Chương một ngàn hai trăm chín mươi bảy: Trò chơi cùng đạo lý.
Các sĩ tử vốn đang thấp thỏm lo âu, tình cảnh hỗn loạn, lại bị Chương Việt chặn đường, đành phải dừng bước. Chúng sĩ tử tiến thoái lưỡng nan.
"Kính đã lâu đại danh Kinh Quốc công, Kiến Quốc công, nay hai vị tôn quý giá lâm nơi đây, chúng ta là người bản địa, thật lấy làm vinh hạnh."
"Khẩn cầu được lắng nghe lời dạy bảo!"
Một sĩ tử đánh bạo lên tiếng.
Chương Việt cùng Vương An Thạch mỉm cười, chúng sĩ tử thấy hai người hiền hòa, lòng cũng thoáng buông lỏng. Mọi người cùng ngồi xuống dưới tán cây.
Vương An Thạch hỏi Chương Việt: "Vừa rồi Kiến công nói truy nguyên chi lý cùng minh đạo chi đạo có chỗ bất đồng, là ý làm sao?"
Chương Việt đáp: "Ở chỗ thể dùng chi đạo khác biệt."
Từ khi Hồ viện thành lập, người đọc sách triều Tống luôn theo đuổi đạo lý minh thể đạt dụng.
Chương Việt mỉm cười. Chân lý tuyệt đối là có thật, không sai, đằng sau các hiện tượng khoa học tự nhiên chắc chắn tương ứng với chân lý tuyệt đối. Ví như toán học, toán học tuyệt đối sẽ không nói dối. Ví dụ như một cộng một bằng hai, không bao giờ có chuyện bằng ba, đó chính là chân lý tuyệt đối. Nhưng khoa học xã hội thì còn nghi vấn, dù có chân lý tuyệt đối, nhưng trong thực tiễn, nó luôn nằm trong một quá trình vận động.
Chương Việt cười nói: "Kinh công, muốn hiểu rõ điều này, chơi một trò chơi là biết ngay."
Các sĩ tử nghe vậy đều sửng sốt. Vương An Thạch cũng không khỏi kinh ngạc.
Chương Việt lập tức nói với các sĩ tử đang ngồi: "Các vị hãy chọn một con số từ không đến một trăm, sau đó ta sẽ lấy trung bình cộng của các con số đó rồi chia cho hai. Ai chọn con số gần với kết quả đó nhất sẽ là người chiến thắng."
Chúng sĩ tử kinh ngạc. Tuy nhiên, họ vẫn lặng lẽ làm theo lời Chương Việt. Nơi này có bút mà không có giấy, may thay tán cây đại thụ phía trên rất dày, các sĩ tử bèn nhặt lá cây dưới đất, mượn bút viết con số và tên mình lên lá, rồi lần lượt giao cho Vương An Thạch.
Trong lúc đó, Chương Việt nói với Vương An Thạch: "Kinh công đoán xem trung bình cộng của mọi người chia hai là bao nhiêu?"
Vương An Thạch hơi trầm ngâm: "Lão phu không thông tính toán, nhưng suy đoán chắc ít nhất phải thấp hơn hai mươi lăm, không đúng, là mười hai phẩy năm mới phải."
Chương Việt bật cười: "Kinh công không dễ rồi. Ý niệm đầu tiên của người ta là năm mươi, nhưng nghĩ lại, trừ khi tất cả mọi người đều điền một trăm thì con số đó mới đúng. Nếu nghĩ đến con số hai mươi lăm, tức là ngươi nghĩ những người khác đều điền năm mươi. Nếu suy xét sâu hơn một bước, thì điều người khác nghĩ tới lại là mười hai phẩy năm."
"Không bằng chúng ta thử xem sao!"
Cuối cùng, mọi người thu thập lá cây lại tính trung bình, kết quả là ba mươi ba.
Vương An Thạch sửng sốt, chợt cười ha hả. Chương Việt cũng suýt nữa che mặt, chỉ có thể nói đám sĩ tử này toán học quá kém, ngay cả một phần hai của số trung bình cũng không hiểu.
Chương Việt xem từng chiếc lá, quả nhiên không ít sĩ tử viết năm mươi, cảnh giới này quả là còn không gian phát triển rất lớn. Ai viết hai mươi lăm, tức là cho rằng những người khác đều là kẻ ngốc, tự cho mình là "người thông minh". Còn đáp án là ba mươi ba, chỉ có thể coi là nằm giữa hai hạng người đó.
Chương Việt nói với Vương An Thạch: "Kinh công, ta từng chơi trò này trong Mạc phủ, đáp án là sáu."
Vương An Thạch gật đầu: "Người thông minh trong Mạc phủ của Chương công thật nhiều."
Chương Việt đáp: "Cũng chỉ là những kẻ thông minh tự cho rằng 'những người khác đều là kẻ ngốc' mà thôi."
Vương An Thạch hỏi: "Nếu đều là người thông minh thì nên chọn thế nào?"
Chương Việt đáp: "Nên điền số không. Kinh Quốc công đã hiểu chưa?"
Trò chơi Chương Việt chơi cùng Vương An Thạch gọi là trò chơi số trung bình. Trình độ thấp nhất chọn năm mươi, thứ nhì là hai mươi lăm, tiếp nữa là mười hai phẩy năm... cứ thế hội tụ dần về không. Trò chơi này còn có một cái tên khác là "Cuộc thi chọn mỹ nhân của Keynes", đạo lý ở chỗ, khi chọn mỹ nhân không cần chọn người mình thấy đẹp nhất, mà phải chọn người mà đại chúng cho là đẹp nhất.
Vương An Thạch quả không hổ là người thông minh, suy ngẫm một chút đã hiểu ý Chương Việt. Vương An Thạch nói: "Ý của Kiến công, có phải là lý chính thi giáo, trước hết phải mở mang dân trí? Để hợp với chính luận!"
Chương Việt đáp: "Kinh công, lập phong tục biến pháp độ, vốn đã thực hiện trước khi biến pháp, nhưng ý ta không chỉ có thế."
Chợt Chương Việt nói với chúng sĩ tử: "Các vị hãy tìm một chiếc lá khác viết lại lần nữa, xem lần này đáp số bao nhiêu thì thắng?"
Chúng sĩ tử làm theo. Chương Việt nói với Vương An Thạch: "Kinh công, lần này lại đoán thử xem."
Vương An Thạch nói: "Lão phu không đoán, Kiến công cứ việc nói thẳng, lão phu không phải trẻ con ba tuổi, không cần mượn mấy tiểu thuật này để minh đạo."
Chương Việt đáp: "Là ta mạo muội."
"Vì sao ta nói đạo truy nguyên không thể cầu đạo chính tâm thành ý?"
"Bởi vì chủ quan và khách quan vốn khác biệt."
"Bởi vì đằng sau mỗi đạo truy nguyên đều tương ứng với một lý duy nhất, ví như đạo lý một cộng một là hai. Nhưng đạo chính tâm thành ý, đối tượng chính trị mà ngươi thi hành biến pháp là bách tính, chỉ cần là người, nhân tâm ắt sẽ thay đổi."
"Giống như việc Kinh công ngài gieo những con số xuống lá cây, khó mà đoán được bách tính rốt cuộc sẽ điền vào bao nhiêu. Ngài không thể trông chờ tất cả bách tính đều hành xử theo ý muốn của ngài."
Vương An Thạch trầm mặc.
Chương Việt thản nhiên nói: "Lấy Thanh Miêu pháp làm ví dụ, dụng ý của Kinh công là triều đình cung cấp lãi suất thấp thay thế cho việc vay mượn dân gian, giảm bớt cảnh khốn cùng của bách tính trong kỳ giáp hạt."
"Đó là đạo lý của Kinh công, nhưng khi xuống đến địa phương, quan viên vì thành tích mà cưỡng chế phân chia. Bách tính không muốn nhận, quan lại lại ép buộc, cuối cùng dẫn đến dân oán sôi trào."
"Tân đảng lấy 'tam bất túc' làm luận điểm, còn Cựu đảng lấy 'tổ tông chi pháp không thể đổi' làm luận điểm, hai bên mỗi người dựng một lá cờ, khiến đối phương không thể thỏa hiệp, dần dà biến thành đảng tranh."
Vương An Thạch nghe vậy không nói lời nào.
Kỳ thực mấy năm nay ở Giang Ninh, ông cũng đã nghĩ tới, Thanh Miêu pháp thất bại không phải hoàn toàn do Cựu đảng quấy nhiễu, mà là do quan viên địa phương chấp hành ý đồ của ông đã xuất hiện lệch lạc. Vương An Thạch xưa nay có chủ trương "dân không thể cùng lự thủy, mà nhưng cùng nhạc thành" (dân không thể cùng bàn việc sâu xa, mà chỉ có thể cùng hưởng thành quả), nhưng liệu có phải chính chủ trương này đã làm mất đi cơ hội cải tiến những tệ đoan của Thanh Miêu pháp hay không?
Tất cả những điều này có phải do sự cố chấp của ông gây ra?
Tuổi tác ông ngày càng cao, trên rất nhiều lập trường, ông cũng bắt đầu hoài nghi bản thân, rốt cuộc lúc trước mình có đúng hay không.
Vương An Thạch chậm rãi thở dài, từ từ nhắm mắt lại nói: "Độ Chi, việc Hi Ninh của lão phu đúng sai thế nào, không thể chỉ luận bàn trong nhất thời. Hôm nay ngươi tới là để chuyên tâm chỉ trích lão phu sao?"
"Ta biết ngươi cướp lấy Lương Châu, lại lập chiến công ở Bình Hạ thành, nên cố ý tới để chỉ ra rằng lão phu không bằng ngươi?"
Chương Việt thản nhiên nói: "Kinh công hiểu lầm tại hạ rồi. Không có biến pháp thời Hi Ninh, sao có thành tựu thời Nguyên Phong."
"Hôm nay Chương mỗ tới đây, một là để tạ ơn Kinh công, hai là muốn nói với Thừa tướng rằng, năm năm Chương mỗ bái tướng, mọi việc làm đều là để giữ lấy tâm huyết của Hi Ninh Biến Pháp."
Vương An Thạch đột nhiên ánh mắt sắc bén: "Ngươi?"
Chương Việt thản nhiên đối diện với ánh mắt của Vương An Thạch.
Ngành khoa học kỹ thuật thường có khuynh hướng đơn tương phản tặng, tinh mỹ như toán học vậy. Ta chứng minh được một cộng một bằng hai, thì nó sẽ không thay đổi.
Nhưng khoa học xã hội lại là song tương phản tặng. Chủ quan ảnh hưởng khách quan, khách quan lại phản hồi đến chủ quan, khiến chủ quan cũng xảy ra biến hóa.
Dưới sự biến pháp của Vương An Thạch, Thanh Miêu pháp trong quá trình thực thi đã xuất hiện lệch lạc nghiêm trọng.
Vương An Thạch không đi giải quyết hay can thiệp, không chịu tu bổ lý luận, lại đem hết thảy vấn đề quy chụp cho việc chấp hành lực không đủ, tức là do Cựu đảng phản đối, rồi dùng thái độ cường ngạnh để áp chế. Điều này khiến phản hồi tiêu cực không những không tiêu trừ mà còn tích tụ, không ngừng phóng đại.
Cũng giống như dự đoán một năm sau sẽ có tai họa, một khi mọi người đạt được nhận thức chung, thì tai họa đó sẽ không đợi đến một năm sau mới xảy ra, mà sẽ lập tức ập đến. Bách tính sẽ hoảng loạn bán tháo, nhân tâm sẽ như lửa đổ thêm dầu.
Hiện tại, hai đảng mới cũ đã rơi vào một trạng thái, đó chính là "bẫy tự chứng". Mọi người đều cực lực giải thích, phản bác, sau đó không ngừng bị xuyên tạc, dẫn tới lập trường của đôi bên ngày càng cực đoan.
Về sau tất nhiên không còn tồn tại lý lẽ thảo luận về chính trị, chỉ còn đấu tranh chính trị mà thôi.
Loại phản hồi tiêu cực này cuối cùng sẽ tích tụ khiến quan viên và bách tính càng chán ghét tân pháp, dẫn tới việc Thanh Miêu pháp và cả tân pháp bị hủy bỏ.
Đây là việc ngài không chủ động thay đổi, thì cuối cùng cũng chỉ có thể bị động thay đổi.
Thế nhưng đạo lý này của Chương Việt, đối với Vương An Thạch thật khó tiếp thu, thậm chí đối với Lý học của Trình Di cũng là như vậy.
Đạo "thể dụng" của Vương An Thạch và Trình Di đều là lấy lý luận để chỉ đạo thực tiễn, mà không thông qua thực tiễn để phản hồi tu bổ lý luận.
Lý học của Trình Di cho rằng có một chân lý tuyệt đối, giống như việc trên đời chưa có phu thê, nhưng hệ thống lý luận đã tồn tại quan hệ phu thê vậy.
Đã là chân lý thì không thể đổi thay.
Vương An Thạch nói: "Biến pháp chú trọng hai chữ 'quyền uy'. Ví như Thương Ưởng vận mộc lập tín, Lã Bất Vi một chữ ngàn vàng. Nếu pháp lệnh triều đình dễ dàng thay đổi, thì kẻ dưới làm sao chịu tuân theo!"
Chương Việt thầm nghĩ không sai, Trình Di và Vương An Thạch có điểm khác biệt. Chính trị vốn chú trọng quyền uy, đặc biệt là biến pháp của Vương An Thạch lại càng tôn sùng quyền uy pháp luật, mà quyền uy pháp luật là thứ không thể khiêu chiến.