Phủ Chân Định, ý thu dạt dào.
Đất Bắc vào thu sớm, bá tánh ở khu vực biên giới phía bắc nhất của Đại Tống tại phủ Chân Định đã sớm thay y phục mùa đông. Việc thu hoạch vụ mùa đã gần như hoàn tất. Những năm trước, kỵ binh nước Liêu thường xuyên lui tới vùng biên giới, thậm chí còn mượn cớ dân cư hai lòng để xâm nhập điều tra, cướp bóc, nhưng mùa thu năm nay lại chẳng thấy bóng dáng đâu.
Kỵ binh Tống quân tuần tra trên "cấm địa", ngay cả bộ tộc Ất Thất của nước Liêu - vốn thường xuyên chăn thả gia súc tràn xuống phía nam - năm nay cũng không xuất hiện ở khu vực cấm địa và Thiên Trì, hiển nhiên là đã nhận được sự ước thúc nào đó.
Trong một dòng thời gian lịch sử khác, Vương An Thạch - người có quan điểm về việc hoạch định biên giới Tống - Liêu khác biệt hoàn toàn với ý muốn của thiên tử - đã tránh được xung đột này. Vương An Thạch kiên trì giữ vững lập trường đàm phán Tống - Liêu, thậm chí không tiếc một trận chiến với nước Liêu, nhờ vào sự kiên định của Chương Việt mà đạt được thành công. Còn bậc Quan gia vốn chủ trương cắt đất, nhượng bộ nước Liêu để đổi lấy sự ổn định, nay cũng vì cuộc đàm phán thành công mà tâm trạng rất tốt.
Lữ Huệ Khanh - kẻ vốn trong lịch sử từng gây khó dễ cho Vương An Thạch - cũng vì Chương Việt ra tay trước nên đã bị loại trừ từ sớm. Do đó, Vương An Thạch đến nay vẫn vững vàng trên tướng vị, tiếp tục chấp chưởng triều chính.
Thế nhưng, điều Chương Việt không ngờ tới là Ngô Sung - người vừa là đồng liêu vừa là nhạc phụ của Vương An Thạch - do mọi việc không thể chủ trương, quan điểm bất đồng với Vương An Thạch ở khắp nơi, không thể nhịn được nữa nên đành xin thiên tử cho từ chức tể tướng để ra ngoài làm quan. Sau nhiều lần Ngô Sung thỉnh cầu, Quan gia đã đồng ý, để Ngô Sung thay thế Văn Ngạn Bác làm phán phủ Đại Danh.
Vương Khuê, người vốn giữ chức Tham tri chính sự, nay được thăng lên Bình chương quân quốc sự; Phùng Kinh từ Thành Đô phủ được điều về thay thế Trần Thăng Chi - người vì bệnh nặng không thể quản lý - để giữ chức Xu mật sứ. Còn Chương Việt hồi kinh để tiếp nhận chức Tham tri chính sự của Vương Khuê.
Khi thánh chỉ truyền đến phủ Chân Định, quan lại binh tướng trong phủ đều ngẩn ngơ. Quan viên phụ trách tuyên chỉ là Hoàng Lý, khi biết tin Chương Việt đang đi tuần biên tại "cấm địa", Hoàng Lý liền dẫn người tiến đến tuyên chiếu.
Thái Kinh đi theo bên cạnh Hoàng Lý bèn giải thích với ông rằng, cấm địa là khu vực đệm giữa hai nước, vốn thuộc biên giới Đại Tống, nhưng vì để tránh kỵ binh Liêu vượt biên cướp bóc, các quan viên biên giới Đại Tống thời nghị hòa ở Thiền Châu đã dời toàn bộ bá tánh đi nơi khác, chỉ để lại một ít quân tuần tra giữ đất.
Hoàng Lý hỏi: "Vậy cấm địa rộng bao nhiêu?"
Thái Kinh đáp: "Trong cuộc đàm phán lần này, nước Liêu yêu cầu sáp nhập vào lãnh thổ của họ các vùng Úy, Đại, núi Hỏa Quân, tổng cộng bảy trăm dặm, đó là chưa kể đến vùng Thiên Trì sau này."
Hoàng Lý nghe vậy cảm khái: "Triều ta vốn bất hạnh vì biên giới hai nước không có vùng đệm, nếu lại mất đi những vùng này, kỵ binh Liêu gần như có thể sáng đi chiều đến."
"Đúng vậy, tất cả đều là nhờ sự tính toán của Chương tướng công!" Thái Kinh lập tức kinh ngạc hỏi: "Tại sao trong triều lại hoàn toàn không hay biết gì về việc này?"
Hoàng Lý gật đầu nói: "Việc hoạch định biên giới vốn không phải chuyện vẻ vang gì, nên không ai tuyên dương, trong các tờ sớ gửi lên cũng không thấy ghi chép."
Thái Kinh nghe vậy như có điều suy ngẫm, hắn nhạy bén đoán rằng có lẽ có người cố ý che giấu việc này. Hoàng Lý không giải thích thêm, sau đó hướng mắt nhìn dọc theo tuyến đường.
Qua lời giải thích của Thái Kinh, Hoàng Lý biết rằng sau khi nước Liêu rút quân, Tống quân đã dựa theo điều khoản trong quốc thư Tống - Liêu mà thiết lập các trạm gác và trại sách xung quanh cấm địa. Trên vùng cấm địa vẫn còn không ít dân cư "hai lòng" (hộ dân nộp thuế cho cả hai nước), triều đình cho phép họ nộp dịch cho cả Liêu lẫn Tống. Ngoài ra, còn có người chăn nuôi của bộ tộc Ất Thất - một trong bốn bộ tộc lớn của nước Liêu - thường lui tới đây, kẻ xâm chiếm Thiên Trì trước đó chính là người của bộ tộc Ất Thất.
Trước đây, Tống và Liêu thường xuyên tranh chấp xung đột vì những hộ dân hai lòng và việc xâm phạm biên giới. Nay phủ Chân Định đã đặt hơn hai mươi trạm gác và một tòa trại sách. Mỗi trạm gác có hơn mười binh sĩ, trại sách có năm sáu trăm người. Những người này tuy không thể ngăn cản kỵ binh Liêu nam hạ, nhưng có thể ngăn chặn chúng nhìn trộm quân tình của Tống quân, đồng thời cấm dân Liêu xâm canh và chăn thả gia súc.
Chương Việt lập được công lao to lớn như thế, đáng tiếc là đại đa số người ở Biện Kinh đều không hay biết. Xem ra trong triều có kẻ đố kỵ với công lao của Chương Việt nên cố ý hạ lệnh phong tỏa, không cho dân gian bàn tán, cố ý làm nhạt đi việc này. Thế nhưng, Quan gia vẫn nhìn thấu mọi chuyện.
Hoàng Lý và Thái Kinh cùng đoàn người đi về phía bắc, vừa lúc nhìn thấy Đường Cửu và Trương Cung. Thái Kinh thay Hoàng Lý hỏi thăm hai người, thần sắc họ có chút mất tự nhiên. Hoàng Lý và Thái Kinh nhìn theo ánh mắt của họ, thấy trong rừng cây trên sườn đồi, Chương Việt đang cùng một đám dân phu khiêng những thân gỗ lớn.
Nếu là người khác nhìn thấy cảnh tượng này, chắc chắn sẽ kinh ngạc đến rụng rời hàm, nhưng Hoàng Lý biết tính tình của Chương Việt nên cũng dần thành quen. Vị tân Tham tri chính sự - Chương tướng công - đang mặc áo quần ngắn, ngay cả khăn trùm đầu cũng không đội, vừa cười nói vừa trò chuyện với đám dân phu.
"Thiên kim chi tử tọa bất thùy đường (người sang quý không ngồi nơi nguy hiểm), sao biết được trong đám dân phu này không có mật thám của người Liêu?" Một vị quan viên đi theo không nhịn được thấp giọng phàn nàn.
Đường Cửu đáp: "Chương tướng công mỗi khi đi thăm viếng tuần tra biên giới đều cải trang đi cùng, bất kể sang hèn, tăng tục quan dân, ngài đều ân cần hỏi han, tế nhị lắng nghe."
Đúng lúc này, Chương Càng ngẩng đầu trông thấy Hoàng Lý, trong lòng không khỏi có chút kinh ngạc. Chàng lập tức phủi sạch bùn đất trên tay chân vào vạt áo, rồi bước tới trước mặt Hoàng Lý.
"An Trung!"
Hoàng Lý nghiêm mặt nói: "Chương tướng công! Quan gia hạ chiếu, mời ngài hồi kinh đảm nhiệm chức Tham tri chính sự!"
Hoàng Lý cung kính giơ cao chiếu thư đứng bên ngựa, tả hữu quan viên và tùy tùng cũng đồng loạt quỳ lạy. Cách đó không xa, Thái Kinh, Đường Cửu, Trương Cung cùng những người khác lặng lẽ đứng sang một bên. Đám dân phu vừa rồi còn cùng nam tử kia khuân vác gỗ lớn, giờ thấy một hàng quan viên quân tốt đồng loạt quỳ lạy thì ngơ ngác không biết làm sao.
Nơi xa là những dãy nhà kho cũ kỹ bị quân Tống bỏ hoang năm nào, cùng với mảng đồi núi cháy sém phía sau trại chăn nuôi.
Thái Kinh đã bưng một bầu rượu cùng khăn sạch đến, giúp Chương Càng rửa tay và lau mặt.
Chương Càng tiếp nhận chiếu thư từ tay Hoàng Lý, cẩn thận xem qua một lượt. Khi đọc chiếu, tâm tình Chương Càng vô cùng bình thản, hương thơm của rượu ngon thoang thoảng truyền đến.
Chương Càng đáp: "Thần xin tuân chỉ!"
Thấy Chương Càng nhận chiếu lệnh, Hoàng Lý và các quan viên đều hết sức vui mừng.
Ở Liêu quốc, chức Xu mật sứ đứng trên tể tướng, nhưng triều Tống thì trọng văn ức võ, trật tự lại đảo ngược. Từ chức Xu mật phó sứ thăng lên Tham tri chính sự, có thể nói là bước tiến lớn.
Vì trời đã về khuya, Chương Càng và Hoàng Lý quyết định nghỉ lại nơi này.
Chương Càng đem hết rượu thịt mang theo chia sẻ cho dân phu, kể cả sáu hồ ngự tửu mà Hoàng Lý mang từ Biện Kinh đến cũng cùng nhau uống cạn.
Nhìn những ải núi hiểm trở, Chương Càng và Hoàng Lý nâng chén đối ẩm, vừa uống vừa trò chuyện.
Lửa trại xung quanh cháy rất đượm, xua tan cái lạnh lẽo của tiết thu.
Hoàng Lý nói: "Độ Chi, việc ngài được phong Tham tri chính sự là ý của bệ hạ, nhưng trong triều có kẻ muốn kìm hãm công lao của ngài."
Chương Càng lau vệt rượu bên mép, mỉm cười.
Hoàng Lý tiếp lời: "Khiết Đan vốn là đại địch của bổn triều, từ thời Thái Tông, Chân Tông, Nhân Tông, vị hoàng đế nào mà chẳng từng chịu nhục dưới tay chúng. Chỉ riêng lần này, ngài đã bẻ gãy nhuệ khí của Liêu quốc, khiến Gia Luật Hồng Cơ phải đích thân dẫn ba mươi vạn đại quân áp sát biên giới mà chẳng thu được lợi lộc gì."
"Cho nên, những kẻ tiểu nhân trong triều khó tránh khỏi lòng đầy kiêng kỵ đối với ngài."
Chương Càng xua tay, nâng chén ngự tửu nói với Hoàng Lý: "Ngươi còn nhớ ta từng nói không? Thuở thiếu thời, ta vì kế sinh nhai mà chép sách thuê. Ta từng nói với bạn học rằng, Ban Định Viễn cũng từng chép sách thuê, có gì mà mất mặt? Ngày sau ắt sẽ như người ấy mà nổi danh thiên hạ."
"Nay ta tuy đã được bái làm tể tướng, nhưng xét về công lao sự nghiệp, ta còn kém xa Ban Định Viễn. Biết ngày nào mới có thể phong lang cư tư, lặc thạch yến nhiên? Như ngự tửu trong tay ta đây, Hoắc Khứ Bệnh từng đổ vào suối, cùng ba quân tướng sĩ uống chung, khí phách biết bao."
"Ngẫm lại võ công, dân phong, sĩ phong của Đại Tống hôm nay, quả là thua kém quá nhiều."
Hoàng Lý nghe vậy gật đầu: "Đúng vậy."
Chương Càng lại chỉ về phía đống lửa, nơi đám dân phu đang vật lộn đùa giỡn sau khi uống rượu: "An Trung, ngươi xem, tên quan binh giỏi vật nhau kia kìa."
Hoàng Lý nhìn theo hướng tay chàng, thấy một binh sĩ Tống thân hình cao lớn đã quật ngã vài người.
"Người này nhiều lần nghe ngóng tin tức từ Liêu quốc rồi mật báo về biên quân. Trong những cuộc xô xát bằng binh khí giữa quân biên giới hai nước, hắn từng đánh bại hai tên Liêu binh."
"Nhưng sau đó đối phương lỡ lời, lộ ra thân phận người Khiết Đan. Biên tướng định khép tội gián điệp để xử tử, ta biết chuyện nên đã bảo toàn tính mạng cho hắn."
Hoàng Lý nghe xong cảm thán: "Hóa ra là người Khiết Đan, khó trách thân thủ lại tốt như vậy."
"Hơn nữa, người Hán ở Yến Vân đã bị cắt rời quá lâu, bá tánh hoàn toàn không còn biết đến cố thổ nhà Hán nữa rồi."
Chương Càng cảm khái khôn nguôi, rồi nói với Hoàng Lý: "Ta tuy có chí thẳng đánh Hoàng Long, đạp đổ núi Hạ Lan, nhưng cũng hiểu rằng việc này không thể một sớm một chiều mà xong."
Hoàng Lý nói: "Ngài nay đã đứng hàng Tham chính, đang độ thịnh niên mà nắm giữ thiên hạ, chính là lúc dụng võ, không cần phải lo lắng điều này."
"Nhưng cũng như lời trong bài thơ của Tô Chiêm, 'đứng nơi cao gió lạnh buốt', ngài cũng đến lúc nên suy tính đường lui, để tránh ngày sau rơi vào cảnh hoảng loạn."
Chương Càng vỗ tay cười lớn: "Hay cho một câu An Trung, thật nói đúng tâm can ta, chén rượu này kính ngươi."
Nói đoạn, Chương Càng và Hoàng Lý mỗi người uống cạn một chén lớn.
Chương Càng tiếp lời: "Trước kia ta thường cùng Thái sư huynh, Quách sư huynh tâm sự chuyện đời, giờ chỉ còn lại một mình ngươi."
"Ta nhớ nhạc phụ đại nhân từng làm đến tể tướng, quyền bính trong tay hiển hách, môn sinh cố lại nhiều không kể xiết."
"Người từng nâng đỡ ta, cũng là vì muốn ngày sau ta có thể che chở cho con cháu họ. Ta vốn không muốn suy tính những điều này, nhưng nay đã là Tham chính, quả thực nên cẩn thận cân nhắc."
Hoàng Lý đáp: "Tôn Nhạc chọn ngài làm con rể, là tin vào nhân phẩm của ngài. Sau này tài bồi ngài, không chỉ vì giữ vững vị thế, mà còn kỳ vọng ngài có những khát vọng lớn lao hơn. Nhưng Độ Chi à, điều ngài nên suy nghĩ không phải là giữ ghế, mà là làm sao để truyền lại y bát!"
"Vì những gì ngài tính toán không phải việc một sớm một chiều, mà là việc mười năm, hai mươi năm, thậm chí năm mươi năm."
"Dẫu ngài có thân chết thì đạo vẫn không thể tiêu. Ngay cả khi hôm nay ngài từ bỏ tể vị, vẫn sẽ có người thay ngài tiếp nối, đó mới là y bát tương truyền."
Chương Việt nghe Hoàng Lý nói năng nghiêm túc, bèn trầm ngâm suy nghĩ. Bởi vì những tranh luận về chính kiến, đấu tranh quyền lực giữa các tể chấp trong triều đình Tống triều vốn vô cùng khốc liệt. Làm tể tướng được hai ba năm mà bị bãi miễn là chuyện thường tình, cho nên việc tìm người kế thừa y bát là điều quan trọng nhất.
Ngày trước Vương An Thạch bị bãi tướng, nếu không nhờ Lữ Huệ Khanh ra sức nâng đỡ, thì Tân pháp đã sớm bị hủy bỏ. Trong bóng đêm, Chương Việt nhìn đống lửa trại đang cháy hừng hực trước mặt, lại thêm củi vào cho ngọn lửa thêm lớn. Nghĩ đến đây, hắn bảo với Hoàng Lý: “An Trung, ngươi đã nghĩ đến điều mà ta chưa từng nghĩ tới.”
“Người mưu cầu đại sự, sự kiên trì còn quan trọng hơn cả nỗ lực, lợi người còn quan trọng hơn lợi mình. Thật ra, ngươi hỏi ta muốn mưu cầu đại sự gì, ta cũng chỉ mơ hồ biết được, cứ đi một bước tính một bước mà thôi. Nhưng ngươi và ta đều rõ, muốn mưu cầu nghiệp lớn không thế, tất phải chọn cho được một người thay thế xứng đáng. Về nhân tuyển này, ngươi giúp ta suy nghĩ một chút, trước hết ta không thể giống như Lữ Thân Công (Lữ Di Giản) hay Phú Trịnh Công, chỉ biết cất nhắc con cháu, con rể của chính mình. Thậm chí, con cháu nhà họ Chương ta cũng không nằm trong diện cân nhắc.”
Hoàng Lý nghe Chương Việt nói vậy, có chút kinh ngạc: “Chất Phu và Tử Chính đều là bậc kỳ tài, ngươi không tính đến họ sao?”
Chương Việt nghĩ đến Chương Thẳng và Chương Tiết, hai người này đang nổi danh trên triều đình. Xét từ một góc độ nào đó, từ Chương Đắc Tượng, Chương Tần, Chương Đôn cho đến Chương Tiết, đều là chọn lựa người trong tộc để nâng đỡ lẫn nhau. Lữ Di Giản cũng là cháu của Lã Mông Chính. Chưa kể đến những mối quan hệ thông gia như Yến Thù, Phú Bật, Phùng Kinh, hay cha con Hàn Ức, Hàn Tông Ngạn. Đó đều là truyền thống chính trị lâu đời.
Thế nhưng Chương Việt hiểu rõ, Chương Thẳng và Chương Tiết tuy xuất chúng, nhưng chính kiến của họ lại không hợp với hắn. Con đường này quan trọng nhất là sự tương trợ lẫn nhau để bảo đảm lợi ích chính trị về sau. Thế nhưng điều Chương Việt tính toán không phải là chuyện đó. Cái gọi là “y bát tương truyền” cũng giống như DNA, điều cốt yếu là sự đồng điệu về tư tưởng, tức là sự kế thừa. Giống như những đội quân tinh nhuệ, dù trải qua bao năm chinh chiến, vẫn giữ vững được truyền thống và phong cách quân sự của vị chỉ huy đời đầu.
Đó là lý do vì sao Vương An Thạch lại cao minh, ông viết cuốn “Tam kinh tân nghĩa” chính là vì mục đích này. Phần lớn tể tướng đều lo sợ cảnh “người đi trà lạnh”, nhưng những chính trị gia có tầm nhìn xa trông rộng thực sự lại lo sợ cảnh “người vong chính tức” (người mất thì chính sách cũng mất). Muốn tránh cảnh người đi trà lạnh thì dễ, nhưng muốn tránh cảnh người vong chính tức lại vô cùng khó. Hãy nhìn gương Trương Cư Chính thì sẽ rõ.
Vì vậy, Chương Việt tìm người kế thừa, nhất định không được tìm trong hàng ngũ thân thích. Bởi vì ngươi phải nhường không gian và cơ hội cho những người khác tiến lên. Chương Việt nói với Hoàng Lý: “Đến vị trí như ta, điều quan trọng nhất vẫn là khát vọng cả đời này. Dẫu ngày sau phú quý tột cùng, nhưng nếu không có ích cho quốc gia, thì cũng chẳng thể cam lòng.”
Hoàng Lý gật đầu: “Quân tử làm việc đúng với vị trí của mình, không cầu mong những điều ngoài phạm vi đó.”
Hai người cứ thế trò chuyện suốt đêm, tựa như đã trở về những ngày còn ngồi đàm đạo ở Thái Học. Vẫn là hai gã học trò Thái Học ngày nào, một bên gác chân, một bên phủi bùn đất trên người, cùng nhau tâm tình về lý tưởng và khát vọng nhân sinh.
Chương Việt cười bảo: “An Trung, ngươi thay đổi rồi, không còn khí phách hăng hái như năm xưa nữa.”
Hoàng Lý đáp: “Độ Chi, ngươi mới là người không hề thay đổi.”
Chương Việt mỉm cười, hai người ngồi đến tận sáng sớm, nhìn ánh mặt trời dần dần nhô lên từ phía chân trời. Chương Việt đi tới đống lửa chưa tắt từ hôm qua, gọi tỉnh tên cao thủ Khiết Đan kia dậy. Chương Việt hỏi: “Ngươi có nguyện theo ta về Biện Kinh không?”
Tên hán tử Khiết Đan ngây thơ ngẩng đầu, rồi lắc đầu nói: “Không đi.”
Những người xung quanh nghe vậy đều bật cười. Chương Việt mỉm cười hỏi đối phương: “Ngươi có tên Khiết Đan không?”
Người nọ đáp: “Không có, ta lớn lên trong vòng tay người Hán, cũng không biết người Khiết Đan như thế nào, cũng chẳng biết nói tiếng Khiết Đan.”
Chương Việt cười nói: “Vậy được, ta đặt cho ngươi một cái tên. Sau này nếu có người Khiết Đan hỏi tới, ngươi cứ nói mình tên là Tiêu Phong!”
Đối phương ngẫm nghĩ rồi nói: “Đa tạ tướng công ban danh!”
Chương Việt và Hoàng Lý trở về Chân Định phủ, Lữ Công Nhụ dẫn đầu các quan viên, tướng lĩnh ra ngoài thành mười dặm nghênh đón. Sau khi trở về hành dinh, Chương Việt lại lần lượt dặn dò các quan viên về công việc tiếp theo tại biên giới Tống - Liêu. Dặn dò xong, Chương Việt lấy ra mấy chục tờ cáo thân để trống tên. Đây là những tờ cáo thân mà đương kim hoàng thượng đã ban cho hắn trước khi xuất kinh.
Cáo thân để trống giúp Chương Việt có thể trực tiếp phong quan mà không cần thông qua sự phê chuẩn của thiên tử. Hiện tại số cáo thân này vẫn còn hơn một nửa, Chương Việt dựa trên nguyên tắc “có quyền không dùng thì phí”, liền luận công ban thưởng cho các quan viên dưới quyền.
Trong hành dinh Tuyên Phủ Tư, bầu không khí vô cùng phấn khởi.
“Hà Bắc lộ thứ 11 đem, quan thăng một giai…”
Các võ tướng dưới hành lang nghe vậy, cổ họng không kìm được tiếng reo vui: “Thế là thăng lên Hoành ban rồi, hắn từ hàng ngũ binh sĩ đi lên, đúng là tổ tông tích đức!”
Từng người từng người tướng lĩnh, quan viên cầm tờ chiếu thư mực còn chưa khô, lần lượt bước xuống từ trên đường.
"Ngươi được phong chức quan gì?" Những người xung quanh đều tiến lên hỏi han.
"Hổ thẹn, hổ thẹn!" Đối phương vẻ mặt khiêm tốn, nhưng trên mặt lại lộ ra vẻ tự đắc không giấu nổi.
Một bên Lữ Công Nhụ thấy Chương Càng trong tay những tờ cáo thân ghi hư danh cứ vơi dần, không khỏi thấp giọng nói: "Tướng công, làm như vậy, chỉ sợ đám gián quan trong kinh sẽ có lời ra tiếng vào, chi bằng bớt viết vài tờ đi."
Chương Càng cười đáp: "Dù viết ít hay viết nhiều thì cũng đều bị phê bình cả, thôi thì cứ viết hết đi, đợi hồi kinh rồi tính sau."
Lữ Công Nhụ thở dài lắc đầu, thầm nghĩ chỉ có Chương Càng mới dám làm như vậy, ai bảo hắn là tâm phúc của Quan gia, lại vừa lập được công lao hiển hách. Nếu là kẻ khác, tội danh thu mua lòng quân biên ải chắc chắn không tránh khỏi.
Cho nên, đại đa số người chỉ có thể bó tay bó chân, làm việc theo khuôn phép cũ.
Lữ Công Nhụ thầm nghĩ, nếu muốn làm nên nghiệp lớn, quân thần tương đắc mới là phương sách tối ưu. Biết bao người tài ba đã bại ở điểm này, cuối cùng sắp thành lại bại.
Lữ Công Nhụ không khỏi ngưỡng mộ Chương Càng.
Chương Càng viết xong toàn bộ số cáo thân hư danh còn lại, người được thưởng thì vui mừng hớn hở, kẻ không được thưởng cũng chỉ biết hận bản thân lúc trước không tận tâm với việc nước.
Sau khi xong xuôi, Chương Càng lần lượt gọi các quan viên trong Mạc phủ vào phòng riêng.
Người được gọi đầu tiên là Từ Hi.
Chuyến công tác này của hắn đã hoàn thành, sắp tới sẽ hồi kinh bái tướng. Ngoài các tướng lĩnh biên ải, những người trong Mạc phủ đã theo hắn chinh chiến cũng cần được phong quan ban thưởng.
Từ Hi thấy Chương Càng liền hành lễ, Chương Càng mời hắn ngồi, sau đó cười hỏi: "Nghe nói lệnh lang tháng trước vừa tròn tuổi?"
Từ Hi đáp: "Bẩm Tướng công, đúng là như vậy. Thầy tướng số tới cửa nói khuyển tử ngày sau có đại phú quý, có thể làm đến tể tướng, phu nhân nhà ta nghe xong vui mừng khôn xiết. Nhưng ta nghĩ tể tướng cũng chẳng quan trọng, chỉ cần làm một bậc quân tử là đủ rồi."
Chương Càng cười nói: "Vậy thì rất tốt."
Nói đoạn, Chương Càng lấy một thanh ngọc như ý đưa cho Từ Hi: "Quân tử như ngọc, vật này ta tặng cho lệnh lang, mong ngày sau nó trở nên nổi bật."
Từ Hi cười tạ ơn.
Chương Càng giọng điệu như tùy ý hỏi: "Gần đây ngươi đi lại với Đồng Quán khá thân thiết nhỉ?"
Từ Hi kinh ngạc, sau đó gật đầu nói: "Đúng vậy."
Chương Càng thản nhiên nói: "Đồng Quán thay Quan gia tìm kiếm nhân tài, ngươi là người am hiểu quân sự nhất dưới trướng ta, hắn tìm ngươi cũng không có gì lạ."
Từ Hi hoảng sợ định đứng dậy giải thích, Chương Càng vỗ vai hắn nói: "Nếu có đường tiến thân tốt, cứ việc đi thôi! Ngoài ra, trong tấu chương ghi công, ta sẽ thay ngươi nói vài lời tốt đẹp."
Từ Hi nói: "Tướng công, Đồng Quán nói Quan gia quyết chí bình Liêu, những người như ta ngày sau sẽ rất có đất dụng võ. Hắn bảo có thể thay ta dẫn tiến cho Quan gia. Mà Tướng công từng nhiều lần bảo ta đọc sách, nói ta quá mức liều lĩnh."
Chương Càng nghe vậy như có điều suy nghĩ. Hắn biết Quan gia muốn mình hồi triều là để mưu tính việc diệt Hạ. Nhưng Quan gia rõ ràng không định ủy thác cho mình trực tiếp chấp hành, mà tính toán tự mình thao bàn, còn hắn chỉ đứng bên bày mưu tính kế. Bởi vậy, Đồng Quán đã nhận ra ý tứ của Quan gia, liền tìm đến Từ Hi trong Mạc phủ của hắn, vòng qua mặt hắn để tiến cử lên Quan gia.
Tất nhiên, Từ Hi cũng cảm thấy bản thân đã theo Mạc phủ nhiều năm, học được tám chín phần bản lĩnh, có thể xuất sư rồi.
Chương Càng nói với Từ Hi: "Ngươi và ta đều là thần tử của Quan gia, chuyện này không có gì đáng trách. Ngày sau nếu ngươi có thể công thành danh toại, ta cũng thay ngươi vui mừng."
Từ Hi nghe vậy lập tức bái lạy: "Ơn tài bồi của Tướng công, học sinh suốt đời không quên!"
Chương Càng gật đầu nói: "Con đường là do ngươi tự bước đi, ta bất quá chỉ là nâng đỡ một chút mà thôi."