua lại nhộn nhịp tại Tân thành, Cựu thành lại được canh phòng nghiêm ngặt, kiểm soát gắt gao mọi người ra vào, thực sự xứng danh là một tòa biên thành.
Khu vực xung quanh phủ Kinh Lược Sứ tại Hi Hà lộ lại càng được binh tinh tướng giỏi canh gác cẩn mật.
Biểu tượng cho tinh tiết của Kinh Lược Sứ đang được đặt bên ngoài đường Bạch Hổ Tiết.
Trong nội đường, Lý Hiến, Vương Hậu và Chương Tiết cả ba người đều đã an tọa.
Trước bàn mỗi người đều bày rượu bồ đào, đây là món ngon do nước Liêu chế tạo, rượu rót vào ly bạch ngọc ánh lên sắc đỏ như máu.
Ba người cùng nhau thưởng rượu, bàn bạc đại kế.
Kể từ khi Cao Tuân Dụ rời đi, vị trí của ông đã được Vương Hậu thay thế, nhưng người chủ sự vẫn là Lý Hiến không đổi, ông chính là bậc Tây Bắc Vương danh xứng với thực.
Lý Hiến lên tiếng: "Khẩu dụ của Quan gia truyền xuống, muốn chúng ta trong năm nay xuất binh tìm cơ hội tiêu diệt A Lị Cốt, các vị nghĩ thế nào?"
Vương Hậu đáp: "Mấy năm nay nhờ đồn điền và lợi ích từ kinh thương, phí tổn hàng năm của Hi Hà lộ đã giảm từ bốn trăm vạn quan xuống còn trong vòng hai trăm vạn quan. Nhưng trận Thao Hà năm ngoái, quân ta tuy thắng nhưng đồng ruộng bị đốt phá vô số, các phiên bộ trong vùng cũng đã mỏi mệt, xuất binh đánh A Lị Cốt trong năm nay e là lực bất tòng tâm."
Lý Hiến nghe vậy liền nói: "Ý của Bệ hạ là diệt A Lị Cốt để sau, xuất binh thu phục Hoàng Châu làm trước, chỉ cần thu phục được Hoàng Châu đã là một công lớn. Như vậy chắc không cần huy động quá nhiều binh mã."
Vương Hậu hỏi lại: "Diệt A Lị Cốt còn chưa nắm chắc mười phần, vạn nhất Tây Hạ đồng thời xâm phạm thì phải làm sao?"
Lý Hiến cười ha hả, chắp tay về phía phương Nam nói: "Mọi sự tính toán, khó trách Quan gia và mấy vị Tướng công sao? Tất cả đều đã nằm trong mưu tính từ trước. Hiện giờ quốc chủ Tây Hạ là Lý Bỉnh Thường đang thần phục Đại Tống ta, lại tham lợi ích từ muối và tiền đồng, tuyệt đối sẽ không trở mặt vào lúc này."
"Hơn nữa, lần trước Tây Hạ và A Lị Cốt liên binh, A Lị Cốt thất hứa không tới, người Tây Hạ đang hận hắn thấu xương."
Vương Hậu nghe Lý Hiến nói vậy thì không đáp lời, ông đứng dậy nhìn ra ngoài cửa sổ hướng về phía Tân thành Hi Hà.
Lúc này, Chương Tiết mới lên tiếng: "Ta cũng cho rằng không thể xuất binh!"
"Vì cớ gì?"
Chương Tiết nói ngắn gọn, rõ ràng: "Binh chưa luyện thục!"
Chương Tiết với tư cách là Kinh Lược Sứ phó, đang trực tiếp chỉnh đốn binh mã.
Chương Tiết từng tấu trình với Thiên tử rằng, từ xưa đến nay, binh mã của đa số vương triều lúc đầu đều rất thiện chiến, nhưng dần dà lại trở nên lười biếng. Đến lúc đánh giặc thì tiến không được, lui cũng không xong.
Hiện nay thiên hạ thái bình đã lâu, quân đội triều Tống hủ bại đến mức đáng kinh ngạc, tuy đã thực hành phép Binh Tướng để cải cách, nhưng vẫn không thể giải quyết được vấn đề gốc rễ.
Cho nên Chương Tiết cho rằng, muốn thắng Tây Hạ, chỉ có một con đường là giải tán quân cũ, rèn luyện quân mới.
Quan gia vốn rất tán thưởng Chương Tiết vì những chiến công hiển hách, nên kiến nghị của ông cũng được tiếp nhận ngay lập tức.
Quan gia nghe theo lời ông, cho phép Chương Tiết dựa trên cơ sở tam quân ban đầu của Hi Hà lộ để chia tách và biên chế lại.
Chương Tiết cắt giảm số binh lính cũ thuộc Tần Phượng lộ ban đầu, đồng thời nghiêm khắc thực hiện pha trộn quân phiên và quân Hán, nghiêm minh quân kỷ, bổ sung vũ khí và tiến hành thao luyện.
Hiện nay việc thao luyện đã được nửa năm, Chương Tiết cảm thấy thời cơ vẫn chưa chín muồi, nên dự định dời việc xuất binh đánh Hoàng Châu sang mùa thu năm sau.
Yêu cầu của Chương Tiết, Lý Hiến chắc chắn là không đồng ý.
Lý Hiến nói: "Ý của Quan gia là muốn ngươi trong vòng năm nay phải xuất binh đánh hạ Mạc Xuyên thành, sao có thể kéo dài tới tận mùa thu năm sau?"
Mạc Xuyên thành là tòa thành lớn thứ hai của Thanh Đường, chỉ đứng sau Thanh Đường thành, dẹp xong Mạc Xuyên cũng chẳng khác nào bình định được Hoàng Châu.
Thế nhưng, Chương Tiết lại tỏ ra vô cùng kiên quyết: "Binh lính chưa luyện thành thục, các lộ quan tướng còn chưa quen thuộc quân tốt, đặc biệt là đám võ sinh từ Thái Học tới, bọn họ căn bản không hiểu gì về chiến trận, như thế thì làm sao có thể ra trận?"
Lý Hiến nói: "Kinh lược sứ, trận chiến đánh bại giặc Hạ năm trước, trước khi xuất binh, mọi người đều nghi hoặc, chỉ có mình ngài lực bài chúng nghị, quyết đoán vô cùng."
"Trận Thao Thủy, Lương Ất Chôn sợ hãi tột độ, người Hạ đến nay còn chẳng dám nhắc tới hai chữ Hi Hà, vì sao giờ đây ngài lại không dám?"
Thấy Lý Hiến dùng lời lẽ kích bác, Chương Tiết đáp: "Đó là chuyện lúc trước, còn nay đã khác xưa. Lúc ấy người Hạ tấn công, ta phòng thủ nên mới có thể thắng. Nay công thủ đổi thế, một khi sơ sẩy chính là cục diện toàn quân bị diệt."
Lý Hiến nói: "Chẳng lẽ Chương Kinh lược làm soái, chỉ có thể thủ mà không thể công?"
Chương Tiết nói: "Không phải không thể công, chỉ là binh chưa luyện thục, hấp tấp xuất binh tất sẽ không có phần thắng."
Mặc cho Lý Hiến nói thế nào, Chương Tiết vẫn lặp đi lặp lại việc nhấn mạnh "binh chưa luyện thục".
Chương Tiết biên luyện tân quân còn chọn dùng một lượng lớn võ sinh xuất thân từ Thái Học.
Lúc trước Chương Việt cải cách Thái Học, chia công khóa của học sinh thành hai phần là kinh nghĩa và trị sự.
Trong đó trị sự bao gồm trị dân, võ học, toán học, thủy lợi, luật học, sử học, vân vân. Thái Học sinh ngoài công khóa kinh nghĩa ra, bắt buộc phải chọn một môn trị sự. Những học sinh theo học võ học được gọi là võ sinh.
Đối với đám võ sinh xuất thân Thái Học này, các lộ Tống quân trên thiên hạ nói thật lòng là đều không mấy mặn mà.
Từ sau khi văn võ phân chia, võ tướng và quan văn giống như hai hệ thống riêng biệt, có ngăn cách tự nhiên. Điều này hoàn toàn khác với thời Hán Đường, nơi kẻ sĩ lên ngựa có thể trị quân, xuống ngựa có thể trị dân.
Đương nhiên, triều Tống cũng dựa trên tâm lý đề phòng từ thời Ngũ Đại, cố ý tạo ra sự đối lập, thậm chí khoét sâu mâu thuẫn giữa quan văn và võ tướng.
Cho nên, chỉ có quân Tống ở lộ Hi Hà là nguyện ý tiếp nhận đám võ sinh này.
Dù sao thì hệ thống "binh không biết tướng, tướng không biết binh" đã bị phá bỏ, hình thành nên mô hình huấn luyện và tác chiến nhất thể. Như vậy thì cũng không cần quá bận tâm chuyện người đọc sách lãnh binh trị quân.
Muốn binh mã có thể đánh trận, thì chế độ tiết độ sứ ngày trước vẫn là tốt nhất, điều này là không thể nghi ngờ.
Chương Tiết hiện giờ tâm tư kiến công lập nghiệp rất nặng, lại thêm chiến thắng ở Hi Hà, cho nên mọi việc đều chú trọng hiệu suất, hơn nữa cũng chẳng sợ đắc tội với ai.
Đầu tiên, hắn nhận thấy người đọc sách trị quân quả thực hiệu quả không tồi, quân kỷ được thiết lập rất nhanh chóng.
Tiếp theo, họ học hỏi rất nhanh. Những võ sinh vốn học phương pháp trị binh, binh tướng chi yếu từ khi còn ở Thái Học, dù mới lãnh binh có thể lý luận chưa theo kịp thực tiễn, nhưng một khi đã quen tay thì đều là những nhân tài xuất chúng.
Cho nên Chương Tiết cực kỳ tin tưởng vào đội ngũ binh mã mình đã huấn luyện, chờ ngày sau nhất minh kinh nhân, một trận công thành để thỏa mãn chí lớn.
Hiện giờ binh mã mới thao luyện được một nửa, Chương Tiết quyết không chịu xuất binh.
Lý Hiến và Chương Tiết tranh cãi gay gắt, ai cũng không nhường ai.
Lý Hiến thầm nghĩ, lúc trước trận Thao Thủy, nếu không phải chính mình đưa Chương Tiết lên lãnh binh, thì làm sao hắn có thể thăng chức làm Kinh lược sứ lộ Hi Hà, vậy mà giờ đây lại quay sang phản đối mình.
Hai người tranh cãi đến mức nóng nảy.
Chương Tiết đáp lại Lý Hiến: "Hiện giờ xuất binh Hoàng Châu, vạn nhất thất bại, thì thiên hạ tất sẽ oán trách ta, công chẳng thấy đâu mà chỉ thấy hại!"
Lý Hiến giận dữ nói: "Ngươi đã nói như vậy, thì ta và ngươi mỗi người viết một phong tấu chương, gửi đến thiên tử, xem rốt cuộc ai đúng ai sai."
Chương Tiết nói: "Viết thì viết."
Thế là Chương Tiết và Lý Hiến đương trường nháo phiên, sau khi trở về đều dâng sớ lên thiên tử.
Chương Tiết cũng cảm thấy lần này cãi nhau với Lý Hiến có chút lỗ mãng, vạn nhất Quan gia tức giận mà bãi miễn chức soái lộ Hi Hà của mình, thì chẳng phải là "dã tràng xe cát biển đông" hay sao.
Vì thế, Chương Tiết suy nghĩ rồi viết một phong thư cầu xin Chương Việt nói đỡ giúp mình trước mặt thiên tử.
Tại ngự tiền, Quan gia đưa tấu chương của Lý Hiến và Chương Tiết cho Chương Việt xem: "Chương khanh, ngươi thấy việc này nên làm thế nào?"
Chương Việt sớm đã biết nguyên do hai người cãi nhau qua bức thư của Chương Tiết.
Đối với phong thư này, Chương Việt khi nhận được cũng cảm thấy có chút cạn lời.
Vì sao ư?
Còn không phải vì sau đại thắng trận Thao Thủy, Chương Tiết có chút "bay bổng" rồi sao.
Chương Tiết dùng thư sinh chưởng binh mà lập được công lớn, đạt được thắng lợi lớn nhất của Tống đối với Hạ từ trước đến nay. Việc hắn bành trướng là điều Chương Việt có thể dự đoán trước.
Nếu Chương Việt năm đó mà đạt được thắng lợi lớn như vậy, chắc chắn cũng sẽ không tránh khỏi cảm giác tự mãn.
Chương Tiết dù sao cũng còn trẻ, lúc này khó tránh khỏi việc không kiềm chế được bản thân, cho rằng tất cả đều là công lao của mình, nên đối với những người từng tiến cử mình như Chương Việt và Lý Hiến cũng có phần không coi trọng.
Đây cũng là căn bệnh chung của không ít người đọc sách, thi cử đạt thành tích tốt rồi luôn quên mất việc cảm tạ thầy cô dìu dắt. Tuy nói chuyện đọc sách phần lớn là dựa vào bản thân, nhưng cũng phải dựa vào thầy cô tiến cử mới có đường tiến thân.
Tuy nhiên, Chương Tiết đối với Chương Càng vẫn còn khá tốt, chỉ là hai năm nay thư từ qua lại giữa hai người đã không còn giữ được sự kính trọng như trước.
Còn đối với Lý Hiến, thái độ cung kính của hắn đã giảm sút rõ rệt, điều này Vương hậu cũng đã nhận ra qua những tin tức truyền về từ Chương Càng.
Vì thế, lần xung đột này giữa Chương Tiết và Lý Hiến cũng có thể coi là điều tất yếu.
Hiện tại, Quan gia đem tấu chương của cả hai người ném cho Chương Càng, cho thấy ngài cũng đã bắt đầu bất mãn với Chương Tiết.
Việc tấn công Hoàng Châu vốn là do Quan gia bày mưu đặt kế cho Lý Hiến, nay Chương Tiết kháng mệnh, rõ ràng là không đặt mệnh lệnh của hoàng đế vào mắt.
Chương Càng tâu với Quan gia: "Bệ hạ, Hoàng Châu nhất định phải chiếm bằng được."
"Xin mời xem!"
Trên tấm bản đồ đặt tại Sùng Chính Điện, Chương Càng tiếp tục chỉ dẫn cho thiên tử.
Đối với Quan gia mà nói, mỗi góc trên bản đồ này ngài đã nhìn không biết bao nhiêu lần.
Chương Càng chỉ vào bản đồ nói với Quan gia: "Ý của thần là, sau khi từ Hi Châu xuất binh đánh hạ Lan Châu, lại từ Lan Châu vượt qua Hoàng Hà, chọn tuyến đường đi qua Trác La Quân Giám Tư Trang Lãng Hà của Tây Hạ, rồi bắc tiến tấn công Lương Châu. Đây chính là kế sách 'đoạn Hung Nô cánh tay phải' của Hán Vũ Đế năm xưa."
"Nhưng muốn lấy Lương Châu, tất phải lấy Hoàng Châu trước. Nếu Hoàng Châu không hạ được, Thanh Đường và Tây Hạ có thể xuất binh cắt đứt liên hệ giữa Lan Châu và Lương Châu bất cứ lúc nào."
Nhìn từ trên bản đồ về phía bắc.
Từ Hoàng Châu xuất phát đi tiếp về hướng bắc chính là Thống An Thành của Tây Hạ. Trong lịch sử của một thời không khác, Đồng Quán từng bức bách Lưu Pháp xuất binh, kết quả là đại bại dưới thành Thống An.
Con đường mà Chương Càng chiếm được từ Hi Hà Lộ chính là con đường này.
Sau khi Quan gia xem xét kỹ lưỡng, dù ngài vẫn chủ trương tiến công chính diện vào Hoành Sơn, nhưng cũng không phản đối kế hoạch của Chương Càng về việc dùng một đường kỳ binh từ Hi Hà Lộ đánh hạ Lương Châu và Lan Châu, nhằm hoàn thành chiến lược cắt đứt cánh tay phải của Tây Hạ.
Quan gia vẫn giữ sách lược như năm Hi Ninh thứ ba: lấy chính diện Hoành Sơn làm chủ, mặt bên Hi Hà Lộ làm phụ.
Quan gia nói: "Nếu một khi đánh hạ được Lương Châu, sẽ cắt đứt con đường tơ lụa của Hạ quốc, đây cũng là kế sách 'đánh vào chỗ địch tất cứu'."
Chương Càng đáp: "Bệ hạ, vì thế việc lấy Hoàng Châu không được phép có sai sót. Thần cho rằng ý kiến của soái thần tại địa phương là quan trọng nhất. Đã là Chương Tiết dâng tấu nói không thể xuất binh, nếu cưỡng ép hắn tấn công Hoàng Châu mà chẳng may bại trận, sẽ làm tổn hại đến khí thế thắng liên tiếp của quân ta tại Hi Hà."
"Thần cho rằng bệ hạ vẫn nên lắng nghe ý kiến của soái thần!"
Quan gia lại nói: "Cũng không thể nghe hoàn toàn được. Trẫm nghe có kẻ nói, Chương Tiết ở Hi Hà luyện binh, chuyên lo việc riêng, đem ân huệ của quốc gia biến thành ân huệ của cá nhân, lén lút trao nhận chức tước."
Chương Càng thầm nghĩ, kẻ nào đang đứng sau lưng bắn tên lén đả thương người?
Chương Càng hiểu rõ trong lòng, đây chính là tâm tư của bậc đế vương: đã dùng người thì cũng phải đề phòng người.
Chương Càng bất bình nói: "Bệ hạ, trên đời có hạng người đặc biệt, bản thân cả đời vô dụng, chẳng làm nên trò trống gì, nhưng lại chuyên tâm chửi bới công việc của người khác, còn luôn miệng lấy danh nghĩa trung quân báo quốc. Theo thần thấy, hạng người này thật sự là làm hại quân vương, làm hại nhân dân."
Chương Càng vừa dứt lời, Nguyên Dây liền phản đối: "Bệ hạ, không thể nói như vậy. Quốc gia mong muốn bình định giặc giã, chứ không phải là sinh ra giặc giã. Nếu Hạ quốc cứ bất bình như vậy, lại sinh thêm một kẻ phản nghịch thì phải làm sao? Không thể không phòng họa từ trước khi nó xảy ra!"
Chương Càng liếc nhìn Nguyên Dây, kẻ này luôn chọn đúng thời điểm để ngáng chân mình.
Chương Càng đáp: "Bệ hạ, nghi người thì chớ dùng, dùng người thì chớ nghi. Nếu cứ như vậy, các biên thần đều không cần làm việc nữa. Bệ hạ hà tất phải dùng Chương Tiết ở Hi Hà, thay bằng những lão thần dày dạn kinh nghiệm chẳng phải tốt hơn sao?"
Chương Càng đã nói trúng tâm tư nóng lòng muốn lập công với Tây Hạ của Quan gia.
Quan gia thầm nghĩ, có Lý Hiến giám sát hẳn sẽ không sao, ngày sau Chương Tiết lập công rồi điều đi nơi khác là được.
Quan gia hỏi Chương Càng: "Vậy theo ý của Chương khanh thì nên làm thế nào?"
Nguyên Dây nghe vậy trong lòng trào dâng sự uất ức, Quan gia một lần nữa lại chọn ủng hộ Chương Càng thay vì hắn.