Nghe Học chính đột nhiên nhắc đến nhị huynh của mình, Chương Càng sửng sốt, không khỏi hỏi: "Học sinh ở huyện học đã nhiều năm, không biết trong mắt Học chính, nhị huynh của ta là người như thế nào?"
Học chính khẽ mỉm cười, nhớ tới việc Chương Nhị Lang trước nay không gửi thư nhà cho người thân, chuyện này khiến ông ở trước mặt Tri huyện có chút khó xử. Tuy nhiên, thấy Chương Càng đột nhiên hỏi vậy, Học chính cũng không nghĩ nhiều mà đáp: "Khi Nhị Lang mới nhập huyện học, lão phu còn đang làm Trợ giáo tại đây. Tài năng của Nhị Lang cực kỳ xuất chúng, là bậc hiếm thấy trong đời lão phu. Còn về những chuyện khác, lão phu không tiện nói nhiều. Nhưng có thể khẳng định, tài học của Nhị Lang hiện nay đều là do chính cậu ấy từng bước nỗ lực mà thành."
Ngay sau đó, Học chính đổi giọng: "Đời người lấy đức nghiệp làm đầu, tài cán chỉ là phụ trợ. Lão phu từng gặp không ít kẻ cậy tài mà đi đường tắt, cuối cùng lại chẳng thể tiến xa. Dù tài cao đến đâu, cũng nên lấy tình nghĩa thủ túc huynh đệ làm trọng."
Chương Càng không hiểu ý tứ trong lời nói của Học chính, cảm thấy mơ hồ, tựa như đang cảm thán, lại tựa như đang phê bình Chương Nhị Lang. Bản thân cậu đến nay vẫn không rõ vì sao nhị ca lại từ bỏ tư cách tiến sĩ. Nếu vì muốn đổi hộ tịch để thi lại mà từ quan thì thật không đáng.
Nghe nói việc thay đổi hộ tịch để thi lại đã khiến không ít cử tử bất mãn, nhưng vốn tưởng rằng những nghị luận này rồi sẽ lắng xuống, không đến mức phải từ quan. Thế nhưng, huynh trưởng khi thi tỉnh đạt hạng 22, đến khi thi đình lại rơi xuống tứ giáp. Thứ tự tiến sĩ tổng cộng chia làm năm giáp, hạng năm là đồng tiến sĩ xuất thân, không được bổ nhiệm quan chức ngay mà phải qua kỳ thi tuyển chọn. Tô Triệt lần này chính là hạng năm. Còn huynh trưởng Tô Thức của cậu danh liệt tứ giáp, vốn dĩ cũng là hạng năm, nhưng nhờ thi kinh 《Xuân Thu》 đạt hạng nhất trong kỳ thi tỉnh nên mới được đặc cách nâng lên một bậc trong kỳ thi đình.
Thế nhưng, từ hạng 22 thi tỉnh mà rơi xuống tứ giáp thi đình, điều này có lẽ cũng phản ánh cái nhìn của Quan gia. Khoảng cách chênh lệch quá lớn, có lẽ vì thế mà nhị ca không muốn nhận quan chức chăng?
Chương Càng vừa đi vừa suy ngẫm lại những giao thoa giữa mình và nhị ca trước khi xuyên không. Cậu chợt nhớ lại một năm trước khi nhị ca rời nhà, từng trách cứ cậu không biết tiến thủ, cả ngày chỉ biết tụ tập với đám bạn xấu. Giờ phút này, một tia sáng lóe lên trong đầu Chương Càng: Phải chăng nhị ca chậm trễ không gửi thư nhà chính là muốn dùng cách này để cậu hiểu ra rằng không nên dựa dẫm vào người khác, mọi thứ đều phải dựa vào chính mình? Nhị ca quả thực vẫn còn quan tâm đến mình, đây đúng là dụng tâm lương khổ!
Chương Càng mỉm cười, kỳ thực trong thâm tâm cậu cũng không ít lần tìm cách biện hộ cho nhị ca, đại ca chẳng phải cũng thường xuyên tìm lý do cho việc nhị ca không gửi thư nhà đó sao? Dù sao cũng là tể tướng thiết huyết nổi danh trong lịch sử, nếu nhị ca thực sự cho rằng cậu vẫn là kẻ phế tài như trước kia, không thừa nhận tình thủ túc này cũng là điều dễ hiểu. Hiện tại, bản thân chỉ có thể nỗ lực để đạt được sự công nhận của nhị ca, bằng không tương lai làm sao hưởng phúc? Vinh hoa phú quý e rằng sẽ chẳng đến lượt mình. Nghĩ lại thì thấy mình có chút ham mê vinh hoa, đáng lẽ phải lấy danh nghĩa huynh hữu đệ cung mà nỗ lực mới đúng. Nghĩ đến đây, Chương Càng coi như đã hoàn thành một bước "chính tâm".
Chương Càng đi về trai xá, vừa ngồi xuống định đọc sách thì thấy Quách Lâm đã quay về với vẻ mặt đầy vui mừng. Chương Càng nhìn Quách Lâm từ trên xuống dưới rồi hỏi: "Có hỉ sự gì sao? Hay là Tam Nương chịu cùng ngươi tư bôn rồi?"
"Sư đệ đừng có giễu cợt ta." Quách Lâm thấy Ngô Làm và Tiền Kỳ đều không có ở trong phòng, liền nói: "Sư đệ, ta có chuyện tốt muốn nói với ngươi, ngươi đừng quá phấn khích đấy."
"Chuyện tốt?" Chương Càng đầy nghi hoặc.
Quách Lâm hớn hở đáp: "Ta vừa hỏi Trai trưởng xem huyện học có việc chép sách không. Trai trưởng nói chỉ cần nói với ông ấy một tiếng là được, nên ta đã ghi tên cả ngươi và ta vào rồi."
"Dễ dàng vậy sao?" Chương Càng thầm nghĩ, nếu chép sách là công việc béo bở thì đã chẳng đến lượt hai kẻ mới tới như họ.
Quách Lâm nói: "Mỗi tờ chỉ được một tiền, hơn nữa ngày thường cũng không có nhiều việc."
Chương Càng bừng tỉnh, thảo nào không tuyển được người. Huyện chí ghi lại rằng học điền của huyện học có tám mươi mẫu cộng thêm một trăm bảy mươi mẫu tám phần, ngoài ra quan phủ còn cấp cho huyện học mấy chục gian hành lang, ngày thường cho dân thuê để thu tiền. Tiền thuê phòng này là nguồn thu chính của huyện học. Thế nhưng chi phí hằng ngày của huyện học không hề nhỏ, ngoài bổng lộc của học quan, học lại, còn phải lo cơm áo cho một phần ba số học sinh theo chính sách "quốc gia dưỡng sĩ" và các khoản chi linh tinh khác. Vì vậy, huyện học chỉ cần thu chi cân bằng đã là tốt lắm rồi, đôi khi còn phải lấy tiền lãi từ các khoản quỹ công để bù đắp.
Công việc chép sách này, với mức thù lao một tiền một tờ, nói thật lòng thì Chương Càng hiện giờ đã chẳng còn để mắt tới. Nhưng đối với Quách Lâm, đây vẫn là một công việc đáng mừng. Quách Lâm tha thiết hỏi cậu có muốn cùng đi làm hay không, thậm chí đã nói giúp với Trai trưởng từ trước.
Chương Càng không đành lòng khước từ hảo ý của Quách Lâm, nhưng ngẫm lại truyền thống vừa học vừa làm tốt đẹp không thể bỏ, thế là liền đồng ý.
"Vậy sau giờ ngọ chúng ta đi gặp Trai trưởng."
"Chúng ta cứ tay không mà đi sao?" Chương Càng hỏi.
"Chẳng lẽ còn phải mang theo gì sao?" Quách Lâm vẻ mặt mờ mịt.
Chương Càng lắc đầu nói: "Ta ra ngoài một chuyến đã."
Sau giờ ngọ, Chương Càng cùng Quách Lâm xách theo một giỏ tre bánh hồ mè lặng lẽ đi vào Trai xá của Trai trưởng.
"Sớm nên tới bái kiến Trai trưởng, chút điểm tâm này là tấm lòng thành của chúng ta." Chương Càng nói.
Trai trưởng thấy vậy mỉm cười, sắp xếp người chép sách đối với ông ta chỉ là chuyện nhỏ không tốn sức, một rổ bánh hồ mè cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền. Nhưng ông ta rất hài lòng với thái độ này của người khác.
"Đã ăn điểm tâm chưa?" Trai trưởng hỏi.
"Ăn rồi ạ." Quách Lâm vội đáp.
Chương Càng lại nói: "Vẫn chưa ạ."
"Vậy thì khách khí làm gì, cùng ngồi xuống ăn chút đi." Lập tức Trai trưởng chia số bánh hồ mè Chương Càng mang đến cho mấy người đang ở trong phòng. Bản thân ông và Chương Càng mỗi người cầm một chiếc, Quách Lâm định từ chối nhưng Trai trưởng đã cưỡng ép nhét bánh vào tay hắn.
Trai trưởng một chân gác lên giường, một chân xỏ giày, vừa gặm bánh vừa nói: "Ngươi chính là Chương gia Tam lang quân?"
Chương Càng gật đầu.
Trai trưởng nói: "Ta biết Nhị lang quân nhà ngươi, tài học của hắn rất lợi hại. Tài học của ngươi tuy không bằng hắn, nhưng con người lại rất được!"
Chương Càng thầm cảm kích nói: "Trai trưởng quá khen, về sau còn mong Trai trưởng chiếu cố nhiều hơn."
Trai trưởng ăn xong bánh trong vài miếng, hai tay vỗ vào nhau khiến hạt mè rơi lả tả xuống đất. Ông cũng chẳng bận tâm, thản nhiên nói: "Dễ thôi, cũng không khách khí với ngươi làm gì, nhưng mấy người chúng ta thích ăn bánh hoa hơn, lần sau nhớ kỹ nhé."
Chương Càng và Quách Lâm đang định bước ra cửa.
"Chậm đã!"
Trai trưởng gọi hai người lại nói: "Ta cùng đi với các ngươi xem sao."
Phòng chép sách nằm ngay bên cạnh Tàng Thư Lâu.
Trai trưởng, Chương Càng và Quách Lâm mở cửa bước vào, thấy trong phòng đã có hai người đang ngồi. Một người đang cầm dao nhỏ khắc chữ lên những khối gỗ, người kia thì đang loay hoay với khuôn đúc. Họ ngẩng đầu thấy Chương Càng và Quách Lâm mặc áo Lan sam, lại thấy Trai trưởng đi phía sau, vội vàng đứng dậy hành lễ: "Gặp qua Trai trưởng."
Trai trưởng nói: "Còn không mau bẩm báo?"
Hai người nói: "Gặp qua hai vị quan nhân, tiểu nhân là Trần Trung, Trần Cùng, là thợ khắc bản in của quan học, chuyên phụ trách việc in ấn xuất bản."
Trong lúc trò chuyện, Chương Càng đã tiến lại gần người thợ thủ công tên Trần Trung hỏi: "Ngươi là thợ khắc bản in sao? Ngươi vậy mà biết in chữ rời?"
Thật là mới lạ, kỹ thuật in chữ rời trong truyền thuyết thời Tống, nay lần đầu tiên chính mắt hắn được thấy.
Trần Trung không hiểu vì sao Chương Càng lại thấy vật trong tay mình mới lạ đến thế, không khỏi nói: "Vị quan nhân này, ngài nói cái gì là in chữ rời?"
Chương Càng hỏi ngược lại: "Vậy đây là gì?"
Trần Trung cười nói: "Chúng ta ở Kiến Dương gọi đây là bản in chữ rời, khác với loại bản in khắc gỗ thông thường mà quan nhân hay thấy. Tiểu nhân lúc rảnh rỗi không có việc gì làm, nên thử nghiệm một chút."
"Vậy thử nghiệm thế nào rồi?"
Thấy đối phương đầy vẻ hứng thú, Trần Trung lắc đầu lộ vẻ chua xót nói: "Khó lắm ạ. Tiểu nhân nghe nói hiệu sách ở Hàng Châu đã dùng bùn để làm bản in chữ rời, nghe đồn rất huyền diệu, nhưng cách nung bùn thế nào thì tiểu nhân không biết. Cho nên tiểu nhân mới nghĩ đến việc dùng gỗ để khắc chữ, nhưng mà..."
Nói tới đây, Trần Trung lại lắc đầu.
Chương Càng thấy vậy mỉm cười: "Là vì dùng chữ gỗ này khắc không được tốt phải không?"
"Quan nhân nói đúng lắm, chẳng lẽ quan nhân cũng hiểu về bản in chữ rời này?"
Trai trưởng cũng kinh ngạc nói: "Đúng vậy, chẳng lẽ Nhị lang cũng hiểu về kỹ thuật in ấn?"
Chương Càng cười cười nói: "Biết một chút thôi."
Chương Càng nhìn hai người nói: "Hai người là huynh đệ?"
"Đúng vậy ạ."
Chương Càng nói: "Hai chúng ta tới đây để chép sách, về sau mong được chỉ giáo nhiều hơn."
"Quan nhân khách khí, chúng tiểu nhân không dám nhận." Hai người đồng loạt hành lễ.
Trai trưởng không biết Chương Càng định làm gì, chỉ thấy Chương Càng nói tiếp: "Các ngươi lấy gỗ khắc chữ làm bản in chữ rời, nhưng vân gỗ có chỗ thưa chỗ dày, dính nước sẽ khiến mặt chữ cao thấp không đều, thêm vào đó mực in khó mà bám đều lên bề mặt. Ta nghe nói người thợ thủ công dùng bùn làm bản in chữ rời tên là Tất Thăng, ban đầu dùng gỗ khắc chữ không thành công, sau đó mới chuyển sang dùng bùn."
Nghe xong lời Chương Càng, hai người thợ thủ công đều vô cùng bội phục. Trần Trung nói: "Thì ra là thế, quả nhiên là Tú tài công, sớm biết nghe ngài một lời, chúng ta cũng không cần uổng phí bao nhiêu công sức vào mấy con chữ gỗ này."
Cũng chưa chắc đã là uổng phí.
Chương Càng mỉm cười nói: "Không đáng nhắc tới. Bản in chữ rời bằng bùn ở Hàng Châu thế nào ta không rõ, nhưng bùn chế thành chữ rất dễ vỡ, dễ biến dạng, nếu không có phương pháp đặc biệt thì e là khó mà lưu giữ lâu dài."
"Cao kiến, cao kiến." Hai huynh đệ này đối với Chương Càng đã là bội phục sát đất.
Trai trưởng cũng nhìn Chương Càng bằng ánh mắt khác lạ.
"Trai trưởng, bọn họ vừa nói lúc rảnh rỗi mới làm, chẳng lẽ Huyện học không có yêu cầu in ấn sao?"
Trai trưởng thở dài nói: "Thật không dám giấu giếm, người chế bản của Huyện học chúng ta chỉ có hai người họ, khắc một cuốn sách tốn rất nhiều thời gian, cho nên các bản in trong huyện đều thà rằng mang đến Kiến Dương để in."
Chương Việt hỏi: "Ta nghe nói ở Kiến Dương, Vĩnh Trung, Sùng Hóa, các phường khắc bản nhiều vô kể, từ những phường lớn vài trăm người đến những phường nhỏ chỉ vài người, tổng cộng có tới hàng trăm gia đình, việc này là thế nào?"
Hai vị thợ thủ công mỉm cười đáp: "Đúng vậy, bản in của Kiến Dương chúng ta nổi danh ngang hàng với Thục bản và Chiết bản. Hai huynh đệ chúng ta đều là người Kiến Dương, gia truyền nghề khắc chữ, được Trai trưởng mời tới Phổ Thành làm việc."
Chương Việt quay sang hỏi Trai trưởng: "Nếu vậy, hiệu sách của quan học là do Trai trưởng quản lý sao?"
Trai trưởng gật đầu nói: "Phường khắc bản của huyện học thu không đủ chi, trước kia ta bỏ tiền túi ra mua lại, nhưng đến nay vẫn lỗ vốn, coi như mua lấy cái danh phận này mà thôi."
Chương Việt bừng tỉnh, hóa ra Trai trưởng dùng cách này để có được vị trí trong huyện học.
Thời Tống, hình thức "phác mãi" rất thịnh hành. Đó là khi sản nghiệp của quan phủ kinh doanh không hiệu quả, liền giao cho dân gian nhận thầu. Người dân cam kết nộp một khoản tiền lời cố định hàng năm cho quan phủ, sau đó tự mình đứng ra quản lý kinh doanh.
Chương Việt lại hỏi: "Nếu ta có sách muốn nhờ các vị in, thì phải làm thế nào?"
Trai trưởng chưa kịp lên tiếng, Trần Trung đã đáp: "Huynh đệ chúng ta cả ngày nhàn rỗi, đương nhiên cũng muốn tìm chút việc làm. Nếu quan nhân có ý, mỗi bản một trăm tiền là được. Nhưng không biết gỗ khắc và mực dầu là do ngài tự chuẩn bị hay chúng ta lo?"
Chương Việt không vội đồng ý ngay.
Trai trưởng bồi thêm: "Nếu ngươi thấy đắt, tám mươi tiền cũng được. Dù sao huynh đệ họ cũng đang rảnh rỗi, mấy tháng nay chẳng có đơn hàng nào."
Chương Việt gật đầu, nói thẳng: "Trai trưởng, hai vị, nếu muốn làm mộc chữ in rời, không thể dùng gỗ táo chua hay gỗ lê như cách làm bản khắc thông thường. Nên dùng gỗ táo hoặc gỗ hồ dương, sau khi chặt hạ phải phơi thật khô."
Chương Việt không ngại chia sẻ, bởi đây chỉ là kỹ thuật cơ bản, người khác muốn sao chép cũng rất dễ dàng. Thời Càn Long nhà Thanh, người ta dùng gỗ táo để khắc ấn ngự thư, tuy gỗ táo vẫn có nhược điểm là dễ trương nở, biến dạng, nhưng so với các loại gỗ thông thường thì vẫn thích hợp làm mộc chữ in rời hơn cả.
Đây là kinh nghiệm đúc kết hàng trăm năm của các thợ khắc dân gian. Nhưng đối với Chương Việt, điều này vô cùng đơn giản, nói trắng ra chỉ là một câu chuyện kỹ thuật.
Anh em nhà họ Trần nhìn nhau, đều đang nghiền ngẫm lời Chương Việt.
Trai trưởng hỏi: "Cách này liệu có ổn không?"
Anh em nhà họ Trần đáp: "Phải thử qua mới biết được."
Trai trưởng nhìn Chương Việt cười nói: "Ta không nhìn lầm ngươi, quả là người nhanh nhẹn. Nếu cách này hiệu quả, ngươi cứ việc khắc sách, bản khắc đã in xong, chi phí xuất bản và mực dầu ta đều lo cho ngươi, sau này tiền cuốn ấn cũng không cần phải nộp nữa."
Huyện học mỗi tháng đều có tư thí, mỗi năm có công thí, bài thi đều dùng bản khắc của hiệu sách huyện học, mỗi lần thi cử đều phải nộp một khoản tiền cuốn ấn. Tuy không nhiều, nhưng một năm cũng tiết kiệm được gần một quán tiền.
"Lời Trai trưởng nói là thật chứ? Sách ta muốn in không ít đâu đấy."
Trai trưởng suy nghĩ một chút rồi cười nói: "Đã hứa với ngươi thì không có lý nào lại nuốt lời."
Chương Việt cười lớn: "Trai trưởng quả là người sảng khoái, được kết giao cùng ngài thật là khoái ý."
Cả hai cùng cười lớn.
Vài ngày sau, anh em nhà họ Trần đã chế tạo thử thành công mộc chữ in rời, quả nhiên bền hơn loại cũ rất nhiều. Chương Việt cũng đã viết xong bản thảo để khắc.
Đây là tập "Trình văn" của những năm gần đây.
Thời Tống, "Trình văn" chỉ những bài văn mẫu, tức là giám khảo ra đề, sau đó tự viết một bài văn để học sinh noi theo. Bài văn do giám khảo viết đó chính là Trình văn.
Tuy nhiên, đến thời Minh Thanh, Trình văn lại chỉ những bài văn của các sĩ tử thi đỗ trong trường thi.
Thời Bắc Tống, khoa Tiến sĩ vẫn chưa có khái niệm này, khoa cử đang trong giai đoạn thăm dò. Từ thuở ban đầu người người tự học, chuộng văn từ, đến sau này văn chương chỉ chú trọng hoa mỹ mà thiếu đi kinh thuật. Không sai, lời phê bình này chính là nhắm vào "Tây Côn thể" do Dương Ức, đồng hương Phổ Thành của Chương Việt, sáng tạo ra.
Đến nay, văn phong trong kỳ thi Tiến sĩ chủ yếu lấy "Thái Học thể" làm chuẩn. Thái Học thể có thể nói là lối văn chuyên dùng cho khoa cử, một kiểu văn phong mới lạ.
Người sáng tạo ra Thái Học thể là Thạch Giới. Vì những năm Cảnh Hựu có người đọc sách coi đây là lối viết cao siêu, nên trong giới Thái Học sinh dần hình thành phong trào.
Thế nhưng, trong bảng thi năm Gia Hựu thứ hai, Thái Học thể đã bị Âu Dương Tu - người chủ trì kỳ thi - kịch liệt phê phán.
Trong kỳ thi năm đó, có một Thái Học sinh tên Lưu Mấy, viết một bài văn mở đầu bằng câu: "Thiên địa cán, vạn vật truất, thánh nhân phát".
Âu Dương Tu nhìn thấy liền trực tiếp đánh rớt, còn châm chọc: "Tú tài thứ, giám khảo xoát" (Tú tài viết văn, giám khảo gạch bỏ).
Đối với người đọc sách trong thiên hạ, đây quả là một cú sốc lớn. Những người đã học Thái Học thể suốt mười mấy năm bỗng chốc bị đẩy xuống đáy vực, vì vậy văn phong khoa cử Tiến sĩ sau năm Gia Hựu thứ hai sẽ đi về đâu, chẳng ai có thể đoán trước được.
Chương Càng bèn tự mình đứng ra thu thập, lại nhờ Học chính sao chép lại những bài văn có thứ hạng cao trong kỳ thi Tỉnh thí và Đình thí, trong đó bao gồm cả bài luận trứ danh "Hình thưởng trung hậu chi chí luận" của Tô Thức, rồi lập tức cho khắc bản in thành một cuốn sách nhan đề "Hoàng Tống Gia Hựu nhị niên cao đệ văn chương".
Tuyển tập văn chương này đại diện cho xu hướng mới nhất của khoa cử, có thể nói là cuốn sách gối đầu giường của bất kỳ sĩ tử tiến sĩ khoa nào.
Sau khi sách hoàn thành, Chương Càng đích thân mang đến cho Học chính xem qua một lượt. Chương Càng vốn còn chút thấp thỏm, nào ngờ Học chính càng xem càng vui mừng, tán thưởng: "Âu Dương công từng nói 'Vô tình như tạo hóa, chí công như cân nhắc', lời này quả không sai! Văn chương đương kim vốn quên mất giáo hóa chi đạo, chuộng vẻ yêu diễm lòe loẹt. Nay Âu Dương công muốn quét sạch trầm kha của văn đàn, noi theo lối cổ của Hàn Dũ và Liễu Tông Nguyên, lấy cổ đạo làm gốc hành văn, thật có thể gọi là chí công, chí công đến cực điểm!"
"Học chính nói rất phải, học sinh tuy là Kinh sinh, nhưng cũng cảm nhận được văn chương nên lấy chất phác làm đầu, văn vẻ làm sau."
Học chính cười nói: "Ngươi là Kinh sinh mà có được kiến giải này thật hiếm thấy, điều này làm ta nhớ tới lệnh huynh, hắn cũng từng nói những lời tương tự."
"Phải rồi, sách này ngươi định bán thế nào?"
Chương Càng đáp: "Chi phí mực in và khắc bản sắp chữ của học sinh thực sự không nhỏ, nếu không muốn lỗ vốn thì ít nhất phải bán được một trăm quan mới xong. Học sinh định giá là 600 văn một quyển, không tính chuyện kiếm lời, chỉ mong phổ cập văn phong, làm chút việc có ích cho sĩ tử trong huyện."
Học chính gật đầu: "Đây là chuyện tốt, ngươi cứ việc làm, nếu sĩ tử tiến sĩ khoa trong huyện ta mỗi người có một cuốn thì tốt quá. Trong này bài nào cũng xứng đáng là lời của Âu Dương công, sao có thể nói là phục cổ tôn cổ được."
"Đa tạ Học chính chỉ giáo, học sinh sẽ cố gắng hết sức."
Ngay sau đó, Chương Càng đặt mười cuốn sách lên bàn Học chính rồi nói: "Đây là những bản học sinh mới in, mực in sắc nét nhất, những bản khắc gỗ phía sau đã hơi nứt, nên con chọn những bản tốt nhất mang đến biếu Học chính để tặng bạn bè thân thích."
Học chính tùy tay lật xem, quả nhiên bản in mực đen đều cực kỳ hoàn hảo. Học trò này quả thực biết cách đối nhân xử thế.
Học chính cười nói: "Cũng tốt, lão phu vừa lúc đang cần dùng, vậy thì từ chối thì bất kính."
Chương Càng hiểu rõ việc in sách thực ra không tốn kém bao nhiêu, quan trọng nhất là chi phí khắc bản và khả năng tiêu thụ. Sách định giá 600 văn một quyển, đối với một cuốn sách hơn vạn chữ thì không hề đắt. Chương Càng tính toán chi phí, mực dầu và bản khắc không tốn tiền, trừ đi nhân công sắp chữ, chỉ cần bán được 130 cuốn là đã thu hồi được vốn.
Thế là Chương Càng quyết định khắc bản in trước hai trăm cuốn để thăm dò thị trường trong huyện. Kết quả tin tức vừa đưa ra, các sĩ tử đã tranh nhau mua sắm, chỉ vài ngày sau đã bán được hơn phân nửa. Điều này khiến Chương Càng không khỏi cảm thán, cái gọi là tri thức chính là tiền tài, chớp mắt đã có hơn ba mươi quan tiền vào túi.
Lúc này, Trai trưởng không thể ngồi yên được nữa. Ông tìm đến Chương Càng, sau khi bàn bạc xong xuôi về việc phân chia lợi nhuận, liền cho in thêm 500 bản, nhờ người mang đến Kiến Dương để bán.
Kiến Dương có hàng trăm hiệu sách, nơi có hiệu sách tất có thư thương. Nơi đây có thể nói là nơi tụ hội của các thương nhân sách từ khắp mọi miền, mỗi ngày có hàng trăm người đến đây mua sách rồi vận chuyển về các lộ, các châu để bán.
Người của Trai trưởng phái đi không bao lâu đã quay về, báo rằng cuốn "Hoàng Tống Gia Hựu nhị niên cao đệ văn chương" đã bán sạch, yêu cầu họ lập tức in thêm. Vài ngày sau, các thư thương ở Kiến Dương cũng không thể ngồi yên, đích thân tìm đến Phổ Thành để đặt hàng, tình trạng cung không đủ cầu diễn ra gay gắt.
Cuối cùng, "Hoàng Tống Gia Hựu nhị niên cao đệ văn chương" liên tục rơi vào tình trạng khan hiếm, cho đến khi cuốn sách này xuất hiện khắp các mặt phố ở Kiến Dương và Kiến Châu, cơn sốt mua sắm này mới dần lắng xuống.