"Chín trăm mười chương tấu sớ buộc tội ta?"
Trong điện, Quan gia tựa như đang lẩm bẩm với chính mình.
Chợt, Quan gia hướng Lý Hiến hỏi: "Ngươi nói xem, vì sao lại như vậy?"
Lý Hiến đáp: "Hồi bẩm bệ hạ, thần từng nghe qua phong cảnh đất Mân, nơi đây đất đai cằn cỗi, nhiều núi ít ruộng, cho nên dân chúng nơi đó đều trọng thực tế, không chuộng hư văn. Thời Nhân Tông có Chương Đắc Tượng, Ngô Dục; thời Anh Tông có Thái Tương, đều là những vị công thần có năng lực đảm đương trọng trách. Đến bổn triều thì có Trần Thăng Chi, Ngô Sung, Lữ Huệ Khanh cũng đều là người phương nam."
Lý Hiến vừa dứt lời, Quan gia lập tức hỏi: "Vậy tại sao Thái Tổ lại có lời dạy rằng người phương nam không thể làm tể tướng?"
Quan gia chỉ vào chiếc ghế gập trong điện nói: "Người phương nam không được ngồi vào đường này, đây là lời huấn thị của Thái Tổ năm xưa, cũng đã được khắc lên trên Chính Sự Đường."
Lý Hiến nói: "Khi Thái Tổ định đô thiên hạ đã có lời này, lúc ấy người phương bắc thì nhiều mà phương nam thì ít, hơn nữa bổn triều lại lấy bắc thu phục nam, phương nam khi đó nhiều người là hàng binh. Thái Tổ lo lắng có kẻ vong thần dị khấu, làm loạn xã tắc, cho nên mới để lại lời này."
"Hiện giờ bổn triều đã lấy thiên hạ hơn trăm năm, dù là loạn thần tặc tử thời nam triều lưu lại cũng sớm đã hóa thành bụi đất, cho nên Chân Tông, Nhân Tông đều bắt đầu dùng người phương nam làm tể tướng. Nói thêm một câu, thiên hạ thái bình, phương nam giàu có đông đúc thắng cả phương bắc, nhân tài cũng nhiều vô kể. Nếu luận theo khoa cử, người đọc sách ở Phúc Kiến lộ quả thực xuất chúng, Trạng Nguyên thời Nhân Tông và Anh Tông phần lớn đều từ đó mà ra."
Quan gia nghe vậy gật đầu nói: "Khanh nói rất phải!"
Lý Hiến nói: "Nhưng nói đi cũng phải nói lại, người phương nam quả thực tinh thông nội đấu lại cố chấp, xin bệ hạ thận trọng khi dùng người."
Quan gia bật cười nói: "Khanh nói tinh thông nội đấu là chỉ Lữ Huệ Khanh, còn quyết giữ ý mình là chỉ Vương An Thạch phải không?"
Lý Hiến nghe vậy hoảng sợ, lời này mà truyền ra ngoài, mình đắc tội một vị tể tướng, một vị tham chính, thì còn mạng sống nào nữa.
Lý Hiến vội vàng nói: "Bệ hạ, thần đang nói đến Vương Khâm Nhược!"
Vương Khâm Nhược là gian thần, đây là chính miệng Nhân Tông hoàng đế đã định tính.
Quan gia nói: "Nói về Vương Khâm Nhược và Khấu Chuẩn, Khấu Chuẩn tuy là người phương bắc, nhưng khí phách cương trực quả thực không một tể tướng người phương nam nào sánh bằng, chỉ tiếc là thích thao túng thiên tử."
Một bên, Lý Hiến nghe tiếng đàn mà hiểu ý tứ, liền nói: "Bệ hạ, vụ hỏa hoạn ở Tam Ty trước đây đã tra ra manh mối, đúng là có kẻ chủ mưu khác."
Quan gia nói: "Rốt cuộc là kẻ nào, khanh không cần phải nói, trẫm đã biết rồi."
Lý Hiến xưng dạ. Quan gia không truy cứu kẻ đứng sau màn, là vì còn phải dùng đến đối phương.
"Tuyên Chương Càng lên điện."
Quan gia ngồi vững trên long ỷ. Một lát sau, Chương Càng lên điện, lập tức hành lễ.
Trong điện, ánh nến hai bên không rõ, Quan gia ngồi trên cao, góc độ này Chương Càng không nhìn rõ thần sắc trên mặt Quan gia.
Chương Càng thầm nghĩ, mấy tháng không gặp, Quan gia lại có biến hóa mới, thế mà lại bắt đầu chơi trò huyền bí khó đoán này.
Chương Càng không nhìn rõ sắc mặt Quan gia, liền nghe được trên ngự tòa một giọng nói vang dội truyền xuống: "Chương khanh mời ngồi."
"Tạ bệ hạ."
Cuộc đối thoại giữa quân và thần có chút tĩnh lặng. Quan gia hỏi: "Chương khanh có biết trẫm vì sao triệu khanh hồi kinh không?"
Chương Càng đáp: "Hồi bẩm bệ hạ, thần không dám phỏng đoán thánh ý."
Quan gia cười cười, dùng tay gõ nhẹ lên tấu chương trên ngự án.
Chương Càng đáp: "Bệ hạ, thần trước đó nghe nói có người buộc tội thần, thần không biết nội dung tấu chương đó viết gì, xin bệ hạ minh thị."
Quan gia vốn đang định dùng tấu chương này để dò xét Chương Càng, nhưng lại lo lắng làm tổn thương tình cảm quân thần nên vẫn án binh bất động.
Không ngờ Chương Càng lại chủ động yêu cầu xem tấu chương buộc tội chính mình.
Điều này khiến Quan gia nhất thời bất ngờ, ông thầm nghĩ không biết Chương Càng là thật sự không hiểu, hay là giả vờ không biết mục đích mình triệu hồi kinh? Vào lúc này mà đối phương còn quan tâm đến chuyện đó.
Quan gia lấp liếm nói: "Đều là những lời râu ria, trẫm đã định lưu lại không xét."
Đối với trọng thần, thể diện là điều cần thiết, hoàng đế không thể dễ dàng nghi ngờ đại thần, dù trong lòng có nghi kỵ cũng không thể lộ ra mặt.
Chương Càng đáp: "Khởi bẩm bệ hạ, quân thần giữa chốn triều đình cần phải thẳng thắn thành khẩn, không nghi ngờ lẫn nhau mới có thể tâm đầu ý hợp. Thần nguyện giải thích mọi nghi hoặc với bệ hạ, để tỏ rõ lòng mình không chút giấu giếm."
Quan gia nghe xong mỉm cười, đưa tấu chương trên ngự án cho Lý Hiến, rồi chuyển đến tay Chương Càng.
Chương Càng mở tấu chương ra, mực vẫn còn mới, ngày tháng là hôm qua, đúng là nhắm vào việc mình hồi triều mà buộc tội.
Người buộc tội chính là Ngự sử Đặng Nhuận Phủ.
Rốt cuộc là vì sao?
Chương Càng xem xong mà muốn bật cười, hóa ra là vì thầy của mình - Chương Hữu Trực.
Chương Hữu Trực đã qua đời từ năm Trị Bình thứ hai. Tấu chương này viết rằng, Chương Hữu Trực là bậc danh gia về chữ triện đương thời, nhưng đạo chữ triện của ông lại bắt nguồn từ Từ Khải - đệ tử của Từ Huyền (quan viên Nam Đường), Từ Khải lại truyền cho Trạng Nguyên Nam Đường là Chương Cốc.
Chương Cốc sau đó truyền lại cho Chương Hữu Trực.
Từ Huyền cuối cùng hàng Tống, nhưng Từ Khải thì không, đã lâm bệnh qua đời trước khi Nam Đường diệt vong.
Sau khi Nam Đường diệt vong, triều Tống từng nhiều lần mời Chương Cốc ra làm quan, nhưng đều bị ông cự tuyệt, thậm chí còn buông lời bất mãn. Chương Cốc trước sau một lòng tự coi mình là thần tử của Nam Đường, thẳng thắn đáp lại những quan viên đến mời chào rằng: "Trung thần không thờ hai chủ".
Chương Hữu Trực cũng là người kế thừa chí hướng của Chương Cốc, ba lần từ chối làm quan cho triều Tống, tuy nhiên ông vẫn vì Nhân Tông hoàng đế mà khắc lại bộ "Gia Hữu Thạch Kinh" hiện đang đặt tại Thái Học.
Được rồi, thế là Đặng Nhuận Phủ liền lấy chuyện này làm đề tài viết văn chương, cáo buộc Chương Việt là đồ đệ của dư đảng Nam Đường, tuy nói không đến mức cấm làm quan, nhưng không thích hợp để đảm đương chức vụ cao.
Ngụ ý trong đó suýt chút nữa là đem câu nói "Người Nam không được làm tể tướng" của Thái Tổ hoàng đế ra để đối chiếu. Tại sao ư? Sợ rằng ngươi là đồ đệ của dư thần Nam Đường, ngày sau sẽ có ý đồ phản công, cướp lại thiên hạ.
Chương Việt xem xong bản hặc tấu, cảm thấy vô cùng nực cười.
Dư thần Nam Đường ư???
Nam Đường rốt cuộc là cái gì chứ!
Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, đối phương nói câu nào cũng là sự thật, hơn nữa còn có một bộ logic chặt chẽ ở trong đó.
Đại đa số người chắc chắn sẽ không tin, nhưng chỉ cần gieo vào một hạt giống nghi ngờ, ngày sau sẽ khiến người ta sinh lòng sợ hãi.
Bất kỳ vương triều nào đối với những kẻ có khả năng làm lung lay chính quyền, đều là thà giết lầm còn hơn bỏ sót.
Hãy cứ lấy vụ án lớn về việc Lữ Huệ Khanh mưu hại Vương An Thạch và Triệu Thế Cư ra mà nói.
Bởi vì kẻ mưu phản là Lý Phùng quen biết tông thất Triệu Thế Cư, hai người có qua lại, cho nên Triệu Thế Cư bị quan gia hạ lệnh ban chết.
Triệu Thế Cư lại quen biết Lý Sĩ Ninh. Lý Sĩ Ninh thường xuyên ra vào phủ của Triệu Thế Cư, hai người từng uống rượu, còn nhận của hắn một cây đao, cho nên cũng bị nghi ngờ có liên quan đến mưu phản.
Mà Lý Sĩ Ninh kia, lại là môn nhân của Vương An Thạch, từng ở trong phủ Vương An Thạch một năm rưỡi, cùng người nhà và đệ tử của ông ta đều rất thân thiết, cho nên Vương An Thạch cũng...
Thế là cứ theo một sợi dây này mà xuống... Vương An Thạch cũng trở thành kẻ có hiềm nghi tham gia mưu phản.
Còn việc dùng Chương Hữu Trực để bôi nhọ mình, đây quả thực là thủ đoạn quen thuộc, mùi vị quen thuộc quá đi thôi.
Chỉ cần một cái miệng bịa đặt, thì người bị hại có chạy gãy chân cũng khó lòng thanh minh.
Quan gia nói: "Chương Hữu Trực hiện giờ đã qua đời từ lâu, huống chi Nam Đường đã mất bao nhiêu năm rồi, việc này trẫm thấy thật nực cười."
Chương Việt thầm nghĩ, Chương Hữu Trực đã chết bệnh từ lâu, lời này nói ra cũng có thể hiểu là chết không đối chứng.
Chương Việt đáp: "Bệ hạ, Từ Khải, Chương Cốc thần đều không quen biết, thần chỉ biết một mình Ngô sư mà thôi. Ngô sư cả đời dạy bảo thần đạo lý đọc sách làm người, dạy thần phải trung với quốc gia, trung với xã tắc. Văn chương tài học của ông ngay cả Vương tướng công cũng vô cùng kính nể, năm đó hai người thường xuyên kết giao, Vương tướng công còn viết trong mộ chí minh ca ngợi ông là bậc tài hoa, là nhân vật như Liệt Tử, Trang Chu vậy."
"Thần không biết Liệt Tử, Trang Chu kia là dư thần của triều đại nào."