Âu Dương Phát và Chương Việt phân chủ khách ngồi xuống.
Âu Dương Phát bật cười nói: "Đã là chờ đợi, vậy để ta điểm trà cho Tam Lang thưởng thức!"
"Không dám nhận."
Âu Dương Phát cười cười, sai người mang trà cụ lên, tự mình điểm trà cho Chương Việt.
Chỉ thấy Âu Dương Phát lấy ra bánh trà có họa tiết long phượng, dùng giấy sạch bọc lại rồi giã nát, sau đó cho những mảnh trà vụn vào cối nghiền thành bột, cuối cùng đem bột trà cho vào rây để lọc qua.
Chương Việt tuy không thông thạo việc điểm trà, nhưng cũng biết khi điểm trà thì bột trà càng mịn càng tốt.
Âu Dương Phát đối với việc rây trà không chút ngại phiền hà, kiên trì rây đi rây lại hai lần mới hài lòng.
Nếu nói Chương Việt lúc trước chờ đợi có chút không kiên nhẫn, thì khi nhìn thấy Âu Dương Phát tỉ mỉ rây trà, tâm trí hắn ít nhiều cũng đã tĩnh lặng lại, thậm chí từ tiếng rây trà nhịp nhàng, hắn còn cảm nhận được sự u tĩnh như tiếng chim hót giữa núi vắng.
Lúc này, nước trong bình đã sôi, Âu Dương Phát lại thêm một muỗng nước lạnh vào, chờ nước sôi lần thứ hai lại thêm một muỗng nữa, đến khi nước sắp sôi lần thứ ba thì nhấc bình trà ra, tĩnh tâm chờ tiếng nước sôi hoàn toàn ngừng lại.
Âu Dương Phát trước tiên dùng nước sôi tráng chén trà, sau đó cho bột trà vào, dùng một chút nước sôi điều thành trà cao, rồi mới thêm nước sôi vào và dùng muỗng khuấy đều.
Chẳng bao lâu sau, một chén trà với mặt nước trắng như tuyết đã được pha chế xong xuôi.
Chương Việt cùng Bành Kinh Nghĩa và các bạn học cũng từng ở trà phường điểm trà vài lần, nhưng tài nghệ của người hầu trà ở đó tuyệt không tinh tế được như Âu Dương Phát. Chương Việt thầm cảm thán, kẻ có tiền không chỉ biết chơi, mà còn rất có phẩm vị.
Một chén trà uống cạn, Chương Việt cảm thấy toàn thân thông thái, sảng khoái vô cùng.
Chương Việt nói: "Đa tạ Đại lang quân khoản đãi."
Âu Dương Phát cười nói: "Chuyện nhỏ không tốn sức gì, Tam Lang đã tới kinh thành, có từng đi dạo nơi nào chưa?"
Chương Việt uống một ngụm trà, đáp: "Chưa từng, vì bận việc thi vào Thái Học nên ta không đi đâu cả, chỉ ở khách điếm đọc sách ôn tập."
Âu Dương Phát nói: "Mới tới Biện Kinh, thấy được chốn phồn hoa thắng địa như vậy mà Tam Lang lại không ra khỏi cửa một bước, thật khiến người ta kính nể."
Chương Việt lẽ nào lại nói mình vì túi tiền eo hẹp? Thế là hắn đáp: "Là tại hạ tài hèn học ít, nên phải dốc toàn lực ôn thi, không dám lơ là."
"Nga?" Âu Dương Phát thu lại nụ cười, nói: "Nếu Tam Lang không có nắm chắc việc thi vào Thái Học, sao không tới đây sớm hơn, để gia phụ cho ngươi vài lời chỉ dẫn."
Phải biết rằng, những người đứng đầu Thái Học hiện nay như Hồ Viện, Lý Cấu đều là một tay Âu Dương Tu tiến cử. Với uy tín của ông, việc muốn đưa vài người vào Thái Học chẳng hề khó khăn.
Chương Việt đáp: "Tại hạ sao dám vì chút chuyện nhỏ này mà làm phiền Âu Dương công."
Âu Dương Phát lắc đầu nói: "Tam Lang chê cười rồi, chuyện thi cử, một phần nhờ vận may, hai phần nhờ bản thân, ba phần còn lại là sự coi trọng của giám khảo. Dù văn chương có hay đến đâu mà giám khảo không ưng ý thì cũng bằng không, ngược lại nếu văn chương kém một chút, chỉ cần hợp ý giám khảo, chưa chắc đã không có cơ hội."
Chương Việt nghĩ thầm, kỳ thi vào Thái Học này đối với mình không khó, quả thực không cần thiết phải làm phiền đến Âu Dương Tu.
Thế là Chương Việt cười nói: "Vậy thì thật phải đa tạ ý tốt của Đại lang quân."
Chương Việt thấy trên mặt Âu Dương Phát lộ vẻ không vui, hắn trách cứ: "Tam Lang là học trò cưng của Bá Ích tiên sinh và Biểu Dân tiên sinh, đối với gia phụ chính là người một nhà. Nếu họ biết ta không chăm sóc chu đáo cho Tam Lang, chẳng phải sẽ khiến gia phụ khó xử trước mặt hai vị cố nhân sao? Tam Lang đã suy xét đến điểm này chưa?"
Chương Việt thầm nghĩ, đây là logic gì vậy, không nhờ vả ngươi lại thành ra lỗi của mình?
"Đại lang quân nói đùa rồi."
"Không phải nói đùa, Tam Lang quá khách sáo rồi, thật không nên như vậy."
"Đại lang quân nói đúng, là Tam Lang quá câu nệ." Chương Việt cười cười, bưng chén trà lên nhấp một ngụm rồi đột nhiên nói: "Đại lang quân thích trà, hẳn cũng hiểu một đạo lý: Trà vốn sinh ra đã chịu gió táp mưa sa, phơi nắng dầm sương, sau khi hái xuống còn phải qua công đoạn làm bánh, nghiền thành bột, cuối cùng điều thành cao, lại bị nước sôi vùi dập, chịu đủ dày vò mới có thể nhập khẩu, trở thành một chén trà ngon. Con người chẳng phải cũng nên như vậy sao? Đại lang quân nói xem, ta nói có đúng không?"
Âu Dương Phát nghe vậy thì sững sờ, lời này của Chương Việt chẳng phải đang thức tỉnh chính mình hay sao.
Giờ khắc này, Âu Dương Phát mới thực sự nhìn thẳng vào đối phương, cảm thấy người thanh niên trước mắt này không hề đơn giản.
Đúng lúc này, một người tôi tớ đi tới thì thầm với Âu Dương Phát vài câu. Âu Dương Phát gật đầu, sau đó vẻ mặt đầy áy náy nói: "Tam Lang, thật không phải với ngươi, gia phụ vốn định gặp ngươi, nhưng vừa hay nghe tin Ngô tham chính sau khi bãi triều thì thân thể không khỏe, nên đã vội vàng đi thăm hỏi, sợ là hôm nay không rảnh gặp mặt rồi."
Quan hệ giữa nhà họ Ngô và Âu Dương Tu không cần phải nói cũng biết, vì vậy việc ông không thể tới gặp mình cũng là hợp tình hợp lý.
Chương Việt đáp: "Không sao, Đại lang quân, theo ta được biết thì nương tử của ngài cũng là thiên kim của Ngô phủ đúng không?"
Âu Dương Phát nghe vậy cười nói: "Đúng vậy."
"Như thế thì tại hạ không dám trì hoãn, xin cáo từ trước."
Chương Việt lấy ra một bộ chén trà, nói: "Gia sư từng nhắc Âu Dương học sĩ rất thích trà, vừa hay Kiến Châu chúng ta không có gì nhiều, chỉ có kiến trản là có chút ít. Người nhà của tại hạ vốn làm nghề này, chúng ta là kẻ sơn dã, không biết thế nào cho phải, nên đặc biệt đưa tới để Âu Dương công giám thưởng."
Nói xong, Chương Việt dâng tặng cho Âu Dương Phát. Âu Dương Phát thấy kiến trản Chương Việt đưa tới quả là vật quý, vô cùng vui mừng: "Tam Lang thật có lòng, vậy ta xin thay mặt gia phụ nhận lấy."
"Còn có một vật nhỏ, không đáng lên mặt bàn, đại lang quân cứ tùy ý cầm lấy chơi là được."
Nói đoạn, Chương Việt lấy từ trong túi ra mấy món đá Thọ Sơn đã được khắc thành con dấu để chơi, phía trên khắc những lời cát tường như "Chính Hành", "Đắc Chí", "Hành Cát".
"Đây là?" Âu Dương Phát nghi hoặc hỏi.
Chương Việt cười đáp: "Là ta tự tay khắc mấy con dấu để chơi. Trước nay người ta thường dùng ngọc để chế tác con dấu, mang ý nghĩa kim ngọc không xấu, nhưng nếu không phải thợ khéo chuyên nghiệp thì khó mà làm được. Vừa hay Mân địa chúng ta sản sinh đá Thọ Sơn, ngoài việc tiến cống vào cung, dùng để tạo hình cũng rất tốt. Ngày thường ta hay khắc mấy cái để tiêu khiển, sợ là khiến Âu Dương công cùng đại lang quân chê cười rồi."
Âu Dương Phát nghe vậy cười ha hả, cầm lấy con dấu đá Thọ Sơn lên xem, không khỏi liên tục tán thưởng: "Núi đá thật tốt, cấu tứ thật tinh xảo."
"Nói ra thật xấu hổ, ta bình sinh không ham đọc sách, không giỏi văn từ, nhưng lại đặc biệt thích những thứ này. Gia phụ đối với những vật tinh xảo như vậy cũng rất yêu thích, thậm chí còn quý hơn cả núi vàng núi bạc."
Nói xong, Âu Dương Phát cầm lấy thưởng thức, đá Thọ Sơn này mềm ấm như ngọc, trơn bóng tựa da thịt thiếu nữ. Ông lập tức sai người mang tới chu sa, ấn lên trang giấy, thấy nét chữ hiện ra vô cùng rõ ràng, đặc biệt là lối chữ triện của Chương Việt càng trở nên sinh động.
Chữ triện khắc trên giấy tựa như rồng bay phượng múa.
Âu Dương Phát không nhịn được thốt lên: "Chữ triện thật tuyệt!"
Nói rồi, Âu Dương Phát lại bảo người: "Mau gọi tam đệ tới đây."
Âu Dương Phát nói với Chương Việt: "Khó trách Bá Ích tiên sinh trong thư từng nói chữ triện của Tam Lang được chân truyền từ ông ấy. Nếu không phải triều đình bãi bỏ thư cử, Tam Lang chắc chắn có thể nhờ vào thư pháp mà thụ quan."
"Không dám nhận, đại lang quân thích là tốt rồi."
Chẳng bao lâu sau, tam đệ của Âu Dương Phát là Âu Dương Phỉ tới nơi.
Âu Dương Phỉ tuổi tác xấp xỉ Chương Việt, không khỏi lên tiếng: "Ta đang mải nghiền ngẫm văn từ, không biết ca ca gọi ta có việc gì?"
Âu Dương Phát đáp: "Gọi đệ tới đương nhiên là có chuyện quan trọng, mau tới gặp vị Tam Lang đây."
Âu Dương Phỉ hành lễ chào hỏi, Âu Dương Phát cười nói: "Đệ gần đây chẳng phải đang cùng cha sửa sang lại Tập Cổ Lục sao? Có biết vị này chính là cao đồ của Bá Ích tiên sinh không?"
Âu Dương Phỉ vừa nghe, thần sắc thay đổi hẳn, lập tức hành lễ nói: "Cha từng bảo năm đó khi chế tác Tập Cổ Lục, có chỗ nào không rõ đều phải hỏi Dương tiến sĩ (Dương Nam Trọng) cùng Bá Ích tiên sinh. Nay được gặp cao đồ của Bá Ích tiên sinh, cuối cùng ta cũng có người để thỉnh giáo rồi."
Chương Việt từng nghe Chương Hữu Trực nhắc tới cuốn "Tập Cổ Lục Bạt Vĩ" của Âu Dương Tu. Âu Dương Tu nhờ vào sự tiện lợi của chức quan, đã sao chép lại rộng khắp các văn bia kim thạch của công và tư, từ thời Chu Mục Vương cho tới thời Tùy Đường, Ngũ Đại, nội dung cực kỳ phong phú.
Trong đó có những văn tự không nhận diện được, Âu Dương Tu đều thỉnh giáo Dương Nam Trọng và Chương Hữu Trực. Mà vị Âu Dương Phỉ này là con trai thứ ba của Âu Dương Tu, từ nhỏ đã nổi tiếng bác văn cường thức, lại cực kỳ yêu thích kim thạch học, nên đã giúp Âu Dương Tu sửa sang lại cuốn "Tập Cổ Lục Bạt Vĩ" này.
Đối phương vừa nghe Chương Việt là đệ tử của Chương Hữu Trực, liền kéo hắn ngồi xuống, thần sắc còn kích động hơn cả huynh trưởng Âu Dương Phát.
Trong lúc đó, Âu Dương Phỉ thấy con dấu đá Thọ Sơn của Chương Việt thì vô cùng yêu thích, dáng vẻ như không nỡ rời tay. Không phải vì đá Thọ Sơn khó tìm, mà là vì sự khéo léo của Chương Việt cùng lối chữ triện này quá hiếm có.
Âu Dương Phát liền nói: "Đây là Tam Lang tặng cho mấy huynh đệ chúng ta, đệ nhiều nhất chỉ được chọn một cái thôi."
Âu Dương Phỉ không cam lòng hỏi: "Tam Lang, không biết trên tay huynh còn mấy cái? Ta biết thứ này khó kiếm, ta nguyện bỏ tiền mua, một cái hai quán, không, ba quán một cái, huynh bán hết cho ta được không?"
Chương Việt hoảng sợ, thế này thì kiếm tiền quá dễ dàng rồi. Âu Dương Phát ở bên cạnh liền trách: "Tam ca nhi, một tháng đệ được mấy đồng tiền?"
"Thật sự không được thì ca ca cho đệ mượn chút, Tam Lang cứ nợ đệ một nợ cũng được."
Ha ha!
Cả ba người cùng cười lớn.
Chương Việt nói: "Hai vị huynh đệ yên tâm, chỉ cần trong tay ta có đá Thọ Sơn là sẽ khắc cho các huynh, tiền bạc không cần tính toán."
Hai người nghe vậy đều vô cùng vui mừng.
Ngay sau đó Chương Việt đứng dậy cáo từ, nhưng Âu Dương Phát và Âu Dương Phỉ giữ lại: "Tam Lang đừng vội, hãy dùng thêm chén trà đã."
Lại uống thêm một chén trà, hai người càng trò chuyện càng thấy tâm đầu ý hợp. Âu Dương Tu và Âu Dương Phỉ khi viết "Tập Cổ Lục Bạt Vĩ" đã xem qua không ít văn bia cổ kim, còn Chương Việt vì luyện chữ triện nên cũng được Chương Hữu Trực cho không ít thiếp chữ triện quý.
Bởi vậy, khi nhắc tới những bậc đại gia này, họ vô cùng hợp ý, khiến hai người không nỡ để Chương Việt rời đi.
Cuối cùng, Chương Càng thực sự không thể nán lại thêm, đành đứng dậy cáo từ. Âu Dương Phát vội hỏi thăm nơi ở của Chương Càng. Sau đó, hai người tiễn Chương Càng ra tận cửa. Lúc này, một người hầu bưng ra một cái mâm, bên trên đặt năm sáu quan tiền cùng một nén bạc.
Âu Dương Phát nói: "Tam Lang vào kinh sư, nơi cần dùng tiền còn nhiều, chút tiền mọn này xin huynh cầm lấy để chi tiêu dọc đường. Đây là chút tâm ý của ta và xá đệ, đợi vài ngày nữa gia phụ rảnh rỗi, lại mời Tam Lang tới phủ một chuyến, khi đó sẽ có sự sắp đặt khác."
Chương Càng đáp: "Không dám nhận... Đa tạ Đại lang quân, Tam lang quân."
Âu Dương Phỉ tỏ vẻ không nỡ, nói: "Tam Lang lần sau tới cửa, nhất định phải xem qua bộ sưu tập tranh chữ của cha ta, khi đó chúng ta lại cùng nhau đàm đạo thỏa thích."
Chương Càng cười đáp: "Được, nhất định rồi."
Nói đoạn, Chương Càng nhận lấy tiền bạc rồi cáo từ rời đi.
Lần này, Chương Càng coi như đã có chút vốn liếng trong tay. Tuy chuyến ghé thăm phủ Âu Dương không gặp được Âu Dương Tu, nhưng lại trò chuyện rất tâm đầu ý hợp với hai vị công tử nhà họ Âu Dương, quả thực đã kết giao được những người bạn tốt.