Chương Tiết buồn bực bất bình mà cưỡi ngựa đi trên đường phố Biện Kinh. Kỳ thực, khi hồi kinh, hắn cũng từng tự vấn lòng mình, hiện giờ hắn đã là Thiêm thư Xu Mật Viện sự, có thể nói là đã đặt một chân vào hàng ngũ chấp chính.
Trên quan trường, ngoại trừ Chương Càng, không ai thăng tiến nhanh hơn hắn. Thế nhưng hắn vẫn canh cánh trong lòng, hắn cảm thấy bản thân ngày sau bình định được Lương Châu, Lan Châu, dù so ra kém Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh, nhưng cũng đủ sức sánh ngang với Tào Bân, Địch Thanh. Còn hiện tại, hắn chẳng qua chỉ như Quách Quỳ, Tào Vĩ mà thôi.
Nghĩ đến đây, Chương Tiết thúc ngựa thẳng tiến về phủ Chương Đôn. Chương Đôn hiện giờ đã bái làm Hàn lâm học sĩ, nhưng vẫn ở tại nhà cũ. Chương Tiết biết Chương Đôn rất hiếu thảo với Dương thị, đối với Chương Du và đệ đệ Chương Khải cũng vô cùng che chở.
Sau khi Chương Tiết ngồi xuống, Chương Du lập tức tươi cười rạng rỡ ra nghênh đón. Cha của Chương Tiết là Chương Phóng, đỗ tiến sĩ năm Khánh Lịch thứ hai, cùng khóa với Hàn Giáng, Vương An Thạch. Tổ phụ của Chương Tiết là Chương Tần, đỗ tiến sĩ năm Cảnh Đức thứ hai, cũng từng kết giao với Đinh Vị, sau này con đường làm quan bị liên lụy. Tằng tổ phụ của Chương Tiết là Chương Văn Cốc, đỗ Trạng nguyên năm Khai Bảo thứ hai. Chương Văn Cốc còn gọi là Chương Cốc, chính là thầy của Chương Việt và Chương Hữu Trực. Năm đó, Chương Hữu Trực nói với Chương Càng rằng Chương Văn Cốc vì là di thần Nam Đường, cả đời không chịu làm quan cho triều Tống, thực ra là có sự hiểu lầm. Chương Văn Cốc quả thực ban đầu không chịu ra làm quan, nhưng Tống Thái Tổ nhiều lần triệu kiến, cuối cùng không thể không nhận chức. Tuy nhiên, ông chỉ làm quan chưa đầy một năm đã cáo ốm trở về nhà, Thái Tổ hoàng đế còn ban cho ông chức Công bộ thị lang. Cao tổ phụ của Chương Tiết là Chương Văn Triệt, cũng là tằng tổ phụ của Chương Du, cao tổ phụ của Chương Đôn và Chương Càng. Chỉ là chi của Chương Du và Chương Tiết đã dời đến Tô Châu.
Nhà cũ của Chương Tiết ở Tô Châu gọi là Đào Hoa Ổ, trong lịch sử từng được Đường Bá Hổ mua lại và đổi tên thành Đào Hoa Am. Còn Chương Đôn cũng mua đất ở Tô Châu, dinh thự chính là Thương Lãng Đình do Tô Thuấn Khâm xây dựng. Trong một dòng thời gian khác, nơi này bị Hàn Thế Trung chiếm đoạt, đổi tên thành Hàn Viên. Hiện nay, Chương Đôn bái làm Hàn lâm học sĩ, Chương Tiết bái làm Thiêm thư Xu Mật Viện sự, cả hai nhà đều đang đại tu lâm viên tại Tô Châu. Đào Hoa Ổ của Chương Tiết nằm ở phía bắc thành, được dân bản xứ gọi là "Bắc Chương", còn Thương Lãng Đình của Chương Đôn nằm ở phía nam thành, gọi là "Nam Chương". Người đời Thanh có câu thơ: "Nam Chương thác Thương Lãng, Bắc Chương tích Đào Ổ. Thương Lãng thanh đến nay, Đào Hoa không bằng cổ".
Nói đến đây, không thể không nhắc tới Tô Thức. Tô Thức có mối quan hệ rất tốt với cả Chương Tiết và Chương Đôn. Khi Chương Tiết tu sửa Đào Hoa Ổ, từng mời Tô Thức viết một bài văn cho từ đường nhà mình, gọi là "Tư đường ký". Năm Hi Ninh thứ tám, Chương Đôn từng viết một bài thơ gửi Tô Thức: "Quân phương dương tiện bặc tân cư, ngã diệc Ngô môn tập cựu lư. Nhật nhật thuyền nhi ước vãng lai, cộng tương thi tửu hiệp tiều ngư". (Ngươi vừa mua nhà mới ở Dương Tiện, ta cũng tập tành ở ngôi nhà cũ tại Ngô Môn. Ngày ngày hẹn thuyền nhỏ qua lại, cùng nhau ngâm thơ uống rượu câu cá).
Tô Thức cả đời mơ ước được định cư ở Dương Tiện nên đã mua nhà tại đó, còn Chương Đôn cũng mua Thương Lãng Đình ở Tô Châu, thế nên trong thơ mới nói ngươi mua nhà mới, ta cũng vừa mua ngôi nhà cũ. Ngôi nhà cũ đó chính là Thương Lãng Đình. Lúc trước, hai người từng ước định sau khi về hưu sẽ cùng sống ở Giang Nam, cùng nhau ngâm thơ uống rượu câu cá, hưởng cuộc sống thần tiên. Khi ấy, cả hai đều đang thất ý trên chính trường, Chương Đôn vì liên lụy đến Lữ Huệ Khanh mà bị điều đi làm tri châu Hồ Châu nên mới nảy sinh ý định từ quan. Còn Tô Thức thì vẫn luôn không được trọng dụng.
Kỳ thực, chính Chương Du là người xuất tiền mua Thương Lãng Đình. Lúc trước, Tô Thuấn Khâm mua Thương Lãng Đình cũng chỉ tốn 4 vạn quan, nhưng sau khi Chương Du mua lại đã xây dựng rầm rộ, riêng việc xây núi giả và đình đài, mua đất vàng đã tốn mất ba vạn quan tiền. Tô Thuấn Khâm xây thủy, Chương Du xây sơn. Đương nhiên, việc Chương Du tiêu tiền như nước chảy, Chương Tiết sớm đã biết rõ.
Thời đại này, quan viên chỉ làm hai việc, một là xây nhà lớn, hai là mua ruộng đất. Chương Du đối với những việc khác thì cực kỳ bủn xỉn, nhưng đối với hai khoản này thì vô cùng hào phóng, ngoài việc tu sửa Thương Lãng Đình tốn ba vạn quan, ông còn mua ruộng đất ở khắp các nơi. Chương Du cất giọng nói: "Hiện giờ Giang Hoài đang có loạn giặc cướp, người ngoài chỉ cần vung đao dọa một tiếng, bá tánh không biết làm sao, đều vội vã bán ruộng, giá đất rẻ lắm".
Chương Tiết nói: "Đất rẻ cũng là do tình trạng khan hiếm tiền mà ra".
Chương Du cười nói: "Đó là đương nhiên, tiền khan hiếm chẳng qua là do trong tay bá tánh không có tiền, mà chúng ta thì không thiếu tiền. Hơn nữa, các khoản tiền miễn quân dịch, tiền mạ non cứ thúc giục, họ không thể không bán đất lấy tiền. Tiền càng ngày càng thiếu, đất lại càng ngày càng rẻ. Chương Tam tự cho là đúng, muốn thực hiện song hành cả thuế dịch và lao dịch, nào ngờ lại không thể thi hành được. Ta khuyên ngươi thừa dịp này mà mua thêm ruộng đất từ dân gian đi".
Chương Tiết đương nhiên biết thúc phụ của mình rất không ưa Chương Càng. Thế nhưng, qua lời Chương Du, Chương Tiết cũng hiểu được nỗi lòng tâm huyết của Chương Càng. Dân gian thiếu tiền, lúc này làm lấy công thay chẩn còn không kịp, đem tiền phân phát xuống tầng lớp bá tánh nghèo khó, lại còn bắt họ nộp tiền miễn quân dịch để thu tiền về cho triều đình, quả là dụng tâm khó lường.
Đúng lúc này, Chương Đôn đã trở về.
Chương Tiết và Chương Đôn tình cảm thâm hậu, hai người lập tức cùng nhau vào hậu đường trò chuyện. Chương Du nhìn theo bóng lưng hai người, cười khà khà lẩm bẩm: "Hảo hảo hảo! Xem ra chất phu vẫn là thân thiết với Đôn ca nhi nhất."
Trong hậu đường, Chương Tiết lập tức trút hết tâm sự với Chương Đôn, kể lể mình đã phí bao nhiêu tâm huyết, vậy mà ngay lúc sắp thu hoạch thành quả trọn vẹn, lại bị Chương Càng ban một tờ công văn triệu hồi kinh sư, chẳng khác nào dâng công lao cho người khác.
Chương Đôn nghe xong liền cười không ngớt.
Chương Tiết bực dọc nói: "Ta đem lời tâm huyết nói với ngươi, thất ca sao lại giễu cợt ta?"
Chương Đôn thẳng thắn đáp: "Ta cười ngươi lợi dục huân tâm, bị công lao trước mắt che mờ đôi mắt, mất đi khả năng phán đoán thường ngày."
Chương Tiết không khỏi phẫn nộ: "Ngươi nói ta sai? Chẳng lẽ không phải Chương Tam hắn lợi dụng ta, mượn tay ta để lót đường cho chất nhi của hắn sao?"
Chương Đôn cười nói: "Nếu ngươi thật sự đánh hạ Lương Châu, Lan Châu, thì chỉ có một kết cục: chó ở quê nhà Tô Châu của ngươi đều sẽ mọc sừng, thậm chí còn tỏa ánh hào quang."
Chương Tiết nghe vậy biến sắc: "Địch Võ Tương là võ tướng, ta nào có tâm tư đó."
Điều Chương Đôn nhắc đến chính là chuyện năm xưa ngự sử hãm hại Địch Thanh, nói rằng chó trong nhà Địch Thanh ban đêm sẽ tỏa sáng, lại còn mọc sừng, ám chỉ Địch Thanh có ý đồ làm loạn.
Chương Đôn tiếp lời: "Có gì khác biệt chứ? Năm đó Nhân Tông hoàng đế không có con nối dõi, long thể lại suy yếu, Địch Thanh đang ở Biện Kinh, lại cầm binh quyền, giữ chức Xu mật sứ, tình cảnh này chẳng khác nào chuyện xưa của Chu Thế Tông và Thái Tổ hoàng đế!"
"Các ngươi là ngôn quan, nếu không buộc tội Địch Thanh, chẳng lẽ còn muốn để chuyện khoác hoàng bào tái diễn một lần nữa sao?"
Chương Tiết nghe xong sắc mặt tái nhợt. Không sai, tình cảnh của Địch Thanh năm đó và cục diện trước khi Thái Tổ Triệu Khuông Dận lên ngôi, khi Chu Thế Tông Sài Vinh lâm bệnh nặng, quả thực giống hệt nhau.
Một bên là vị hoàng đế bệnh nặng, một bên là vị đại tướng chiến công hiển hách.
Chính vì thế, đám quan văn như Âu Dương Tu khi đó mang nỗi lo âu cực độ, nhất định phải đuổi Địch Thanh ra khỏi kinh thành.
Khi Quan gia nói với Văn Ngạn Bác rằng không nên ép Địch Thanh quá đáng vì người này là trung thần, Văn Ngạn Bác đã đáp trả thẳng thừng: "Khi Chu Thế Tông còn tại thế, Thái Tổ hoàng đế cũng là trung thần đấy thôi."
Ngụ ý là, vạn nhất hoàng đế băng hà, ai dám chắc Địch Thanh vẫn là trung thần?
Dù có từ chối khoác hoàng bào, sau khi hồi triều vẫn khó thoát khỏi cái chết, hoặc là bị người khác chém chết ngay tại chỗ để đưa người khác lên ngôi thiên tử.
Tống Nhân Tông bị câu nói này của Văn Ngạn Bác chặn họng, không thể nói thêm lời nào.
Chương Đôn hạ thấp giọng: "Long thể của đương kim thiên hạ Quan gia cũng không tốt lắm, hoàng tử mới chỉ ba tuổi. Xét thấy chuyện Trần Kiều năm xưa, triều đình tuyệt đối sẽ không để một nhân vật như Địch Võ Tương tồn tại."
"Nếu không, người hiện đang lưu lại Hi Hà lẽ ra phải là Chương Càng. Công lao khuynh thế như vậy, làm sao đến lượt ngươi?"
Chương Tiết bị mấy câu của Chương Đôn làm cho mặt lúc đỏ lúc trắng.
Đúng vậy, nếu Chương Càng năm đó cứ tiếp tục đánh ở Hi Hà lộ, thì làm sao đến lượt Chương Tiết hắn tiếp nhận.
Chương Càng đánh hạ sáu châu rưỡi ở Hi Hà lộ cũng chỉ được ban chức Hàn lâm học sĩ, Đoan Minh điện học sĩ. Còn mình mới đánh hạ Khuếch Châu, Hoàng Châu đã được bái làm Thiêm thư Xu mật viện sự, Xu mật trực học sĩ, còn có gì mà không thỏa mãn?
Ngươi là Chương Tiết, không cảm tạ Chương Càng đã nhường lại công lao lớn này cho mình, lại còn oán trách hắn, lương tâm để đâu cho đành?
Chương Đôn thấy biểu cảm của đối phương, bồi thêm một câu: "Ngươi cũng biết ta và Chương Tam vốn không ưa gì nhau, tuyệt đối không nói giúp hắn nửa lời, nhưng ngươi đã đến tận cửa hỏi, ta mới nói lời từ đáy lòng."
Chương Tiết đứng dậy nói: "Thất ca nói không sai, hoàng tử còn nhỏ, triều đình không thể xuất hiện thêm một Địch Võ Tương nữa. Chương tướng công điều ta về kinh là đang cứu ta."
Chương Đôn thầm nghĩ: Phỉ, vừa rồi còn gọi là Chương Tam, giờ lại thành Chương tướng công rồi.
Chương Tiết nói: "Ta phải đến cửa bồi tội với ngài ấy ngay!"
Nói đoạn, Chương Tiết xoay người bước đi, Chương Đôn muốn gọi lại cũng không kịp.
Chương Đôn lắc đầu: "Vẫn cái tính khí ấy, thật không hiểu sao lại cầm quân được. Xem ra là Tam ca nhi đã tạo nền móng quá vững chắc cho hắn, đổi lại là ai đi cũng đều có thể lập công thôi."
Đêm xuống, Chương Tiết phi ngựa thẳng đến phủ đệ của Chương Việt.
Lúc này còn cách bình minh một canh giờ, nhưng Chương Tiết chỉ cùng một tùy tùng dừng ngựa trước cửa Chương phủ.
Đến gần sáng, người sai vặt trong phủ ra quét dọn, thấy Chương Tiết đứng đợi từ lúc trời chưa sáng, lập tức mời đối phương vào trong.
Chương Tiết không cho người thông báo, chỉ lặng lẽ ngồi chờ trong khách phòng.
Đến khi Chương Càng tỉnh giấc, hạ nhân vào bẩm báo.
Biết Chương Tiết đã đợi cả đêm, Chương Càng khẽ mỉm cười.
Một người có năng lực, đồng thời lại vô cùng tự phụ, khuyết điểm lớn nhất chính là thường quy công lao của bản thân hoàn toàn vào sự nỗ lực cá nhân mà xem nhẹ sự hỗ trợ của người khác.
Tại sao các doanh nghiệp đời sau lại bắt nhân viên ngày ngày hát bài "Cảm ơn tâm" để tẩy não, chính là để họ không bao giờ quên đi sức mạnh của nền tảng mà mình đang đứng.
Cũng tốt, điều này chứng tỏ người mà mình sử dụng đều là kẻ có năng lực; những kẻ suốt ngày chỉ biết nói lời cảm ơn, tuy có tấm lòng trung thành nhưng không biết làm việc thì cũng vô dụng mà thôi.
Dùng người không thể cầu toàn, cần phải vừa răn đe vừa dạy bảo, đừng mong chờ ngay từ đầu đã có được một tiểu đệ trung thành tuyệt đối.
Đây là trò chơi, không phải hiện thực.
Nhân tâm không thể dùng độ trung thành để đong đếm, người càng thông minh thì ý tưởng càng nhiều, họ đều là những kẻ không dễ dàng phục tùng, cho nên cần phải thuyết phục, giáo dục, chứ không thể vì một lỗi lầm mà dùng gậy gộc đánh chết người ta ngay được.
Mối quan hệ và sự tín nhiệm giữa người với người đều là nhờ chung sống lâu dài mà tích lũy ra, đừng bao giờ nghĩ đến chuyện giải quyết vấn đề một lần là xong.
Chương Càng lập tức tới phòng khách gặp Chương Tiết.
Chương Tiết vừa thấy Chương Càng liền vái dài không đứng dậy.
Chương Càng đỡ Chương Tiết dậy, nói: "Chất Phu, chuyện Tử Lộ nhận trâu, ngươi hiểu chứ!"
Chương Tiết đáp: "Hồi bẩm Tướng công, ta hiểu."
Chương Càng nói tiếp: "Đúng vậy, Tử Cống giúp người mà không nhận vàng bạc hồi báo, hành động này bị Khổng Tử chê trách; Tử Lộ giúp người mà nhận một con trâu, lại được Khổng Tử tán thưởng, chính là đạo lý này."
"Ta không phải nhất định bắt người khác phải báo đáp ân đức của mình, nhưng nếu trong lòng muốn giúp người, mà không thông qua biện pháp tự lợi, thì làm sao có thể thực sự giúp người lâu dài được chứ?"
"Ngươi muốn thông qua thuật của ta mà thấu hiểu đạo của ta, thì chớ nên chỉ nhìn vào ngón tay ta mà quên mất vầng trăng sáng trên bầu trời kia!"
Chương Tiết nghe vậy không khỏi hổ thẹn nói: "Tướng công, là ta sai rồi."