"Chuyện gì đây, Hàn huynh sao lại để mắt đến tại hạ thế này?"
Chương Càng có chút bất ngờ, thấy Hàn Trung Ngạn muốn cùng mình giảng hòa, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Vốn dĩ hắn và Hàn Trung Ngạn trước nay vẫn luôn "nước sông không phạm nước giếng". Tuy thỉnh thoảng hắn có khuyên nhủ vài câu, nhưng Hàn Trung Ngạn không nghe, hắn cũng chẳng bao giờ ngăn cản trực diện.
Hôm nay thấy Hàn Trung Ngạn lấy danh nghĩa của mình tặng chút thức ăn cho Dưỡng Chính Trai, hắn cảm thấy thật lạ lùng, cứ như thể mặt trời mọc đằng tây vậy.
Chương Càng đáp: "Hàn huynh, lễ vật này vẫn nên lấy danh nghĩa của huynh mà đưa, ta thật sự không dám nhận, hổ thẹn lắm."
Hàn Trung Ngạn cười nói: "Sao thế Trai trưởng, chẳng lẽ không dám nhận sao?"
Chương Càng đáp: "Hàn huynh, tại hạ làm người, phàm là người giỏi hơn mình thì học hỏi ba phần, lớn tuổi hơn mình thì kính trọng ba phần, cùng thế hệ thì làm bạn ba phần, còn không bằng mình thì giúp đỡ ba phần. Tại hạ đối với Hàn huynh là học có, kính có, làm bạn cũng có. Nhưng tình nghĩa này, tại hạ không dám nhận."
Hàn Trung Ngạn cười ha hả nói: "Trước đây không nhận ra Tam Lang lại dí dỏm như thế, sớm biết vậy đã kết giao với ngươi từ sớm, nhưng nay vẫn còn kịp. Trai trưởng, những quà cáp này là tấm lòng của Hàn mỗ, ngươi cứ tùy ý xử trí là được."
Nói đoạn, Hàn Trung Ngạn đặt quà xuống rồi rời đi.
Chương Càng vẫn còn hoài nghi, lúc này Hoàng Hảo Nghĩa từ trong trai xá đi ra nói: "Tam Lang, tên Hàn Trung Ngạn này sao lại đổi tính, năm lần bảy lượt muốn làm hòa với ngươi? Việc này tất có ẩn ý!"
Chương Càng nhìn Hoàng Hảo Nghĩa nói: "Ngươi không thấy Hàn Sư Phác gần đây ở Thái Học quá mức quy củ sao?"
Hoàng Hảo Nghĩa đáp: "Chỉ là đối với ngươi tôn kính một chút thôi. Còn với người khác thì ta không thấy vậy, lần trước ta và hắn gặp nhau ở Tàng Thư Các, chạm mặt nhau mà hắn còn làm như không thấy."
Chương Càng đáp: "Những quà cáp này đều là thức ăn, cứ lấy danh nghĩa Hàn Trung Ngạn tặng cho đồng trai đi, mỗi người một phần."
"Ta không ăn đồ bố thí!"
"Tùy ngươi."
Hoàng Hảo Nghĩa nói vậy, nhưng vẫn lén giấu một phần trong tay.
Lúc này Học Dụ đi vào hỏi: "Trai trưởng, đây là cái gì?"
Chương Càng đáp: "Là Hàn Sư Phác tặng cho đồng trai."
Học Dụ nghe vậy nói: "Hắn cũng biết làm việc tốt đấy. Đúng rồi, Thẳng giảng và Học chính sắp tới trai xá chúng ta rồi."
"Được."
Khi Thẳng giảng Thái Học Lưu Hán Quảng và Học chính Hạ Hoành Học bước vào Dưỡng Chính Trai, thấy các đồng môn trong trai đang ngồi đọc sách bên lò sưởi. Ông nhìn thấy Chương Càng cùng Học Dụ, Nhan Minh đang đứng cùng một chỗ.
Lưu Hán Quảng là người từng trải, biết đám học sinh trong trai đã hay tin mình tới nên mới giả bộ chăm chú như vậy, ông cũng không vạch trần.
Lưu Hán Quảng nhìn Chương Càng cười nói: "Chương Độ Chi, triều đình đã có ý chỉ, Quan gia vì ngươi biên soạn Tam Tự Kinh có công, đặc ban cho ngươi xuất thân Đồng Tam Truyền."
Mọi người trong lò đình nghe xong đều kinh ngạc.
Chương Càng thầm nghĩ, xuất thân Đồng Tam Truyền. Điều này thật không tệ chút nào.
Thế nào là xuất thân Đồng Tam Truyền? Phải biết trong các khoa thi, ngoài Cửu kinh, Ngũ kinh còn có Tam lễ, Tam truyền, Học cứu, Minh pháp và các khoa khác. Tam truyền chính là ba bộ kinh: Xuân Thu, Tả Truyện, Công Dương Truyện. Đỗ khoa Tam truyền, triều đình sẽ ban cho xuất thân Tam truyền. Còn xuất thân Đồng Tam Truyền là dành cho những thí sinh có thành tích xếp sau trong kỳ thi Tam truyền, đôi khi cũng ban cho những người chưa từng kinh qua khoa cử.
Trước đây Tống Nhân Tông từng tính ban cho hắn chức Châu Trường sử. Châu Trường sử là một chức danh hữu danh vô thực, chỗ tốt duy nhất là được hưởng bổng lộc triều đình mà không cần làm việc. Nay có xuất thân Đồng Tam Truyền, nghĩa là Chương Càng tuy chưa phải quan viên chính thức, nhưng đã có tư cách tiến vào triều đình thủ tuyển, tương lai có thể nhận được sai phái thực thụ. Không phải loại quan viên chỉ ăn lương không làm việc, mà là người có thực tài có thể đảm đương công vụ.
Tất nhiên, với tình trạng quan lại vô dụng nghiêm trọng ở thời Tống, người có thực tài vẫn là rất hiếm.
Khi thủ tuyển, triều đình ưu tiên xét duyệt những người có xuất thân Đồng Tiến sĩ, tiếp theo mới đến xuất thân Cửu kinh, rồi đến Ngũ kinh, Tam lễ, sau đó mới tới Đồng Tam Truyền và Đồng Học cứu. Có khi phải đợi mười mấy năm cũng chưa tới lượt, nhưng dù sao cũng đã có tư cách thủ tuyển. So với chức Châu Trường sử trước kia, thì điều này tốt hơn nhiều.
Tuy nhiên, người có xuất thân Đồng Tam Truyền sau khi làm quan chỉ được xếp vào hàng "Tạp xuất thân" mà thôi.
Xuất thân của sĩ tử thời Tống chia làm năm bậc. Bậc nhất là Tiến sĩ chính quy, bậc hai là Chế khoa, bậc ba là Cửu kinh (được công nhận là chính thống), bậc bốn là những người được hoàng đế đặc ban công danh Tiến sĩ, bậc năm là Minh kinh xuất thân. Đúng vậy, Quách Lâm hiện đang theo học Minh kinh chính là bậc này.
Còn lại những người không thuộc Tiến sĩ, Chế khoa, Cửu kinh, Minh kinh đều gọi là Tạp xuất thân hoặc "hơn người", ví dụ như Ân ấm, các khoa khác, quan lại chuyển ngạch, tư lại nhập lưu, hay quyên tiền làm quan... Tạp xuất thân chắc chắn thăng tiến chậm hơn, rất khó tiến vào hàng ngũ quan lớn, còn việc được ban quán chức thì đừng hòng mơ tới.
Nhưng dù là vậy, một cái xuất thân Tam truyền vẫn khiến bao kẻ sĩ phải ngưỡng mộ.
Chương Việt trong lòng hiểu rõ, bản thân thực sự rất muốn có được cái danh "Tam truyền" xuất thân này.
Thế nhưng, dựa theo quy củ của triều Tống lúc bấy giờ, người ta vẫn thực sự không thể nhận ngay. Những kẻ xuất thân không phải chính đồ mà muốn làm quan, ít nhất phải từ chối hai đến ba lần mới được, bằng không sẽ bị người đời dè chừng, dị nghị.
Tống Nhân Tông từng hai lần triệu Tô Tuân vào Xá nhân viện khảo thí, sau khi đạt yêu cầu liền muốn ban quan chức ngay lập tức, nhưng Tô Tuân đều từ chối. Trong lịch sử, phải đợi đến lần thứ ba Hàn Kỳ đề cử, thiên tử mới hạ chỉ ban cho Tô Tuân chức Bí thư tỉnh thí hiệu thư lang, không cần qua khảo thí mà trực tiếp làm quan.
Cho nên, cứ đánh cược một phen, nói không chừng kết quả phía sau còn tốt đẹp hơn.
Vạn nhất nếu được ban thẳng một cái "Đồng tiến sĩ xuất thân", Chương Việt sẽ lập tức từ chối, sau đó quay lưng rời đi, đến thẳng nhà họ Ngô cầu hôn là xong.
Ngay cả khi đánh cược thất bại, việc này đối với việc nâng cao danh tiếng và uy vọng của bản thân vẫn có lợi ích rất lớn. Sau này khi Chương Việt tham gia Giải thí, Tỉnh thí, ít nhất các vị giám khảo cũng đã biết đến tên tuổi của người này.
Tuy nhiên, việc từ chối phải có lý do chính đáng, nếu không thì chẳng khác nào "làm màu" không thành lại bị người ta chê cười.
Vì vậy, Chương Việt cung kính đáp: "Bệ hạ long ân, thảo dân dù có máu chảy đầu rơi cũng không thể báo đáp, chỉ hiềm tài hèn học ít, không dám nhận lấy ân huệ này!"
"Bệ hạ đã biết rõ danh tiếng của Chương Độ Chi ngươi, không cần phải quá khiêm tốn." Trực giảng khuyên nhủ.
Chương Việt đáp: "Không phải thảo dân không muốn nhận, mà thực sự là..."
Chương Việt nói một hồi lý do, nào là tài học bản thân thấp kém, bài văn này là nhờ vận may mà viết ra, tất cả đều là nhờ ơn huệ mênh mông của hoàng thượng, bản thân mình nào có công lao gì.
Lại nói bản thân từ nhỏ gia cảnh bần hàn, may mắn được theo học tại Thái Học, đã là nhờ thiên tử ân trọng, cả đời này vô cùng cảm kích, sao dám hy vọng xa vời những phần thưởng hay phúc phận không xứng đáng.
Trực giảng thấy vậy cũng thở dài nói: "Độ Chi đã nói như vậy, ngươi hãy viết một phong từ sơ dâng lên bệ hạ đi!"
Trực giảng rời đi, các bạn học cùng trường đều vây quanh Chương Việt. Có người thực lòng vui mừng cho Chương Việt, cũng có kẻ chỉ là ngoài mặt tươi cười.
Sau khi tiếp nhận những lời chúc mừng, Chương Việt trở về phòng, suy nghĩ xem nên viết từ sơ như thế nào.
Tuy nói từ sơ này chỉ là thủ tục bề ngoài, thuộc về một phần của quy tắc "tam từ tam nhượng", nhưng quy trình vẫn phải thực hiện cho đầy đủ.
Cũng giống như việc viết tổng kết cuối năm trước đây, ai cũng biết toàn là những lời sáo rỗng, nhưng bắt buộc phải làm cho cấp trên cảm thấy mình viết rất chân thành, thậm chí có khi còn phải tự phê bình bản thân thậm tệ mới được.
Chương Việt trở về trai xá, nghiền ngẫm viết bản từ sơ dâng lên thiên tử.
Ban đầu, văn chương không có linh cảm, Chương Việt nằm gục trên ghế ngủ thiếp đi. Đến lúc bình minh, Chương Việt bỗng nhiên lòng có cảm xúc mà tỉnh giấc.
Nhìn tia nắng ban mai ngoài cửa sổ, Chương Việt liền đề bút mài mực, viết xuống những dòng văn như sau...
"Thảo dân thuở nhỏ vốn thích học nhưng nhà nghèo, không có sách để đọc, mỗi lần đều phải mượn từ nhà người khác, tự tay chép lại, tranh thủ từng ngày để đọc..."